Termini u kundizzjonijiet japplikaw

Termini u Kundizzjonijiet Japplikaw Termini u kundizzjonijiet japplikaw

Roberta Bajada

Rebbieħ tal-Konkors ta’ Kitba - Letteratura għaż-Żgħażagħ

Termini u Kundizzjonijiet Japplikaw

Roberta Bajada

merlin

Din l-ewwel edizzjoni 2017 Pubblikazzjoni Merlin Publishers Ltd 42, Triq Mountbatten, il-Blata l-Bajda www.merlinpublishers.com Issettjar: Merlin Stampat: Gutenberg Press, Óal Tarxien Qoxra: Pierre Portelli Qari tal-provi: Dwayne Ellul Copyright test ∆ Roberta Bajada 2017 ISBN: 978-999091640-9 Rumanz rebbie˙ tal-Konkors ta’ Kitba - Letteratura g˙aΩ-Ûg˙aΩag˙ 2015 organizzat mill-A©enzija Ûg˙aΩag˙ u l-Kunsill Nazzjonali tal-Ktieb Il-jeddijiet tal-pubblikazzjoni mi≈muma minn Merlin Publishers Ltd. Dan il-ktieb qed jinbieg˙ bil-kundizzjoni li ma jistax jinsilef, jer©a’ jinbieg˙ jew jing˙ata b’xejn f’xi g˙amla jew legatura o˙ra ˙lief kif inhu ppubblikat. Ma jista’ jsir fih ebda tibdil. Ebda silta minnu ma tista’ tkun ippubblikata jew ma˙ru©a f’mod fotostatiku, elettroniku, mekkaniku, irrekordjat jew b’xi mod ie˙or ming˙ajr il-permess tal-awtur u tal-pubblikatur.

1.

Lit-Tabib Gonsalvo Borg Buttigieg kul˙add kien i˙obbu — tal-inqas hekk kien ja˙seb, u baqa’ ja˙seb hekk sal-©urnata mqaddsa ta’ mewtu, meta darba wa˙da, xeraq fit-tazza Cabernet Sauvignon li fettillu jferrag˙, u baqa’ tal-kolp fuq il-pultruna ˙adra talpannu, g˙all-muΩika an©elika ta’ Mozart.

Id-diska kienet ilha sig˙at tag˙qad fil-vojt fuq ilgramophone meta, sa fl-a˙˙ar, tfaççat Antida.

Lit-Tabib Borg Buttigieg, Antida kienet tnaddaflu l-villa ta’ San Ìiljan. Mara qsajra u kwieta, b’par ©enbejn li grazzi g˙alihom, min jaf kemm-il vaΩun taç-çeramika qalbet u kissret frak mal-art, ming˙ajr ma t-Tabib Borg Buttigieg qatt induna. Kienu jog˙©buha ˙afna affarijiet fid-dar tat-Tabib: issettijiet lussuΩi tal-porçellana li kellu g˙all-wiri filvetrina, it-tazzi qatt mittiefsa tal-kristall, iΩda l-aktar dak il-gramophone rari li t-Tabib kien akkwista g˙al sold ©mielu minn irkant f’Melbourne.

7

Meta Antida fet˙et il-bieb tal-villa tat-Tabib, u sabitu bbalzmat fuq il-pultruna tieg˙u b˙al manikin ta’ Madame Tussaud’s, lill-mara semg˙uha twerΩaq sa˙ansitra mill-akkwati ta’ San Ìwann. F’kemm trodd salib, tfaççaw il-pulizija, il-©irien, il-kappillan, il-viçi kappillan, in-neputijiet, ulied in-neputijiet (li tg˙idx kemm ˙adu gost li ffrankaw ©urnata skola), qraba u ˙bieb. Renata, it-tifla l-kbira ta’ ˙uh Karmenu, kellha titlaq f’nofs appuntament g˙and il-hairdresser u xejn ma ˙adet pjaçir li kellha to˙ro© barra bil-borΩa tal-plastik imdawra ma’ rasha. Ittektik taΩ-Ωarbun Louboutin instema’ minn mil bog˙od qabel din tfaççat fid-da˙la tal-bieb, u kul˙add g˙olla rasu biex jaraha die˙la timmudella, inkluΩ ilkappillan. Hi u tferfer idejha fl-arja u tirra©una malKuntistabbli Vella, it-tfal ta’ ˙uha Renzo g˙oxew jaraw il-qtar taΩ-Ωebg˙a a˙mar jixg˙el jixref minn ta˙t il-borΩa u jiΩΩelle© ma’ mo˙˙ha. L-aktar wie˙ed li ççassa lejn dik ix-xena kien Miki, li b’sebg˙u mdeffes ©o mnie˙ru u ˙alqu miftu˙ bera˙, qabbel lil ras zitu ma’ brama, bis-sinjali taΩ-Ωebg˙a t-tentakli, ji©©ebbdu u jiqsaru fuq il-©ilda stirata. It-tifel beda jimma©ina kif b’makkinarju speçjali seta’ jestermina din il-brama u l-bram tad-dinja kollha … meta f’salt wie˙ed, daqqa ta˙raq fuq wara ta’ rasu ming˙and

8

o˙tu Bettina, qalg˙etlu sebg˙u minn imnie˙ru.

