Den lilla boken om naturens kraft by Mia Björntand Backelund

Den lilla boken om Naturens l채kande kraft Maria Backelund

ag älskar att vara ute i naturen och röra på mig. Titta upp i trädens väldiga kronor, studera varje gren och trädkrona. Ni förstår, träden säger mig något. Det är på något sätt betryggande att sitta med ryggen mot deras stam, sluta ögonen och lyssna. För träd låter hur konstigt du än tycker att det är. Det knakar och knarrar i grenarna,

viskar när bladen rör sig i takt med vinden och det är, tycker jag, något av det mest rogivande jag kan uppleva. Och det är lätt att glömma bort i den stressade vardagen, då vi springer i ekorrhjulet och inte hinner med mer än äta, dricka och sova. Vi behöver andrummet med. Att sätta sig ner och bli ett med naturen och dess element. Det finns forskning som visar att människan mår bra av att vara nära naturen. Begrepp som camping therapy och wilderness therapy har länge varit etablerade begrepp. Inom vildmarksterapin (wilderness therapy) erbjuds deltagarna ett sätt att hitta sig själv. Där naturen blir en främjare av utveckling och förändring hos den enskilde individen. Miljöforskarna Rachel och Stephen Kaplan kom i sin forskning fram till att närhet till naturen är viktigt för hälsan. De fann i sin forskning att naturen påverkade människors relationer och hälsa1. De menar att naturen i sig har en återuppbyggande (restorativ) effekt, vilket innebär att den erbjuder mental avkoppling och återhämtning. Vi hanterar hela tiden enormt mycket sinnesintryck som når hjärnan dels genom riktad uppmärksamhet och dels genom spontan uppmärksamhet2. I vårt vardagsliv dominerar den riktade uppmärksamheten, exempelvis när vi planerar, fattar beslut och håller saker i minnet. Det är en energikrävande process och kan i slutändan leda till mental utmattning. Medan den spontana uppmärksamheten är mer vilsam och kopplas på när du befinner dig i en lugn och avslappnad miljö, som exempelvis ute i skogen eller när du är sittande på en sandstrand med havet som breder ut sig framför dina ögon. De sinnesintryck som du tar emot med den spontana uppmärksamheten registreras utan ansträngning.

1 http://en.wikipedia.org/wiki/Rachel_and_Stephen_Kaplan 2013-07-29 2 http://www.naturaandante.se/text1_16.html 2013-07-29

Foto från Alnarps terapiträdgård3

Människor som hamnat i en ond cirkel av stress och drabbas av utmattningssyndrom, kan få komma till en terapiträdgård. Det har visat sig att de blivit hjälpta av att vistas i terapiträdgårdar eller i naturen under sin sjukskrivning och successivt börjat må bättre. Man mår bra för att naturen inbjuder till fysisk aktivitet. Det är skönt att röra på sig och samtidigt få vara en del av naturen som finns runt omkring oss och stimulerar våra sinnen (syn, smak, doft och känsel). Inte heller ställer naturen krav utan den inbjuder till frihet och att man kan ha roligt i sin egen takt. Och utan att jag egentligen reflekterat så mycket över det, så har löven börjat bli gula på träden och singlar ner på marken och det har blivit lite kyligare ute och hösten är på antagandet. För naturen ger perspektiv på tiden. Naturens växlingar är långsamma och hjälper mig att acceptera att saker tar tid. Upplevelser i naturen är avstressande och man kan stanna upp och njuta, vilket ger lugn och ro. I naturen finns det utrymme för olika sinnesstämningar och inspirerar till kreativt skapande. Att vara ute i naturen känns meningsfull, om man exempelvis planterar ett träd, då ger man liv åt något. Naturen ger rum för existentiella tankar och tankarna kan vandra fritt när man är ute. Sen jag skaffade hund är jag mer ute i naturen än någonsin. Vi tar långa fina promenader varje dag i ur och skur och solsken. Jag minns det så tydligen en lördagskväll då vi begav oss ut, det började precis att droppa från himlen när vi kom ut och jag tänkte: ”Äsch, det slutar snart!” 3 http://www.slu.se/sv/fakulteter/ltj/resurser/alnarps-rehabstradgard/ 2013-07-29

