TIJD VOOR EEN VERJONGINGSKUUR

"TIJD VOOR EEN VERJONGINGSKUUR"

Wat een genot was het recente Gemeentelijk Grondstoffencongres. "Het voelt als de eerste schooldag na de zomervakantie," verwoordde voorzitter Henry Meijdam het treffend. En we zaten er inderdaad als een stel opgewonden scholieren bij. Maar naast alle bekende gezichten, was het vooral heel leuk om zoveel jonge vakgenoten te zien.

Veel meer dan bij andere fysieke evenementen, recent of van voor corona was het aantal jongeren goed vertegenwoordigd bij het gezamenlijk congres van de NVRD en de VNG. Dat stemt mij gerust, want normaal is het op afvalcongressen toch wel jonge spelden zoeken in de hooiberg.

Zo'n congres is voor velen een feest der herkenning, juíst omdat onze branche vergrijst. "Eenmaal in het afval, altijd in het afval" wordt wel eens gezegd en dat zie je er inderdaad wel vanaf. Toch hebben we het voor mijn gevoel weinig over de vergrijzing in onze sector. Het is eigenlijk wel leuk, telkens al die bekende gezichten. Lekker met alle directeuren op het NVRD-congres proosten en oud gedienden onder veel applaus afzwaaien.

Niets ten nadele van al onze afvalboegbeelden, maar zou het niet juist andersom moeten zijn? Dat we de nieuwe medewerkers in onze branche juist in het zonnetje zetten? Zij moeten immers het beleid voortzetten en de circulaire economie uiteindelijk in praktijk brengen. Uit ervaring blijkt dat het voor afvalbedrijven en gemeenten steeds lastiger wordt om jong talent aan te trekken en te behouden. Ons werk is hartstikke relevant, maar 'afval' zit bij studenten nauwelijks op TEKST: DOUWE HUITEMA

de radar. Daardoor weten afgestudeerden ons lastig te vinden, en als ze eenmaal binnen zijn, is het best wel even schrikken. Dan word je – vaak als één van de weinige jonge mensen binnen de organisatie – geconfronteerd met jargon, ingebakken processen en een complex speelveld aan stakeholders.

Laten we hier als branche aandacht voor hebben, anders worden onze personeelsproblemen alleen maar groter. Ga eens in gesprek met jonge collega's. Hoe hebben zij het in de branche? Spreken zij wel eens leeftijdsgenoten? Voelen zij zich gehoord? En laten we ze op bijeenkomsten nadrukkelijk verwelkomen, in plaats van comfortabel naar de 'oude kliek' toe te schieten. Wellicht kunnen we het onderwerp zelfs expliciet agenderen. Zodat we gezamenlijk het probleem uitdiepen, goede voorbeelden uitwisselen en kijken naar de toekomst van onze branche. Het grote aantal jonge collega's op het grondstoffencongres is een mooi begin. Samen moeten we werk maken van een jonge, gezonde afvalbranche.

Douwe Huitema is werkzaam bij KplusV en bestuurslid van Young NVRD.

Geen overlast van maden & stank Verleng de inzameling interval, zelfs in de zomer Ideaal voor het inzamelen van etensresten

Bewezen toename in kwantiteit & kwaliteit GFT-e afval

Verminder CO2 footprint