Volens by Merlin Publishers

Mark

Camilleri

VOLENS KaΩ ie˙or g˙all-Ispettur Gallo

merlin

Din l-ewwel edizzjoni 2013 Pubblikazzjoni Merlin Publishers Ltd Triq Mountbatten, il-Blata l-Bajda www.merlinpublishers.com Qoxra: Pierre Portelli www.pierreportelli.com Qari tal-Provi: Dwayne Ellul Issettjar: Merlin Stampat: Gutenberg Press, Óal Tarxien Copyright © Mark Camilleri

ISBN: 978999091442-9 Il-jeddijiet tal-pubblikazzjoni miΩmuma minn Merlin Publishers Ltd. Dan il-ktieb qed jinbieg˙ bil-kundizzjoni li ma jistax jinsilef, jer©a’ jinbieg˙ jew jing˙ata b’xejn f’xi g˙amla jew legatura o˙ra ˙lief kif inhu ppubblikat. Ma jista’ jsir ebda tibdil. Ebda silta minnu ma tista’ tkun ippubblikata jew ma˙ru©a f’mod fotostatiku, elettroniku, mekkaniku, irrekordjat jew b’xi mod ie˙or ming˙ajr il-permess tal-awtur u tal-pubblikatur. Is-sitwazzjonijiet f’dan il-ktieb huma kollha fittizji. Kull xebh li jista’ jkun hemm ma’ sitwazzjonijiet veri huwa biss koinçidentali.

PROLOGU•

•

L-ilma jag˙li, inixxi d-dmija u mxennaq daqs ©uvni ver©ni, sa fl-a˙˙ar kellu jbaxxi rasu g˙allamar tal-vit u jmur Canossa. Foga u s˙ana. U titpin. Il-mis˙un imdemmi baqa’ javvanza bla waqfien. Bla hedu. Sakemm kif la˙aq ix-xfar u nteba˙ li ma kellux iΩjed appo©© iΩΩerΩaq mal-©enb tal-banju jfittex ta’ xejn minn fejn ˙a jiΩgiçça. Il-li©i tal-gravità iΩda fis tatu palata. Ittapit kafellatte Nouveau, kontra qalbu, kan©a surtu fil-˙amrani. Foga u s˙ana. U titpin. U demm kemm trid. Il-kamra, tort ta’ xog˙ol kafkaf minn Sirjani snin qabel, kienet f’diΩlivell u bla ma riedet sabet ru˙ha kompliçi. Il-magaΩin bl-IngliΩ — mix˙ut ma©enb il-bedè jikkontempla xortih u fgat sa ru˙ ommu b’ideat g˙at-tisbi˙ ta’ darek — sar fellus filwaqt li t-Times, miftu˙a bera˙ tperreç l-a˙˙ar minn sensiela ta’ skandli politiçi lokali, ˙maret ming˙ajr ˙sieb. Id-demm ra xaqq ta’ dawl.

Bil©ri bewwe© minn ta˙t il-bieb tal-˙©ie© sakemm roqg˙a minnu waqfet zoptu ta˙t ilqieg˙ im©iddem ta’ Ωarbun …

• G˙alfejn qatag˙ni daqshekk qisna qeg˙din f’ti©rija kontra l-˙in? t˙asseb l-imbaççaç, isibha tassew bi tqila sabiex jipprova jla˙˙aq mal-pass mexxej ta’ sie˙bu. Kien mill-inqas erba’ roti ’l bog˙od minnu. In˙akem minn mew©a qawwija t’g˙ira. U ma kinitx l-ewwel darba. Sie˙bu kellu dak kollu li hu ma kellux u kien dak kollu li hu ma kienx. Stennieni, xtaq jg˙idlu. Il-flixkun tal-ilma mg˙attan kien xott daqs ir-raba’ tal-madwar. Ix-xemx ˙assha tikwi g˙alkemm kienu di©à l-˙amsa skorruti. It-triq mifruxa quddiemu, tielg˙a u nieΩla, b’xi mod kien dejjem jassoçjaha ma’ Wile E. Coyote. Ftakar fl-inhaler jistennieh fil-basket fuq spallejh. Is-samrani, donnu Fausto Coppi ˙afif ˙afif fittappa skabruΩa tal-Alpe d’Huez u bil-flokk marbut ma’ qaddu, baqa’ jtaqtaq bla waqfien kontra l-allegata negli©enza t’ommu li skontu

