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SEPTIEMBRE DE 2013
La cara oculta del
Halloween
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´ ´ MAS ´ INFORMACION EN LINEA www.jw.org/es
´ JOVENES
T E M A D E P O R TA DA
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La cara oculta del Halloween ´ PAGINAS 6 A 9
3 OBSERVANDO EL MUNDO ´ 4 EL PUNTO DE VISTA BIBLICO Sexo prematrimonial
´ En la Biblia encontraras la respuesta a muchas de las preguntas que se ´ hacen los ´ jovenes. Por ejemplo: ˙ “¿Que hago si me acosan sexualmente?” ´ ˙ “¿Que debo tomar en cuenta al enviar mensajes de texto?” ´ ˙ “¿Como puedo sobrellevar mi enfermedad? ” ´ Tambien puedes ver el video ´ “Como defenderte sin dar un solo golpe”. ´ Descubre como puede ayudarte la Biblia a resolver los problemas de la vida. ˜ ´ ´ (Haz ´ clic en la seccion ENSENANZAS BIBLICAS JOVENES)
˜ NINOS
10 AYUDA PARA LAS FAMILIAS ´ Como perdonar 12 ENTREVISTA ´ ´ Una nefrologa explica por que cree en Dios 14 UNA VENTANA AL PASADO Zheng He ˜ 16 ¿CASUALIDAD O DISENO? ¨ El plumaje del pinguino emperador
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´ Historias bıblicas ilustradas para leer con sus hijos. Estas activida´ des ayudaran a sus hijos a conocer ´ mejor algunos personajes bıblicos y adquirir valiosos principios morales. ˜ ´ ´ (Haga clic en la seccion ENSENANZAS BIBLICAS ˜ NINOS)
Vol. 94, No. 9 / Monthly / SPANISH Tirada media: 43.524.000 en 99 idiomas ´ ´ ´ Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bıblica que se sostiene ´ con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique lo contrario, las citas bıblicas se han tomado de la ´ ´ version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias). Awake! (ISSN 0005-237X) is published monthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; L. Weaver, Jr., President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, N.Y., and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Awake! 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2013 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos los derechos reservados. Printed in Canada.
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OBSERVANDO EL MUNDO
´ ARTICO “El volumen de hielo en el verano se ha ´ ˜ reducido un 75% en los ultimos treinta anos”, ˜ ´ senala Peter Wadhams, profesor de Fısica ´ Oceanica de la Universidad de Cambridge ˜ (Gran Bretana). En 2012, unos cincuenta barcos recorrieron la ruta del mar del Norte, que ´ se abrio como resultado del calentamiento global.
´ Artico: NASA/Kathryn Hansen; Gran Barrera de Arrecifes: 5 Roberto Rinaldi/age fotostock; elefantes: 5 Guido Alberto Rossi/age fotostock
˜ GRAN BRETANA En un estudio virtual efec´ ´ tuado por cientıficos britani´ cos, se descubrio que los conductores resfriados tar´ dan mas en reaccionar que quienes conducen bajo los efectos del alcohol.
´ ´ REPUBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO ´ ´ Africa esta sufriendo lo que algunos llaman una masacre ˜ “sin precedentes”: cada ano se mata a decenas de miles de elefantes para quitarles los col´ millos. En cierta ocasion, varios elefantes recibieron disparos en la parte superior de la cabe´ za, al parecer desde un helicoptero.
INTERNACIONAL Se ha descubierto que la leche materna ´ que se produce en los primeros dıas des´ ´ pues del parto contiene mas de setecientos ´ tipos de bacterias, mas de lo que imaginaban los expertos. Los investigadores siguen tratando de determinar los beneficios de dichas bacterias en los sistemas digestivo e ´ ´ inmunologico de los recien nacidos.
AUSTRALIA ´ En los ultimos vein˜ tisiete anos ha muerto la mitad del coral de la Gran Barrera de Arrecifes. ´ Los cientıficos adju˜ dican el dano sobre todo a los ciclones tropicales, la plaga de estrellas de mar corona de espinas (Acanthaster planci) ´ y la decoloracion ocasionada por el aumento en la tem´ peratura oceanica.
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´ E L P U N T O D E V I S TA B I B L I C O S E X O P R E M AT R I M O N I A L
SEXO PREMATRIMONIAL ¿Es malo tener relaciones antes de casarse? LO QUE DICE LA GENTE Algunas culturas toleran las relaciones sexuales entre adultos no casados. En algunos lugares incluso se per´ ´ mite a los adolescentes tener ciertos tipos de contacto fısico ıntimo.
