119 Les formes pronominales

148 Le subjonctif dans une proposition subordonnée

• Le subjonctif est employé dans de nombreuses propositions subordonnées. On le rencontre ainsi dans : – des subordonnées complétives conjonctives ; – des subordonnées circonstancielles ; – des subordonnées relatives.

149 Le subjonctif dans les subordonnées complétives conjonctives

• On emploie le subjonctif lorsque la subordonnée complétive conjonctive est en tête de phrase.

Qu’il ait arrêté de fumer est une certitude.

complétive conjonctive sujet Qu’elle soit partie sans rien dire, je n’arrive pas à le croire.

complétive conjonctive détachée (dislocation ➜ 340)

REMARQUE Dans les deux cas, c’est bien la place de la subordonnée qui explique l’emploi du subjonctif. On comprend qu’il a vraiment arrêté de fumer dans la deuxième partie de la phrase, avec est une certitude. On comprend que son départ étonne dans la deuxième partie de la phrase, avec je n’arrive pas à le croire. Le degré de vérité du fait est en quelque sorte différé.

• Le subjonctif est également employé lorsque la subordonnée conjonctive est complément d’un verbe, d’un nom ou d’un adjectif qui présente le fait comme possible ou qui émet une appréciation sur le fait.

LE MOT COMPLÉTÉ EXPRIME… EXEMPLE

une nécessité Il est urgent qu’il repeigne nos volets.

un souhait J’aimerais qu’il repeigne nos volets avant l’hiver.

une possibilité Il est possible qu’il repeigne nos volets avant l’hiver.

un doute Je doute qu’il puisse repeindre nos volets avant l’hiver.

un sentiment Je suis heureux qu’il ait pu repeindre nos volets avant l’hiver.

un jugement J’admire qu’il ait réussi à repeindre nos volets avant l’hiver.

REMARQUE Les verbes d’opinion, qui sont normalement suivis de l’indicatif, peuvent être suivis du subjonctif à la forme négative ou interrogative : l’opinion est mise en doute par la négation ou l’interrogation et le fait peut être présenté comme plus ou moins certain.

Je ne pense pas qu’un bijou lui fera plaisir / lui fasse plaisir.

Crois-tu qu’ils ont déjà déménagé / qu’ils aient déjà déménagé ?

POUR MIEUX ÉCRIRE Attention au mode après dire ou prétendre.

Lorsque des verbes comme dire ou prétendre sont synonymes d’affirmer, ils doivent être suivis de l’indicatif. Lorsqu’ils prennent le sens de demander, exiger, ils doivent être suivis du subjonctif.

Elle dit que tu ne l’attends pas.

Il faut comprendre : Elle affirme que tu ne l’attends pas (c’est un fait). Elle dit que tu ne l’attendes pas.

Il faut comprendre : Elle demande que tu ne l’attendes pas (c’est un ordre).

150 Le subjonctif dans les subordonnées circonstancielles

• On trouve le subjonctif dans les subordonnées circonstancielles suivantes.

TYPE DE SUBORDONNÉE CIRCONSTANCIELLE EXEMPLE

Les temporelles introduites par : – avant que – jusqu’à ce que Il faut réparer cet accroc avant qu’il ne s’agrandisse. Je le harcèlerai jusqu’à ce qu’il me réponde.

Les concessives (bien que, quoique…) Elle ne nous a pas écrit, bien qu’elle nous l’ait promis.

Les finales (afin que, pour que) Je l’ai prévenu afin qu’il ne soit pas surpris.

Les causales exprimant : – la cause rejetée (non que…) – l’alternative (soit que… soit que…)

Les conditionnelles introduites par à moins que, pourvu que, pour peu que Elle n’est inscrite sur aucun réseau social, non qu’elle y soit réfractaire, mais elle n’en comprend pas l’intérêt. Son patron ne lui confie plus de gros dossiers, soit qu’il le juge incompétent, soit qu’il le sache débordé.

Pour peu qu’il fasse beau, les enfants iront jouer dans le jardin.

POUR MIEUX ÉCRIRE Doit-on dire l après qu’il ait ou après qu’il a ?

