72 Qu’est-ce qu’un déterminant ?

POUR MIEUX ÉCRIRE Écrire sans faute les déterminants numéraux. • Mille est toujours invariable car il provient d’un mot latin pluriel (milia) : dix mille manifestants. • Vingt et cent prennent un -s quand ils sont multipliés et quand ils ne sont suivis d’aucun autre nombre : quatre-vingts ans mais quatre-vingt-deux ans, deux cents spectateurs mais deux cent deux spectateurs. • On met un trait d’union entre les nombres inférieurs à cent sauf s’ils sont reliés par la conjonction et : dix-sept, quatre-vingts mais trente et un.

N. ORTH La réforme de 1990 autorise à mettre un trait d’union entre tous les nombres, sauf avant et après million et milliard, qui ne sont pas des déterminants mais des noms : dix-mille, trente-et-un mais deux millions.

REMARQUE Les adjectifs numéraux ordinaux (le troisième voyage) sont étudiés avec les adjectifs ➜ 277.

85 Les emplois du déterminant numéral cardinal

• Le déterminant numéral cardinal indique précisément la quantité. deux chats, trois ordinateurs, douze étages, trente élèves

REMARQUE Le déterminant un peut être déterminant numéral ou article indéfini. Il est un numéral quand il signifie : un seul, et pas deux (ou trois…).

Je n’ai pas très faim, je ne mangerai qu’une tranche de pain beurrée. Dans les autres cas, c’est l’article indéfini qui est employé.

J’ai pris ce matin un petit déjeuner consistant.

LE DÉTERMINANT INDÉFINI

86 Les formes du déterminant indéfini

On distingue les formes simples et les formes composées. ❚ Les formes simples • La plupart des indéfinis sont de forme simple : aucun, nul, certain… • Beaucoup de ces formes varient en genre (aucun ordinateur / aucune imprimante) mais certaines ne varient pas en nombre : – aucun et nul sont toujours au singulier (sauf devant un nom n’existant qu’au pluriel : aucunes représailles), de même que chaque ; – divers et différents sont toujours au pluriel quand ils sont déterminants indéfinis, de même que plusieurs.

❚ Les formes composées • Les indéfinis composés sont principalement formés à partir : – du mot quel : n’importe quel, je ne sais quel ; – d’un adverbe de quantité (peu, beaucoup, trop…) suivi du mot de : peu de, beaucoup de, trop de ; – d’un nom indiquant une quantité (foule, tas, nombre…) : une foule de produits frais, un tas de questions. • Le mot quel varie en genre et en nombre.

Il mange à n’importe quelles heures du jour et de la nuit. • Les indéfinis formés à partir d’un adverbe sont invariables.

On voit beaucoup de voiles au loin. (nom féminin pluriel)

REMARQUES 1. Les mots nul, certain (au singulier et au pluriel), divers, différent, tel, pareil, semblable sont aussi, souvent, des adjectifs qualificatifs. C’est le cas lorsqu’ils accompagnent un nom déjà pourvu d’un déterminant ou lorsqu’ils sont attributs.

Nul nuage à l’horizon. (déterminant indéfini)

Ce spectacle est nul. (adjectif qualificatif, attribut du sujet ce spectacle)

Il rencontrera diverses personnalités. (déterminant indéfini)

Il présentera les diverses sources d’énergie. (adjectif qualificatif, épithète du nom sources d’énergie). 2. Les adjectifs indéfinis même et autre sont étudiés avec les adjectifs ➜ 277.

87 Les emplois du déterminant indéfini

Les déterminants indéfinis ont des sens très variés. On distingue : – les indéfinis qui indiquent une quantité, plus ou moins précise : aucun, plusieurs, tout… – les autres indéfinis : tel, pareil, semblable.

❚ Les déterminants indéfinis indiquant une quantité • Aucun, nul et pas un indiquent une quantité nulle. Ils sont souvent employés dans une phrase négative.

Aucun invité n’est encore arrivé.

• N’importe quel et je ne sais quel, ainsi que quelque et certain au singulier, indiquent une quantité égale à un. L’identification de la personne ou de la chose reste imprécise.

N’importe quelle veste fera l’affaire. • Quelques et certains au pluriel, plusieurs, divers, différents, peu de, beaucoup de, la plupart de, un grand nombre de… indiquent une quantité imprécise, supérieure à un.

Plusieurs espèces d’oiseaux sont menacées.

Cet athlète a remporté beaucoup de titres nationaux et internationaux.

REMARQUE Divers et différents soulignent la diversité des personnes ou des choses désignées.

Les invités ont apporté différents cadeaux.

POUR MIEUX ÉCRIRE Quelque devant un déterminant numéral cardinal.

Quand le mot quelque précède un déterminant numéral cardinal et signifie « environ », il s’agit d’un adverbe et il est donc, comme tout adverbe, invariable.

L’usine compte aujourd’hui quelque quarante salariés.

• Tout et chaque indiquent la quantité totale. Le mot tout renforce souvent un autre déterminant en ajoutant l’idée de totalité. Il est alors appelé prédéterminant.

Il a mangé toute une boîte de chocolats. (la totalité du contenu de la boîte)

Marie a acheté tous les CD de ce chanteur.

(la totalité des CD du chanteur) Tout suffit parfois à déterminer le nom. Il est alors un simple déterminant et il possède une valeur distributive, c’est-à-dire que tout en étant au singulier, il renvoie à chaque élément de l’ensemble.

Tout spectateur doit être muni d’un billet pour accéder aux tribunes.

(la totalité des spectateurs) Le déterminant chaque possède aussi une valeur distributive.

Chaque maison de cette résidence dispose d’une piscine.

(la totalité des maisons de cette résidence)

❚ Les autres déterminants indéfinis • Il s’agit des déterminants tel, pareil, semblable.

On trouve dans telle région les vestiges d’une culture originale.

Le locuteur ne précise pas l’identité de la région. Comment pareil scandale est-il possible ?

LES DÉTERMINANTS INTERROGATIF ET EXCLAMATIF

88 Les formes des déterminants interrogatif et exclamatif

• Le déterminant le plus important est quel, variable en genre et en nombre.

Quelle robe avez-vous choisie ? (déterminant interrogatif)

Quels magnifiques acteurs ! (déterminant exclamatif)