Estrellas en el mar

Por Omar Padilla

Para el ojo inexperto las estrellas de mar pueden parecer objetos inamovibles, sin vida; sin embargo, son animales verdaderamente fascinantes, ¿sabías que, si se lesionan, son capaces de regenerar parte de su cuerpo? En este artículo te ponemos al tanto de ésta y otras curiosidades sobre las estrellas de mar, así que continúa leyendo.

Las estrellas de mar en realidad no son peces

Aunque las estrellas de mar viven bajo el agua, en realidad no son peces pues no poseen algún tipo de escamas o aletas. Además, estos animales marinos se mueven de manera diferente a los peces. Mientras estos avanzan con la cola, las estrellas de mar poseen en la parte inferior diminutas prolongaciones, los “pies ambulacrales”, que les ayudan a moverse.

Pueden recrear extremidades

Las estrellas de mar tienen una capacidad de regeneración increíble, si pierden un brazo, pueden reconstruirlo fácilmente. Esto es útil, por ejemplo, cuando están siendo capturadas por un depredador pues están dispuestas a perder un brazo para escapar. Pero lo más interesante es que el brazo perdido puede generar una nueva estrella de mar. De esta forma, las estrellas no sólo pueden reproducirse de forma sexual, sino también asexualmente.

Existen estrellas de mar hasta con 50 brazos

Si bien muchas personas conservamos en nuestra mente a una estrella de mar con cinco brazos, que es la variedad más común, existen especies que pueden tener una mayor cantidad de brazos. La Labidiaster annulatus, por ejemplo, que habita en el fondo marino del océano Antártico, puede llegar a tener hasta 50 brazos.

Expulsan el estómago del cuerpo para alimentarse

Estos equinodermos poseen un modo de alimentarse que es único en el mundo animal por el hecho de que “al carecer de mandíbulas y dientes, cuando encuentran una presa proyecta el estómago hacia fuera del orificio que les sirve de boca, envuelven a su víctima y la digieren viva” (Ibarzabal, et al, 2006, p. 13).

Las estrellas de mar tienen ojos

Probablemente no te sorprenda el saber que las estrellas de mar tienen ojos, pero sí el hecho de dónde los tienen ubicados. Aunque parezca increíble poseen un “ojo primitivo” al final de cada brazo. Esto significa que, si las especies de estrellas de mar más conocidas poseen cinco brazos, entonces cuentan con cinco ojos para rastrear su ambiente de forma visual.

No cabe duda que la estrella de mar es una de las especies más conocidas pues habita en todos los océanos de nuestro planeta; no obstante, te habrás dado cuenta que existen algunos datos que quizá no sabías de estos seres extraordinarios. No dejes de interesarte de ésta y otras especies del fondo marino, el hábitat más grande de la Tierra, pero también el más desconocido.