Geen bit is (g)een gemis De laatste jaren wordt het welzijn van het paard steeds belangrijker. Een van de meest besproken onderwerpen op dit gebied is het gebruik van een bit. Voor het welzijn is het namelijk beter om zonder bit te rijden. Om er zeker van te zijn dat het bitloos hoofdstel ook goed past, kan je voortaan zelfs advies vragen aan een professional: de bitlooshoofdstelpasser. Geen plek De voornaamste reden om geen bit te gebruiken is heel simpel. Het paardenhoofd is niet gemaakt om een bit te dragen en dit zelfs om meerdere redenen. Ten eerste is er meestal simpelweg geen ruimte voor een extra stuk metaal in de mond. Wanneer je een bit in de mond doet, moet de tong hier vaak voor wijken. Dit geeft ongemak voor het paard. Probeer zelf maar eens je tong naar beneden te duwen, dit is waarschijnlijk niet erg prettig. Ten tweede ligt het bit op de lagen van het paard. Dit gedeelte van de mond bestaat enkel uit een laagje tandvlees dat over het kaakbot ligt. Het kaakbot kan erg scherp zijn, soms zelfs zo scherp dat je er een appel mee kunt snijden. Op het moment dat er kracht wordt gezet op het bit drukt het tandvlees tegen dat messcherpe bot. Deze ongemakken worden niet ervaren bij bitloos rijden. Het bit hoort erbij De mens speelt een bepalende rol in het ongemak van wat het paard kan ervaren tijdens het rijden. Zo zijn mensen regelmatig hardhandig tijdens het rijden. Dit kan bewust of onbewust worden gedaan. Een ruiter kan namelijk vinden dat hij of zijn meer controle heeft wanneer er harder aan de teugels wordt getrokken of weinig ervaring hebben met paardrijden en daardoor aan de teugels gaan hangen om het evenwicht te bewaren. Tot voor kort was het niet eens toegestaan om tijdens dressuurwedstrijden bitloos te rijden. Pas sinds vorig jaar mag je zz-licht niveau starten zonder bit. De verbetering van het welzijn is wel op gang gekomen, maar helaas zijn veel mensen nog van mening dat een bit nodig is om een paard te kunnen rijden. De wassen neus Over bitloze hoofdstellen wordt weleens beweerd dat ze ook problemen met zich meebrengen. Zo zou je het neusbot kunnen breken en zijn er veel drukpunten. Beide beweringen zijn ook waar, maar dit is komt enkel voor bij verkeerd gebruik van het hoofdstel. Enkel wanneer de neusriem van het hoofdstel te laag en dus verkeerd zit, is het mogelijk om het neusbot te breken. De drukpunten worden vaak ook veroorzaakt doordat het hoofdstel niet goed past of erg hardhandig wordt gebruikt. Wat is normaal? Het gebruik van een bit brengt dus veel nadelen met zich mee. Het grootste probleem is dat het bit vrijwel nooit zonder ongemak gebruikt kan worden, vanwege de opbouw van de paardenmond. Er is simpelweg geen ruimte. Het feit dat een bit zo de norm is tijdens het paardrijden helpt ook niet mee. Op veel plekken word je gek aangekeken als je zonder bit rijdt en vinden ze je een wappie. Bitloos rijden verbetert het paardenwelzijn aanzienlijk, mits het hoofdstel passend is. Dus rijd bitloos, maar niet hersenloos. Fieke
Bron: Verhiel, F. (2020, maart 12). Bit: wat zijn de gevolgen voor het paard? Opgehaald van https://docs.google.com/document/d/1lUEm1Y5GpRyOMfxReJF2Mf5hVbl6PuohDHoua4eXlxI/edit#heading=h.thuxpf3ug53y
36