“Porque esto es la voluntad de Dios: [...] que se abstengan ´ de la fornicacion.” (1 Tesalonicenses 4:3)
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LO QUE DICE LA BIBLIA Dios espera que sus siervos “se absten´ gan de la fornicacion” (1 Tesalonicenses 4:3). En la Biblia, la pala´ ´ bra fornicacion se refiere a algunas formas de contacto fısico ´ ıntimo fuera del matrimonio. El sexo prematrimonial es un pecado tan grave como el adulterio, el espiritismo, la borrachera, la idola´ ´ trıa, el asesinato y el robo (1 Corintios 6:9, 10; Revelacion [Apocalipsis] 21:8). ´ ´ ¿POR QUE DEBERIA INTERESARLE ESTE ASUNTO? Porque la Bi´ blia advierte: “Dios juzgara a los fornicadores” (Hebreos 13:4). ´ ´ Pero una razon mas importante es que amamos a Dios, y una manera de demostrarlo es obedeciendo sus leyes relativas a la ´ moralidad sexual (1 Juan 5:3). El bendice a quienes cumplen sus ´ mandatos (Isaıas 48:18).
´ ´ Hallara mas respuestas a preguntas sobre la Biblia en www.jw.org/es
¿Es´ inmoral que un soltero tenga ´ contacto fısico ıntimo con otra persona? LO QUE DICE LA GENTE Muchas personas piensan que mientras no se llegue al acto sexual como tal, no hay nada de malo ´ ´ en que dos solteros tengan contacto fısico ıntimo.
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LO QUE DICE LA BIBLIA Al hablar de inmoralidad sexual, la “Que la fornicacion ´ ´ Biblia no solo menciona la fornicacion, sino tambien la “inmuny la inmundicia de toda dicia” y la “conducta relajada”, o descarada (2 Corintios 12:21). clase, o la avidez, ´ ´ De modo que existen varios tipos de contacto fısico ıntimo que ni siquiera se mencionen ofenden a Dios cuando se llevan a cabo fuera del matrimonio, entre ustedes.” incluso si no se llega al acto sexual propiamente dicho. ´ ´ (Efesios 5:3) La postura de la Biblia es que el contacto fısico ıntimo es exclusi´ vamente para los matrimonios. La Palabra de Dios tambien con´ dena el “codicioso apetito sexual” (1 Tesalonicenses 4:5). ¿Que ´ es eso? Pongamos un ejemplo: una pareja de novios podrıa te´ ner la firme conviccion de no tener relaciones sexuales y, sin ´ ´ ´ embargo, tener otro tipo de contacto fısico ıntimo. Esto serıa ´ codiciar algo que no les pertenece, pues no estan casados. ´ De modo que se harıan culpables de “codicioso apetito sexual”, ´ lo cual esta prohibido en la Biblia (Efesios 5:3-5).
´ ¿Como evitar la inmoralidad sexual? ´ ´ ´ ¿POR QUE DEBERIA INTERESARLE ESTE ASUNTO? Segun la Biblia, quienes tienen relaciones antes de casarse corren el riesgo de arruinar su amistad con Dios (Colosenses 3:5, 6). LO QUE DICE LA BIBLIA En 1 Corintios 6:18 se nos aconseja: ´ “Huyan de la fornicacion”. Esto quiere decir que hemos de man´ tenernos lo mas lejos posible de cualquier cosa que pueda hacernos cometer inmoralidad (Proverbios 22:3). Por ejemplo, si queremos estar limpios es importante evitar la amistad de personas que no obedecen los principios divinos relacionados ´ con la moralidad. Las Escrituras advierten: “El que esta andan´ ´ do con personas sabias se hara sabio, pero al que esta tenien´ ´ do tratos con los estupidos le ira mal” (Proverbios 13:20). ´ Llenar la mente de pensamientos indecentes tambien nos puede conducir a la inmoralidad (Romanos 8:5, 6). Por eso hay que ´ ´ evitar la musica, las pelıculas, los libros, las revistas y cualquier otra cosa que promueva la conducta sexual que ofende a Dios (Salmo 101:3). ˛
´ “Huyan de la fornicacion.” (1 Corintios 6:18)
¡Despertad! Septiembre de 2013 5
T E M A D E P O R TA DA
La cara oculta del Halloween ´ ¿Se celebra el Halloween en su paıs? Es cierto que esta fiesta es conocida sobre todo en Estados ´ Unidos y Canada, donde se celebra el 31 de octubre. Sin embargo, las costumbres del Halloween se pueden encontrar en fiestas similares de otras par´ tes del mundo. Quizas tengan otro nombre, pero en el fondo tienen que ver con el mismo tema: el mun´ do de los espıritus, los muertos, las hadas, las brujas, incluso el Diablo y los demonios. (Vea el recuadro “Fiestas similares al Halloween”.)
