Diseño y análisis en investigación

grupos de los mismos (por ejemplo: aulas de colegios), la selección se aplica a dichos grupos, que llamamos conglomerados. Esta estrategia facilita también el trabajo de campo, por concentrar la recogida de datos. El muestreo sistemático es aquel en el que se aplica una sistemática fija de selección entre sujetos disponibles (uno de cada dos o tres pacientes).

Comentario a la pregunta 1.7

La respuesta más correcta es la “a”, Número necesario a tratar.

La forma más intuitiva de describir el impacto del tratamiento es estimar a cuántos sujetos he tenido que tratar con la intervención experimental (en este caso, suero salino hipertónico nebulizado) para evitar un evento (en este caso, ingreso), lo que se conoce como número necesario a tratar (NNT). Esta medida se calcula fácilmente a partir de la reducción absoluta del riesgo. Imaginemos que un 20 % (0,20) de los tratados con suero hipertónico y un 30 % (0,30) de los tratados con suero fisiológico han precisado ingreso; eso supone una reducción absoluta del riesgo de 0,10 (10 %). El NNT se estima a partir del inverso de la reducción absoluta: 1/0,10 igual a 10. He tenido que administrar la intervención experimental a 10 sujetos para beneficiar a uno.

Comentario a la pregunta 1.8

La respuesta más correcta es la “d”, Test de la ji cuadrado (o test exacto de Fisher).

Las variables implicadas en este análisis son ambas discretas dicotómicas (dos valores posibles: suero salino hipertónico o fisiológico, ingreso sí o no), con una escala de medida nominal. Veremos más adelante cómo uno de los test que nos permite estimar la probabilidad de que la diferencia encontrada se deba al azar es el test de la ji (chi) cuadrado (con muestras pequeñas puede ser necesario el test exacto de Fisher).

Comentario a la pregunta 1.9

La respuesta más correcta es la “a”, Test de la t de Student para muestras independientes.

Las variables implicadas en este análisis son una discreta dicotómica (dos valores posibles: suero salino hipertónico o fisiológico) y otra continua (edad). Cuando la variable continua sigue una distribución normal, este análisis equivale a una comparación de medias (de edad) por grupos (suero hipertónico vs. fisiológico). El test más apropiado es el de la t de Student para muestras independientes. Si la variable continua no siguiera una distribución normal, deberíamos emplear pruebas no paramétricas alternativas.

Bibliograf A Recomendada

• Abramson JH. Survey Methods in Community Medicine. 2nd ed. Edinburgh. New York: Churchill Livingstone; 1990.

• Argimón Pallás JM, Jiménez Villa J. Métodos de investigación aplicados a la Atención primaria de salud. Barcelona: Harcourt; 2000.

• Contandriopoulos AP, Champagne F, Potvin L, Denis JL, Boyle P. Preparar un proyecto de investigación. Barcelona: Editores SG; 1991.

• Cummings. Diseño de la investigación clínica. Un enfoque epidemiológico. Barcelona: Ed. Doyma; 1993.

• Hulley SB, Cummings SR, eds. Designing clinical research: an epidemiologic approach. Baltimore: Williams & Wilkins; 1987. [Traducción al castellano publicada por la editorial Doyma. Barcelona. 1982].

• Kleinbaum DG, Kupper LL, Morgensten H. Epidemiologic Research. Principles and quantitative Methods. New York: Van Nostrand Reinhold Company; 1982.

• Ministerio de Sanidad y Consumo. Fondo de Investigación Sanitaria. Diseño de un protocolo de investigación. Convocatoria de acciones 1992. Madrid: Instituto Nacional de la Salud; 1991.

• Riegelman RK, Hirsh RP. Cómo estudiar un estudio y probar una prueba: lectura crítica de la literatura médica. 2.ª ed. Washington, D.C.: Organización Panamericana de Salud; 1992. (Publicación Científica n.º 531).