“Miki! Ne˙˙i subg˙ajk minn imnie˙rek, pastaΩ!

Issa j©ibuk fuq it-TVM, fuq in-Net u fuq il-One tnaqqar imnie˙rek, u tg˙idx kemm ˙a jid˙qu bik s˙abek tal-klassi! Se twaqqag˙li wiççi l-art!”

Bettina ˙arset madwarha. B’xorti tajba, l-ebda kamera ma kienet infiltrat fid-dar tat-Tabib. F’mo˙˙ Bettina Borg, kull membru tal-familja tag˙ha, minn missierha u ommha, sal-hamster kannella li Miki kien iΩomm ©o ga©©a fil-kamra tieg˙u, ma kellhomx ˙lief skop wie˙ed — dak li jimbarazzawha ma’ kul˙add, b˙alma kien g˙adu kif g˙amel ˙uha Miki bil-manjieri tieg˙u ta’ Ûmien il-Óa©ar.

Jekk riedet li jinnotaha xi ˙add u ssir mudella ta’ fama internazzjonali, riedet tibΩa’ g˙all-image l-˙in kollu.

Miki kien jibΩa’ minnha, xi kultant. Fil-fehma ta’ Miki, minn mindu g˙alqet is-sittax-il sena o˙tu Bettina saret qisha dinosawru ta’ Jurassic Park: ta˙tfu g˙al kull nifs li jie˙u. Jekk jersaq lejn kamritha, “dead meat” — hekk kienet tg˙idlu.

Bettina kienet g˙adha kif spiççat l-O Levels, u rnexxielha ssib xog˙ol f’wa˙da mill-kafetteriji rinomati ©ewwa l-Belt Valletta, fejn kienet tqatta’ ©urnata tlieg˙eb g˙all-cannoli Siciliani li sservi lin-

9

nies, waqt li tg˙odd il-kaloriji li fihom. “Eyes on the prize, Bettina, eyes on the prize,” kienet tfakkar lilha nnifisha hi u tifli l-pasti kkuluriti mΩejna frawli u flieli tal-larin© u tmelles il-calorie counter fil-but. Óut Miki kollha kellhom xi tip ta’ fissazzjoni.

Leo, il-fustani, kien ossessjonat bl-ispeçi ta’ goatee li kien beda jkabbar dan l-a˙˙ar. Apparti l-missjoni ewlenija li jindokra dawk is-sufiet ta’ ma’ geddumu, Leo kellu wkoll missjoni o˙ra: dik li je˙les lillPrinçipessa Morgana minn ta˙t difrejn is-Sa˙˙ar Tenebris. Leo kien iqatta’ mill-inqas g˙oxrin sieg˙a mill-©urnata tieg˙u mwa˙˙al mal-laptop, jew malmowbajl, jew ma’ kull skrin deçenti li fuqu seta’ jilg˙ab Gore Forest Saga 3. F’dik id-dinja privata tieg˙u, ma˙kuma minn s˙a˙ar koroh u kreaturi mfattrin, il-Prinçipessa kienet tkun tistennieh b’wiçç imbikkem, marbuta ma’ xi si©ra jew f’qieg˙ xi grotta mudlama. U meta lill-Prinçipessa Morgana ma jilma˙hiex fir-renju tal-fantasija, Leo kien jilma˙ha fid-dinja reali, fil-forma ta’ Morgan Zammit, ittfajla mill-klassi l-o˙ra li rnexxielha t˙awwadlu l-wajers.

G˙alhekk Miki, iΩ-Ωg˙ir, ftit li xejn kien jikkomunika ma’ ˙utu. Kien jippreferi ˙afna d-dinja tal-imma©inazzjoni tieg˙u.

10

Fil-fatt, waqt li beda jog˙rok rasu mid-daqqa t’o˙tu, g˙ajnejn Miki marru fuq serje ta’ ritratti li kien hemm g˙all-wiri fil-gwarniç tag˙hom fuq ilfireplace taz-ziju Gonsalvo.