´ AL vez usted no crea en los espıritus. Tal vez le parezca que el Halloween es solo una oportunidad para divertirse con sus hijos y hacer que echen a volar ´ la imaginacion. No obstante, hay quienes ´ piensan que esta celebracion es peligro´ sa. ¿Por que?
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FIESTAS SIMILARES AL HALLOWEEN Aunque el Halloween se considera una fiesta norteamericana, cada ´ ´ vez se celebra en mas paıses. Ade´ mas, por todo el planeta se llevan a cabo fiestas parecidas en honor ´ a los espıritus. En este mapa en´ contrara los nombres de algunas de ellas.
1. Una enciclopedia sobre tradiciones ´ estadounidenses explica: “Basicamente, el objetivo del Halloween es contactar ´ con los espıritus, muchos de los cuales se dedican a intimidar o a asustar”. (Vea el recuadro “El Halloween en el tiempo”.) Lo mismo ocurre con otras fiestas
´ Norteam erica ´
Dıa de los Muertos
Europa ´
Dıa de los Muertos y variantes del Halloween
´ Sudamerica Kawsasqanchis
´ Africa Baile de los Egungun
Asia Festival Obon
´ ¿DE D ONDE VINO? El origen de algunas costumbres ´ y sımbolos del Halloween
VAMPIROS, HOMBRES LOBO, BRUJAS Y ZOMBIS: Estas criaturas siempre han sido ´ relacionadas con los malos espıritus.
DISFRACES: Los ´ antiguos celtas utilizaban mascaras horribles para que los malos ´ espıritus creyeran que ellos ´ ´ tambien eran espıritus y los dejaran en paz. Poco a poco, la ´ Iglesia mezclo las costumbres ´ paganas con la celebracion del ´ ´ dıa de los Muertos y del dıa de ´ Todos los Santos. Mas tarde, la ´ gente empezo a ir de casa en ´ casa vestida de santos, angeles y demonios.
CALABAZAS:
DULCES: Los antiguos celtas buscaban apaciguar ´ a los malos espıritus con dulces. Posteriormente, la ´ ´ Iglesia animo a la gente a ir por las casas en la vıs´ pera del dıa de Todos los Santos y pedir comida a ´ ´ cambio de una oracion por los difuntos. De ahı viene la costumbre de pedir dulces en Halloween.
Antiguamente se ahuecaban nabos y se les colocaba una vela para espantar a ´ los malos espıritus. ´ ´ Habıa quienes creıan que la vela representaba un alma atrapada en el purgatorio. Con el tiempo, los nabos fueron sustituidos por calabazas.
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“[Los cristianos] no lo saben, pero ´ estan celebrando con nosotros nuestra fiesta [...], y nos encanta.” (Palabras de una bruja citadas en el diario USA Today) ´ ´ similares: tienen raıces paganas y estan ´ ıntimamente relacionadas con el culto a ´ los antepasados. Incluso hoy dıa, personas de todo el mundo las aprovechan ´ para comunicarse con los supuestos espıritus de los muertos. 2. Aunque el Halloween se considera una fiesta norteamericana, cada vez se ´ ´ ´ esta celebrando en mas paıses. Con
´ todo, la mayorıa de la gente desconoce el ´ origen pagano de los sımbolos, las costumbres y los elementos decorativos de ´ dicha fiesta, muchos de los cuales estan relacionados con seres sobrenaturales y fuerzas ocultas. (Vea el recuadro “¿De ´ donde vino?”.) ´ 3. Los seguidores de la religion wicca ´ —que practican brujerıa y ritos celtas— siguen llamando a la noche de Halloween por su nombre antiguo, Samhain, y la con´ ˜ sideran la mas sagrada del ano. El dia´ rio USA Today cito las siguientes palabras de una bruja: “[Los cristianos] no lo sa´ ben, pero estan celebrando con nosotros nuestra fiesta [...], y nos encanta”.
