El desafío de la escolaridad múltiple

Laura Pérgola

En su artículo “Cómo contribuir al éxito en la escolaridad de los múltiples”, los doctores Marta Fatone y Luiz Velloso advertían que la separación de los múltiples se recomendaba como “la ‘mejor’ manera de alentar el proceso de individualización de ‘todos’ los múltiples”, sin tener en cuenta, como sostienen estos autores, que la individualización no se logra con la separación.

Nos hemos encontrado con un montón de casos desde que creamos la Fundación Multifamilias en la que los padres se enfrentan a una decisión, muchas veces arbitraria e inconsulta, sobre la separación de sus hijos múltiples. La mayoría de las veces les dicen que existe una ley que impide que concurran a la misma aula.

Legislación en Estados Unidos y España

En Estados Unidos, fue el gobernador de Minesotta, Tim Pawlenty, quien aprobó y convirtió en ley la primera propuesta de Estados Unidos de otorgar a los padres el derecho a elegir si sus hijos debían o no compartir el aula. Esta ley tuvo vigencia a partir de 2005. Al respecto la psicóloga Nancy Segal señala que, a pesar de las opiniones en contrario, los gemelos en la misma aula son perfectamente capaces de desarrollar relaciones con otros niños, además de su hermano. Segal y Russell sostienen. “La mayoría de las escuelas mantiene firmes políticas de separación de los gemelos en el inicio de la escolaridad, a pesar de las teorías, y la conveniencia del espacio individual no ha sido bien investigada”.

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En España, a partir de este año, la Consejería de Educación de la Comunidad de Madrid recomendará en las escuelas públicas que se considere la opinión de los padres respecto a si sus hijos mellizos, trillizos o más deben escolarizarse juntos o separados. La psicóloga infantil holandesa Coks Feenstra sostiene que aplicar una forma flexible e individualizada es la clave para la escolarización de los niños múltiples.

La Convención sobre los Derechos del Niño es un tratado internacional de las Naciones Unidas, que se firmó en 1989, en la que se enfatiza que los niños tienen los mismos derechos que los adultos y se destacan aquellos derechos que se desprenden de su especial condición de seres humanos, que no han alcanzado el pleno desarrollo físico y mental, y requieren de protección especial. En el artículo 12, dicha Convención sostiene: “El niño tiene derecho a expresar su opinión y a que esta se tenga en cuenta en los asuntos que lo afectan”. Asimismo, en el artículo 5 se establece: “Es obligación del Estado respetar las responsabilidades y los derechos de los padres y madres, así como de los familiares, de impartir al niño orientación apropiada a la evolución de sus capacidades”.

Por lo tanto, cuando llega la hora de escolarizar a nuestros múltiples, debemos informarnos y preguntar en las escuelas que visitemos cuál es la política de escolarización de los niños múltiples, para no llevarnos la sorpresa de que son separados de forma arbitraria sin la previa consulta a los padres y a los principales interesados que son los niños.

La decisión de si los múltiples van juntos o separados debe ser consensuada entre los padres, los niños y los directivos de la escuela. Imponer una separación o forzar a que asistan juntos sin una evaluación psicopedagógica puede afectar el vínculo emocional de los niños. Por eso, es importante que las escuelas tengan una postura flexible y no permanente. La decisión puede ser reversible. Para ello, hay que convencer a la comunidad educativa de que la individualidad no se logra separándolos, ya que los niños múltiples pueden no estar preparados emocionalmente para la separación y eso puede ocasionarles problemas en el rendimiento escolar. Según Jamison Grime, la separación forzada “puede dañar la autoestima, inhibir el desarrollo del lenguaje y retrasar el aprendizaje”.

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Tipos de escuelas

En su tesis de doctorado Jamison Grime (2008) sostiene que hay tres tipos de escuelas:

1) Extremadamente individualistas: las que siempre separarán a los múltiples.

2) Flexibles: las que se sensibilizan frente a las necesidades de los múltiples y sus familias y toman en cuenta la opinión de estos y en conjunto deciden si los niños compartirán o no el aula. En estas escuelas, los niños son llamados por sus nombres propios.

3) Extremadamente no individualistas: son las que no reconocen a los múltiples como individuos y los consideran una unidad. Los maestros no los diferencias como individuos y no los llaman por sus nombres propios.

Según Malmstron y Poland, los múltiples pueden cambiar sus necesidades de estar en la misma clase o separados cada año. Para ellas, los múltiples se benefician estando juntos incluso. Señalan que no existe investigación valedera que sostenga que la separación es necesaria para el desarrollo de la individualidad en la etapa de la escolarización. De hecho, la experiencia indica que los múltiples que han sido separados de forma inapropiada tienden a tener regresiones y a aferrarse mucho más a la relación con su hermano múltiple. Por eso, recomiendan la separación, si los niños la solicitan, cuando hay diferencia en las personalidades y capacidades, si no de los múltiples tiene dificultades para desenvolverse solo o si están encasillados en roles que restringen su comportamiento.

¿Qué sucede en la Argentina?

Como señalamos al comienzo de este artículo, la Fundación Multifamilias recibe todos los años muchas consultas acerca de la escolarización múltiple. Tanto en los colegios públicos como privados de todo el país, las autoridades les dicen a los padres que hay una ley que impide que los niños nacidos en un mismo parto asistan juntos a la misma clase. Sin embargo, en ninguna 49

escuela nos han podido demostrar la existencia física de esa ley que atenta indudablemente contra los derechos declarados en la Convención de los Niños. Además, en general, tienden a convencer a los padres que es mejor la separación para lograr la individualidad, para que los niños se sociabilicen y no estén siempre con su co-múltiple, sin tener en cuenta la opinión de los especialistas, tanto psicólogos como psicopedagogos, quienes sostienen que hay que escuchar la opinión de los padres y de los niños y atender cada caso en particular.

La Fundación Multifamilias sostiene que la escolarización múltiple debe ser flexible y que hay que respetar la decisión de cada familia sobre cómo desea educar a sus hijos. Asimismo, consideramos que en el inicio de la escolaridad, que suele ser muy temprana en la actualidad, a los dos años, los niños múltiples deben ingresar juntos para no sufrir una doble separación (de sus padres y de sus hermanos) y quedar en desventaja con el resto de los niños que suelen sufrir una sola separación. Una vez que se han afianzado en su vida escolar se podrá ir analizando junto con el gabinete psicopedagógico de la escuela (y siempre escuchando a los padres y a los niños) cuál es la mejor forma de continuar con la vida escolar. Por eso, destacamos que cada año se debe “renovar” el contrato con la escuela y atender las necesidades de los múltiples para evitar ocasionarles un daño psíquico irreparable.

También recomendamos a los padres que armen una carpeta con toda la bibliografía que está accesible en nuestra web para llevarla a la escuela y compartirla con los directivos y docentes.

En conclusión, la escuela y los padres deben trabajar conjuntamente para lograr que la decisión de que los niños asistan juntos o separados sea flexible y reversible. Esa es la clave para lograr una escolarización acorde con las necesidades de nuestros mellizos, trillizos o más.

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