It-tifel qatt ma kien rah liz-ziju ta’ missieru, la tul ˙ajtu u lanqas wara mewtu, iΩda milli Miki seta’ jifhem permezz ta’ dawk ir-ritratti, iz-ziju Gonsalvo kien bniedem fuq ru˙u. F’ritratt minnhom, dan kien jidher riekeb fuq ©emel f’nofs id-deΩert, imgeΩwer f’˙afna drapp. Ritratt ie˙or kien juri lil dan iz-ziju, bi speçi ta’ strument f’idejh li kien qisu b˙al tubu twil tal-injam. Warajh kienu jidhru b˙al nies tattribù b’wiççhom impitter kollu Ωebg˙a. Mill-koala li z-ziju kellu mdendel ma’ spalltu, it-tifel qatag˙ha li dak ir-ritratt kien ittie˙ed l-Awstralja. (Kien g˙adu kif lesta pro©ett tal-iskola fuq annimali indi©eni madwar id-dinja, u ©ab 9/10.)

“X’©ejtu tag˙mlu hawnhekk? Mela dan kaΩ li ©©ib il-pulizija?”

Idejn iz-zija Renata kienu t-tnejn fuq ©enbejha.

“Lanqas li ma nafux biex miet! Kellu l-kolesterol g˙oli, l-ilma fi rkopptu u ma nafx fejn iktar … u jkolli ng˙id, dan l-a˙˙ar, anke qalbu bdiet tmajna xi ftit —” “Sinjorina, a˙na b˙ala pulizija rridu naqdu

11

dmirijietna. It-twerΩiqa tas-Sinjura tarrxet ra˙al —” Mir-rokna fejn kienet, Antida ˙arset b˙al seqer f’g˙ajnejn iz-zija Renata, imbag˙ad b’˙arsa ta’ ˙niena lejn il-Kuntistabbli u s-Sur©ent. Hi biss kienet taf x’qatg˙a ˙adet meta sabet lit-Tabib stendut fuq il-pultruna. Ûgur li l-pressjoni telg˙etilha xi ftit dak il-˙in.

Imma Renata Borg, b’dak il-qalziet inkaxxat u l-basket Chanel, ma setg˙et qatt tifhem x’˙asset mara umli b˙alha, li kienet ilha tnaddaf g˙at-Tabib g˙al aktar minn g˙oxrin sena. It-telfa ˙esrem tieg˙u tatha ©ewwa wisq; g˙aliha, it-Tabib kien familja daqs Ringo, il-kelb li kellha d-dar jistennieha.

Hu u jaqbad biççiet ’l hawn u ’l hemm millkonverΩazzjoni, Miki baqa’ jissindika r-ritratti.

Iççassa lejn wie˙ed li fih iz-ziju kellu rakketta tat-tenis f’idejh. Kien liebes xorz abjad u wiççu ruxxan. Seta’ kellu dawk l-affarijiet kollha li semmiet iz-zija Renata, iΩda dan iz-ziju Ωgur li f’˙ajtu kien attiv sew. Wara li dar ir-ritratti kollha, Miki qag˙ad jifli liz-zija Renata u l-imnie˙er ©did fjamant li kienet ΩanΩnet. Donnu issa kien ©ej daqsxejn g˙allponta.

Iz-zija Renata kienet qisha log˙ba Spot the Differences li Miki kien jilg˙ab bi ˙©aru kull darba

12

li jilma˙ha: tkabbar na˙a u ççekken o˙ra, tnaqqas na˙a u ΩΩid o˙ra.

“Dik o˙tok m’g˙andhiex passatempi!” Ursola, omm Miki, kienet tg˙id lil Ωew©ha Renzo. Kultant Miki kien ja˙seb li ommu tg˙ir xi ftit g˙az-zija Renata bil-handbags fancy u Ω-Ωraben kollhom xinxilli li kienet tfaqqas mil-lejl g˙an-nhar (g˙alkemm filfehma tieg˙u, ommu kienet ˙afna isba˙ minnha).

Wiçç iz-zija kien mi©bud minn kull na˙a b˙al biçça bizzilla fuq trajbu, u xufftejha kultant kienu jfakkruh fil-goldfish li kellu d-dar. Imbag˙ad dawk id-dwiefer twal miΩbug˙in ˙omor fuq sett swaba’ nixfin g˙uda, g˙at-tifel kienu theddida perpetwa li z-zija Renata setg˙et taqlag˙lek g˙ajnejk minn ˙ofrithom kif u x˙in riedet ming˙ajr diffikultà ta’ xejn.

Renzo, mill-banda l-o˙ra, ma kienx jimpurtah mis-silicone t’o˙tu, iΩda kemm-il darba staqsa lilu nnifsu minn fejn Renata kienet i©©ib il-flus g˙al dawk l-interventi kirur©içi kollha.

Dakinhar filg˙axija, fl-a˙barijiet tat-tmienja t˙abbret it-telfa g˙aΩiΩa ta’ Dr Gonsalvo Borg Buttigieg, veteran fil-qasam tal-mediçina, onorat bittitlu ta’ Ìie˙ ir-Repubblika, u ziju mibki b’g˙oΩΩa minn familtu, avolja dawn ftit li xejn kienu rawh

13

tul ˙ajtu. Ritratt tat-Tabib mela l-iskrin fi sfond ta’ vjolini j˙anxru.

