Montanhas potentes

Os clássicos continuam por ali, como a neve powder que atrai os esquiadores, o hotel Limelight, as batatas trufadas do Ajax Tavern e o vilarejo repleto de marcas desejadas. Mas outras novidades prometem contribuir para o cenário de Aspen e Snowmass ficar ainda mais atrativo para curtir a temporada de inverno

Por FLÁVIA VITORINO

O pequeno vilarejo de Snowmass tem aquela arquitetura típica dos cenários de montanha: madeira, pedra e aquele cheirinho de lareira espalhado pela cidade, que fica a 13 km de Aspen e 360 km de Denver, a capital do estado do Colorado. De qualquer lugar e a qualquer hora o visual é aconchegante e charmoso. Ao pé das Montanhas Rochosas, é tudo no meio do nada. Frio e neve, no inverno os termômetros marcam até 20 graus negativos, e é uma mistura de civilização e natureza, agito e calmaria. São vários os motivos que fazem de Snowmass a montanha mais falada do Colorado – a maior das quatro montanhas que compõem a região de Aspen – e que possui mais de 1.300 metros de altitude, mais de mil hectares de um diversificado terreno, 91 pistas e 24 lifts, sendo qualificada como uma das mais completas dos EUA. Você poderia passar a viagem toda ex- plorando Snowmass e nunca esquiar na mesma pista pela segunda vez. Além do mais, as gôndolas e teleféricos são modernos e rápidos, com equipamentos de última geração que dificilmente formam as famosas filas para subir a montanha. E chega a ser inacreditável que, mesmo em alta temporada, as pistas permaneçam espaçosas e silenciosas, algumas dando até a sensação de estar esquiando nas chamadas “fora de pista”. São mui- tas opções. Mas o mais forte motivo de todos cai do céu: é o tipo de neve local, chamada powder. Ela chega em flocos tão finos que as pistas se tornam um carpete macio e brilhante como diamante. E já aviso de antemão: ela vicia.

Opção é o que não falta. Para os mais aventureiros, por exemplo, a estação possui dois half pipes e snow parks, para saltos e manobras radicais. É ali também que fica uma das maiores pistas dos EUA, chamada “Long Shot”, com 8,5 km de extensão. Para chegar até lá, um percurso composto por dois lifts (teleféricos) e mais uma caminhada de cerca de 15 minutos montanha acima. A vista do conjunto de montanhas cobertas de neve em contraste com o céu azul é uma das paisagens mais impressionantes de se admirar por lá, afinal é a mais alta do complexo.

Para 2023, uma nova área de ski no complexo será inaugurada. Batizada de Pandora, ela será acessível por um teleférico quádruplo de alta velocidade e terá pistas tratadas de 370 metros de declive vertical em terrenos de nível médio e avançado de dificuldade. Não só dará maior diversidade à área de esqui da montanha de Aspen como atuará de barreira às mudanças climáticas futuras: voltada para o norte, Pandora tem a posição ideal para reter a neve nas temporadas quando as nevascas forem menos abundantes.

Seja no snowboard, ski, trekking na neve ou até de snowmobile, a aventura parece incansável e o tempo passa voando. Talvez porque no inverno o sol se põe cedo – logo às 18 horas. E o barato é mesmo aproveitar até o último instante.

Ainda no complexo montanhoso de Aspen, a montanha de Buttermilk é o playground perfeito para crianças e ideal para iniciantes e famílias. Com inauguração prevista para a próxima temporada, a montanha abre com uma nova estrutura, projetada para oferecer novos serviços, restaurantes e bares, e um acesso mais rápido para as pistas. A temporada 2022/23 tem abertura oficial em novembro. Buttermilk, por exemplo, oferece jantares no topo da montanha em noites de Lua Cheia, com a possibilidade de subir a pé ou de teleférico e apreciar o pôr do sol com drinks à beira da lareira e descer esquiando após o jantar sob luz do luar. Perfeito para famílias, mas também palco para quase 100 dos melhores atletas de inverno do mundo que ocuparão a montanha de Buttermilk e as pistas especiais para o maior evento de esportes de neve do ano: o famoso X-Games pelo 22° ano consecutivo. O evento será no final de janeiro.

E ali o marasmo noturno está longe do que se vê nas pequenas cidades americanas. Os pubs e bares, principalmente em Aspen, ficam abertos até às 2h e a cidade é bem liberal, ao estilo californiano, com smoke-shops espalhados por todo o vilarejo. Além de inúmeros restaurantes premiados e wine rooms. No subsolo de uma pequena casa no centro de Aspen, está o Creperie du Village, uma taverna aconchegante e com várias delícias da culinária francesa e fondues com queijos suíços. Ainda na culinária francesa, o Cache Cache é um bistrô francês com ambiente sofisticado e um menu muito bem elaborado. Já o Ajax Tavern, ao pé da Aspen Mountain, é um dos clássicos, tem as batatas fritas trufadas e a sopa de tomates que fazem sucesso e são as opções mais procuradas do après-ski. Como a casa sempre está cheia na temporada, aproveite para observar a chegada dos esquiadores, que ficam na varanda do restaurante.

No topo da montanha Big Burn, no vilarejo de Snowmass, a 20 minutos de Aspen, está o melhor cookie da montanha no Up-4-Pizza, com chocolate de todos os tipos sempre derretendo. Porém, para chegar até lá, só esquiando. Situado a 10.486 pés no topo do elevador Alpine Springs em Snowmass, o restaurante High Alpine inaugurou na última temporada o Alpine Room com opções e pratos mais elaborados e saudáveis para almoço e café da manhã, e ano que vem continua com suas janelas gigantes em meio à paisagem montanhosa repleta de luz natural e ambiente.

Aspen tem um comércio repleto de grifes e opções charmosas, com várias lojas multimarcas de equipamentos de esqui até marcas como Gucci, Louis Vuitton e Moncler. E mistura uma fachada meio vilinha alpina com um meio-oeste contemporâneo, tudo para ser percorrido a pé. Do comércio à arte, o Aspen Museum oferece seleções de exibições seletas e notáveis, com art week e um espaço para café e eventos no rooftop.

E para completar a agenda da temporada, no final de janeiro, tanto em Aspen como em Snowmass, o hotel Limelight está reformado e oferece facilidades na montanha, como o First-Track onde os hóspedes podem ser os primeiros do dia a abrirem as pistas da estação, além de ski in-out e pool spas. Nos corredores e nos quartos, o hotel se transforma em uma galeria de arte que valoriza artistas mulheres, tradições locais e a beleza da região do Colorado. A brasileira Beatriz Milhazes foi selecionada entre os artistas, e revela a combi- nação das tradições brasileiras e a inspiração nos clássicos franceses.

Mas a estratégia que mais chama atenção no conjunto das quatro montanhas locais são as ações de sustentabilidade, no trabalho de tornar todos os transportes e edifícios adaptados com energias renováveis, além da participação bastante ativa na luta por políticas ambientais que tragam mudanças amplas significativas. Compre sua passagem para curtir essa temporada que promete como sempre boas novas!