El Covid-19 expone y agrava la crisis global Por Alejandro Palombo – Lic. Ciencia Política U.B.A apalombo@sociales.uba.ar/ alepalom@hotmail.com
Bukele a la vanguardia El presidente de El Salvador Nayib Bukele ha tomado las medidas más radicales frente a la pandemia del Coronavirus en todo el mundo occidental (dados los recursos del país que dirige). Suspendió por 3 meses el pago de los servicios de agua, luz, teléfono, cable e internet. Lo mismo ha hecho con los alquileres. Además, ha decretado la licuación de las cuotas de créditos hipotecarios, como así el cese de las correspondientes a automóviles y motocicletas. Por otra parte, se estableció un ingreso de U$300 para cada familia que consuma menos de 250 kilovatios hora. A esto debemos agregar la advertencia por cadena nacional de cerrar y decomisar la mercadería de los comercios que suban los precios por encima de los establecidos por la canasta básica (Castro, 2020). A los que se han precipitado a suspender el pago de salarios frente al cuadro de paralización económica, los define como “empresarios que no han tenido conciencia en esta crisis”. Subrayamos la palabra conciencia, porque precisamente Bukele apela a la conciencia de clase. Detrás de los atendibles argumentos sobre la cuestión sanitaria, hace un llamado a aceptar que la rentabilidad se afecte para que el orden existente sea viable: “Hay también algunos empresarios que están preocupados porque van a perder un 10, o un 15, o un 20% (…) mejor piense en vivir, cuando usted necesite una cama para que lo atendamos (porque probablemente esté en un grupo de riesgo por la edad), y no pueda
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respirar, créame que lo menos le va a importar es su cuenta de banco (…) Sí, va a perder 20% de su capital, dele gracias a Dios que el otro 80% lo conserva” (Contrapunto al día, 2020) Por supuesto, habrá que ver cómo se desarrollan los acontecimientos posteriormente a la aplicación de este paquete, pero este será -muy probablemente- el destino de la mayoría de los Estados que aún no hayan enfrentado el pico de la curva de infectados. ¿Por qué? Básicamente el coronavirus saca a la superficie todas las contradicciones del capital como relación social, y concretamente aquellas post-crisis del 2008. Desde ya, cada Estado será un laboratorio en sí mismo. Pero la tendencia al apuntalamiento estatal de la economía se impone como una necesidad. Bukele sólo se puso a la vanguardia. El capitalista colectivo ideal y su tarea en la crisis Federico Engels hace más de un siglo afirmaba: “El Estado moderno, cualquiera que sea su forma, es una máquina esencialmente capitalista, es el Estado de los capitalistas, el capitalista colectivo ideal. Y cuantas más fuerzas productivas asuma en propiedad, tanto más se convertirá en capitalista colectivo (…) La relación capitalista, lejos de abolirse con estas medidas, se agudiza, llega al extremo, a la cúspide.” (Engels, 1880) En tanto “capitalista colectivo ideal”, el Estado, como emergencia histórica de las contradicciones de clase, centraliza y armoniza (hasta donde le es posible) el carácter anárquico de la competencia entre los productores en el mercado (carácter que sigue vigente más allá de la tendencia a la concentración) y el antagonismo de estos con los intereses de los asalariados. Si los Estados pretenden conservar el modo de producción que los ha constituido como tales, deben tomar la profundidad de la crisis en sus manos. Deben contrarrestar lo que haría cada empresario librado a su suerte (en la defensa de su interés particular y en competencia con sus pares). El Estado defiende el interés general del capital y frente a esta clase de crisis, por
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contradictorio que parezca, hacer eso es avanzar hacia la nacionalización del sistema de salud (fuertemente diezmado y privatizado post-2008) y hacia la cobertura de emergencia para los cuentapropistas, informales, monotributistas y desempleados. La tendencia a la auto-preservación por parte del mundo del trabajo frente el avance de la pandemia, choca con la necesidad de seguir produciendo por parte de los propietarios de los medios de producción. En EEUU (como en el norte de Italia y Europa en general) los sindicatos presionan mediante huelgas a General Motors, Ford y Chrysler para parar la producción y poder cumplir la cuarentena (Infobae, 2020). No hace falta ir tan lejos, esas tensiones también se expresan en nuestro país. Como por ejemplo en la industria metalúrgica con el conflicto entre la UOM y Tenaris S.A. (Infogremiales, 2020) Los empresarios no sólo luchan contra las necesidades de sus empleados, sino entre ellos mismos, por ocupar los vacíos de sus competidores. “la necesidad de competencia obliga a los capitalistas a escoger la técnica con menor costo unitario, aunque eso implique una tasa de ganancia menor. Quien lo haga primero venderá más que el resto. Entonces, la única “elección” a la que se enfrentarán los demás capitalistas es la de obtener alguna ganancia con menor tasa o no obtener absolutamente ninguna ganancia” (Anwar Shaik, 1990: 285-286). Lo que Marx analizó en El Capital como la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, en dónde aumenta la composición orgánica del capital (el capital constante1 va ganándole espacio al variable2), no es una ley absoluta sino tendencial, o sea, combatible mediante determinadas contra-tendencias. “Rentabilidad decreciente significa tasas de acumulación decrecientes y competencia feroz creciente entre capitalistas (nacionales e internacionales) por los mercados, por las materias