Miki kien bilqieg˙da b’saqajh imsallbin fuq it-tapit fil-kamra t’ommu u ta’ missieru. Xtaq li kieku seta’ jitla’ fuq is-sodda, iΩda din kienet munzell wie˙ed ta’ ˙wejje© mitfug˙in gozz fuq xulxin. Ommu kienet qisha nag˙ma — rasha kienet midfuna g˙alkollox ©ol-gwardarobba — u missieru kien mimdud fin-nitfa spazju li kien fadal.

“Tg˙id nilbes il-libsa li kont ilbist g˙all-funeral tal-buΩnanna Kolina? Jew is-suit?”

“U mhux xorta!”

Ursola ˙abtet se tibda tippanikja. Il-˙wejje© li kienet tefg˙et fuq is-sodda bdew jissabbtu mkemmxin g˙al ©ol-kexxun.

“G˙alik kollox xorta! L-ilma ba˙ar xorta!”

“U issa jien naf … Mela jien nifhem, qalbi? Mela z-ziju ta˙seb li ˙a jag˙ti kas x’tilbislu g˙all-funeral?”

“Li kien g˙alikom intom l-ir©iel bil-pi©ama to˙or©u,” gemgmet Ursola, taqla’ mill-©did l-istess ˙wejje© li kienet g˙adha kif tefg˙et gozz. “Min jaf kemm ©ejjin irjus kbar g˙all-quddies! Jaf ji©i l-Ministru Sacco u l-mara tieg˙u, u probabbli ji©u jiffilmjaw xi biçça wkoll, g˙all-bullettin ta’ filg˙axija …”

14

“Ilbes is-suit —” “Imma bis-suit mhux qisni sejra g˙ax-xog˙ol?”

“Mela ilbes l-o˙ra, qalbi.”

Renzo g˙olla g˙ajnejh lejn is-saqaf. Fi sbatax-il sena Ωwie© g˙amel minn kollox biex lil Ursola jaraha kuntenta, iΩda din b˙al kellha fissazzjoni li l-familja tag˙hom kienet skala inqas minn ta’ ˙addie˙or.

Forsi vera ma kinux isiefru kull sena, u forsi vera li ma kellhomx Jaguar b˙alma kienet da˙˙let o˙tu Renata ftit tal-©img˙at qabel, imma ˙ajja komda dejjem g˙exuha. U issa, ˙aseb hu u jiççassa lejn l-iskrin ta’ quddiemu, jaf jirtu xi ˙a©a wkoll b’ri˙et iz-ziju Gonsalvo. Kul˙add kien jaf x’kemxa kellu; u tfal, iz-ziju Gonsalvo ma kellux. Tg˙id g˙amel xi testment qabel miet? G˙alkemm qatt ma qalha bilfomm, Renzo minn dejjem hewden wa˙du g˙and min kienet se tmur dik id-dar lussuΩa ta’ San Ìiljan meta xi darba z-ziju Gonsalvo ji©i nieqes. “… It-Tabib Borg Buttigieg ˙a jibqa’ deçiΩament imfakkar g˙all-kontribut tieg˙u lejn is-soçjetà. Kien bniedem eΩemplari u mimli ener©ija, li Ω©ur huwa telfa o˙ra kbira g˙al pajjiΩna …”

Issa fuq l-iskrin tat-televixin kien hemm wiçç ilMinistru Sacco, b’microphone tat-TVM ma’ ˙alqu.

Apparti l-qarg˙a tleqq tal-Ministru, kien hemm

15

˙a©a o˙ra li liç-çkejken Miki ©ibditlu l-attenzjoni dak il-˙in. Ma©enb il-Ministru Sacco, i˙okk ma’ spalltu tax-xellug, kien hemm ra©el miftu˙, liebes suit sewda, qmis sewda, u nuççali tax-xemx Armani.

Dirg˙ajh it-tnejn kienu marbutin fuq sidru, hu u j˙ares lejn tal-kamera qisu sid il-kera. Ìo saba’ minnhom kellu çurkett goff tad-deheb, pari©© issinna ta’ quddiem li kienet tidher kemm kemm meta jfettillu jbexxaq xofftejh kbar imla˙˙min. Xag˙ru griΩ folt deher kemxejn stramb ˙dejn ir-ras mikxufa tal-Ministru. Fil-pavru tal-©lekk kellu maktur a˙mar mitni g˙all-ponta.

“Pa, pa … dak ir-ra©el min hu?”

“Dak il-Ministru.”

“Le, pa, mhux dan li qieg˙ed jitkellem: l-ie˙or.”