saret ˙siebha biss fl-ir©iel u l-©iri barra. Qajla kellu mo˙˙ id-diffikultà tal-imbaççaç jilhe© warajh. “Stennieni,” fela˙ ilissen biss l-imbaççaç. Madwarhom il-ba˙˙ ˙lief xi karozza tterraq kultant; ˙lief xi turist konfuΩ jekk tassew tilifx triqtu inkella dak kienx l-outback talMediterran; ˙lief qtajja’ mifruxa ta’ ˙addiema sejrin lura lejn il-kmamar-ville©©jaturi bla permess f’xatt il-ba˙ar wara vja©©-maratona. “Ejja, mejjet, kemm qtajt lura,” tnejjek bih issamrani minn fuq il-BMX fit-tarf tat-tieni telg˙a. Ma kienx hemm fejn tistkenn. Jew g˙allinqas, f’dik l-g˙omma tkag˙bru, l-imbaççaç ma osservax ˙lief si©ar g˙erja u nexfin donnhom xju˙ im˙attba jistennew, g˙all-kwiet b’rassen jazzjoni, il-mewt issej˙ilhom fi ˙danha. B˙al st˙ajjilhom

huma

wkoll

qatg˙u

qalbhom

jg˙inuh. G˙ax apparti li kien qisu l-iddiΩ grazzjat — donnu vaΩun tal-fu˙˙ar li qabel idda˙˙al

fil-forn

t˙arbtitlu

g˙alkollox

l-g˙amla — kien jist˙i juri, l-iΩjed quddiem s˙abu, kemm tassew jibΩa’ mis-samrani.

L-imbaççaç qadef b’sa˙˙tu iΩjed minn qabel u talab lir-rota, g˙oddha spiççuta, tag˙mel l-a˙˙ar sforz tag˙ha qabel mewta naturali ta˙t l-irdum. U g˙alkemm ix-Xlokk asfissjanti u l-qilla t’Awwissu g˙amlulu l-bsaten fir-roti ma riedx jo˙ro© tan-nejk ma’ sie˙bu. “L-a˙˙ar ftit paçoçç!” G˙ala jien daqshekk balalu li m’iniex kapaçi ng˙idlu qatt le? tmas˙an kif ftakar fil-©ibda elettronika tal-Xbox u f’dik karnali lejn Michela. “Daqt

naslu,” ˙abbarlu

b’ton

inkejjuΩ

malli l-imbaççaç wasal ˙dejh ji©bed nifsijiet ta’ malajr mill-inhaler. It-tbissima mqarba tassamrani — wie˙ed mit-tfal tas-sie˙eb t’omm l-imbaççaç — tikxef snien assimetriçi fehemha minnufih. “Tg˙idlix!?” IΩda baqa’ bla twe©iba. Dawk in-na˙at — donnhom gwardjani talbajjiet fdati f’idejhom — l-imbaççaç kien jafhom b’g˙ajnejh mag˙luqa. Kull werqa, pjanta, roqg˙a ˙amrija jew si©ra. Tg˙allem jiskopri l-akkwati huwa u ji©ri ma’ djul missieru (x’sar minnu?) jispara lejn kull ˙a©a ˙ajja ttir fl-ajru — gallini,

