double champion du monde • Deuxième médaille

Pokljuka

14 FÉVRIER 2021 ÉMILEN JACQUELIN DOUBLE CHAMPION DU MONDE

Un véritable triomphe. Troisième à s’élancer dans cette poursuite des Mondiaux de Pokljuka, Émilien Jacquelin, orné de son dossard doré de champion du monde en titre, venait de tenir son rang. Et de quelle manière ! Avec un niveau de ski très élevé et des tirs de folie, il s’imposait haut la main et sans contestation possible. Le Dauphinois n’avait tout simplement pas laissé ses adversaires espérer, ne serait-ce qu’un instant, une ouverture. Après sa médaille de bronze sur le sprint, il avait confessé plus que des ambitions : « Je serais très satisfait d’être sur le podium, mais j’ai des rêves et j’aimerais réaliser le doublé de la poursuite, avait-il déclaré deux jours plus tôt à Nordic Magazine. Ce serait quelque chose d’incroyable » Le biathlète du Vercors en a fait une réalité sur le stade slovène en offrant, donc, un récital comme peu de ses collègues peuvent en donner. C’était d’ailleurs la première fois qu’un athlète conservait son titre mondial sur ce format après... Ole Einar Bjoerndalen (quadruple vainqueur en 2005, 2007, 2008 et 2009), l’Allemand Ricco Gross et un certain Martin Fourcade (2011, 2012 et 2016, 2017). Trois légendes du sport qui ont fait rêver l’Isérois dans ses jeunes années. « La poursuite est la course où je prends le plus de plaisir à jouer, disait-il encore avant la course. Parfois, bêtement, je dis jouer avec mes adversaires, mais non, je joue avec moi-même, mes capacités. » « On n’avait aucune chance de gagner face à Émilien aujourd’hui, je suis vraiment impressionné par sa course. C’est une des courses les plus solides que j’aie jamais vues. Un tir aussi rapide, c’est incroyable. C’est probablement le plus beau tir qu’on ait jamais vu en biathlon », rendait d’ailleurs hommage Johannes Thingnes Boe en zone mixte. En fait, toute la Norvège était abasourdie. Une autre légende du biathlon scandinave, Emil Hegle Svendsen, déclarait être en état de choc : « Il est rare de voir des tirs aussi bons et rapides. Aujourd’hui, Jacquelin est allé incroyablement vite ». Liv Grete Skjelbreid n’en croyait pas ses yeux : « Je n’ai jamais vu personne gagner en faisant deux séries de tirs en 17 secondes. C’est incroyable. » « Lorsqu’on prend du plaisir, c’est plus fort que la peur. Mais peur de quoi ? Je n’avais peur de rien. Pour gagner il faut accepter de pouvoir perdre », répondait l’intéressé, moins impressionné que les observateurs qui n’en revenaient pas de l’avoir vu lâcher ses balles plus vite que l’ombre de Lucky Luke. C’était tout simplement parce qu’il avait

Manzoni/NordicFocus Thibaut/NordicFocus

Manzoni/NordicFocus rempli son rôle : « J’ai fait des tirs qui étaient engagés, mais pour ma part, j’ai simplement fait ce que je sais faire. » Dorénavant, les habits d’Émilien Jacquelin sont ceux d’un super-héros, d’un tireur d’élite, bref d’un grand monsieur, double champion du monde de la poursuite s’il vous plaît.

PODIUM

Poursuite 12,5 km = 1 Émilien Jacquelin 2 Sebastian Samuelsson 3 Johannes Thingnes Boe 4 Quentin Fillon-Maillet 5 Simon Desthieux 12 Fabien Claude 21 Antonin Guigonnat