Alors qu’on emploie le subjonctif après avant que, on doit employer l’indicatif après après que. Avec après que, le fait énoncé par la principale ne se déroule qu’une fois le fait de la subordonnée réalisé : l’indicatif s’impose. Il faut écrire : Son producteur lui a proposé d’enregistrer un nouvel album après qu’elle a achevé sa première tournée, et jamais l après qu’elle ait achevé sa première tournée.

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REMARQUES 1. On peut rencontrer le subjonctif dans des propositions subordonnées de condition construites sans connecteur ➜ 390.

Qu’elle refuse encore une fois de me rendre service et je ne suis plus son amie.

Le sens est : Si elle refuse encore une fois de me rendre service, je ne suis plus son amie. 2. Dans une langue soutenue, l’imparfait du subjonctif peut ajouter la concession à la condition (même si).

Fût-elle la reine d’Angleterre, je ne me déplacerais pas pour elle.

Il faut comprendre : Même si elle était la reine d’Angleterre, je ne me déplacerais pas pour elle.

Le subjonctif dans les subordonnées relatives

• On emploie le subjonctif dans une proposition subordonnée relative : – lorsque l’antécédent renvoie à une personne ou à une chose dont l’existence est envisagée comme possible, et non comme certaine ;

Y a-t-il aujourd’hui un responsable politique qui ne fasse pas attention à son image ?

Le subjonctif souligne l’improbabilité de l’existence d’un tel responsable politique. Nous cherchons un étudiant qui puisse aider nos enfants à faire leurs devoirs.

Le subjonctif souligne le fait que nous ne sommes pas certains de trouver cet étudiant. – lorsque l’antécédent n’existe pas ;

Je ne trouve pas de livre qui me plaise. – lorsque la relative suit un superlatif ou une expression qui isole un élément d’un tout.

C’est le meilleur tarif que nous ayons en ce moment.

C’est le seul tarif que nous ayons en ce moment.

Le meilleur ou le seul isole un tarif réel parmi tous les tarifs que nous pourrions avoir et que nous n’avons pas. La relative est au subjonctif parce qu’elle évoque l’ensemble des possibles parmi lesquels la principale isole une personne ou une chose réelle. Sur tous ces emplois ➜ 376.

152 Les valeurs des temps du subjonctif

❚ La valeur des temps dans les propositions indépendantes

ou les propositions principales

• Dans une principale ou une indépendante, le présent du subjonctif situe généralement l’action dans le futur, et non dans le présent.

Qu’il libère l’appartement avant la fin du mois. • Dans une principale ou une indépendante, le passé du subjonctif indique qu’on envisage l’action comme accomplie dans le futur. Il a donc une valeur plus contraignante que le présent lorsqu’il exprime l’ordre.

Qu’il ait libéré l’appartement avant la fin du mois. ❚ La valeur des temps dans les propositions subordonnées • Le temps du subjonctif dans une proposition subordonnée dépend du temps du verbe de la principale et du rapport chronologique entre les deux actions : on parle de concordance des temps.

TEMPS VALEUR

Temps simples

(aspect inaccompli)

Temps composés

(aspect accompli) Présent Simultanéité par rapport à un verbe au présent ou au futur.

Postériorité par rapport à un verbe au présent ou au futur.

Imparfait Simultanéité par rapport à un verbe au passé. Postériorité par rapport à un verbe au passé.

Passé Aspect accompli par rapport au présent ou au futur.

Antériorité par rapport à un verbe au présent ou au futur.

Plus-queparfait Aspect accompli par rapport à un passé. Antériorité par rapport à un verbe au passé.

EXEMPLES

Nous regrettons qu’il ne puisse pas se joindre à nous. Je souhaite qu’il nous rejoigne au plus vite.

Nous regrettions qu’il ne pût pas se joindre à nous. Je souhaitais qu’il nous rejoignît au plus vite.

Elle attend qu’il soit rentré pour se coucher.

Je crains qu’il n’ait été retenu à Paris.

Elle attendait qu’il fût rentré pour se coucher. Je craignais qu’il n’eût été retenu à Paris.