ขมังเวทล่าสังหาร 11
กิดเดนส์ เขียน เฉินอี้หลิว แปล
กรุงเทพมหานคร ส�ำนักพิมพ์มติชน 2556 ขมังเวทล่าสังหาร 11
3
สารบัญ
ค�ำน�ำส�ำนักพิมพ์ ค�ำน�ำผู้เขียน ค�ำน�ำผู้แปล
6 8 16
ต�ำนานขวานสะท้านจันทรา จุดชนวนแผนการสีเทา (ต่อ) ค�่ำคืนแห่งการวิวาท
19 75 199
216
ตัวอย่างตอนต่อไป
ขมังเวทล่าสังหาร 11
5
ค�ำน�ำส�ำนักพิมพ์
ในเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ นครผีดูดเลือดใต้ดินต้องประสบเหตุ วุน่ วายครัง้ ใหญ่หลังถูกบุกรุกโดยกองก�ำลังไม่ทราบฝ่ายครัง้ แล้วครัง้ เล่า โลงศพหินถูกขโมยไปจากเจ็ดสุสาน ขบวนรถไฟเลือดถูกขัดขวาง ซ�้ำ คิบะ ชินกุน ผู้เป็นศูนย์กลางของทุกฝ่ายก็ยังขาดการติดต่อ ทางเดียว คือต้องสืบหาตัวผู้บงการเหตุร้ายทั้งหมดให้จงได้ ใน ขมังเวทล่าสังหาร เล่ ม 11 เราจะได้ ย ้ อ นอดี ต ไปเล็ ก น้ อ ยเพื่ อ ท�ำความรู ้ จั ก นั ก รบสาว “ออบุซ” ศิษย์ผู้น่าเกรงขามของคิบะ ชินกุน และ “ชินโต” หน่วยรบชั้น ยอดของเผ่ า ดื่ ม โลหิ ต ที่ มี ค วามเป็ น มาอั น น่ า พิ ศ วง ภายในโลกใต้ดินอันลึกลับ แผนการแฝงตัวเข้าสู่สิบเอ็ดไฮยีน่า เพื่อควานหาตัวสวีฝูของริกะคืบหน้าไปอีกขั้น หลายด่านที่ฟันฝ่าพา เธอเข้าใกล้เป้าหมายขึ้นทุกที ทว่าแผนการทั้งหมดอาจต้องย่อยยับ หากหัวรบนิวเคลียร์เล็งมาที่ญี่ปุ่น วิกฤตการณ์ก�ำลังงวดเข้า เหลือเวลา ให้สืบหา “ถ�้ำเฉือนมังกร” ของจักรพรรดิผีดูดเลือดไม่มากนัก 6
เฉินอี้หลิว แปล
ภายนอก หลั ง กองเรื อ สหรั ฐ ถู ก ถล่ ม สถานการณ์โลกก็เ ข้า สู่ ภาวะตึงเครียด ความพยายามแสวงหาสันติภาพของ “ชินโต” กับ รัฐบาลสหรัฐเพิ่งได้เริ่มก็ส่อเค้าลางหายนะเพราะมือที่สาม ซ�้ำยังมี สินค้าใหม่ประกาศขายอย่างอหังการบนโลกออนไลน์ ยั่วยุให้โลกทั้ง ใบเข้าสู่สงคราม เยื่อใยสันติภาพอันบอบบางระหว่างสองเผ่าพันธุ ์ ใกล้ขาดผึงเต็มที ทุกสายตาจับจ้องไปที่ค�ำสั่งล่าสุดของผู้น�ำสองมหา อ�ำนาจ—อเมริกาและญี่ปน่ ุ ค�ำสั่งครั้งประวัติศาสตร์นี้จะพิพากษา ชะตากรรมสุดโหดแก่ทุกชีวิต หรือหมายจะธ�ำรงสันติภาพที่ก�ำลังสั่น คลอน ขอทุกท่านโปรดติดตามอย่างกระชั้นชิด อย่าได้คลาดสายตา! ส�ำนักพิมพ์มติชน
ขมังเวทล่าสังหาร 11
7
ค�ำน�ำผู้เขียน
จอมดาบเลขเก้าผู้เหนือค�ำบรรยายใดๆ ตอน สู้กับบิสเก็ต ครูเกอร์!