pluvieri, summien, venew. Is-santwarju, ta’ kull sta©un, ’il bog˙od minn ˙ajja li madwaru bdiet tikkrolla. Rifu©ju perfett. Sakemm tfaçça s-samrani li b˙all-Erbg˙a fost il-©img˙a sar ˙uh tar-rispett. Issa jekk nid˙lu f’xi bawxata papali, min jaf li qeg˙din hawn? t˙asseb, hu li minn çkunitu fehem kemm ikun a˙jar jekk dejjem tag˙milha ta’ bandiera bajda. Bla kliem sie˙bu ©ibed lejn l-irdum fuq il-lemin. Kien tard wisq biex jer©a’ jibdielu. U bl-ebda mod ma ried jo˙ro© ta’ maΩetta la ssawwar bla sinsla. In-natura kellha r-regoli stretti tag˙ha: is-samrani jordna u l-imbaççaç, b˙all-bidillu, jobdi. Dakinhar ma kinitx eççezzjoni. Kif waslu ˙dejn iΩ-Ωona riservata g˙allkampings u l-kampers, fejn osservaw tinda u tnejn armati fil-bog˙od, ©ibdu lejn il-lemin. Mill-g˙oli u mill-bog˙od it-Torri l-A˙mar segwa attent passihom. G˙addew minn passa©© dejjaq, mo˙bi mit-triq prinçipali, li kien iwassal g˙all-fet˙a tag˙ti fuq l-irdum mag˙ruf b˙ala talMadonna. Malli sabu ru˙hom fil-wesg˙a u ˙abtu

˙a ji©bdu lejn l-unika dura li kien hemm — ilmo˙ba preferita tas-samrani — waqfu zoptu j˙arsu lejn xulxin u lejn il-karozza. Imbag˙ad mill-©did lejn il-©isem bla ˙ajja fuq ©ewwa. Issamrani laqlaq li mhux dik kienet is-sorpriΩa li kellu f’mo˙˙u.

• Sabiex iqassar it-triq u jevita t-traffiku — li dak il-˙inijiet kellu ˙abta jie˙u xejriet talbiΩa’ — l-Ispettur Gallo g˙aΩel diversi direzz jonijiet sekondarji. Saq b’kemm fel˙et ittih ilmagna Essex V4 tal-Ford Consul ˙alli jfittxu jaslu l-Mellie˙a. Minn ©ot-twieqi miftu˙in bdiet die˙la Ωiffa thennik. Claudio Casaletto kien ˙abat jidra dak is-sewqan bla paçenzja u t-tipjip kontinwu tax-xufier. Wara kollox ma kellux g˙aΩla o˙ra. Fi ftit minuti sabu ru˙hom fit-triq tal-kosta tas-Salina fejn kif stennew ilkarre©©jata wa˙danija sabuha kwaΩi ©©ammjata. Il-˙in beda jag˙fas ©mielu. “X’tista’ tg˙idli s’issa?” Is-Sur©ent Casaletto beda jg˙addilu l-ewwel dettalji — dawk baΩiçi biss g˙ax kienu g˙adhom mhux çari g˙alkollox — mal-qari tal-a˙barijiet tas-sitta fl-isfond li ma rnexxilux itellifhom. Wara serje ta’ manuvri perikoluΩi Ω-Ωew©

pulizjotti issa kienu jinsabu daqs g˙axar minuti bog˙od minn fejn instab il-©isem bla ˙ajja ta’ Martin Mizzi. “Çert li qed nirreferu g˙all-istess Martin Mizzi?” Casaletto g˙amillu sinjal b’rasu biex b˙al jg˙idlu li qabel mar g˙alih Tas-Sliema dmiru kien g˙amlu sew. “Is-Sur©ent Coleiro, li mar l-ewwel fuq ilpost, baqa’ jsostni li hu.” L-Ispettur kien g˙adu ma jistax jemmen kif il-©urnata ta’ qabel — hu u jmexmex koxxa mbaskta ta’ ti©ie©a l-forn bil-basal u l-patata tqarmeç li ˙ejjietlu Simone — rah live pulit pulit liebes ©lekk u çoff. Fuq l-istazzjon nazzjonali kienet g˙addejja l-premjazzjoni lil Mizzi, fost l-applawsi jtarrxuk, tal-unur kemm tal-Plejer tas-Sena kif ukoll dak tad-Difensur tas-Sena minn mudella ma tafx akka fuq il-ballun. “Spiççaha tajjeb il-karriera,” osserva sarkas tikament Gallo kif dar mar-roundabout ta’ San Pawl il-Ba˙ar u qabad il-bypass tax-Xemxija. “Fil-quççata,