“Dak, ibni, Achille Cassaforte, ir-ra©el li g˙andu nofs Malta tieg˙u. Probabbli jien u int ukoll proprjetà tieg˙u ming˙ajr ma nafu!”

Renzo kien jaf li l-kuntrattur Cassaforte kien ilu snin s˙a˙ i˙uf wara t-Tabib Borg Buttigieg. Kien anke sema’ li fuq l-art tal-villa taz-ziju Gonsalvo, Achille Cassaforte ried itella’ kumpless g˙oli mija u ˙amsin sular, bl-isem ta’ Fortepolis. Ma kien hemm xejn xi jwaqqaf lil Cassaforte milli jibda dan ilpro©ett, ˙lief ir-ras iebsa Ωonqor taz-ziju Gonsalvo,

16

li b’xejn ma ried ibig˙ il-villa tieg˙u g˙at-twaqqig˙.

Tg˙id ma ji©ix jit˙abbeb ftit mag˙na jekk nirtu l-villa taz-ziju jien u o˙ti Renata? qal bejnu u bejn ru˙u Renzo. G˙al dan l-a˙˙ar ˙sieb, Renzo biddel l-istazzjon g˙al fuq Sky Sport, fejn kienet g˙addejja partita live bejn Manchester City u Real Madrid.

Waqt li Ursola kienet medhija tag˙Ωel iΩ-Ωarbun u l-handbag g˙all-funeral, Leo kien qed iqatta’ l-mostri bix-xwabel, Bettina ssegwi l-bloggs taddieti, Renzo jg˙ajjat “Goal” u Miki jkompli jnaqqar imnie˙ru, ru˙ Gonsalvo Borg Buttigieg kienet tinsab fuq g˙atba numru 77,777 tal-Ìenna, tistenna u titmas˙an ma’ dak li sejja˙ lilu nnifsu “l-Gwardjan tal-Bibien Imqaddsa.”

Matul ˙ajtu, it-Tabib kemm-il darba kien pin©a f’mo˙˙u dakinhar li jirfes ©ewwa l-bibien tal-Ìenna.

Dejjem imma©ina lix-xwejja˙ Pietru b’baffi qotnin u sett imfieta˙ tqal çomb imdendlin b’˙abel madwar qaddu. Ìieli, fix-xena kien ikun hemm ukoll Mosè jew Abram jew Elija, skont min imissu. L-an©li talÌenna kienu jkunu kollha l-istess, libsin uniformi ta’ loΩor bojod minn g˙onqhom sa saqajhom, ˙afjin, kull wie˙ed fotokopja tal-ie˙or.

Issa li kien wasal dak il-mument li jesperjenza l-Ìenna wiçç imb wiçç, Gonsalvo lanqas ried

17

jemmen kif kien spiçça quddiem dik il-grada m’og˙la sular u nofs. L-a˙˙ar ˙a©a li seta’ jiftakar kienet innoti ferri˙ija tal-Eine kleine Nachtmusik li kienu daqqew waqt is-serata letterarja li kien g˙adu kif attenda fil-©onna ta’ Sant’Anton. Ta’ sikwit kienu jtellg˙u wa˙da, l-Azzjoni Ûg˙aΩag˙ ta’ Dejjem.

L-ewwel iqattg˙u tliet sig˙at jaqraw il-poeΩiji li jkunu ˙arbxu, u wara jie˙du tazza nbid ta˙t l-istilel.

Wara li jmur id-dar l-g˙axqa ta’ Gonsalvo kienet li jilbes il-papoçç u l-housecoat tar-rigi suwed u vjola, u jie˙u tazza o˙ra nbid, g˙all-kwiet fuq il-pultruna.

Daqqa jdawwar id-diska ta’ Mozart, u o˙ra talBohème ta’ Puccini. Dejjem g˙ex ˙ajja relattivament attiva. G˙alkemm daqsxejn inbid kien imut g˙aliha, la qatt pejjep u lanqas qatt ma tg˙aΩΩen jew kiel xi imbarazz. Baqa’ jg˙um u jilg˙ab it-tenis anke wara li rtira.

Hu u jistenna fuq l-g˙atba sagra, Gonsalvo ftakar fl-a˙˙ar viΩta medika li kien g˙amel: kellu daqsxejn kolesterol — ˙arira — kien jaf li xejn gravi. Allura, staqsiet ru˙u, kif il-mniefa˙ kien spiçça wieqaf qalb dak is-s˙ab?

IΩ-Ωag˙Ωug˙ li laqg˙u ma kien jixbah xejn lillqaddis Pietru bl-imfieta˙ tieg˙u. Gonsalvo qarras wiççu quddiem dik id-dehra ta’ xag˙ar twil u suit

18

bajda li lil Gonsalvo fakkritu fir-reklam tal-Lavazza.

