Cordillera occidental (Bolivia

Bolivia es el país de Sudamérica con mayor porcentaje de población americana originaria, y en ella se mantiene viva y saludable su cultura tradicional. La división geográfica entre el altiplano y los bajos se manifiesta también en su gente, llamándose collas y cambas respectivamente a los habitantes de uno y otro ambiente.

La Cordillera Occidental se extiende entre los 18º y los 23º de latitud S, en torno de la frontera de Bolivia con Perú y Chile. Constituye la margen Oeste del altiplano boliviano.

Sus montañas son en su mayoría volcánicas, aisladas y de corte más o menos cónico. Muchas de ellas presentan cráteres bien definidos, a pesar de que muy pocas están actualmente en actividad. Las que se ubican más al N están usualmente cubiertas por hielo o nieve -y en muchos casos penitentes-, contando por ello con vías de escalada algo más exigentes que las de los volcanes de la Puna; esta característica se va atenuando hacia el S.

Su entorno es plano y muy seco. El acceso vehicular suele ser complejo y la existencia de agua determina el itinerario de su aproximación.

Las temporadas cálida y fría son determinadas más por el régimen de lluvias que por la época del año, y así el invierno austral (de junio a septiembre) es soleado, seco y templado, mientras que el verano es muy tormentoso. Por lo que la estacionalidad es en el invierno austral.