preçiΩament,”

wie©bu

tbissima s-Sur©ent jifli d-dettalji ta’ dahar kaxxa ta’ cd vojta li sab ti©ri fuq id-dashboard. “G˙ax mid-dehra nstab fuq wa˙da mill-og˙la postijiet fl-A˙rax.” Issa kien imiss lill-Ispettur jitbissem. Gallo kien ta’ ftit kliem u sa˙ansitra ta’ wisq inqas fiduçja fil-proxxmu in©enerali. Reçentement fi ktieb kien iltaqa’ ma’ sentenza mlissna minn Stalin fl-eqqel tar-ripressjoni tieg˙u: Ma nafda lil ˙add, lanqas lili nnifsi. Il-maxim tal-frak ta’ ˙ajtu. Qatt ma ˙assu parti minn tim g˙alkemm teknikament kien jag˙mel parti minn wie˙ed. Dejjem ipprefera jaqdef g˙al rasu g˙alkemm kien mistenni minnu li jmexxi. IΩda xi kultant kien jag˙mel eççezzjoni. U f’dawk ix-xhur post-Amanda kienu biss Simone u s-Sur©ent li kellhom il-privile©© tal-eççezzjoni. G˙alkemm b’˙afna limitazzjonijiet. “Fuq l-internet g˙adu ma ˙are© xejn,” lissinlu b’ton ta’ stat-ta’-fatt Casaletto hu u jinnaviga fliPhone. “Daqt jinbtu erba’ mitt elf Sherlock …” Ósibijietu ˙adu l-awtonomija u fakkruh

fil-weg˙da lil Simone: filg˙axija — ma’ tmiem l-ewwel

proçeduri

(twal)

marbuta

mal-

kaΩ — kellu je˙odha f’winebar ta’ ˙abib antik tieg˙u. Tg˙id ˙a tkun fierg˙a b˙al o˙rajn qabilha? Qatag˙ha li Simone kien jist˙oqqilha a˙jar. Il-©abra

t’a˙barijiet

fuq

ir-radju

sabha

deprimenti; g˙alhekk Gallo tfielu u minflok kompla l-album li beda jisma’ ©urnata qabel. Lis-Sur©ent fis laqtitu l-muΩika ta’ The Stone Roses (b˙al fakkritu fl-Oasis, il-grupp l-aktar g˙al qalbu) u g˙amel premura mieg˙u nnifsu li jniΩΩel xi xog˙ol tag˙hom. “Ironikament dan kien id-debutt tag˙hom u g˙adu kkunsidrat l-aqwa materjal li qatt ipproduçew,” tarraflu

Gallo

donnu

qralu

˙sibijietu. Casaletto kien pjuttost sorpriΩ illi l-Ispettur esprima aktar minn nofs tuΩΩana kelmiet f’sentenza wa˙da. Id-dwal qalbu ˙odor u l-Consul re©g˙et telqet bi twerΩiqa. No shortcut through the trees … widdibhom

Ian Brown. Roundabout o˙ra qabel daru lejn il-bajja tax-Xemxija. “Hux mal-Hibs kien jilg˙ab?” “U Ωgur. Il-captain tag˙hom u anke ta’ Malta,” infurmah Gallo b’xejra paternalistika. “Skont il-maltafootball f’Mejju li g˙adda l-Hibs reb˙u l-Premier,” kompla mieg˙u l-ie˙or, ebete totali fil-qasam tal-futbol, iqalleb fl-iPhone waqt li fuq fuq irrepetielu dak li l-Ispettur kien ©a jaf dwar is-serata tal-premjijiet. “Martin plejer ta’ klassi g˙al-livell medjokri tag˙na meta tqis li tliet kwarti tal-plejers mog˙oΩ.” Victor Gallo kien i˙obb iΩomm ru˙u a©©ornat mal-futbol lokali g˙alkemm b’ferm inqas entuΩjaΩmu mill-passat. “Insejt tuΩa l-kien,” ikkore©ieh Casaletto. Fil-verità s-Sur©ent ma kienx jifhem il-gost wara tnejn u g˙oxrin ra©el jitqatlu fuq ballun tal-©ilda u g˙ala l-˙erqa kollha sabiex ida˙˙luh fix-xibka. “Ma jne˙˙ix il-fatt li hawn Malta kien mo˙li — ”