เมื่ อ เดื อ นมี น าปี ที่ แ ล้ ว ผมไปจี น แผ่ น ดิ น ใหญ่ เ พื่ อ โฆษณา หนังสือที่ผมไม่คิดมาก่อนว่าจะได้ตีพิมพ์ที่นี่ เรื่องนั้นคือ 楼下的房客Apartments for Rent ตารางงานของผมอัดแน่นมากๆ ภายในเวลาไม่กี่วันต้องเดิน สายไปเซีย่ งไฮ้ ปักกิง่ นานกิง กว่างโจว เซินเจิน้ ทัง้ นัง่ เครือ่ งและรถไฟ ทุกคนเสียเวลาส่วนใหญ่ไปกับการเดินทาง ช่วงกลางวันต้องวิ่งรอกไป โน่นมานี่ตลอด ทั้งสัมภาษณ์กับวิทยุและหนังสือพิมพ์ กินข้าวดื่มเหล้า กับสื่อมวลชน คอยอธิบายคอนเซ็ปต์ของเรื่องซ�้ำๆ หลายรอบจนหอบ แฮ่กๆ พอตอนกลางคืนกลับมาถึงโรงแรมก็หมดแรงข้าวต้มแล้ว ไม่ม ี เวลาออกไปสัมผัสกับชีวิตในแผ่นดินใหญ่จริงๆ เลย น่าเสียดายชะมัด แต่ทเี่ ยีย่ มก็คอื ค่าบริการนวดในจีนถูกมากๆ ผมกับเหวินเซวียน คนของไกอาที่ติดตามมาด้วยชอบไปหาที่นวดฝ่าเท้าใกล้ๆ โรงแรมกัน ตอนเวลาว่าง นวดๆ ไปสักพักแล้วกลับมาพักผ่อนที่โรงแรมสุดแสน 8
เฉินอี้หลิว แปล
จะสบายตัว นี่เป็นกิจกรรมผ่อนคลายเพียงอย่างเดียวในจีนที่ผมได้ท�ำ ตอนเดินทางถึงปักกิง่ โรงแรมทีเ่ ราพักเป็นบ้านล้อมสวนสามด้าน ที่ปรับปรุงมาจากจวนของมหาขันทีหลี่เหลียนอิง เครื่องเรือนตกแต่ง แบบหยาบๆ แต่ได้กลิ่นอายแบบโบราณเต็มที่ ห้องของผมเป็นห้อง เล็กๆ อยู่ริมสุด พอเปิดประตูก็จะเจอสวน พอเปิดหน้าต่างก็เห็นตรอก ของจวน เท่สุดยอด ตรงอาคารที่ยังไม่ได้ปรับปรุงส่วนใหญ่เป็นที่พัก ของขันทีน้อยที่ท�ำหน้าที่เทกระโถนให้หลี่เหลียนอิง (ดูรูปได้ที่อัลบั้มของ ผม www.wretch.cc.album/Giddens) บนหัวเตียงมีป้ายโฆษณาอันนึงติดอยู่ เขียนไว้ว่า “นวดเท้า 29 หยวน นวดแบบร้อน 49 หยวน นวดแผนญี่ปุ่น 69 หยวน อาบอบนวด แผนญี่ปุ่น 199 หยวน” ผมเห็นข้อความโฆษณานั่นตลอดช่วงที่พักอยู่ ในห้องนั้นสองวัน พอดีมีบ่ายวันนึงการสัมภาษณ์ถูกยกเลิกกะทันหัน ผมไม่มีอะไรท�ำเลยนั่งเขียนขมังเวทล่าสังหารอยู่ในห้อง (ท�ำไมผมขยัน อย่างนี้เนี่ย!) เบื่อๆ ขึ้นมาก็รู้สึกอยากไปนวด ว่าแล้วผมก็เลยโทร.ไปที่เบอร์ในข้อความนั้น แล้วก็เปลี่ยนเสื้อ ผ้าเป็นชุดกีฬาสบายๆ รอ ระหว่างที่รออยู่ ผมก็แอบกลัวไปว่าหมอนวดที่ก�ำลังมาจะเป็น พวกท�ำอะไรอย่างว่าหรือเปล่า แต่ยังไงที่นี่ก็เป็นโรงแรมของรัฐ ถ้า กล้าติดประกาศแบบเปิดเผยบนหัวเตียงแบบนั้นคงจะไม่มีอะไรเคลือบ แฝงหรอกน่า ถึงในใจผมยังหวั่นๆ อยู่ แต่ไหนๆ ก็เรียกมาแล้ว จะเกิด อะไรก็เอาไว้ค่อยว่ากัน สิบห้านาทีผ่านไป ก๊อกๆ ผมสูดหายใจลึก เปิดประตู “ขอโทษค่ะ ไม่ทราบว่าเมื่อสักครู่นี้คุณโทร.ไปเรียกบริการนวด ใช่มั้ยคะ” เป็นหญิงสาวคนหนึ่งอายุประมาณ 25 ปี ขมังเวทล่าสังหาร 11
9
