De fascinatie van Jan Wester

op de kaart V o ll en h ove

Jan Wester (1951 ) is leraar internationalisering, geschiedenis en aardrijkskunde in Emmeloord, maar hij woont sinds 1979 in Vollenhove en sinds twaalf jaar in een rijksmonument aan de Kerkstraat 54. Een huis uit de zeventiende eeuw met een Hollandse kap en een sporenkap. Overblijfselen van de oude ‘vleeschhouwerij’ zijn nog in het pand aanwezig. Hij is gefascineerd door zijn woonplaats en zijn missie is Vollenhove op de kaart te zetten als cultuurhistorisch stadje. In de loop der jaren heeft hij daarvoor al veel ondernomen.

De havezate Marxveld aan de Bisschopstraat in Vollenhove.

In 1987 bijvoorbeeld bracht hij, samen met Wim Willemsen, een eerste cultuurhistorische publicatie uit, waarin naast de tekst en oude foto's ook tekeningen van zijn hand zijn opgenomen. Het boek kreeg de naam Bij t’ Schuttegien, wat zoveel betekent als ‘het Leugenbankje’, waar oudere Vollenhovenaren nieuwtjes en roddels uitwisselen. Hij is zelf gaan folderen om de oplage van 1.500 exemplaren te kunnen slijten. Met succes. Het boek is uitsluitend nog antiquarisch te verkrijgen. Nadien zijn er in eigen beheer nog drie andere boeken over onderwerpen uit de regio gepubliceerd. In 1988 verscheen Tussen Duin en Hellevenen, in 1989 De Poorte Rond en in 1997 Langs de Grindweg.

Tekenwerk

Bij die vier boeken is het niet gebleven. Het tekenwerk, met een inktpen, is inmiddels meer dan een hobby geworden en heeft een eigen dynamiek gekregen. Jan heeft voor het tekenen nooit een speciale opleiding gevolgd en hij mag dus wel een natuurtalent worden genoemd. Inmiddels heeft hij een behoorlijke productie, vooral van bezienswaardigheden in de eigen omgeving. Soms worden zijn pentekeningen gedrukt in een oplage van bijvoorbeeld honderd stuks. Een plaatselijke makelaar schenkt kopers van een pand een pentekening van zijn hand. Het werk van Jan Wester hangt overal in de wereld, ondermeer in het huis van schaatser Evert van Benthem in Canada. Ook heeft hij al enige malen een expositie verzorgd in onder andere de Heilige Geest Kapel in Vollenhove, het Gemeentehuis in Raalte en het Stadsmuseum Steenwijk. Jan Wester is een echte wereldreiziger, die exotische oorden niet schuwt en ook regelmatig optreedt als reisleider. Tijdens de voorbereiding zal hij proberen speciale interesses van de medereizigers in het programma te verwerken. In het buitenland tekent hij echter betrekkelijk weinig. Wel maakt hij daar enorme series foto's, die hij verwerkt in powerpoint-presentaties. Maar toch, zijn liefde gaat vooral uit naar Vollenhove. Met veel plezier denkt hij terug aan de periode rond de viering van 650-jarig bestaan in 2004, waarvoor hij toen dagelijks in touw was.

Hij verzorgt ook rondleidingen; soms aan bijzondere gasten, zoals nog onlangs toen Vollenhove’s beschermheer Pieter van Vollenhoven en prinses Margriet op bezoek waren. Ten slotte is hij ook nog eens actief betrokken bij het Cultuurhistorisch Centrum (CHC) ‘Land van Vollenhove’. Deze zomer is daar een expositie ingericht over het verdronken dorp Beulake en Jan is daar natuurlijk weer nauw bij betrokken.

Belt-Schutsloot met een spinnenkopmolen en een vervenershuisje, getekend door Jan Wester. Marxveld op een tekening van Jan Wester.

De tuinen van Marxveld.

Havezaten

Als je hem vraagt waar hij de komende jaren actief mee wil zijn, noemt hij de havezaten. Niet verwonderlijk, want Vollenhove is per slot van rekening de ‘Stad van de paleizen’. Er moet een blijvende tentoonstelling worden ingericht.