EL HALLOWEEN EN EL TIEMPO
SIGLO V a. e. c.
SIGLO I e. c.
SIGLO VII
SIGLO XI
Los celtas celebran anualmente la fiesta de Samhain a finales de octubre, mes en el que ´ ´ segun ellos hay mas demonios y fantasmas vagando por la Tierra.
Los romanos conquistan a los celtas y adoptan las costumbres espiritistas de la noche de Samhain.
El papa Bonifacio IV ins´ tituye el dıa de Todos los Santos, una fiesta anual ´ para honrar a los martires.
Se establece el 2 de noviembre como fecha ´ para celebrar el dıa de los Muertos.
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´ ´ Hallara mas respuestas a preguntas sobre la Biblia en www.jw.org/es
4. La fiesta de Halloween es una ce´ ´ lebracion antibıblica. La propia Biblia nos advierte: “Nadie entre los tuyos debe´ ´ ´ ra [...] practicar adivinacion, brujerıa o ´ hechicerıa; ni hacer conjuros, servir de ´ medium espiritista o consultar a los muertos” (Deuteronomio 18:10, 11, Nue´ ´ va Version Internacional; vea tambien Le´ ´ vıtico 19:31; Galatas 5:19-21). En vista de todo lo anterior, ¿no cree que merece la pena investigar los oscu´ ros orıgenes del Halloween y de fiestas ´ parecidas? Si lo hace, quizas decida unirse a las muchas personas que no partici´ pan en esta celebracion. ˛
Las familias pueden divertirse sin celebrar fiestas macabras
SIGLO XVIII
SIGLO XIX
SIGLO XX
SIGLO XXI
El nombre actual de la fiesta, Halloween, aparece impreso por primera vez.
Miles de irlandeses se mudan a Estados Unidos llevando consigo las costumbres del Halloween, ´ que despues se mezclan con ´ las de los emigrantes de Africa, Alemania, Gran ˜ Bretana y otros lugares.
El Halloween comienza a celebrarse por todo Estados Unidos.
El Halloween se convierte en una fiesta comercial que genera miles de millones de ´ dolares por todo el mundo.
Guerrero celta: 5 2d Alan King/Alamy; soldado romano: 5 North Wind Picture Archives; papa Bonifacio IV: ´ 5 DeAgostini/SuperStock; dıa de Todos los Santos: 5 The Bridgeman Art Library Ltd./Alamy; poema: gentileza de la Biblioteca de la Universidad de Michigan y de Google; tradiciones: 5 Gavin Graham Gallery, London, UK/The Bridgeman Art Library
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AY U D A PA R A L A S FA M I L I A S M AT R I M O N I O
´ Como perdonar EL PROBLEMA Cuando discuten, usted y ´ su conyuge se echan en cara antiguas faltas que ´ deberıan estar enterradas desde hace mucho tiempo. ´ ¿Por que? Porque uno de los dos, o los dos, no saben ´ como perdonar. Pero se puede aprender. Claro, antes hay que enten´ der por que cuesta tanto trabajo perdonar.
LAS CAUSAS ´ Manipulacion. Hay quienes se niegan a perdonar a su ´ ´ conyuge a fin de poder manipularlo mas adelante. Enton´ ces, en la siguiente discusion, sacan a relucir el problema no resuelto para salirse con la suya.
Resentimiento. Las heridas de una ofensa pasada pue´ den tardar mucho en sanar. Uno podrıa decir que ha per´ donado, pero quizas guarde resentimiento e incluso tenga deseos de desquitarse. ´ ´ Desilusion. Muchos comienzan su matrimonio creyendo´ se que su vida sera un cuento de hadas. De modo que ´ cuando surgen peleas, se preguntan como es posible que su alma gemela piense tan distinto a ellos, y se niegan a ceder. Las expectativas irreales lo pueden hacer a uno ´ mas propenso a criticar y menos propenso a perdonar. Conclusiones equivocadas. Muchas personas creen que ´ ´ si perdonan a su conyuge, saldran perdiendo. Piensan, por ejemplo: “Si lo perdono, es como restarle importancia a su falta.” ´ “Si lo perdono, tendre que olvidar lo que me hizo.” ´ “Si lo perdono, tendre que soportar que me lo siga haciendo.” En realidad perdonar no implica nada de lo anterior. Pero ´ ´ ´ aun ası puede resultar difıcil, sobre todo en una relacion ´ tan ıntima como la de pareja.