“ใช่ครับ” ผมรู้สึกดีใจขึ้นมา อืม ผู้หญิงคนนี้รูปร่างก�ำย�ำล�่ำสัน เหมือนกับบิสเก็ต ครูเกอร์ ตอนเปลี่ยนร่างแล้ว อย่างนี้ผมค่อยวางใจหน่อย ลองถึกบึกบึนขนาดนี้คงจะไม่ได้มาท�ำเรื่องอย่างว่าแน่ๆ น่าจะ เป็นหมอนวดมือโปรที่ฝึกก�ำลังข้อมือและข้อต่อของร่างกายมาอย่างดี แล้วมากกว่า ผมจัดแจงนอนควำ�่ แผ่บนเตียงเรียบร้อย แล้วถาม “โทษทีนะครับ นวดแบบอุ่นนี่เป็นยังไง” “ก็นวดทั้งตัวนั่นแหละค่ะ” เธอว่า พลางปีนเนิบนาบขึ้นเตียง “งั้นผมขอแบบนี้ละกัน” พอผมพูดจบก็ถูกพลิกตัวกลับมาทันที โอ้ ที่แท้นวดแบบอุ่นเขาไม่นวดแบบนอนคว�่ำ แต่ต้องนอนหงาย นวดแบบเผชิญหน้ากันเหรอเนี่ย ...เขินๆ ไงไม่รู้แฮะ จากนัน้ บิสเก็ตก็มองผม แล้วค่อยๆ ยืน่ มือทีส่ ามารถฉีกทึง้ ไพ่ปอ๊ ก ทั้งตลับได้ของเธอมา ! ผมชะงักกึก เมื่อสองมือของบิสเก็ตช้อนเข้ามาใต้สะโพกผมแล้ว คว้าแก้มก้นทั้งสองข้างหมับ...ก่อนจะเริ่มนวดบีบเค้นหนุบหนับอย่าง ถนัดมือ ถึงแม้จะตกใจมาก แต่ยังไงผมก็เป็นชายแกร่งจากการแข่งขัน ต่อสู้เก้าดาบคัพประเภทฟรีสไตล์ จึงตีสีหน้านิ่งไม่แสดงอาการเคลิบ เคลิ้มออกไป ไอ้การนวดแบบอุ่นนี่มัน...ท�ำอย่างว่าชัดๆ เลยนี่หว่า! “ท�ำไมถึงไม่นวดแผนญี่ปน่ ุ ด้วยล่ะคะ” นางสาวบิสเก็ตกัดฟัน เล็กน้อย “อา...นวดแผนญี่ปุ่นเป็นยังไง” ผมสงสัย “ก็...อาบน�้ำด้วยกันไงคะ” แล้วหน้าเธอก็แดงขึ้นมา 10
เฉินอี้หลิว แปล
ไรเนี่ย! จะหน้าแดงท�ำม้าย! “ผมว่า...อา...ผมเหมาะกับนวดแบบอุ่นมากกว่าฮะ” ผมไม่รู้ว่า ก�ำลังพูดบ้าอะไรอยู่ ผมรู้ซึ้งถึงค�ำว่าอ่อนประสบการณ์ก็คราวนี้ ยังมีตัวช่วยอื่นอีกน่า! ผมหลับตา ท่องอุบัติสุขาวดีคาถาอยู่ในใจเพื่อก�ำราบแรงดึงดูด ประหลาดที่อยู่ภายในห้อง ไอ้การนวดแบบอุ่นนี่มันแปลกจริงๆ บางทีมือของบิสเก็ตก็ตบๆ สะเปะสะปะบนต้นขาและน่องของผม บางทีก็จับๆ หน้าอกและหัวไหล่ แต่ส่วนใหญ่จะใช้เวลาออกแรงเยอะที่สุดตรงแก้มก้น ยิ่งนานไปยิ่งท�ำ ให้ตรงนั้น...โฮ้ย ผมท่องคาถาผิดถูกไปหมดแล้ว “เอ่อ ตรงนั้นมันมี...จุดตายหรือเปล่าฮะ” ผมไม่กล้าลืมตาขึ้นมา เลยให้ตายสิ “จุดตายเหรอคะ” “เปล่าๆ ไม่มีไร” สมงสมองผมไปหมดแล้ว “คุณคะ...” “ฮะ?” “เราก�ำลังท�ำเรื่องอย่างว่ากันอยู่นะคะ” “อุ่ย” ชิบ! เธอกล้าพูดออกมาได้ไงเนี่ย! จู่ๆ ผมก็รู้สึกอยากงัดข้อขึ้นมา ขมังเวทล่าสังหาร 11
11
อย่าเพิ่งแตกตื่น! ห้ามเสียสติเด็ดขาด! นึกออกแล้ว ผมมีปรัชญาชีวิตข้อหนึ่งที่เอามารับมือกับสถาน การณ์นี้โดยเฉพาะ...“ถ้าเป็นเรื่องที่คุณจะไม่รู้สึกโกรธในอีกสิบปีข้าง หน้า ตอนนี้คุณก็ไม่จ�ำเป็นต้องถือสา” แต่ขอเปลี่ยนประโยคนี้เป็น “ถ้าเป็นเรื่องที่คุณจะไม่รู้สึกอายในอีกสิบปีข้างหน้า ตอนนี้คุณจะอาย ไปท�ำไม” น่าจะเวิร์กกว่า! ใจเย็นๆ ผมต้องผ่านมันไปให้ได้ “คุณคะ” “ฮะ?” “มาท�ำกันเถอะค่ะ!” “ท�ำอะไร” “ท�ำรักไงคะ” “...” ผมอยากจะร้องอ๊าก “ไม่เอาดีกว่า...” ผมลืมตาขึ้นมาหัวเราะแหยๆ “ท�ำไมถึงไม่ล่ะคะ” บิสเก็ตกัดริมฝีปาก เอามือปัดผ่านจุ๊กกรูผม เบาๆ แล้วหน้าแดง “คุณดูสิคะ น้องคุณหัวเราะขึ้นมาแล้ว” หัวเราะเรอะ!!!! ให้ตายเหอะ เธอเล่นคุกคามจุดส�ำคัญตลอดแบบนี้ น้องชายฉัน จะไม่หัวเราะยังไงไหว! “ไม่เอาดีกว่า ผมไม่ได้มาคนเดียว มาท�ำเรื่องอย่างว่ากลางวัน แสกๆ แบบนี้ เดี๋ ย วถ้ า เพื่ อ นผมมาหาแล้ ว เห็ น เข้ า มั น จะไม่ ดี ” ผม พยายามตั้งสติใจเย็นไว้ “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ท�ำแป๊บเดียวเดี๋ยวก็ออกไปแล้ว” สายตา 12
