REPORTAGE
VAN NORDKAPP NAAR NAMSOS In januari 2019 heb ik Raymond ontmoet. Als initiator van de Norway European Bike Challenge (EBC) zou hij een fietstocht Namsos-Noordkaap heen-en-terug organiseren. Voor de heenreis had hij al vier enthousiaste deelnemers en voor de terugtocht twee; ik was dus een welgekomen derde. Raymond zelf zou voor de logistieke begeleiding en de organisatie zorgen. Ik heb niet lang hoeven na te denken om ja te zeggen tegen dit ferme fietsavontuur.
H
et plan was om half juli vanuit Namsos te vertrekken en op 2 augustus aan de Noordkaap te arriveren. De retourtocht zou dan op 4 augustus aanvangen. Raymond had geïnvesteerd in een speciaal gebouwde camper met aanhangwagen, vijf Santos-fietsen, tenten, slaapmatjes en cateringmateriaal. Zijn ambitie: een bijzonder fietsavontuur met prima materiaal, een goede organisatie en avontuurlijk ingestelde deelnemers.
HET VOORUITZICHT Toen ik me begon klaar te maken voor de tocht, voelde ik enige spanning. Al vele jaren maak ik solo in augustus een fietstrektocht van twee weken ergens in Europa – ik ben dus wel wat gewend – maar toen ik de kaart van Noorwegen bekeek en de afstand zag die we zouden gaan fietsen, besefte ik dat het een heuse fysieke uitdaging zou worden. Onderweg naar het hoge noorden ontmoette ik op de vlieghaven Pauline en Harry. Zij hadden de veertiendaagse heenreis naar de Noordkaap in de benen en keken met plezier terug op hun avontuur. Ik reisde door naar Honnisvag, het grootste havenstadje op het noordelijke eiland Mageroya én de gateway naar de Nordkapp, waar jaarlijks duizenden bezoekers passeren.
HET VERTREKPUNT Nordkapp heeft iets mythisch: “the tip of the continent”, het noordelijkste punt in
10
A-SPECIAL
o uts i de
maar t 2020
Noorwegen, een beetje het einde van wereld, met enkel nog zee en Noordpoolijs erna. Raymond begroet me hartelijk. Ad en Steven volgen later die avond. De camper, het basisstation op onze tocht, staat wat verderop. Raymond heeft mijn fiets klaargezet: dit wordt mijn maatje. We stappen naar het Scandic Hotel en klinken op het welslagen van het grote avontuur.. Terwijl ik een rendiersteak nuttig, vertelt Raymond enthousiast over de heenreis. Voor hem was die belangrijk om ervaring op te doen voor de logistieke organisatie: veerboten, de route plannen, kampementen... Na de lekkere maaltijd was de straffe rekening wat ontnuchterend: welja, Noorwegen is dus weldegelijk een duur land, zeker voor alcoholische drank...
DE EERSTE FJORDEN De volgende ochtend vroeg om 5.30 uur begint de tocht echt. Mede-fietsers Ad en Steven hebben een kort nachtje gehad. We begeven ons naar de haven, want een Hurtigrutenboot zal ons naar het vertrekpunt Havesund brengen. De fietsen controleren, bevoorrading in de kleine fietstas stoppen en uiteraard de passende fietskleding aantrekken behoren van dan af tot de vaste dagelijkse rituelen. We laten onze reistas bij Raymond, die alles in zijn camper meeneemt naar het afgesproken eindpunt van dag één. Aan boord van de Hurtigrutenboot snuiven we de koele ochtendlucht op, terwijl we met een kop koffie in de hand langzaam langs prachtige noordelijke fjorden glijden. Dit wordt volop
