Agneta Pleijel

Hans Joachim Schädlich Kokosjkins reis

VERTAALD DOOR GERDA BAARDMAN EN ANKE FRERICHS

Cruisen door een noodlottige eeuw

Fyodor Kokosjkin is te gast aan boord van het luxeschip Queen Mary 2. De opgewekte man van midden negentig keert terug naar de VS, waar hij sinds de jaren dertig een nieuw thuis heeft gevonden. Elke dag op zee roept herinneringen op aan de plaatsen uit zijn verleden: St. Petersburg, de stad van zijn jeugd, waar de bolsjewieken zijn vader vermoordden in 1918. Odessa, waar zijn moeder met hem vluchtte. Berlijn voordat de nazi’s greep kregen. Tussen de gesprekken aan tafel en de karaokebar aan boord wendt Kokosjkin zich uiteindelijk tot de vijftig jaar jongere architect Olga Noborra.

Laconiek, bijna terloops doet Hans Joachim Schädlich in dit boek verslag van de geschiedenis van de twintigste eeuw.

‘Dat is het meesterlijke in alle boeken van Schädlich: de zinnen zijn zo sluw, al lijken ze op het eerste gezicht argeloos.’ – Herta Müller, winnares van de Nobelprijs voor Literatuur 2009

‘Hans Joachim Schädlich is een van de grootste schrijvers in de hedendaagse Duitse literatuur.’ – Die Zeit Hans Joachim Schädlich (1935) werkte aan de Duitse Academie van Wetenschappen in Oost-Berlijn voordat hij zich in 1977 vestigde in West-Duitsland. Tegenwoordig woont Schädlich weer in Berlijn. Hij schreef meer dan twintig romans en ontving vele onderscheidingen voor zijn werk, waaronder de Heinrich Böll-prijs en de Schiller Memorial-prijs. Bij Oevers verscheen in 2020 zijn bekroonde roman Felix & Felka, over het nazi-Duitsland ontvluchtende kunstenaarsechtpaar Felix Nussbaum (1904-1944) en Felka Platek (1899-1944)