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´ ´ ´ ´ Hallara mas informacion util para las familias en www.jw.org/es
LO QUE PUEDE HACER ´ ´ ´ Trate de comprender que implica el perdon. El termino ´ ´ bıblico que se traduce por “perdonar” tambien puede sig´ nificar “abandonar”. Ası que perdonar no siempre exige ´ olvidar lo que paso o minimizar las faltas. En ocasiones simplemente implica “abandonar” el tema, por el bien de ´ uno y el de la relacion.
Piense en las consecuencias de no perdonar. Algunos expertos opinan que quien guarda rencor corre un riesgo ´ mayor de sufrir problemas fısicos y emocionales, como la ´ ´ ˜ depresion o la hipertension, y eso sin mencionar el dano que sufre el matrimonio mismo. No en balde dice la Bi´ blia: “Haganse bondadosos unos con otros, tiernamen´ te compasivos, y perdonense liberalmente unos a otros” (Efesios 4:32). Piense en los beneficios de perdonar. Quien acostumbra perdonar no lleva la cuenta de los errores de su pare´ ja, sino que le otorga el beneficio de la duda. Ese espıritu crea un ambiente propicio para el amor, no para el resen´ timiento. (Principio bıblico: Colosenses 3:13.) ´ ´ ´ Sea realista. Le sera mas facil perdonar si acepta a su ´ conyuge tal como es, con sus defectos y virtudes. El libro Fighting for Your Marriage (Luche por su matrimonio) ´ explica: “Si hace una lista de lo que no ha recibido, sera ´ ´ ´ mas difıcil hacer una lista de lo que sı ha recibido. ¿En ´ ´ cual de las dos le gustarıa concentrarse?”. Recuerde: ´ ninguno de los dos es perfecto. (Principio bıblico: Santiago 3:2.) ´ Sea razonable. La proxima vez que se sienta ofendido ´ por algo que el otro dijo o hizo, preguntese: “¿Realmente ´ es tan grave lo que paso? ¿Es necesario exigir una dis´ culpa, o se puede pasar por alto?”. (Principio bıblico: 1 Pedro 4:8.)
T E X TO S C L AV E ´ ´ “Continuen soportandose unos ´ a otros y perdonandose liberalmente unos a otros si alguno tiene causa de queja contra otro.” (Colosenses 3:13) “Todos tropezamos muchas veces.” (Santiago 3:2) “El amor cubre una multitud de pecados.” (1 Pedro 4:8)
SI TIENE QUE DISCULPARSE Si ha herido a su pareja, pida disculpas sinceras. Incluso si ´ no esta de acuerdo con la forma ´ en que su conyuge ve el asunto, ´ puede pedir perdon por haber herido sus sentimientos. Si se esfuerza por no repetir el error, ´ le dara razones para creer que sus disculpas fueron sinceras.
Si lo cree necesario, hable del asunto. Explique con cal´ ´ ´ ´ ma que fue lo que le ofendio y por que se siente ası. ´ No le impute malos motivos a su conyuge ni haga de´ claraciones tajantes, pues solo conseguira que se ponga ´ ´ ´ a la defensiva. Simplemente dıgale como se sintio por lo sucedido. ˛
¡Despertad! Septiembre de 2013 11
´ E NT RE V I S TA C EL I NE GR A NO L L ER A S
´ ´ Una nefrologa explica por que cree en Dios ´ La doctora Celine Granolleras, que vive en Francia, se ˜ ´ ´ especializa en enfermedades del rinon. Mas de veinte ˜ ´ ´ anos despues de haberse graduado, llego a la conclu´ sion de que existe un Creador que se interesa por ´ nosotros. ¡Despertad! converso con ella sobre su trabajo y sus creencias. ´ ˜ Hablenos un poco de su ninez. ´ ˜ Mi familia se mudo de Espana ´ a Francia cuando yo tenıa nue˜ ´ ve anos. Mis padres eran catoli´ cos, pero yo deje de creer en ´ Dios a los 16. Para mı, la reli´ ´ gion era una perdida de tiempo. Si alguien me preguntaba ´ como puede haber vida sin un Creador, le contestaba: “Por ´ ahora los cientıficos no tienen ´ la explicacion, pero ya la encon´ traran”.
