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• Je ne voulais pas être le dindon de la farce
Julia Simon avec son dossard rouge de leader de la mass-start. Une tunique qu’elle espère alors conserver jusqu’à la fin de l’hiver.
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Mais où diable va-t-elle chercher les ressources mentales ? Comme le dimanche précédent à Oberhof (Allemagne), Julia Simon, avec trois fautes au tir avant le dernier debout, remportait la mass-start grâce à une ultime salve parfaite. Cette fois, ce n’est pas à un mano a mano auquel elle a dû se livrer, mais à une bataille rangée face à quatre biathlètes. Ses adversaires : Hanna Oeberg (19/20), Lisa Theresa Hauser (19/20), Franziska Preuss (19/20) et Marketa Davidova (19/20). La biathlète de Villard-sur-Doron (Savoie) prenait tout de suite la course à son compte, ne lâchant pas la tête dans un dernier tour mené à un train d’enfer. Davidova puis Preuss, sous les coups de boutoir de la Française, craquaient les premières, tandis que la Suédoise et l’Autrichienne, vainqueure de l’individuel quarante-huit heures plus tôt, résistaient tant bien que mal. Sur les bords de la piste, Frédéric Jean et Vincent Vittoz encourageaient leur athlète à serrer à droite dans le stade pour ne pas laisser s’engouffrer Oeberg. Ce qu’elle faisait à merveille pour s’imposer, au bout du bout, juste devant celle-ci, Hauser complétant le podium. « Je ne voulais pas être le dindon de la farce avec le retour des filles pour finir quatrième ou cinquième », déclarait la Savoyarde à Nordic Magazine. Elle confiait aussi aimer ces courses où il faut se frotter à la concurrence. Une victoire avec le dossard rouge de leader de la spécialité n’avait pas de prix. C’était magique. Surtout après un individuel terminé à la 62e place jeudi dernier.
Un podium pour le 50e relais d’Anaïs Bescond.
PODIUM
Mass-start 12,5 km = 1 Julia Simon 2 Hanna Oeberg 3 Lisa Theresa Hauser 9 Anaïs Bescond 14 Justine Braisaz-Bouchet 16 Anaïs Chevalier-Bouchet
Manzoni/NordicFocus
En plus de la victoire de Julia Simon, qui devenait ainsi la première Française à remporter deux mass-starts en coupe du monde de biathlon, Anaïs Bescond (18/20), neuvième, retrouvait le top 10 depuis la première course de l’hiver, l’individuel de Kontiolahti (Finlande).
Un podium pour le 50e relais de Bescond
« Cinquante! Ça me donne les frissons rien que d’y penser. » C’est ainsi qu’Anaïs Bescond a réagi, au micro de La Chaîne L’Équipe, quand il lui a été annoncé qu’elle venait de prendre part à son cinquantième relais féminin sur le circuit international. Pour cette Jurassienne, championne olympique du mixte, qui chérit tant l’exercice collectif, cette barre symbolique constitue une fierté. Et elle allait monter sur le podium, le troisième cet hiver.
PODIUM
Relais 4 x 6 km = 1 Russie 2 Allemagne 3 France