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Compra de trabajo muerto o pretérito. Maquinaria, insumos. Compra de trabajo vivo, fuerza de trabajo capaz de crear valor
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primas y la fuerza de trabajo barata. A medida que son eliminados los capitales más débiles, la concentración y la centralización económicas (es decir, el “monopolio”) aumentan.” (1990: 278-279) Y si bien entonces un efecto “positivo” al proceso de acumulación es la contra-tendencia de la destrucción “sana” (no bélica) de las fuerzas productivas (es decir, la quiebra del capital sobrante, que es parte de lo que va a pasar durante esta crisis), un parate económico general y al unísono requiere de la intervención estatal a toda escala. Por un lado para rescatar al gran capital, y por el otro al pequeño (para evitar un desmadre social). En medio de una pandemia, darle rienda suelta a la competencia de los productores en el mercado, sumado a al temor a la infección por parte de la fuerza de trabajo dedicada a tareas no esenciales, significaría la pérdida del control político y social de la situación. En este sentido opera el despliegue generalizado de las fuerzas de seguridad (fundamentalmente en los países con grandes bolsones de pobreza), no sólo para garantizar la cuarentena. La destrucción de la salud post-Lehman Brothers (en nombre de la responsabilidad fiscal) es la base de la encerrona. Los Estados necesitan la cuarentena porque sus ajustados sistemas sanitarios no están en condiciones de absorber a todos los enfermos al mismo tiempo. Trabajan por lograr una curva de infectados progresiva y no abrupta. Esta ineludible situación los lleva a paralizar la economía. Paralizar la actividad y apelar a que sólo sobrevivan quienes tienen las espaldas anchas, no es una opción porque justamente todo decantaría en un nivel de conflictividad social que no permitiría controlar la curva para retomar normalmente la actividad. Sin embargo quienes tienen las espaldas anchas también reclaman asistencia. El mundo financiero fue el primero en necesitar, como en 2008, la intervención estatal. El desplome de todas las bolsas en el mundo y la consecuente afectación del valor accionarial de las grandes compañías requirió la promesa de intervención de la FED inyectando 1 billón de dólares por día (Reuters, 2020). No obstante, esto no anula la dinámica anárquica antes mencionada.
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Algunos, que manejan información privilegiada (como el senador republicano por Carolina del Norte Richard Burr), se desprendieron de ciertos títulos antes que se desplomen (Lipton y Fandos, 2020). Otros, apuestan a la recuperación y a salir a fortalecidos. Para ello compran activos que hoy cotizan por el piso y que se descuenta en el futuro se valorizarán nuevamente, como el inversor Carl Icahn con las acciones de Occidental Petroleum (Barría, 2020). Una particularidad a tener en cuenta: la capacidad de rescate de los Estados desde la crisis subprime a hoy está lesionada, porque ya en aquella oportunidad habían soportado la carga de la quiebra privada. El peso de la gravedad sobre Trump, Johnson y Bolsonaro Todos aquellos Estados que han intentado obviar esta situación han tenido que recular y avanzar en la dirección intervencionista que aquí señalamos. En Brasil, la “gripezinha” -como ha llegado a llamar Bolsonaro al COVID-19- le ha abierto al ejecutivo una crisis con distintos gobernadores estaduales que han empezado reaccionar al virus según su propio criterio debido al abandono y la subestimación del problema desde la cabeza del Estado. Esto les valió ser catalogados por el presidente como “exterminadores de empleos” (O Globo, 2020). Bolsonaro, en su afán de no interrumpir el proceso de acumulación y en medio de cacerolazos en repudio a su figura, llegó a sacar un decreto que eximía por cuatro meses a las empresas de pagar salarios (lo que dejaba librados a su suerte a los trabajadores), decreto que tuvo dejar sin efecto, reculando a las pocas horas de haberlo promulgado (Gullino, 2020). Bolsonaro sigue defendiendo el fin del aislamiento, pero primero deberá de hacerse de los recursos políticos para imponerlo. La mencionada marcha atrás parece debilitarlo para tal tarea. El presidente del Senado Davi Alcolumbre recientemente declaró que Brasil necesita un “liderazgo serio, responsable y comprometido con la vida y la salud de la población” (O Globo, 2020). Tanto Trump como Boris Johnson, a partir de un estudio del Imperial College of London con proyecciones matemáticas sobre cuál sería la cantidad de infectados en ambos países de
