Turismo chino: ¿cómo impacta en la economía nacional?

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Después de tres años de llevar adelante una política restrictiva sobre el COVID-19, a comienzos de diciembre, China hizo los primeros avances para concretar una apertura escalonada. A raíz de esta decisión, el 8 de enero finalizó la cuarentena obligatoria para los turistas provenientes del exterior, motivo por el cual autorizaron tanto el turismo emisivo como el receptivo.

De este modo, quedó confirmado que, desde la fecha de referencia, se permite la salida masiva de personas del país, además de retomar la emisión de pasaportes. Incluso, esta decisión fue cuestionada por varios países, que ya tienen en mente implementar medidas restrictivas.

Estadísticas de la prepandemia

En 2019, previo a la llegada del COVID-19, de acuerdo a los datos suministrados por el Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación y el Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur), Argentina fue el país que más turistas chinos recibió dentro de Latinoamérica, con más de 75.000 visitantes durante todo ese año. Si bien fue una cifra importante, fue baja en comparación al 140 millones de viajeros que se estima salieron ese mismo año del gigante asiático a distintos destinos en el mundo.

De todos modos, esta abundancia de turistas orientales cayó considerablemente en los últimos tres años, teniendo en cuenta que China cerró sus fronteras. Sin embargo, entre fines de 2022 y principios de 2023 levantó las cuarentenas obligatorias para los viajeros internacionales que arriban a su territorio, medida que fue tomada casi tres años después de haber sido instalada y en medio de un nuevo brote por coronavirus. Desde marzo de 2020, quienes ingresaban a China debían aislarse en instalaciones gubernamentales, en un principio por un plazo de tres semanas, aunque se fue reduciendo hasta cinco días en noviembre del año pasado. En paralelo, entre los avances más importantes, se destacó el hecho de que a partir del 8 de enero se permitiera la salida masiva de viajeros del país, además de retomar la emisión de pasaportes.

Esta última decisión fue muy cuestionada por varios países, teniendo en cuenta que consideraron aplicar medidas restrictivas. Sin embargo, fuentes del Ministerio de Salud de la Nación le comentaron a Mensajero que todavía no hay en estudio medidas de restricción o exigencia de test COVID-19 previos para pasajeros provenientes del país asiático. Es importante señalar que, desde la fecha de referencia, el coronavirus dejó de ser considerado como una enfermedad de categoría A, el nivel de máximo peligro y para cuya contención se aplican las medidas más severas. Desde ese momento pasó directamente a la categoría B, que conlleva un control más laxo, tal como anunció la Comisión Nacional de Sanidad de China en diciembre de 2022.

Datos a tener en cuenta

De acuerdo a un informe que le compartió Inprotur a este medio, el turismo proveniente de China muestra una preferencia por la vía aérea (73 % del total de turistas), por encima de la terrestre (16 %) y la fluvial/marítima (11 %). Respecto a las edades, la mayor parte de los viajeros forman parte de un grupo etario que oscila entre los 30 y los 44 años (33 %), seguidos por los que tienen entre 45 y 59 años (28 %).

En lo que refiere a la estacionalidad, la temporada alta para el turismo chino es en febrero - marzo y noviembre - diciembre. En ese entonces, el gasto promedio por estadía de un chino era de 1860 dólares y su gasto diario medio era de 122 dólares. A nivel estadías, la media era de 15 noches, mientras que los motivos de viajes varían entre vacaciones y ocio (40 % del total), seguido por negocios (39 %) y visitas a familiares/amigos (18 %). A su vez, en relación a los tipos de alojamientos, el 50% de los turistas chinos prefiere optar por hoteles 4 y 5 estrellas.

La visión desde Argentina

En un trabajo elaborado por la Cámara Argentino - China, se formuló una serie de cuestionamientos y consejos para potenciar el turismo chino en la Argentina. Entre otros puntos, algunas de las problemáticas que se enfrentan son:

• La tramitación de visas para el turista chino es el mayor obstáculo para la promoción del turismo. Una gran cantidad de turistas chinos con visa estadounidense no puede solicitar la visa AVE (Autorización de Viaje Electrónica) porque se obtiene con pocos días de antelación a la fecha de viaje.