“Mer˙ba fis-Saltna tas-Smewwiet, Gonsalvo.

Tinsab fuq l-g˙atba tal-Ìenna, sewwasew fid-da˙la tal-Bibien Imqaddsa.”

Gonsalvo kien se jibda jhewden fuq kikkra espresso meta Ω-Ωag˙Ωug˙ infexx jispjegalu millA saz-Z ir-ra©unijiet g˙aliex ma kienx se jing˙ata r-ra©©iera tieg˙u b˙all-o˙rajn kollha ta’ madwaru.

“Ji©ifieri, min˙abba ç-çirkostanzi tal-mewt tieg˙ek, il-Bord Uffiçjali tal-Arkan©li ddeçieda li g˙andek tintbag˙at lura fid-dinja, sakemm jissolva l-kaΩ u kul˙add jie˙u dak li ˙aqqu … Qed tifhem, Gonsalvo?”

Gonsalvo kien g˙adu b’˙alqu miftu˙ jiççassa lejh.

“X’inhu? SkuΩani, er©a’ spjegali ftit, ˙u paçenzja, g˙ax ma na˙sibx li fhimtek sew.”

“Ir-ra©©iera,” u hawn iΩ-Ωag˙Ωug˙ g˙amel forma ta’ çirku fuq rasu b’idejh it-tnejn, “m’intix se to˙odha g˙alissa g˙ax sejjer lura fid-dinja mnejn ©ejt. Unfinished business, Gonsalvo. KaΩijiet hekk dejjem jintbag˙tu lura.”

Li kieku ma kienx di©à mejjet, Ωgur li l-a˙bar li kien g˙adu kif tarraflu l-Gwardjan tas-suit bajda kienet toqtlu zoptu. Minn quddiem g˙ajnejh g˙addew memorji ta’ snin twal ta’ xog˙ol u ta’ nies:

19

nies li salva, nies li fejjaq, nies li ltaqa’ mag˙hom waqt l-ivvja©gar … memorji li f’salt rahom isiru frak mal-art. Ra lilu nnifsu jie˙u b’idejn il-Presidenti kollha tar-Repubblika u jitbissem g˙ar-ritratti, huma u jfa˙˙ruh g˙ax-xog˙ol siewi tieg˙u. Mhux talli stenna li jid˙ol il-Ìenna, talli bilkemm ma ppretendiex xi red carpet, ng˙iduha kif inhi.

“Fhimtni x’g˙idtlek, Gonsalvo?”

“Unfinished business kif?”

IΩ-Ωag˙Ωug˙ ˙a nifs ’il ©ewwa. Bil-paçenzja kollha beda jirrakkonta g˙at-tieni darba kif Gonsalvo kien spiçça l-Ìenna qabel iΩ-Ωmien, bl-ie˙or issummat jisimg˙u. Mill-ispjega qabad fraΩijiet b˙al velenu, doΩa ppjanata u flixkun tal-inbid.

“Ji©ifieri int m’intix qieg˙ed hawn g˙ax fgajt fixxorb, Gonsalvo; lanqas min˙abba l-kolesterol. Lilek ivvelenak xi ˙add b’xi tip ta’ velenu li ˙allatlek malinbid … Kollox imfassal, kollox ippjanat.”

Gonsalvo lanqas kien jaf x’kiddu l-aktar, jekk hux il-fatt li f’˙ajtu kellu min jobog˙du, jew il-mod kif iΩ-Ωag˙Ωug˙ tal-Lavazza kien tarraflu kollox, b˙allikieku kien xi tifel li se jaqla’ detention. Kien ja˙seb li fil-Ìenna wie˙ed ma j˙ossx emozzjonijiet, imma dak il-˙in ˙ass sidru jing˙afas u g˙ajnejh iniggΩu. LiΩ-Ωag˙Ωug˙ ˙atfu mill-g˙onq tal-qmis u

20

qatg˙u mill-art b˙al rixa.

“X’ji©ifieri ˙a nintbag˙at lura? Int ta˙seb li wara ˙amsa u erbg˙in sena ta’ servizz filprofessjoni medika, u wara n-nies kollha li salvajt u d-donazzjonijiet kollha li tajt, jien jist˙oqqli nitwaddab ’il barra mill-Ìenna?”

Il-Gwardjan kien g˙adu b’saqajh iferfru ta˙tu flarja u qajla seta’ jitkellem bl-g˙afis ta’ Gonsalvo.

“M’intix tifhimni, ja˙asra! M’intix ˙a titkeçça mill-Ìenna! Din hi biss proçedura temporanja sakemm l-affarijiet jitran©aw u ru˙ek tkun tista’ tistrie˙ fil-paçi. Il-Bord tal-Arkan©li mhuwiex g˙aqda tad-dilettanti, tafx … Hemm San Gabrijel, San Mikiel —” “G˙alija seta’ kien hemm San Gadawdu!”