´ ´ ¿Por que decidio especializar´ se en nefrologıa? ´ Estudie en la Facultad de Medicina de una universidad de Montpellier (Francia). Uno de ´ los profesores me hablo acerca ´ de la nefrologıa, rama de la medicina que se especializa en ˜ los rinones. Trabajar en este ´ campo me permitirıa combinar el cuidado de pacientes con ´ la investigacion. Eso era preci´ samente lo que yo querıa.
´ En 1990 me integre a un equi´ po dedicado a la investigacion ´ del uso clınico de la hormona llamada eritropoyetina recombinante para regular la produc´ ´ cion de globulos rojos en los huesos. Por aquel entonces, este era un campo de investiga´ cion relativamente nuevo.
´ ´ ¿Que la llevo a pensar en el Creador? ´ En 1979, mi esposo, Floreal, ´ empezo a estudiar la Biblia con ´ ´ los testigos de Jehova. A mı ˜ no me interesaba, pues de nina ´ ´ me canse de la religion. Pero mi esposo y mis hijos se hicieron Testigos; de pronto, casi todas nuestras amistades eran de ´ esa religion. Una de ellas, Pa´ tricia, me sugirio que tratara de
´ Busque en los libros de historia [...]. ´ ´ ´ Ası me di cuenta de que esta profecıa bıblica ´ ´ se cumplio justo cuando tenıa que cumplirse orar. “Si no hay nadie en el cielo, no pierdes nada —me dijo—. Pero si hay alguien, ya ´ ˜ veras lo que sucede.” Anos ´ ´ mas tarde comence a pregun´ tarme que sentido tiene la vida ´ y me acorde de aquellas pa´ labras de Patricia. Ası que me puse a orar para hallar la respuesta.
´ ¿Que la hizo pensar en el sentido de la vida? El ataque terrorista al World Trade Center, en Nueva York, ´ me hizo preguntarme por que hay tanta maldad en el mundo. ´ ´ Pense: “Los fanaticos religiosos ponen en peligro nuestro futuro. En cambio, yo estoy rodeada ´ de testigos de Jehova, los cua´ les no son fanaticos, sino per´ sonas pacıficas que siguen los principios de la Biblia. Tal vez ´ deberıa averiguar lo que esta ´ dice”. Entonces comence a leer la Biblia por mi cuenta.
Siendo usted doctora, ¿se ´ le hizo difıcil creer que existe un Creador? No. Admiro mucho el comple´ ˜ jısimo diseno del cuerpo humano. Por ejemplo, la mane˜ ra en que nuestros rinones ´ controlan el nivel de globulos rojos en la sangre es sorprendente.
´ ´ ¿Por que lo dice? ¿Podrıa ´ hablarnos un poco mas sobre eso? ´ Como bien se sabe, los globu´ los rojos transportan oxıgeno. Si perdemos mucha sangre, el ´ nivel de oxıgeno en nuestro cuerpo disminuye. Lo mismo sucede cuando nos encontramos en lugares muy altos. ˜ Nuestros rinones tienen sensores que al detectar la falta de ´ ´ oxıgeno, inician la produccion de eritropoyetina, multiplicando los niveles de esta hormona hasta mil veces. La eritropoyetina, a su vez, estimula la pro´ ´ duccion de globulos rojos en la ´ ´ medula osea para transportar ´ ´ mas oxıgeno. ¡Es maravilloso! ´ ´ ˜ Ironicamente, pase diez anos estudiando este proceso sin darme cuenta de que solo Dios ´ ˜ podıa disenar un sistema tan elegante. ´ ´ ¿Y que impresion le dio ´ la Biblia cuando la leyo? ´ He leıdo muchos libros de historia y novelas famosas, pero inmediatamente me di cuenta de que la Biblia es diferente. ´ Sus consejos son tan utiles
que tuvo que haber sido escrita por alguien superior. Me fas´ ´ cino la personalidad de Jesus. ´ Comence a verlo como una persona real, con sentimientos, con amigos... Como me negaba a usar las publicaciones ´ de los testigos de Jehova, cada ´ vez que me surgıa una duda ´ buscaba informacion en enciclopedias y otras obras de consulta.