เฉินอี้หลิว แปล
ของบิสเก็ตวาววามดูน่ากลัว “ผมว่าไม่เอาดีกว่า กลางวันแสกๆ แบบนี้ใครเขามาท�ำเรื่องนั้น กัน แล้วถ้าเพื่อนผมรู้ มันไม่ดีแน่ๆ ไม่ดีจริงๆ” ผมมองจุ๊กกรูที่ถูกปัด ไปมา ขอโทษแกด้วยนะ เดี๋ยวข้าจะขัดแบบจัดเต็มให้แกหนักๆ ท�ำให้ แกลืมความอัปยศอดสูครั้งนี้ไปเลย “แต่น้องชายคุณ...” บิสเก็ตยังไม่ยอมแพ้ ผมอยากกระโดดขึ้นมาฉีกทึ้งน้องชายผมออกไปให้รู้แล้วรู้รอด แต่ผมไม่ใช่พิคโกโร่ที่จะงอกมันขึ้นมาใหม่ได้ ฉะนั้น... “ขอโทษที ผมว่าไม่เอาดีกว่า” ผมหลับตาอีกครั้ง น�้ำตาซึมออก มาที่หางตา จากนั้นก็เหลือแต่ความเงียบยาวนานห้านาที บิสเก็ตแตะตรง นั้นที บีบตรงโน้นที นานๆ ทีก็มานวดๆ คอหน่อยแบบคนเรี่ยวแรงไม่ม ี ไม่ยอมนวดแบบจริงๆ จังๆ เอาเลย “คุณเป็นคนไต้หวันเหรอคะ” “ใช่” “มาเที่ยวเหรอคะ” “มาท�ำงาน” “มีแฟนรึยังคะ” บิสเก็ตยกฝ่าเท้าผมขึ้นมากดนวดที่หน้าอกของ เธอ “มีแล้ว” เฮ่ย นี่ตกลงใครนวดใครกันแน่เนี่ย “หน้าตาเป็นยังไงคะ” บิสเก็ตก�ำลังนวดส้นเท้าผมอยู่ “ก็ตัวเล็กๆ ตาชั้นเดียว หน้าตาจิ้มลิ้มแบบนั้นแหละ” ผมกลัว ว่าเท้าของผมจะถีบออกไปซะจริงๆ “ที่แท้คุณก็ไม่ชอบหน้าตาแบบฉันนี่เอง” “ก็ไม่เชิงหรอก” แย่ชะมัด ผมเริ่มพูดบ้าๆ อะไรอีกแล้ว ขมังเวทล่าสังหาร 11
13
“ฉันอ้วนไปใช่มั้ยอะ” “เธอแค่บึกไปหน่อยเท่านั้นเอง” แต่นี่มันไม่ใช่ประเด็นส�ำคัญเลย! ท�ำไมเธอถึงไม่ตั้งใจนวดฉัน สักนิดเลยฮะ! ดวงตาของบิสเก็ตฉายแววเศร้าออกมา “ถ้าคุณชอบแบบเล็กๆ ผอมๆ ฉันจะเรียกเพื่อนของฉันมาให้คุณ ดีมั้ย” “ไม่ต้องหรอก” “แต่น้องชายคุณ...” ไม่ต้องพูดแล้ว เลิกพูดว่าน้องชายฉันก�ำลังหัวเราะอยู่สักที ผมว่าผมเขียนอะไรเพ้อเจ้อแล้วนะ แต่ก็ยังไม่เคยได้ยินค�ำบอก อาการแบบนั้นมาก่อนเลยพับผ่าสิ! “ขอบใจมาก แค่นี้พอแล้วละ” “ฉันใช้ปากให้เอามั้ยคะ” “ผมพอแค่นี้แล้ว จริงๆ” “แต่น้องชายคุณ...” บิสเก็ต! ครั้งที่สี่แล้วนะ! มุขตลกเขาไม่เล่นซ�้ำแล้วซ�้ำอีกซ�้ำแล้วซ�้ำอีกกันหรอก! ในทีส่ ดุ พอครบเวลาสีส่ บิ ห้านาที บิสเก็ตก็ลงจากเตียงหน้าหงอยๆ แล้วจัดแจงผมเผ้าของตัวเองให้เรียบร้อย 14
เฉินอี้หลิว แปล
