Thierry Delva

thierry delva drawings from the heart

Thierry Delva, Electronic Models, 2001 Photo Steve Farmer, NSCAD Canada

Het Sint-Janshospitaal zette zichzelf dit jaar alweer op de kaart met de grote internationale tentoonstelling ‘De heksen van Bruegel’. De tentoonstelling – die aantoonde hoe de uitbeelding van de heks voor eens en altijd door Pieter Bruegel is bepaald - werd een succesverhaal en lokte bijna 49.000 bezoekers naar het museum. Het SintJanshospitaal wil 2016 ook sterk afronden en doet dat met een kleinschalige tentoonstelling van de Belgisch-Canadese conceptuele kunstenaar Thierry Delva (°1955). Door MIEKE PAREZ

thierry delva als beeldhouwer Thierry Delva is in Deinze geboren en emigreert als twintiger naar Canada, waar hij een Masters of Fine Arts degree behaalde. Nu is hij er professor beeldhouwkunst en zijn werken worden geregeld tentoongesteld in belangrijke musea en galerijen in Canada en de Verenigde Staten. Delva is in de eerste plaats beeldhouwer. Hij tast in een intellectualistisch spel de relatie tussen inhoud en verpakking af. Zelf spreekt hij van ‘a longstanding interest in physical, conceptual and implied content, by using ordinary containers’. Delva gaat uit van gewone dozen en kisten waarin iets was verpakt : bloemen, boeken, huishoudtoestellen… Hij maakt van de verpakking een kopie op ware grootte in steen of gebruikt ze als moule en maakt er een afgietsel van in plaaster. Zo wordt de verpakking de inhoud en die ontleent haar vorm aan de verpakking. Vervolgens toont hij het kunstwerk op een sokkel. De meer recente werken zijn gevoeliger. Delva gebruikt koelkasten als surrogaat voor een steenblok. Ze verwijzen naar de mens en evoceren het samenzijn van een verliefd koppel. ‘The Kiss’ uit 2005 is een hedendaagse versie van ‘De kus’ van Constantin Brancusi uit 1910. Delva werkt met twee koelkasten zonder deuren. De twee staan dicht tegen elkaar aangedrukt als in een omhelzing en werken afwisselend op elkaars lichaamstemperatuur in. Als ze in ideale klimatologische omstandigheden worden tentoongesteld vertonen ze een interactie van vochtige damp en toenemende condensatie die uiteindelijk tot een soort hoogtepunt komt waarbij zweet in druppeltjes langs hun gezichten loopt.

drawings from the heart ‘Drawings from the Heart’ is een project met grafisch werk waarmee Thierry Delva zich deze winter aan het Brugse publiek zal voorstellen. In 2005 werd de kunstenaar na een hartinfarct in het ziekenhuis van Halifax opgenomen. Aangesloten op de medische apparatuur begon Delva zich te interesseren voor de elektrocardiograaf die de curve van zijn hartslag in een elektrocardiogram (ecg) weergaf. Hij realiseerde zich dat zijn impulsen, percepties en reacties op allerlei prikkels door klinische apparatuur werden geregistreerd en weergegeven, wat ze een wetenschappelijke objectiviteit verleende. Delva vroeg zich af hoe zijn hart zou reageren en hoe de apparatuur zijn percepties zou registreren als hij zich intens op bepaalde onderwerpen concentreerde. Eenmaal hersteld ging hij zelf met hartapparatuur aan de slag. In een vroeg stadium, toen hij zich in een reeks portretfoto’s verdiepte, bleek dat de hartfilmpjes, afhankelijk van zijn betrokkenheid met de man of vrouw op de foto, sterk van elkaar verschilden. Delva wilde vervolgens weten hoe zijn hart zou reageren als hij zich intens in een kunstwerk zou inleven en welke tekeningen dat zou opleveren. Die vraag is het uitgangspunt van het project in het SintJanshospitaal. ‘Drawings from the Heart’ moet dus letterlijk worden begrepen: Delva toont tekeningen die door de impulsen van zijn hart tot stand zijn gekomen.

artist in residence in 2014 Thierry Delva kwam in 2014 het antwoord in Brugge zoeken; ik had het genoegen hem een week in het Sint-Janshospitaal te mogen begeleiden. De locatie voor dit project was geen toevallige keuze. Het museum heeft ook een medisch verleden en… zes meesterwerken van de 15de-eeuwse paneelkunstenaar Hans Memling in de vaste opstelling. Delva wilde vastleggen hoe zijn hart op de werken van Memling reageerde. Het project is tegelijk een hommage aan de werken van de Vlaamse Primitieven die in zijn geboortestreek tot stand kwamen. Aangesloten op een mobiele cardiograaf concentreerde hij zich op de Memlingpanelen alsof hij een middeleeuwse kopiist was. Ondertussen registreerde de apparatuur de reacties van zijn hart. Om vergissingen uit te sluiten had hij de plaatsen op zijn lichaam waar de artsen destijds elektroden hadden aangebracht, door tatoeages laten markeren. De performance vond plaats in het bijzijn van de bezoekers tijdens de openingsuren van het museum. De performance werd door zijn medewerker Jose Huedo opgenomen, fotograaf Kristiaan Dekeijser tekende

1

voor schitterende opnames in de museumzalen waar het allemaal gebeurde. Zo werd het creatieproces artistiek gedocumenteerd. Met het Sint-Janshospitaal werd afgesproken dat hij de tekeningen die zijn hart van Memlings meesterwerken had gemaakt, in Brugge tentoon zou stellen. Delva toonde ze in het najaar van 2015 in de Dalhousie Art Gallery in Halifax en nu sluit hij 2016 af in het Sint-Janshospitaal.

ook céline dion? Het lijkt erop dat de idee achter het project van Delva de weg naar het hart van een superster vond. De Canadese zangeres Céline Dion liet onlangs weten dat ze een tattoo wil van de hartcurve van haar onlangs overleden man, René Angélil, om zo hun liefde voor altijd bij zich te dragen…

2

Thierry Delva. Drawings from the Heart 10 november 2016 - 22 januari 2017 Sint-Janshospitaal 1

Thierry Delva, Drawings from the Heart: Reproductions, 2014. Painting: Hans Memling, Diptych of Maarten van Nieuwenhove, 1487, Sint-Janshospitaal, Bruges, Belgium Photo: Kristiaan Dekeijser

2 Thierry Delva, Drawings from the Heart: Reproductions, 2014. EKG print out based on viewing Hans Memling’s Triptych of St John the Baptist and St John the Evangelist (St John Altarpiece), 1479, Sint-Janshospitaal, Bruges, Belgium

3 Thierry Delva, Drawings from the Heart: Reproductions, 2014-15. Painting: Hans Memling, St John Altarpiece, 1479, Sint-Janshospitaal, Bruges, Belgium Photo: Kristiaan Dekeijser 3