© Karo Krassel
ld
in
ev
an
We
s se m
INTERVIEW
©
Oostende is op echt gure dagen wel eens ‘the place to be’ voor surfers: met een stevige zuidwester – zeg maar: windkracht 2 – heb je er een aardige swell. Niet te vergelijken evenwel met de golven die journaliste Veerle Helsen op haar levensveranderende campertrip in Spanje en Portugal is tegengekomen, maar toch. Ziehier haar verhaal.
Award voor ‘Surf & Stay’ Tijdens een sabbatical van zes maanden reisde Veerle Helsen in haar eentje per campervan en mét haar surfplank langs de kust van Spanje en Portugal. Sinds vorige zomer ligt haar verhaal onder de naam Surf & Stay in de boekhandel te blinken. Art director Elke Treunen vervlocht de verhalen van Veerle en de prachtige beelden tot een dromerig geheel. Begin dit jaar kregen ze er een Henry van de Velde-award voor, en dat is niet niks, want het is zonder meer een van de belangrijkste designprijzen in ons land.
14
A-SPECIAL
m o to rho me
Gé
ra
Tijd om Connor, je camper, weer maar eens van stal te halen? “Connor staat tegenwoordig geparkeerd op de P+R-parking van Gentbrugge. Hij staat daar gratis en het is dichtbij, zodat ik hem inderdaad geregeld van stal kan halen. Als je dat met een camper van een zekere leeftijd (Connor is intussen al twintig) niet doet, dan durft hij wel eens tegen te sputteren. Ik weet niet of ik met Connor nog helemaal naar Portugal zou durven, maar korte trips doe ik er wel nog graag mee. Dan rijd ik naar Oostende, naar de eindeloze duinen van Oosterstaketsel of naar Domburg, een van de beste surfspots van Nederland.”
JOINT DE CULASSE Waarom koos je eigenlijk voor een camper op leeftijd? “Betrouwbaarheid is zeker een troef onderweg, maar de belangrijkste reden voor de aanschaf van Connor was dat hij betaalbaar was. Ik kocht Connor voor 11 500 euro. Als ik een camper van vijf jaar jonger had gewild, had ik er zeker 15 000 euro of meer voor moeten neertellen. Bovendien was het aantal kilometers op de teller al bij al vrij bescheiden: 105 000 ongeveer (nu 145 000). Maar inderdaad, je hebt wel een punt: om zo’n oudje op de weg te houden, moet je finan
© João Bracourt
ciële reserves inbouwen. De grootste kost voor mij was de joint de culasse.” Wat vind je het fijnst aan het rondreizen met een campervan? “Om te beginnen is Connor voor mij niet zonder meer eender welke campervan, maar echt wel Connor, het overleden kindje van goede vrienden, naar wie we deze campervan hebben vernoemd. Als we weg zijn, ben ik dus samen met Connor op reis. Los van het persoonlijke, betekent een camper vrijheid. Je parkeert ergens en als het er toch niet zo fantastisch is als je gehoopt had, dan rijd je gewoon verder. Ik stond vaak op magische plaatsen. Tafeltje buiten, eten maken, ‘s morgens de rolgordijnen openen en de zee zien glinsteren... Een droom.”