“ขอบใจมาก หวังว่าเธอคงไม่ถือสา” “ไม่หรอกค่ะ คุณรู้สึกสบายหรือเปล่า” “ก็ไม่เลวนะ!” “แต่ฉันยังไม่ได้ใช้แรงอะไรเลยนะคะ” ...พอได้แล้วเธอ ผมจ่ ายค่าบริการโดยแถมทิปไปด้วยเล็กน้อยด้วยความรู้สึก ผิด ผมเดาว่าในสายตาบิสเก็ต ผมจะต้องเป็นแขกที่ไม่รู้คุณค่าสิ่งของ และโง่เง่าที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาแน่ๆ หวังว่าทิปเล็กๆ น้อยๆ นั่นจะ ท�ำให้เธอไม่รู้สึกเสียแรงเปล่าที่สู้อุตส่าห์ปัดจุ๊กกรูผมไปมานะ ค�ำน�ำมาถึงช่วงสุดท้ายแล้ว ทุกคนคงหวังจะได้อ่านเรื่องราว มหากาพย์แบบเป็นเรื่องเป็นราวกันใช่ไหม แต่ขอโทษที มันไม่มีอะไรพรรค์นั้นเลย ค�ำน�ำก็จบลงด้วยประการฉะนี ้ การต่อสูก้ บั บิสเก็ตจบลงธรรมดาๆ แบบไม่มีอะไรมหัศจรรย์พันลึก ขมังเวทล่าสังหาร เล่ม 11 นี้ถือเป็นคัมภีร์ด�ำของเหล่าผีดูดเลือด ลุยกันเลย! (เสียงหมดแรง)
กิดเดนส์
ขมังเวทล่าสังหาร 11
15
ค�ำน�ำผู้แปล
หลังจากแปล “ขมังเวทล่าสังหาร” มาจนถึงตอนนี้ ข้าน้อยก็รู้สึก อย่างจริงจังว่าท่านกิดเดนส์นี่เป็นอัจฉริยะด้านการสร้างพล็อตจริงๆ ไม่ ว ่ า จะเป็ น เรื่ อ งประวั ติ ศ าสตร์ เศรษฐกิ จ การเมื อ ง การ์ ตู น หรื อ ภาพยนตร์ ก็สามารถจับรายละเอียดมาผูกรวมกันได้หมด อ่านแล้ว เพลิดเพลินเจริญใจ แถมได้ความรู้โดยไม่รู้ตัวอีกต่างหาก สวดยวด! ถ้ามีคนแบบนี้ในประเทศเราเยอะๆ น่าจะสนุกกว่านี้เนอะ ฮูเร ในขมังเวทล่าสังหาร เล่ม 11 นี ้ ปมเงือ่ นหลายอย่างเริม่ คลีค่ ลาย เราจะได้พบกับการต่อสู้อันน่าทึ่งของกลุ่มชินโต ลูกครึ่งตระกูลไป๋และ ตระกูลคิบะ ที่บอกได้ค�ำเดียวว่าเจ๋งสุดๆ แต่ก็ต้องลุ้นระทึกหวาดเสียว ไปในขณะเดียวกัน สถานการณ์ของสองประเทศยักษ์ใหญ่ อเมริกากับญี่ปุ่น ก�ำลัง เข้าสู่ภาวะวิกฤต ทั่วโลกต่างเฝ้ารอว่าจะเกิดมหาสงครามขึ้นอีกครั้ง หรือไม่ อ่านๆ ไปชักอิน เสมือนเรื่องราวเกิดขึ้นในชีวิตจริงอย่างไรพิกล 16
เฉินอี้หลิว แปล
หลายกลุ่มหลายชาติพันธุ์ แม้จะเป็นศัตรู แต่ก็มีจุดประสงค์ร่วม กัน ในขณะทีค่ นบางกลุม่ แสดงตัวเป็นพันธมิตรกับทุกฝ่าย แต่มเี จตนา ร้ายเคลือบแฝงอยูใ่ นมุมมืด เรือ่ งราวเข้มข้นชวนติดตามแบบพลาดไม่ได้ ว่าแล้วก็ไปอ่านต่อเลยดีกว่า อย่าช้าขอรับ เฉินอี้หลิว มาพูดคุยกันได้ที่ www.facebook.com/fatehunter ป.ล. ข้าน้อยขอชี้แจงเล็กน้อยเกี่ยวกับตัวละครสองตัวที่จ�ำเป็นต้อง เปลี่ยนชื่อจากเดิมตามการออกเสียงที่ถูกต้อง คือเซี่ยงอวี่ (แก้จาก เซี่ยงอยู่) และโซชิน (แก้จาก โซคุชิน) ขออ�ำภัยที่เล่มก่อนหน้านี้มิได้ แจ้งอย่างเป็นทางการ
ขมังเวทล่าสังหาร 11
17
ตำ�นานขวานสะท้านจันทรา
20
เฉินอี้หลิว แปล
290 เรื่องราวทั้งหลายล้วนมีจุดเริ่มต้น เรื่องราวแตกต่างย่อมมีจุดเริ่มต้นที่แตกต่าง ท่ามกลางเรื่องราวหลากหลายร้อยพันนั้น จุดเริ่มต้นล้วนมาจาก การก�ำเนิดวีรบุรุษของตน วีรบุรุษแห่งแสงสว่าง ผู้กล้าแห่งความมืด เมื่อมีมากเข้า ช่องว่างระหว่างแสงสว่างและความมืดก็หมดไป จุดที่ชะตาชีวิตของพวกเขามาบรรจบ น�ำมาซึ่งความรุ่งโรจน์ให้ แก่ชีวิตของกันและกัน ผู้ชนะเขียนจุดเริ่มต้นเรื่องราวของผู้แพ้ใหม่ ได้รับอ�ำนาจในการ สร้างต�ำนานต่อไป ส่วนผู้แพ้นั้น...
