REISVERHAAL
In de Benelux schenken dezer dagen tal van steden en gemeenten aandacht aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. De bevrijding van de Benelux vond immers net 75 jaar geleden plaats. We reisden met de camper de bevrijdingsroute achterna. Š WBT - Peripleties
MET DE CAMPER DOOR DE BENELUX
E
lk bevrijdingsfeestje bijwonen is ondoenbaar, maar met de camper kom je op veel plekken. Wat volgt, is een chronologisch opgebouwde route, waarbij we af en toe even een geografisch ommetje maken. Een klein ongemakje vergeleken met wat onze bevrijders doorstonden...
Deel 1: Antwerpen DE DOSSINKAZERNE Startpunt van onze tocht is de Dossinkazerne in Mechelen, die het Memoriaal, Museum en Documentatiecentrum over Holocaust en Mensenrechten herbergt. Dit vroegere soldatenhuis fungeerde tijdens de bezetting als doorgangskamp voor de deportatie van tienduizenden Joden en zigeuners. De tentoonstelling vormt een blijvende herinnering. Je camper kun je kwijt aan de gratis Parking Nekkerhal op loopafstand van de stad. Het aantal plaatsen is wel beperkt.
4
A-SPECIAL
m o to rho m e
sep temb er 2019
HET FORT VAN BREENDONK Je hebt twee opties. Je verplaatst je camper van de Parking Nekkerhal in Mechelen naar het Sportcentrum De Schalk in Willebroek, of je laat hem staan en pendelt met de fiets naar het Nationaal Gedenkteken van het Fort van Breendonk. De weg is vlak en gemakkelijk. Het Fort ligt langs een fiets- of knooppuntenroute. Overnachten is ook mogelijk in Puurs of Sint-Amands. Het Duitse bezettingsleger gebruikte het Fort als gevangenen doorgangskamp. Het is nog vrijwel intact. Een bezoek bezorgt je een unieke ervaring, die wel even blijft kleven.
VRIJHEID IS GEEN VREDE Op andere plekken woedden de gevechten nog hevig, maar op 4 september 1944 rolden de eerste Britse tanks Antwerpen binnen. Bevrijding en vrede zijn evenwel geen synoniemen. In de binnenstad vierde de bevolking feest, verderop vochten geallieerde en Duitse troepen voor elke meter grond. Pas
in oktober was het Albertkanaal heroverd en waren de randgemeenten bevrijd. In de nadagen van de verschroeiende oorlog vielen op Antwerpen nog dodelijke V1- en V2-raketten, een Duitse poging om zoveel mogelijk schade aan te richten aan de haven. Op 16 december 1944 werd Cinema Rex getroffen: 567 slachtoffers, onder wie 271 burgers.
BEVRIJDINGSFEESTEN Elk jaar vieren de Sinjoren de bevrijding met tal van activiteiten. Naar Vlaamse traditie kun je er naar hartenlust eten en drinken, want de bevrijding is een groot feest. Dit jaar gebeurt een en ander extra luisterrijk. Wandelingen staan in het teken van de Jodenvervolging, de terreur van de V-bommen of het leven in een bezette stad. Een gids of een app kunnen je begeleiden, of je maakt de tocht op eigen initiatief. In de tentoonstelling 'Vreugde en Verdriet' in het Felixarchief staan de negen maanden na de Bevrijdingsdag centraal. Zo lang duur-