Men det gjorde det inte, och vi var dyngsura både jag och vovvan när vi klev innanför dörren. Jag vet inte riktigt hur jag ska förklara min känsla den dagen, då det kändes som att hela min kropp blev uppfylld av regnet och dess energi. Det pirrade och stack från fingrarna ända ner i tårna. Efter att ha torkat vovvan och mig själv, bäddade jag ner mig och var så avslappnad och tillfreds. Kaplans studie visade att om man vistas i naturen mår man mentalt bättre, genom att bli avkopplad, få mer kraft och att man känner att krafterna återvänder. Detta kallade de för restorativa effekter och de undersökte också om det fanns viss sorts natur som var mer restorativ än andra. De kom fram till fyra kriterier4 som var viktiga för att en viss sorts natur ska kallas för restorativ. 1. Being away – platsen ger besökaren en känsla av att vara förflyttad till en annan värld,

vid sidan av vardagens stress och press. 2. Extent – platsen ger känslan av frihet och spelrum. 3. Fascination – platsen väcker ens intresse och stimulerar sinnesintryck. 4. Compability – platsen väcker känslan av att man passar in i miljön och är förenlig med

ens önskemål och behov. . Naturen reducerar stress och förbättrar återhämtningen. Den har lugnande inverkan på oss, stresshormonerna går ner och återhämtningen är effektiv. Även korta naturmöten på 4-5 minuter hjälper. Kronisk stress är skadligt för oss och kan leda till livsstilssjukdomar såsom hjärt- kärl sjukdomar, diabetes, depression, demens och cancer. Naturen ger smärtlindring. Bara åsynen av natur kan leda till att patienter mår bättre, oroar sig mindre, upplever mindre smärta och tillfrisknar snabbare. Miljöpsykologen och forskaren Roger Ulrich gjorde en studie där han undersökte hur snabbt patienter på ett förortssjukhus i Pennsylvania tillfrisknade efter att ha opererat gallblåsan. Det visade sig att patienter som låg på rum som hade utsikt mot grönområden med stora träd blev friskade snabbare än patienter som hade utsikt mot en slät tegelvägg. De hade färre komplikationer och behövde färre injektioner av smärtstillande medel 4 Naturvårdsverkets skrift ”Naturen som kraftkälla. Om hur och varför naturen påverkar hälsan (2006)”.

Naturen ökar motivationen till fysisk aktivitet (låg tröskel). Friluftsliv är den aktivitet som lättast motiverar människor till ökad fysisk aktivitet. Vi blir mindre sjuka ute på grund av att luftburna smittämnen får svårare att spridas. En annan orsak till färre infektioner är solens UVB- ljus som producerar D-vitamin i huden som i sin tur involveras i processer som gör immunförsvaret mer starkare. Äldre som lägger om sin livsstil från passiv till aktiv kan förlänga oberoendet och klara sig själva i ytterligare 8-10 år. Balans, koordination och rörlighet tränas bra i naturen. Äldre får även generellt en bättre livskvalitet, de återhämtar sig snabbare (bättre än genomsnittet), både efter ansträngning och efter sjukdom om de vistas i gröna områden. Vistelse ute i naturen hjälper hjärnan att varva ner och klarar tankarna, vi upplever mer ”spontan uppmärksamhet” och kopplar bort den ”riktade uppmärksamheten” som kräver mental energi och stör vårt undermedvetna. Spontan uppmärksamhet stimuleras av mjuka sinnesintryck som skänker vila och återhämtning. Att vistas ute i naturen ger bättre sömn. Barn som är ute mycket om dagarna sover längre om natten än barn som är mer inomhus. Ju mer solljus som träffar tallkottskörteln desto lägre blir melatonin halten i blodet under dagen. När mörkret faller strömmar melatonin ut i kroppen. Melatonin är kroppens eget sömnmedel som också finns som läkemedel. Barn behöver troligen sova mer än de gör idag.

Nu är hösten snart i antågande med höga klara dagar och solsken. Om du inte brukar vara ute i naturen, börja idag. Gå ut med klara ögon och utan krav. Testa att sitta på en stubbe och lyssna, känna och upplev.

ÂŠ Maria Backelund, 20136