ขมังเวทล่าสังหาร 11
21
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว บนเกาะอิโวจิมาที่ว่างเปล่าไร้ต้นหญ้าขึ้นแม้สักต้น ลมพายุอัน รุนแรงและรวดเร็วกดทับจนแผ่นดินไม่อาจเงยหน้าได้ เศษกรวดหินปลิว กระจายว่อน ดวงจันทร์ที่ใหญ่โตจนแทบระเบิดก�ำลังเป็นสักขีพยานของการ ต่อสู้ที่จะไม่ได้รับการบันทึกอย่างเด็ดขาด หนึ่งชราหนึ่งเยาว์วัย หนึ่งเร็ว หนึ่งเร็วยิ่งกว่า “...” มือซ้ายผูเ้ ยาว์กำ� ขวานเหล็กทีม่ ขี นาดใหญ่กว่าคนถึงสองเท่า มีอกั ษร ‘J’ ตัวเล็กสลักอยูด่ า้ นบน กระโจนขึน้ ลงไปมาเพือ่ โจมตีผอู้ าวุโส อย่างดุเดือด ทุกครั้งที่ฟาดฟัน ราวกับจะท�ำลายดวงจันทร์ให้ขาดเสี้ยว “คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะไปเรียนอาวุธพรรค์นี้มาด้วย” ผูอ้ าวุโสโยกกายหลบหลีกพลิว้ ไหวอยูใ่ นช่องว่างระหว่างขวานกับ ขวานอย่างช�่ำชอง พลางหัวเราะระรื่น “มันก็ร้ายกาจอยู่หรอกนะ แต่ดู ไม่สมกับเป็นหญิงเอาเสียเลย” คนภายนอกอาจจินตนาการไม่ออกเลยว่า นักรบที่ถือขวานยักษ์ น�้ำหนักห้าร้อยกิโลกรัม แต่ยังเคลื่อนไหวได้ดั่งใจผู้นี้จะเป็นสาวสวยรูป ร่างสะโอดสะองคนหนึง่ ดูจากฝีไม้ลายมือของเธอแล้วเหมือนกับว่าอาวุธ ชิ้นนี้ไม่กินแรงเธอสักนิดด้วยซ�้ำไป ขวานฟันลงมาอีกครั้ง ก้อนหินที่อยู่ใต้เท้าผู้อาวุโสแตกกระจาย “ฮ่ะๆ...” ผู้อาวุโสอาศัยจังหวะนี้เข้าประชิด พัดกระดาษสะบัดเฉียงลงมาปัดขวานยักษ์แรงน้อยด้วย ‘ทฤษฎี’ สี่ต�ำลึงปาดพันชั่ง ขณะเดียวกันดาบมือตั๊กแตนอีกข้างก็สับลงไปยังคอ ขาวเนียนของหญิงสาว 22
เฉินอี้หลิว แปล
หญิงสาวไม่หลงกลท่าทางสบายๆ พูดไปรับมือไปของผู้อาวุโส เธอใช้มือขวาต้านรับแขนตั๊กแตนของผู้สูงวัยกว่าอย่างไม่ลังเล เกิดเสียง กระดูกบดขยี้ดังอย่างน่าสยองขณะสองกระบวนท่าปะทะกัน ชัว่ พริบตา ผูอ้ าวุโสก็ตอ่ สูร้ ะยะประชิดกับหญิงสาวไปสิบกว่าเพลง ทุกกระบวนท่าล้วนร้ายกาจจนสามารถท�ำลายเหล็กเส้นได้ “เด็กน้อย สามารถต่อกรกับข้าได้ขนาดนี้...พลังของตาแก่อย่าง ข้าคงถูกปรามาสแล้วสินะ?” ผู้อาวุโสทั้งนึกชมและต�ำหนิอยู่ในใจ พลังของพัดกระดาษในมือเพิม่ ขึน้ อีกระดับ หากถูกพัดกระดาษธรรมดาๆ ที่ไม่สะดุดตานี้แตะโดนเข้า แม้แต่แผ่นเหล็กของรถถังก็ต้านทานไม่อยู่ “กระบี่หนักไร้คม แม้ไม่ประดิดประดอยก็ยังยอดเยี่ยม ยังไงฉัน ก็ต้องใช้ขวานยักษ์นี้ท�ำลายกระบวนท่าของท่านให้ได้” หญิงสาวแอบ ครุ่นคิดในใจ ไม่ทันจะรู้ตัว