• Existen diversos desafíos en relación a los guías turísticos bilingües en español y chino en el país: son escasos, requieren capacitación y en el interior del país no tienen una matrícula válida para ejercer su trabajo creando, entre otras cosas, sobrecostos en los viajes grupales.

• Las agencias de viajes no tienen un referente de contacto en la Dirección Nacional de Migraciones para facilitar la información y trámites en las visas al turista chino.

El vínculo con MinTurDep

Para desarrollar de forma sostenible las oportunidades de turismo receptivo chino en Argentina, la Cámara Argentino China sostiene que el objetivo debe ser posicionar de una forma estratégica al país, a sus destinos y a sus productos turísticos que tengan características únicas y diferentes a las de los mercados tradicionales de viajes y turismo internacional. El fenómeno de turismo chino, en toda su complejidad, involucra la actuación de políticas públicas y planes estratégicos sectoriales con el propósito de captar una mayor cuota posible del mercado de turismo emisor chino.

El retorno de un segmento fundamental

Desde el próximo lunes 6 de febrero, los chinos podrán volver a viajar en grupo al extranjero luego de casi tres años de veto a este tipo de desplazamientos en el marco de la política nacional de Cero Covid. Según el Ministerio de Cultura y Turismo del gigante asiático, a partir de la fecha citada se volverán a autorizar viajes grupales, aunque inicialmente solo a una veintena de países, entre los que figuran populares destinos de la región como Tailandia o Indonesia. El dato a tener en cuenta es que en este primer listado también se destacan dos países latinoamericanos como Argentina y Cuba. En ese sentido, Trip.com reveló que las búsquedas de viajes en grupo al extranjero se dispararon un 500 % inmediatamente después del anuncio.

En marzo de 2021, el ministro de Turismo y Deportes, Matías Lammens, y la CEO de la agencia internacional de viajes on line Trip. com, Jane Sun, firmaron un Memorándum de Entendimiento con el objetivo de fortalecer el mercado de viajes pospandemia entre ambos países.

“Nuestro objetivo es que más turistas chinos visiten nuestro país y que Argentina se establezca como la puerta de ingreso a la región sudamericana. Sabemos que tenemos atractivos particulares de mucho interés para este mercado como la Antártida, la Ciudad de Buenos Aires o las Cataratas del Iguazú”, señaló en aquel entonces Matías Lammens, funcionario a cargo de la cartera ubicada en Suipacha 1111.

En relación a la principal agencia de viajes de China, es interesante señalar que prevé un alza del 250 % en lo que refiere a reservas al exterior a partir del 8 de enero. Además, estima que las ventas de pasajes aéreos a Europa y Estados Unidos directamente se van a triplicar en la segunda mitad del año, en comparación a sus niveles récord de 2019.

Hacia el final del camino

Según los pronósticos de varios bancos extranjeros, en los próximos tres meses estaría completamente superada la crisis que provocó el COVID-19. Esta conclusión determinaría que el turismo internacional y doméstico podrían recuperar los niveles de 2019, y a partir de ahí, tendería a crecer rápidamente.

Hace cuatro años, los turistas chinos gastaron en el exterior más de 280.000 millones de dólares. Incluso, invirtieron en bienes de lujo más de 90.000 millones de dólares, la mayor cifra del sistema global.

Por otra parte, también se estima una multiplicación de los viajes de negocios al exterior. Así, por ejemplo, sólo en diciembre fueron más de 15 las grandes ciudades chinas que contrataron vuelos charters para llevar a sus empresas a vender en Europa y Medio Oriente.

En este contexto, la Organización Mundial de Turismo (OMT) estima que el 57 % del gasto de los turistas chinos en el exterior se destinará este año a compras y alimentación. De hecho, habría un aumento de 10 puntos, o quizás más, en los próximos dos años.

De todos modos, no hay dudas que los gastos de los turistas en el exterior, que vuelven a adquirir su total plenitud en 2023, es un componente fundamental de la imagen y del atractivo que tiene China a nivel mundial en la actualidad.