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sostener la actividad económica (Infobae, 2020), han empezado a retroceder sobre sus pasos. Aunque, como el cazador que después de fallar sigue rodeando a la presa, siempre esperando el momento oportuno de retomar sus programas. Trump tendrá el desafío de hacer equilibrio entre el fuertísimo lobby del capital privado de la salud y la enorme presión social de una población atemorizada y polarizada. El sistema sanitario estatal y municipal -que ha perdido un cuarto de su fuerza laboral desde 2008- se ve completamente desbordado e incapaz de absorber la demanda de atención (Bosman y Fausset, 2020). Mientras los casos crecían, la psicosis social fue en aumento. Durante estas semanas proliferaron pequeños comerciantes que se aprovisionaron de elementos de prevención sanitaria y los revendieron a precios inflados en Amazon o eBay (Nicas, 2020). Los puestos de venta de armas están abarrotados por los que temen a los saqueos y por los asiáticos que temen ataques racistas (Clarín, 2020). Todo ello convive con aquellos que no toman consciencia. Como se ve, el clima es muy delicado. Esto empujó a Trump “hacia a Bukele”. El presidente elaboró un proyecto de prórroga de impuestos y subsidios de $1000 dólares para los ciudadanos (TN, 2020). Como Bolsonaro, Trump fantasea con volver a tener abierto el país para el 12 de abril, con las “iglesias llenas” (Breuninger, 2020). Estas declaraciones trajeron un rebote en Wall Street. El mensaje que Trump le baja a su pueblo es confuso: pasó de la subestimación total a la emergencia, y de la emergencia a la urgencia por retomar la actividad. Podríamos señalar que EEUU es el epicentro mundial de la crisis que concentra todas las contradicciones de la etapa post-2008, y todo ello potenciado por la pandemia. Johnson, que era en Europa el paradigma de resistir al congelamiento de la economía, fue gradualmente cediendo a la presión de las medidas tomadas por los Estados que lo rodean y de su propia población, al punto de haber llegado a declarar una cuarentena obligatoria de 3 semanas. Dada las imposiciones de un tope de déficit del 3% para los países de la UE desde el Pacto de Estabilidad de Maastricht, desde la crisis de 2008 en Italia se han recortado en
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salud por lo menos 35 mil millones de euros y 40.000 empleos (Gazzoli, 2020). Eso y la subestimación de la velocidad de propagación del COVID-19 han llevado al país a una crisis de dimensiones catastróficas. Europa, que es según la OMS el centro del problema de la pandemia, es donde con más fuerza se está discutiendo la nacionalización de empresas debido a la emergencia y la parálisis (ámbito, 2020). Conclusiones Siempre que todas las variables sigan constantes (es decir, siempre que los científicos no encuentren una cura a corto plazo que pueda producirse rápida y masivamente, o siempre que el virus no mute favorablemente, por ejemplo) la tendencia a la nacionalización de empresas y la centralización del sistema de salud ganará fuerza. La reducción de presupuesto público en el área sanitaria, y de camas por habitantes, tienen relación directa con la cantidad de muertos. Alemania, que tiene una gran cantidad de infectados pero pocos muertos, cuenta con 29,2 camas por cada 100.000 habitantes, mientras que España tiene 9,7 e Italia 12,5 (Sánchez, 2020). Cuando no se puede “achatar la curva”, frente al desborde de pacientes se impone la centralización del sistema para utilizar todos los recursos disponibles del sector privado. Es lo que ha hecho España. Y mientras más dure esta situación, más fuerte será la presión sobre el Estado para asistir a los afectados y paralizar la cadena de pagos. Para los países más endeudados, la emergencia también empujará hacia la postergación o cesación de pagos. Estas son las tendencias. Obviamente se puede ir contra la corriente. Al menos en Occidente parece haber dos caminos: o enfrentar una crisis de gobernabilidad potencialmente terminal (caso Brasil), o –en distintos grados y escalas- ir acercándose a las medidas que ha tomado Bukele en El Salvador para atravesar el desierto durante las semanas que haya que hacerlo. Y esto en especial para los países de menores recursos, donde la informalidad es más grande y la economía del día a día es fundamental. Todos los problemas pre-existentes, la precariedad de la vivienda, del servicio sanitario, de la violencia intrafamiliar, de género, del acceso al
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agua, al gas, a la comunicación, absolutamente todos los problemas se agudizarán y llevarán a respuestas excepcionales del Estado para mantener el orden vigente.
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