ผู้ชรากับผู้เยาว์ก็ไล่ตามต่อสู้กันจนถึงริมทะเล เสียงคลื่นทะเลซัดสาดชายฝั่งดังคะนอง แต่ไม่อาจกลบเสียง กึกก้องของขวานเหล็กได้มิด หากไม่เห็นมันท�ำลายโขดหินกับตา เพียง แค่ได้ยนิ เสียงก็ตอ้ งนึกว่ามีระเบิดจ�ำนวนนับไม่ถว้ นร่วงใส่ชายฝัง่ เป็นแน่ สิ่งที่ล�ำบากที่สุดในการใช้มือเดียวบังคับขวานหนักๆ คือการ ‘รักษาสมดุล’ รองลงมาก็คือกระบวนท่าที่ใช้น้อยประหนึ่งมากเช่นนี้ จุดอ่อน อยู่ตรงที่ไม่อาจบังคับต่อเนื่องได้นานนัก ช่องว่างระหว่างท่าต่อท่าค่อน ข้างกินเวลา ซ�้ำยังเผยช่องโหว่มาก เพียงแค่ศัตรูหลบการโจมตีได้ ก็ สามารถเฝ้ารอโอกาสพิฆาตผู้ถือขวานที่ท่วงท่าหละหลวมได้เช่นกัน ทว่าเมื่อหญิงสาวผู้ถือขวานคนนี้แกว่งไกวอาวุธด้วยร่างกาย อันบอบบาง กลับไม่ต่างจากการถือดาบธรรมดาๆ ที่หนักเพียงเจ็ดกิโล เท่านั้น ประเดี๋ยวฟาดฟันด้วยมือซ้าย อีกประเดี๋ยวก็เปลี่ยนไปหมุน ควงด้วยมือขวา ท่วงท่าราบเรียบลื่นไหล ไม่มีปัญหาใดๆ กับค�ำว่า ขมังเวทล่าสังหาร 11
23
น�้ำหนัก หญิงสาวไม่เพียงแต่จะรักษาสมดุลได้อย่างดีเยี่ยมเท่านั้น ยัง สามารถใช้ประโยชน์จากพละก�ำลังมหาศาลของขวานยักษ์ทำ� ให้รา่ งกาย ผอมบางของตัวเองพลิ้วไหวระหว่างกระบวนท่าได้ราวกับแผ่นกระดาษ บางๆ ด้วย ในสายตาของศัตรูจะมีเพียงขวานเหล็กยักษ์เท่านั้น ไร้วี่แววของ ผู้ใช้มันโดยสิ้นเชิง ส่วนช่องว่างและช่องโหว่น่ะหรือ ไม่ต้องอธิบายมาก คุณลองกะพริบตาด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่ท�ำได้ดูสิ การเคลือ่ นไหวในการฟันขวานของหญิงสาวผูน้ กี้ เ็ ร็วเท่ากับอาการ ที่คุณท�ำเมื่อสักครู่นั่นแหละ คิดไม่ถงึ เลยว่าการป้องกันธรรมดาๆ ของอาจารย์ทเี่ ชือ่ งช้าเหมือน หอยทาก พอบทจะเร็วขึ้นมากลับเหนือกว่าเราหลายเท่า สู้กันไปแบบนี้ ต่อให้มีพลังมากขึ้นก็ต้านทานไม่อยู่ นี่อาจารย์ ยังไม่ได้ส�ำแดงเคล็ดวิชาที่เขาภาคภูมิใจนักหนาด้วยซ�้ำ ถ้าถึงตอนนั้น หากเรายันไว้ไม่ได้เมื่อไร คงถูกจัดการภายในชั่วพริบตาเป็นแน่ ไม่มีประโยชน์ ช้าเร็วก็ต้องเปิดถ้วยโชว์ลูกเต๋าอยู่ดี
ผวา
ระหว่างที่ครุ่นคิด หญิงสาวก็ค่อยๆ รามือลง ผูอ้ าวุโสหยุดชะงัก แล้วเก็บพัดกระดาษทีไ่ ร้รอยเสียหายใดๆ ตาม หญิงสาวโยนขวานยักษ์อันหนักอึ้งลงพื้น เกิดเสียงดังแคร้งน่า
“ในที่สุดก็เข้าใจแล้วใช่ไหม ใช้กระบวนท่าอ่อนหัดที่จ�ำเป็นต้อง อาศัยขวานยักษ์แบบนัน้ มาจัดการกับตาแก่อย่างข้ามันคงไม่นา่ ดูเท่าไร” 24
เฉินอี้หลิว แปล
