Kaxiga kvarnar Väderkvarnarna reser sig över det platta landskapet som kaxiga utropstecken. På 1700-talet var de flera tusen, idag står några hundra kvar i givakt och minner om äldre tider. text: jonas henningsson foto: linda gren
V
äderkvarnen är en av mänsklighetens första maskiner som inte drevs med muskelkraft. Den geniala konstruktionen sägs härstamma från Persien och 600 år e. Kr. Troligtvis har det funnits väderkvarnar här på Öland ända sedan medeltiden. Första gången en öländsk kvarn nämns i text är 1546 och sedan dess har de varit en viktig del i bilden av ön. Kvarnarna står där majestätiskt som ensamma solitärer i ett annars platt landskap och påminner om en svunnen tid. Det finns fortfarande möjlighet att besöka kvarnar av olika stil och ålder på södra Öland. I slutet av 1600-talet fanns 375 väderkvarnar och 188 vattendrivna så kallade skvaltkvarnar på ön. Eftersom vattentillgången var dålig konkurrerade väderkvarnen snart ut skvaltkvarnen och idag finns inga skvaltkvarnar kvar. Flest kvarnar fanns det mot slutet av 1700-talet då varje gård skulle ha sin egen så att man kunde utnyttja vinden för att mala säden till mjöl. En kunglig förordning som lättade på förbud mot skogsavverkning påskyndade byggandet av kvarnar, det byggdes också fler kvarnar eftersom ölänningarna fick bättre tillgång till mark genom utdelningen av kronans utmarker till byarna och genom skiftesreformer. Från ungefär 2 000 kvarnar står idag drygt 350 kvar. De flesta är stubbkvarnar, en uråldrig konstruktion där hela kvarnhuset vilar på en gigantisk stubbe och kan vridas mot vinden.
mellan himmel och hav
Det finns även tre stenkvarnar kvar på ön – två av dem kan du se på södra Öland. En i Ventlinge och en i Karlevi, missa inte dessa skönheter! Det finns också enstaka kvarnar av holländsk typ med vridbart tornhus kvar, en av de finaste »holländarna« ligger i Grönhögen och fungerar idag som restaurang.
75