Búsquedas bibliográficas

Gestores de citas bibliográficas

Objetivos docentes:

• Conocer los pasos de una búsqueda bibliográfica para documentar una pregunta de investigación.

• Conocer los tipos de fuentes de información.

• Ser capaz de elaborar y depurar una búsqueda bibliográfica básica.

• Conocer las funciones de un gestor de citas bibliográficas.

• Ser capaz de crear una base de datos de referencias bibliográficas a partir de fuentes de información.

• Ser capaz de insertar referencias bibliográficas en documentos de texto.

Búsquedas bibliográficas en investigación

La investigación científica no puede plantearse sin tener en cuenta el conocimiento previo existente sobre el tema de estudio. Este conocimiento se basa fundamentalmente en la literatura científica publicada, aunque pueda existir también información importante no publicada.

El objetivo de la investigación no es conseguir publicaciones, sino contribuir a una modificación del conocimiento previo. No tiene sentido emprender un proyecto sin tener en cuenta los estudios previamente realizados. De esta manera, evitaremos la realización de estudios redundantes o irrelevantes. Asimismo, la información obtenida de estudios previos facilitará el diseño metodológico de nuestro estudio y permitirá la realización de valoraciones comparativas de sus resultados. Si consultamos en trabajos previos los criterios y procedimientos de nuestro proyecto y las incidencias habituales a las que tendremos que enfrentarnos, podremos ahorrar esfuerzos y evitar errores.

Por lo tanto, una vez planteado el problema de investigación el primer paso es realizar una revisión sobre el tema. En ocasiones, la realización de esta revisión será la que dé origen a la pregunta de investigación. Sorprendentemente, muchos proyectos se inician en la fase de diseño del cuaderno de recogida de datos, sin considerar que su elaboración será más fácil y fiable si antes hemos revisado proyectos similares.

No es necesario hacer revisiones extensas. En este sentido, algunos formularios para proyectos de investigación de agencias de financiación tienen limitaciones de espacio para ello. La revisión debe sustentarse en referencias bibliográficas actualizadas, obtenidas idealmente a partir búsquedas detalladas y estructuradas. La mención de los términos, estrategias y amplitud de las búsquedas será un aval de nuestra documentación. Recomendamos para ello utilizar procedimientos propios de las revisiones sistemáticas. Podemos distinguir varios pasos en una búsqueda bibliográfica:

• Identificar los conceptos sobre los que se desea obtener información.

• Elegir los términos de búsqueda.

• Definir la profundidad o exhaustividad de la búsqueda.

• Elegir las fuentes de información.

• Elegir los tipos de documentos.

• Preparar la sintaxis de búsqueda.

• Depurar la estrategia de búsqueda.

Identificar los conceptos sobre los que se desea obtener información

En una búsqueda para documentar un proyecto, estos conceptos serán los elementos de la pregunta de investigación, estructurada en cuanto a paciente, intervención o exposición, comparación y resultado.

Veamos un ejemplo: queremos hacer un estudio para evaluar la capacidad predictiva de la obesidad abdominal (índice de cintura/talla superior a 0,5) para hipertensión arterial en la infancia. Los conceptos básicos los extraeremos de los componentes de la pregunta de investigación:

• Población: niños, adolescentes.

• Intervención/Exposición: obesidad abdominal (índice de cintura/talla).

• Comparación: ausencia de obesidad abdominal.

• Resultado: hipertensión arterial.

Además de estos elementos básicos, con frecuencia, otros elementos pueden ser necesarios para perfilar adecuadamente la búsqueda, que tendrán que ver con el tipo de diseño epidemiológico de nuestro estudio (por ejemplo: transversal, cohortes, etc.), la población (por ejemplo: geográficos, cronológicos, etc.) y factores relacionados con la exposición (por ejemplo: perímetro de cintura, índice de masa corporal, etc.) o el resultado (por ejemplo: síndrome metabólico, resistencia a la insulina, etc.).