Turismo Sostenible
Tanto los ecosistemas terrestres como los ambientes marinos y costeros tienen una larga trayectoria de uso turístico y recreacional en el Ecuador continental y en Galápagos, que se ha fortalecido, en los últimos años, con el desarrollo de múltiples iniciativas de ecoturismo y turismo comunitario, principalmente vinculadas a lasáreas protegidas. En este contexto, los servicios ambientales relacionados con el ecoturismo y el turismo comunitario, tales como la belleza paisajística y la provisión de otros atractivos naturales y culturales, cobran singular importancia.
Objetivo CI-Ecuador promueve el turismo sostenible como una actividad económica que, planificada e implementada de manera cuidadosa, tiene la capacidad de contribuir a la conservación de los ecosistemas y al mantenimiento de los servicios ambientales que estos generan y, al mismo tiempo, puede aportar al bienestar de las poblaciones locales y a la sostenibilidad financiera de las áreas protegidas.
Importancia para la conservación y el bienestar humano
El turismo sostenible es una actividad económica que tiene la capacidad de contribuir a la conservación de los ecosistemas y aportar al bienestar humano. Sin embargo, la gestión del turismo demanda de políticas e instrumentos de manejo que aseguren el uso sostenible de los recursos naturales y culturales, la satisfacción de los visitantes y la generación de oportunidades económicas para las poblaciones locales. En este sentido, al depender de ecosistemas saludables, el turismo sostenible orientado a la naturaleza puede convertirse en un aliado de la conservación.
Lineas Estratégicas CI-Ecuador apoya el diseño y aplicación de políticas y estrategias para promover y regular el turismo sostenible a nivel local, municipal y nacional. En particular, enfocamos nuestros esfuerzos en el desarrollo de
herramientas la planificación, tales como planes de negocios y análisis de cadenas de valor, para orientar la gestión sostenible del ecoturismo y turismo comunitario en áreas protegidas y sus zonas de amortiguamiento. Así mismo, desarrollamos alianzas estratégicas con el sector privado, para el desarrollo y adopción de mejores prácticas ambientales y sociales, a fin de prevenir o reducir los impactos negativos del turismo y potenciar
los
beneficios
para
los
pobladores
locales
y
su
entorno.
También impulsamos iniciativas de turismo sostenible en áreas protegidas, que contribuyan a mantener los servicios ambientales relacionados con el ecoturismo y el turismo comunitario -tales como la belleza paisajística y la provisión de otros atractivos naturales y culturalesa fin de potenciar la generación de oportunidades económicas para las poblaciones locales y contribuir a la sostenibilidad financiera de las áreas protegidas.
Iniciativas Emblemáticas
Mejores prácticas para el turismo sostenible
La identificación, desarrollo y diseminación de mejores prácticas ambientales y sociales pretenden prevenir o reducir los impactos negativos del turismo y potenciar los beneficios para las comunidades locales y su entorno. Gracias al apoyo financiero del Fondo de Alianzas para Ecosistemas Críticos (CEPF, por su siglas en inglés) y CI-Ecuador, la Asociación Ecuatoriana de Ecoturismo (ASEC), desarrolló manuales de mejores prácticas ambientales y sociales para operadores turísticos y proveedores de alojamiento en el Parque Nacional Machalilla. Así mismo, en colaboración con Rainforest Alliance y ASEC, desarrollamos manuales de mejores prácticas ambientales y sociales para operadores turísticos y proveedores de alojamiento en Galápagos y en los bosques nublados de Mindo-Nambillo, localizados en el Corredor de Conservación Chocó-Manabí . Estas iniciativas fueron ejecutadas gracias al apoyo financiero del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo (USAID), la Fundación para las Naciones Unidas (UNF) y el Global Conservation Fund (GCF).
Reserva Marina Galera-San Francisco: una alternativa turística
Sus 56.603 hectáreas albergan una importante muestra de biodiversidad marina del Ecuador, incluso, según algunos investigadores, con mayor cantidad de especies que Galápagos. La RMGS presenta características naturales únicas y es hogar de más de 20 especies de mamíferos marinos, como ballenas y delfines, peces e invertebrados típicos de ambientes cálidos. Esta riqueza representa un gran potencial en el ámbito turístico, una actividad que, manejada adecuadamente, puede dinamizar la economía local ya que, cada vez hay una mayor demanda interesada en destinos donde la principal oferta y atractivo es la calidad de las condiciones ambientales y la riqueza de los ecosistemas naturales presentes. En el marco del del Convenio de Cooperación para el apoyo al manejo de la RMGSF firmado con el Ministerio del Ambiente, Conservación Internacional Ecuador (CI-Ecuador) desarrolló la propuesta del Programa de Turismo del Plan de Manejo de la RMGSF, en conjunto con el Instituto de Ecología Aplicada de la Universidad San Francisco de Quito (ECOLAP-USFQ) y el Instituto Nazca de Investigaciones Marinas, y con el cofinanciamiento del proyecto USAID/Costas y Bosques Sostenibles.. Esta propuesta identifica varias zonas de uso turístico para satisfacer las expectativas de un amplio rango de visitantes, desde quienes buscan tranquilidad y descanso, hasta aquellos turistas que disfrutan de la observación de la vida silvestre y la aventura moderada. Por otro lado, el Programa de Turismo establece medidas de manejo directas e indirectas y define un protocolo de monitoreo para evaluar los impactos ambientales y sociales del turismo en la reserva, asegurando así un desarrollo sostenible del turismo en esta importante área protegida. . Además, el estudio incluye un diagnóstico situacional, la caracterización de la demanda turística, la evaluación de la oferta turística, una propuesta de zonificación del espacio turístico bajo la metodología de Sistema de Manejo de Visitantes (SIMAVIS), los objetivos y actividades propuestos para el Programa de Turismo, convirtiéndose en una herramienta útil para la gestión y el desarrollo turístico en la RMGSF.
Apoyo al diseño de políticas y programas de turismo sostenible
CI-Ecuador, conjuntamente con varios aliados claves, brindó asistencia técnica y financiera al Ministerio de Turismo y al Ministerio del Ambiente para el diseño de varias herramientas de planificación e instrumentos legales orientados a fortalecer el turismo sostenible en el Ecuador, incluyendo:
Estrategia Nacional de Ecoturismo Programa de Turismo Sostenible del Patrimonio de Áreas Naturales del Estado (PANE) Reglamento de buceo recreativo en el Parque Nacional Machalilla Reglamento para avistamiento de ballenas
Financiamiento para el turismo sostenible
CI-Ecuador, a través del programa de inversiones Verde Ventures, proporcionó un crédito de $ 250.000 a la empresa Rolf Wittmer Turismo Galápagos Ltda., para la construcción de su nueva embarcación “Tip Top IV”, la cual opera en las Islas Galápagos, con la certificación ambiental Smart Voyager. Como parte de sus compromisos ambientales, la empresa turística se ha comprometido a aplicar las mejores prácticas ambientales y sociales, identificadas y desarrolladas conjuntamente por CI-Ecuador, Rainforest Alliance y ASEC en las Islas Galápagos.