´ ¿Y que buscaba? Entre otras cosas, me intrigaba la manera en que la Biblia pre˜ dijo el ano del bautismo de Je´ ´ sus. Allı se indica exactamente ´ el tiempo que pasarıa entre el ´ ˜ vigesimo ano del reinado del ˜ rey persa Artajerjes y el ano en ´ ´ que Jesus se presentarıa como ´ el Mesıas.1 Estoy acostumbrada a investigar, a eso me dedi´ co. De modo que busque en los libros de historia las fechas en ´ ´ cuestion. Ası me di cuenta de ´ ´ que esta profecıa bıblica se ´ ´ cumplio justo cuando tenıa que cumplirse y que tuvo que ser inspirada por Dios. ˛ ´ ˜ 1 Consulte el libro ¿Que ensena realmente la´ Biblia?, editado por los testigos de Jeho´ va, paginas 197 a 199.
´ ˜ Solo Dios podıa disenar un sistema tan elegante
¡Despertad! Septiembre de 2013 13
U NA VE NTANA AL PASADO Z H ENG H E
ZHENG HE ´ “Hemos recorrido mas de cien mil li1 y hemos con˜ templado en el mar olas enormes como montanas ´ elevandose hacia el cielo, y hemos puesto los ojos ´ en regiones barbaras, ocultas muy lejos [...], mientras nuestras velas, completamente desplegadas ´ ´ de noche y de dıa como nubes, seguıan su curso ´ tan rapidas como estrellas, surcando aquellas ´ ´ ´ olas indomitas como si de una vıa publica se trata´ del siglo XV, ubicada en Changle [Fujian, ra.” (Inscripcion China]. Atribuida a Zheng He)
´ HINA es una tierra de records. Ocupa uno de los territo´ ´ ´ rios mas extensos del planeta y es el paıs mas poblado del mundo. Sus habitantes levantaron la Gran Muralla, una ´ de las edificaciones mas monumentales de la historia. Y por si fuera poco, los emperadores chinos Yongle y Xuande, de ´ la dinastıa Ming, construyeron una impresionante flota que ´ ninguna nacion pudo igualar durante los siguientes cinco siglos: la llamada flota del tesoro, cuyo almirante fue un mu´ sulman del suroeste de China llamado Zheng He.
DATOS GE NE RALE S
C
) Puede que Zheng He coman´ dara mas de doscientas naves, entre ellas buques de guerra, buques cisterna y barcos para transportar provisiones y caba´ ´ llos. La tripulacion ascendıa a ´ mas de 27.000 miembros: mari´ neros, funcionarios publicos, soldados, comerciantes, personal de mantenimiento, etc. ´ ) No se volvio a ver una flota como la de Zheng He sino hasta la Primera Guerra Mundial. La flo´ ta visito puertos en ´ todo el Lejano ´ Oriente, el oceano Indico y hasta ´ en Africa oriental. ) Tres de sus subalternos escribieron relatos independientes ´ que aportan mucha informacion ´ sobre sus travesıas.
Pintura: Hong Nian Zhang/National Geographic Stock
) Entre 1405 y 1433, la flota Ming, capitaneada por Zheng He, ´ realizo siete legendarias expediciones.
PODER, COMERCIO Y TRIBUTO ´ ´ ´ La inscripcion citada al principio de este artıculo tambien ´ dice que la mision de Zheng He era “dar a conocer a todo ´ el mundo las ventajas de hacerse subditos del emperador y tratar con bondad a la gente de lejos”. Hablando del resul´ ˜ ´ tado de sus expediciones, la inscripcion anade: “Los paıses ´ ´ mas alla del horizonte, en los confines de la Tierra, se han ´ ´ hecho subditos [de China.] [...] Los barbaros de ultramar [...] se han presentado delante [de la corte imperial] con obsequios y objetos valiosos”. ´ ´ ¿Que impulso a los emperadores Ming a financiar estas ´ expediciones? La respuesta es cuestion de debate. Hay 1 El li es una unidad ha variado con los´ siglos. ´ de medida china cuya ´longitud ´ Se piensa que en la epoca de Zheng He medıa mas o menos medio kilometro (un tercio de milla).
CHINA Ormuz Yida
INDIA ´ Aden
Mar ´ Arabigo
Chittagong Qui Nhon
Golfo de Bengala Calicut
´ ¿C omo era la flot a del tesoro?