“M’intix tifhem … Dan huwa çans g˙alik biex tg˙aqqad il-biççiet flimkien, biex tikkonkludi l-kapitlu kif suppost. Sakemm int qieg˙ed hawn ta˙li l-˙in mieg˙i, il-˙ati li vvelenak qieg˙ed ji©ri barra daqslikieku ma ©ara xejn, u ç-çans hu li jsir xi delitt ie˙or ˙abta u sabta.”

It-Tabib waqaf ja˙seb, bil-Gwardjan tal-Bibien Imqaddsa f’idejh, maqtug˙ Ωew© piedi ’l fuq miss˙aba bajda ta’ ta˙tu.

“Qabel ma ssolvi dan il-kaΩ, Gonsalvo, ˙a jkollok

21

tg˙ix bl-istatus ta’ fatat, u ma tkunx tista’ tid˙ol il-Ìenna biex tgawdi mill-paçi eterna. Qieg˙ed tifhimni issa? Jekk ma ssolvix din l-affari, ru˙ek ˙a tispiçça ti©©erra mad-dinja, tidher lil dak u lillie˙or, ming˙ajr qatt ma ssib mistrie˙! Trid tispiçça hekk, Gonsalvo? Fatat? Óares? Spettru ddisprat li jidher meta jfettillu? Jew tippreferi li kul˙add isir jaf x’©ara verament, u tirran©a l-affarijiet kif inhu xieraq?”

Tul ˙ajtu, Gonsalvo kien sema’ b’˙afna ©rajjiet t’i˙irsa ©o djar tan-nies. Ìieli kien jinzerta wkoll xi programm fuq il-paranormali fuq it-televixin, g˙alkemm ma tantx kien dilettant ta’ dawn ilprogrammi. Óafna drabi, dawn l-i˙irsa protagonisti joqog˙du jgaraw il-fajjenza minn na˙a g˙al o˙ra, biex iwerwru lill-˙ajjin. Le ta. Ûgur li ma riedx jispiçça b˙alhom, iwaddab il-platti. Kien jixraqlu a˙jar minn hekk u kif! Fil-pront telaq liΩ-Ωag˙Ωug˙ tas-suit bajda mill-˙atfa ta’ jdejh.

“Allura issa x’˙a ji©ri? Xi rrid nag˙mel?”

L-ie˙or, minn mal-art jog˙rok g˙onqu, qallu: “Issa nag˙tik ittra uffiçjali ttimbrata mill-Bord,” qallu, hu u jfarfar il-qalziet tas-suit mill-g˙abra ineΩistenti tal-Ìenna. “Kif din tkun f’idejk ter©a’ tintbag˙at ’l isfel minn fejn ©ejt. Ovvjament, ma

22

tistax tintbag˙at lura fil-©isem tieg˙ek, imma f’forma ta’ ru˙, ji©ifieri inti xorta mejjet u ma tistax ter©a’ tg˙ix, fhimtni? Kaput. Trasparenti.”

“Imma sorry ta, kif tridni nag˙mel xi ˙a©a jekk lili ˙add ma jista’ jarani? Kif tridni mmur g˙and ilpulizija nirrapporta l-omiçidju tieg˙i stess?”

“Ta’ fuqi kkomunikawli li l-kaΩ tieg˙ek qieg˙ed ji©i ttrattat b’ur©enza kbira. Ma fadallekx wisq ˙in, Gonsalvo. G˙alhekk ©ie deçiΩ li nsibulek lil xi ˙add ideali biex ikun fommok, idejk u saqajk.”

“Ji©ifieri ˙a tlaqqg˙uni ma’ xi ˙add li g˙adu ˙aj?”

Issa fuq wiçç iΩ-Ωag˙Ωug˙ tfaççat tiçrita minn widna sa widna. Donnu kien qieg˙ed igawdi kull sekonda t’ansjetà li rnexxielu jo˙loq. “Hekk hu, Gonsalvo. Ósibna li l-a˙jar kandidat biex jg˙inek f’din il-missjoni huwa Michael Borg, it-tifel iΩ-Ωg˙ir tan-neputi tieg˙ek Renzo.”

“Min? Min hu dan? Jien qatt ma rajtu. U kemm jista’ g˙andu Ωmien dan? Sitta? Seba’ snin?”

“G˙axar snin mag˙luqa, Gonsalvo.”

“Din xi çajta tal-An©lu Gabrijel jaqaw? Ji©ifieri s-salvazzjoni ta’ ru˙i tiddependi fuq tifel t’g˙axar snin? Ma nda˙˙qux!”