ผู้อาวุโสพูดหยอก มองดูหญิงสาวที่เหงื่อท่วมตัว “แต่ทิ้งอะไรไปง่ายๆ แบบนี้ไม่สมกับเป็นเจ้าเลย” “นี่ถ้าฉันไม่ระวังเผลอฆ่าอาจารย์ตาย จะถูกหาว่าทรยศเผ่าพันธุ์ รึเปล่านะ” หญิงสาวหัวเราะพลางปาดเหงื่อบนหน้าผาก จากนั้นจึง เริ่มบีบนวดไหล่ที่ใช้งานหนักเกินไป “หืม?” ผู้อาวุโสเคาะพัดกระดาษในมือเบาๆ หรี่ตา “มั่นใจตัว เองอย่างนี้...” “ก็ไม่ถึงกับมั่นใจหรอกค่ะ แต่ถ้าไม่เอาของรักที่ก�ำลังอยู่ในขั้น ทดลองออกมาใช้ เกรงว่าอาจารย์จะดูถูกเอาได้” หญิงสาวสูดลมหาย ใจลึก แล้วค่อยๆ ผ่อนออก ไม่นานก็สามารถปรับลมปราณทีก่ ำ� ลังสับสน ได้อย่างรวดเร็ว ด้วยคุณสมบัติและกลไกการท�ำงานของร่างกายที่แปลกไปจาก ปกติ จึงมีผีดูดเลือดจ�ำนวนน้อยที่เข้าใจเรื่อง ‘ลมปราณ’ อย่างแท้จริง ยิ่งผีดูดเลือดที่สามารถเดินลมปราณได้ยิ่งมีน้อยยิ่งกว่าน้อย หญิงสาว ผู้นี้คือยอดฝีมือหนึ่งในจ�ำนวนนั้น เปลี่ยนลมปราณเป็นพลัง พลัง… ท่านี้”
“ไพรีขยาด” หญิงสาวเอามือซ้ายนวดไหล่ขวา “เป็นชื่อกระบวน
ผู้อาวุโสรู้สึกได้ว่าลมปราณในร่างกายของหญิงสาวราวกับภูเขา ไฟใต้ดินที่สั่งสมพลังงานมาเป็นหมื่นปี ไม่เพียงแต่สมบูรณ์ หากยังอัด แน่นด้วยพลังเกรีย้ วกราด...ทัง้ สองคนเพิง่ จะประมือกันนานถึงสองชัว่ โมง แต่นั่นไม่ได้บั่นทอนพลังปราณของหญิงสาวลงเลย กระดูกหัวไหล่ของหญิงสาวส่งเสียงแตกร้าวประหลาดดังผสาน ขมังเวทล่าสังหาร 11
25
กับเสียงลมทะเลแห้งๆ ที่พัดมา เหมือนกับโครงสร้างในร่างกายรวมตัว กันใหม่อีกครั้ง อีกสักครู่การโจมตีอันบ้าคลั่งคงจะเริ่มต้นจากหัวไหล่ ของเธออย่างไม่ขาดสายแน่นอน ไม่สิ “...” หัวคิ้วของชายชรากระตุกเล็กน้อย ไม่ได้เป็นเช่นนั้นหรอก เขารู้สึกได้ว่ากระบวนท่านั้นจะไม่ใช่แบบต่อเนื่องไม่หยุดเหมือน เคย แต่เป็นการโจมตีแบบรุกฆาตในครั้งเดียวมากกว่า! หญิงสาวพัฒนาก้าวหน้าไปรวดเร็วเกินกว่าที่ชายชราคิดไว้มาก นัก ริ้วรอยขมวดมุ่นบนใบหน้าคลายลง เผยให้เห็นรอยยิ้มสับสนที่ ยากจะอธิบาย “โทษทีนะ ข้าคงจะปล่อยให้เจ้าฆ่าตายตอนนี้ไม่ได้” ผู้อาวุโสคลี่พัด โค้งร่างชราลง วาดกายเป็น ‘สนาม’ ที่เชื่อมต่อ กันและกันทีละสายๆ พร้อมขับลมปราณทั้งหมดจากร้อยจุดในร่างกาย ออกมา อารมณ์ระงับ พลังทั้งหมดถูกปลดปล่อย หญิงสาวยกมือขวาขึ้นสูง ใช้ก�ำลังของหัวไหล่ส่งต่อไปยังข้อศอก กระตุ้นข้อต่อที่ดูราวกับหลุดออกจากกันแล้ว แขนส่วนบนที่ชูขึ้นเริ่มเหวี่ยงหมุนอย่างช้าๆ ส่งเสียงประหลาด ฟังดูน่าอึดอัดสิ้นดี
26
เฉินอี้หลิว แปล