Gallo qabbad Royals ie˙or. “Inkompli?” ilmenta s-Sur©ent itektek fuq l-iPhone. “Óeqq mela!” ˙atfu Victor Gallo kif telaq il-Consul free. Your knuckles whiten on the wheel … “Tmienja u g˙oxrin sena mag˙luqa fis-Sette Giugno, residenti l-Mellie˙a stess, fl-in˙awi ta’ Santa Marija Estate. MiΩΩewwe© lil Alexia née Lanzon g˙al dawn l-a˙˙ar erba’ snin …” “Ostja dan Google x’kull palata sar itina!” Casaletto berraq ˙u©bejh folti daqslikieku kienu Ωew© ximitarri. “M’iniex daqshekk tron©a fl-informatika daqskemm tag˙milni Casalett!” Your pink fat lips let go a scream … Roundabout o˙ra qabel qabdu l-bypass talMellie˙a. “Kemm iΩ-Ωobb niddilettaw b’roundabouts?” gerger wa˙du. Mid-direzzjoni

opposta

kienet

©ejja

hemm, f’nofshom, xi ˙add temm il-˙ajja ta’ bniedem ie˙or, ˙aseb Gallo. “G˙andhom tifla ta’ sentejn, jisimha — ” Casaletto minnufih waqaf mismut. Sakemm qorbu lejn l-G˙adira nΩera’ silenzju bejniethom miksur biss mir-ritornell tal-a˙˙ar vers. Are you made of stone? “The show must go on,” stqarr sa fl-a˙˙ar l-Ispettur b’˙arstu fissa fuq it-triq twasslek sa tarf l-irdumijiet tal-A˙rax. Kienet gidba li mit-telfa ta’ bintu pprova, fost ˙afna alko˙ol, ibella’ lilu nnifsu ming˙ajr tant suççess. Parti kbira minnu ntemmet mag˙ha stenduta f’dak ilgaraxx. Il-kumplament kien ta’ kuljum jitqabad sabiex jibqa’ fil-wiçç. “Ra©el tal-familja. Plejer eΩemplari filgrawnd. Min kien jobog˙dok daqstant, Martin Mizzi?” staqsa l-Ispettur Gallo lid-du˙˙an qabel is-sigarett sab ru˙u fost iΩ-Ωibel mi©mug˙ ta˙t tabella twissi li lesta t˙arrek lil min taqbad i˙amme©.

Kompli aqra Volens. Ixtrih mill-Ë&#x2122;wienet tal-kotba jew minn www.merlinpublishers.com

Sie˙bu kellu dak kollu li hu ma kellux u kien dak kollu li hu ma kienx. G˙ax g˙al Martin Mizzi, wie˙ed mill-iΩjed footballers popolari tal-gΩejjer, il-kelma “biΩΩejjed” ma kinitx fil-vokabularju tieg˙u. Sakemm jiltaqa’ ma’ mewtu, f’©urnata ta’ s˙ana minn dawk li j˙obb isawwatna bihom Awwissu, u ting˙ata bidu g˙al katina ta’ ©rajjiet illi fil-qalba tag˙ha jsib ru˙u — forsi iΩjed fil-fond milli xtaq — l-Ispettur Victor Gallo. U g˙all-Kap tat-Taqsima tal-Omiçidji l-investigazzjonijiet huma l-kura sabiex jipprova ma jiftakarx fl-img˙oddi. Akkost li kull pass li jag˙mel ikun riskju, volens, li l-istorja tirrepeti ru˙ha.