“Mela nsejt x’qalilna Ìesù, Gonsalvo? Óallu

23

t-tfal iΩ-Ωg˙ar ji©u g˙andi, g˙ax tag˙hom u ta’ min hu b˙alhom hija s-Saltna tas-Smewwiet! Blinnoçenza tag˙hom, it-tfal jafu jg˙allmuna aktar milli a˙na ng˙allmu lilhom. Qalbhom hija safja u ming˙ajr ˙aΩen —” “Iva iva, orrajt!”

Gonsalvo beda jitlef il-ftit paçenzja li kien g˙ad fadallu. Jekk kienet ©ejja xi kedda o˙ra wara mewtu, kien ikun a˙jar jekk jaqbad u je˙lisha. Ilbiçça tal-portavoce ma tantx niΩlitlu; wara kollox dan Michael Borg kien g˙adu tifel tal-iskola. Ji©ifieri wara kwaΩi ˙amsin sena ta’ karriera medika, donnu se jkollu jag˙milha ta’ babysitter …

Il-permess uffiçjali tal-Bord tal-Arkan©li wasal ftit minuti wara, f’forma ta’ parçmina mimlija kliem kollu nokkli u tidwir li t-Tabib Gonsalvo Borg Buttigieg utilizza biex irewwa˙ u jtaffi l-fawra li ˙akmitu. Kollox kien im˙ejji biex jer©a’ jinΩel fuq Malta, din id-darba b˙ala ru˙ inviΩibbli. Ìibed nifs ’il ©ewwa u beda nieΩel is-77,777 tar©a lura lejn iddinja tal-˙ajjin, determinat li jsib lil Michael Borg.

24

2.

ikompli ‌

25

Wieqaf fuq iΩ-Ωiemel iswed tuta tieg˙u, il-Prinçep Leonid kien pilastru tal-g˙erf u l-qlubija. Mibni, gustuΩ u attrezzat b’six-pack Ωul min-nofs iffurmat ta˙t l-armatura, il-Prinçep Leonid kien il-kandidat ideali biex jaqsam il-Bosk tad-Dmug˙ u jeg˙leb Borglis-Sa˙˙ar Buttigieg kienet fuq tarġa numru darba Ruħ g˙alGonsalvo dejjem Tenebris.

Kul˙add 77,777 tal-Ġenna, tistenna u titbaqbaq ma’ dak kien jistmerru lil Tenebris, mill-içken tifelli sar-Re kien qed isejjaħ lilu nnifsu “Il-Gwardjan tal-Bibien Nagarmond innifsu. Kul˙add kien jaf il-˙iliet tieg˙u, Imqaddsa”. li bihom is-Sa˙˙ar Iswed kien hedded li jeqred bliet l-għatba kien se jibqa’. s˙a˙ u Imma jie˙ufuq ta˙t idejh it-tmexxija tad-dinja. Óadd ma kien jista’ g˙alih, ˙lief Leonid, Iż-żagħżugħ, liebes suit bajda,il-Mag˙Ωul, u li ma kien jixbah xejn li aççettalill-kanna li bellag˙lu San Pietru bl-imfietaħ, qallu:missieru b’umiltà u qlubija“Ir-raġġiera liema b˙alha. m’intix se teħodha għalissa, għax sejjer Ix-xita bdiet iΩΩid.

Jekk fejn lura fid-dinja mnejn ġejt.tkompli Unfinishedtiqliel, business,lanqas Gonsalvo. sejrin ma kienu jaraw.

Minn Każijiet hekk˙a dejjem jintbagħtu lurawara …” s-si©ar beda jinstema’ t-t˙axwix — b˙al passi jg˙aff©u l-weraq Gonsalvo ħa nifs ’il ġewwa u beda nieżel is-77,777 niexef — li kulma jmur beda dejjem iΩid sakemm tarġa lura lejn id-dinja tal-ħajjin, did-darba bħala ruħ tfaçça quddiem Leonid u l-armata tieg˙u l-ewwel inviżibbli. U l-missjoni tiegħu kienet ċara: Orku. jiskopri Il-Prinçep mill-ewwel siletMnejn ix-xabla min kien qatlu, u għaliex. se jibda?ma©ika minn ©ol-g˙ant.

Fi ftit sekondi, is-skietisibtal-bosk Iż-żagħżugħ tas-suit bajda tah punt tat-tluq: lil in˙akem minn kaos ta’ Ωwiemel jisfrattaw, hekk kif Miki Borg, tifel ta’ għaxar snin. minn wara s-si©ar bdew jo˙or©u l-Orki misto˙bija, Hu biss seta’ jgħinu jakkwista r-raġġiera. u jattakkaw lil Leonid u lil s˙abu b’kull xorta t’arma stramba ma˙duma minnhom stess. Wie˙ed minn dawn l-Orki kien partikolarment ikrah, bin-nejbiet merlin

www.merlinpublishers.com

26