Malaca MOGADISCIO
´ ´ OCEANO INDICO
´ ´ Segun los archivos de la dinastıa Ming, los barcos de la flota del ´ tesoro eran enormes: medıan 136 metros (447 pies) de largo y 56 metros (183 pies) de ancho. ´ A los expertos en nautica estas ´ cifras les parecen inverosımiles, pues los barcos de madera de ´ mas de 90 metros (300 pies) de longitud son muy inestables.
Malindi Surabaya
Algunos de los puertos que ´ visito la flota de Zheng He
“Todo parece indicar que las cifras de las que hablan los relatos antiguos son exageraciones”, ase´ gura un artıculo que analiza el ´ ´ tema. “Es mas logico pensar en barcos de 60 a 75 metros [200 a 250 pies] que en barcos de unos 135 metros [450 pies].” Incluso si los barcos de Zheng He hubieran sido de 60 metros (200 pies), ha´ brıan sido excepcionalmente ´ grandes para la epoca..., ¡y la flo´ ta del tesoro tenıa 62 naves!
5 Chris Hellier/Corbis
quienes ven a Zheng He como un embajador cultural y de ´ buena voluntad enviado por una nacion poderosa, pero pa´ ´ ´ cıfica. Otros lo ven como el lıder de una agresiva mision diri´ gida a subyugar los paıses que visitaba. Y es que si bien ´ ´ ´ Zheng He ofrecıa esplendidos regalos y apoyo polıtico a ´ ´ los mandatarios que se sometıan al Imperio Ming, tambien se llevaba prisioneros a los que se negaban a hacerlo. Con todo, gracias a los extraordinarios viajes de Zheng He, de´ ´ cenas de soberanos de la region del Indico enviaron embajadores a presentar sus respetos al emperador. Sea como sea, la flota de Zheng He llevaba consigo porcelanas, sedas y esmaltes, de belleza sin igual, elabora´ dos por artesanos de la dinastıa Ming para negociar en los puertos distantes. La flota regresaba con piedras preciosas, ´ marfil, especias, maderas tropicales y otros artıculos de valor para los chinos. Incluso trajeron una jirafa, la cual se ´ ´ dice que causo sensacion en China. Gracias a este intercambio de productos e ideas, el mundo pudo imaginarse ´ ´ como era la asombrosa civilizacion china del siglo XV. Pero aquellas extraordinarias expediciones cesaron. Tan ´ ´ solo unas decadas despues de los viajes de Zheng He as´ cendio al trono un nuevo emperador que puso fin ´ al comer´ cio y las relaciones diplomaticas con el exterior. El y sus con´ ´ sejeros confucionistas no veıan necesario aventurarse mas ´ ´ alla de las fronteras y trataron de blindar al paıs de toda influencia extranjera. Al parecer, destruyeron los registros de los viajes realizados por la flota del tesoro e incluso la flota misma. Solo en fechas recientes se ha podido apreciar ´ —dentro y fuera de China— la esplendorosa epoca en la que la gran flota de Zheng He surcaba los mares. ˛
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˜ ¿CASUALIDAD O DISENO?
¨ L PINGUINO emperador puede moverse como una bala por el agua y salir disparado hacia el ´ hielo. ¿Como lo logra?
El plumaje del ¨ pinguino emperador
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Piense en lo siguiente: El pin¨ guino emperador ahueca sus plumas a fin de atrapar aire y aislar´ se del frıo extremo. Pero ese ´ aire tambien le permite moverse ´ ´ dos o tres veces mas rapido en ´ el agua. Un grupo de biologos marinos cree que lo consigue liberando el aire en forma de miles de burbujitas que reducen la fric´ cion superficial y aumentan la velocidad. ´ Los ingenieros estan buscando maneras de aumentar la velocidad de los barcos usando burbu´ jas para reducir la friccion en el casco. No obstante, reconocen ´ ´ que “no sera nada facil recrear el ¨ complejo plumaje del pinguino con membranas o mallas porosas hechas por el hombre”. ´ ¿Que le parece? ¿Es el pluma¨ je del pinguino emperador pro´ ducto de la evolucion, o fue dise˜ nado? ˛
Pluma de ¨ un pinguino emperador
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g13 09-S 130613
¨ Ping uino: Paul Nicklen/National Geographic Stock; pluma: Division of Vertebrate Zoology, por gentileza de Peabody Museum of Natural History, Yale University, New Haven, Connecticut, USA