Più neuroni e addio metafisica Ecco la svolta La denuncia del Nobel Kandel: la psicoterapia deve rivoluzionarsi con le neuroscienze
manenza di scuole private di medicina che insegnavano a terapeuti empirici la pratica delle cure più svariate, dai salassi alla medicina tribale, fino alle cure che oggi si chiamerebbero «alternative», ma che allora erano la norma. Interessi economici
MAURILIO ORBECCHI
Tra gli anniversari che si celebrano nel 2010, c’è il centenario del «Rapporto Flexner», che negli Usa e in Canada ha segnato il passaggio dalla pratica medica empirica alla moderna medicina scientifica. Si tratta di un avvenimento che ha letteralmente salvato la vita a decine di milioni di persone, le cui malattie sono state curate da medici scientificamente preparati. All'inizio del secolo scorso, in un periodo di straordinario sviluppo scientifico, la vecchia medicina empirica appariva ormai inattuale. La scoperta dei vaccini, dei raggi X, dei batteri e dei virus, l’instaurazione della chirurgia operativa, la separazione tra medicina e chirurgia, la costituzione delle varie specialità mediche e l’enorme progresso della medicina scientifica si scontravano con la per-
Le nuove acquisizioni scientifiche e i vantaggi derivanti da cure finalmente efficaci rischiavano di rimanere confinati a pochi fortunati, a causa degli interessi economici delle scuole mediche private e dei terapeuti formatisi al di fuori delle università. In questa situazione la Carnegie Foundation incaricò Abraham Flexner di preparare un rapporto sulla formazione dei medici. I risultati apparvero devastanti: le scuole private, secondo la ricerca, presentavano pressapochismo, ignoranza dei più elementari concetti scientifici, ciarlatanerie, improvvisazione, superstizioni miste a pratiche empiriche al di fuori di ogni controllo. Il «Rapporto Flexner» ebbe un effetto travolgente: tutte le scuole mediche non universitarie furono chiuse e si stabilirono criteri, validi ancora oggi, per la formazione scientifica dei terapeuti. Questi parametri furono adottati
dall'Oms, l’Organizzazione mondiale re. La legge Ossicini del 1989, che didella sanità, nel 1978 con la «Dichia- sciplina la materia, ha avuto il merito razione di Alma Ata», garantendo co- di richiedere una laurea in medicina sì la formazione scientifica uniforme o in psicologia a persone che praticadei medici a livello internazionale. vano la psicoterapia senza la minima Che si potessero curare le perso- preparazione accademica specifica, ne con una preparazione privata e con la copertura di associazioni prisenza conoscenze scientifiche e biolo- vate che, secondo Kandel, sono spesgiche sembra una storia del passato. so delle confraternite. Per contro, Invece il grande psichiatra Eric Kan- l'insegnamento della psicoterapia redel, Premio Nobel per la medicina, alizzato al di fuori delle università è sostiene che la pratica terapeutica ormai in crisi. L'Italia detiene il remoderna che va sotto il nome di «psi- cord delle scuole private riconosciucoterapia» sia esattamente nella si- te di psicoterapia (341) e i posti a dituazione in cui si trovava la medicina sposizione per gli aspiranti psicoteraamericana nel 1910. Ritiene che la peuti sono in numero maggiore di copsicoterapia sia rimasta in una fase loro che si laureano ogni anno in psiprescientifica in mano a una pletora cologia. di scuole private che rilasciano attestati di «psicoterapeuta» con criteri Regole rigide sostanzialmente arbitrari. Tali scuo- Per l'insieme di questi motivi la Comle si limitano, per lo più, a insegnare missione ministeriale sulla psicoterapia ha recentemenle teorie del fondate auspicato una tore e degli epigoni, revisione della matrascurando i conteria e regole più tributi della scienrigide che fermino za. Le scuole privaquesta pletora di te proliferano ed elaborano ciascuna RUOLO: E’ MEDICO PSICOTERAPEUTA scuole, molte delle un proprio approcE SPECIALISTA IN PSICOLOGIA CLINICA quali antiscientifiI SITI: HTTP://WWW.MEDICINENET.COM/ che, se non ridicocio alla formazione, SCRIPT/MAIN/ART.ASP?ARTICLEKEY=8795 isolate dalle forme HTTP://CONTENT.NEJM.ORG/CGI/CONTENT/ le, fin dalla loro deSi condivise di sapere FULL/355/13/1339 nominazione. potrebbe approfitscientifico. Kandel auspica un nuovo «Rap- tare di questo momento di difficoltà porto Flexner» per le scuole di psico- per un atto che, come sostiene Kanterapia, ossia uno studio che porti a del, forse non si può più rimandare: riservare l'insegnamento della psico- nuove norme che permettano alla terapia alle sole università. Un simile psicoterapia di diventare una speciacambiamento aiuterebbe questa di- lità come le altre, il cui insegnamento sciplina a diventare sempre più è riservato esclusivamente alle uniscienza della mente, allontanandosi versità. Una successiva formazione dall'empiria di una filosofia della privata dovrebbe essere riservata somente elaborata da un autore e svi- lo per chi ha già una specialità accademica che garantisce un'adeguata luppata dai suoi continuatori. La situazione italiana è particola- preparazione scientifica.
Chi è Maurilio Orbecchi Psicoterapeuta