MAURICIO MEJÍA
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D E P O RT E S
itasato Shibasaburo estaba a punto de cumplir nueve años cuando en París nació Pierre de Coubertin, el futuro fundador del olimpismo moderno y quien, como Voltaire, se fascinaría con los adelantos industriales y académicos de Inglaterra, en cuyas universidades el deporte era primordial en los programas de estudios. Epidemiólogo de gran renombre, alumno de Robert Koch, Kitasato fue encargado de detectar la causa de la epidemia de la peste negra que asolaba Hong Kong en 1894, el mismo año en el que Coubertin, en la capital de Francia, fundaba el Comité Olímpico Internacional. Treinta años después nacería en Tokio el padre del actual primer ministro de Japón. Shintaro Abe recibió la llegada de Shinzo Abe en 1954, 10 años antes de la celebración de los primeros Juegos Olímpicos de Asia: Tokio 1964. Kitasato no participó sólo en las pesquisas de la enfermedad. Lo acompañó un alumno de Louis Pasteur, Alexandre Yersin, quien daría nombre científico al gran mal (1970): Yersina Pestis. Mientras Coubertin pasaba sus cursos de bachillerato, Yersin estudiaba en París los microbios que azotaban a la humanidad.
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Inversión económica El coronavirus, que ha causado la primera postergación de las magnas justas en tiempos de paz, es un digno heredero de la peste, de la viruela y de la gripe española, previa a Amberes 1920. Todo comienza, como ahora, en China. Cuenta Patrick Deville en Peste y Cólera, la epidemia se extiende hacia Tonkin y llega a Hong Kong en mayo. El terror a su guadaña se levanta sobre el horizonte y en seguida llega la hecatombe, el pánico entre los ingleses de Kowloon, entre los franceses de Haiphong y en todos los puertos que mantienen relaciones comerciales con China. No mucho han cambiado las cosas. Es más, se han agudizado con la globalidad. Deville escribe: “El terror es proporcional a la aceleración de los medios de transporte. La peste estaba esperando por el vapor, la electricidad, los ferrocarriles y los grandes navíos de casco de hierro… No hay terapia”. Palabras de uso común en el presente. Hoy los aeropuertos se han convertido en los grandes propagadores de un bicho que ha puesto en jaque a la especie humana y ha alterado el programa olímpico que debía cumplirse, como hace 100 años, en el año 20.
La felicidad se llenó de sombra La historia registra que las desgracias naturales y los conflictos bélicos no son ajenos a los Juegos Olímpicos. En este 2020 la pandemia por el coronavirus aplazó la justa veraniega para 2021. Cálculos preliminares esbozan la magnitud del impacto. Japón ha invertido más de 10 mil millones de dólares en la celebración de sus segundos juegos, pero la suspensión irremediablemente impactará en su economía. 2265 / 29 DE MARZO DE 2020
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