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Participación del Coordinador del Observatorio América Latina – Asia Pacífico (Ignacio Ignacio Bartesaghi Bartesaghi), en el Comité Extraordinario de Representantes de la ALADI ALADI, 19 de febrero de 2014
residente (Emb. B. Hugo Saguier).. Muchas gracias Secretario Muchas gracias Presidente (Carlos Álvarez) y Gladis (Gladis Genua) por tu presencia. Buenos días a todos. Aprovecho también la ocasión para saludar a los representantes del Comité, también a los alternos, a las embajadas observadoras, a los senadores, funcionarios de Cancillería y público en general.
Para mí es muy importante presentar en el Comité los resultados y el balance del Observatorio, lo que se ha realizado hasta el momento y también la presentación del libro que, como decía Gladis, Gladis, es un nuevo producto que estamos lanzando y que ratifica que ue vamos en el camino correcto.
Así que sin más paso a explicarles el contenido de la presentación. Voy a repasar algunos aspectos referidos a la constitución del Observatorio porque como decía el Secretario hay algunos embajadores que quizás no tienen la información al día. También vamos a ver los resultados alcanzados hasta el momento en esta primera fase del Observatorio que va del año 2012 al 2014. Haremos un balance y presentaremos las perspectivas ectivas para el Observatorio. Finalmente, vamos a hacer un comentario sobre el libro que ya todos ustedes tienen en la mesa, titulado “Las
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relaciones comerciales entre América Latina y Asia Pacífico: desafíos y oportunidades”.
Respecto a la constitución del Observatorio, inicialmente me parece importante contextualizar, también decía el Secretario algo sobre este tema, vinculado a por qué Asia Pacífico. Allí hay unas gráficas que estamos muy habituados a ver cuándo estudiamos las relaciones entre América Latina y Asia Pacífico, de lo que es Asia. Asia realmente ha crecido de forma extraordinaria en la última década, tanto en su economía como en la participación del comercio internacional, también las relaciones con América Latina se han profundizado notablemente. Por lo tanto, está muy claro que Asia Pacífico seguirá siendo una región muy dinámica y va a seguir explicando gran parte del crecimiento mundial.
Las relaciones con América Latina son a través de tres vías fundamentalmente: la vía del comercio, de las inversiones y los acuerdos comerciales, que son justamente parte de las variables que solemos estudiar en el Observatorio. Por lo tanto, en ese contexto es que la ALADI en definitiva toma la decisión de incluir en su agenda el estudio de las relaciones entre América Latina y Asia Pacífico, incluso con la aprobación de la Resolución 393 y contando con el apoyo estratégico de dos reconocidas instituciones como el caso del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y la Comisión Económica para América Latina (CEPAL). Este es un acuerdo tripartito entre tres organizaciones que están trabajando en forma conjunta, de forma muy coordinada y es importante resaltarlo. El Observatorio, para recordarles, se lanzó en julio de 2012, por lo tanto no hace dos años de su lanzamiento.
Respecto al objetivo, si me permiten, lo voy a leer textualmente porque creo que es importante que nos quede claro qué meta fue definida por las tres organizaciones en su momento: “profundizar el conocimiento en torno a las relaciones económicas entre ambas regiones, así como contar con un mecanismo
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permanente que facilite a los diferentes actores de ambas regiones la información necesaria que contribuya a la adopción de estrategias sobre la materia”.
También se definieron objetivos específicos como la creación de un foro que permita contar con un ámbito de discusión para el análisis de los temas en la relación de las dos regiones. Además, se definió la elaboración de estudios, contar con estudios propios para proporcionar fundamentos, insumos para la generación de las políticas públicas, para los académicos, entre otros actores. Otro objetivo específico ha sido el de la creación de herramientas que permitan de forma clara y sencilla acceder a información en las variables que hablábamos anteriormente, inversiones, acuerdos, negociaciones. La herramienta en particular tiene que ver con el portal web que, como comentaba Gladis, tiene mucha información de utilidad para todo el público interesado en el Observatorio.
¿Quiénes integran el Observatorio? 37 economías de las dos regiones. El comentario está vinculado a la importancia en términos de cobertura. Naturalmente hay una buena cantidad de información y es un desafío muy importante para el equipo del Observatorio mantenerla actualizada.
Eso a modo de repaso, ya que el primer bloque tenía que ver con presentar el Observatorio y sus antecedentes. Ahora sí ya pasamos específicamente a los resultados alcanzados en lo que denominamos la primera fase.
Destacar en primer lugar la conformación de una oficina permanente que tiene su sede aquí en la Secretaría General. Está conformada por un coordinador y por una asistente, además de contar con la colaboración de pasantes de la República de Corea y de universidades uruguayas (Universidad de la República y Universidad Católica). Se ha creado un Comité Técnico Ejecutivo, esto es importante resaltarlo
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porque las tres organizaciones trabajan de forma coordinada a través de un Comité compuesto por técnicos de las tres organizaciones que responden a un Comité Ejecutivo conformado por autoridades de las tres organizaciones. Por lo tanto, habitualmente se toman las decisiones entre las tres organizaciones y el coordinador.
También se diseñó y se publicó un sitio web –ahora les voy a contar algunos detalles sobre el mismo, que ustedes seguramente ya conocen–. Se elaboraron bases de expertos; tenemos ya una base muy importante de expertos y personas interesadas en recibir información del Observatorio. Disponemos de publicaciones regulares, publicaciones propias, publicaciones específicas realizadas por CEPAL. También realizamos eventos sobre la temática.
Por otra parte, el Observatorio tiene representación institucional, no solo a través de su coordinador, sino también a través de técnicos y autoridades de las tres organizaciones que también en sus viajes están permanentemente promocionando lo que hace el Observatorio. Muy importante este último punto porque es más reciente, tiene que ver con la conformación de redes. Se ha creado el año pasado un Foro Académico que en definitiva permite ejecutar ese brazo académico que comentaba Gladis y también contamos con un Comité Asesor de expertos de mucha trayectoria, especialistas que nos dan orientaciones de qué temas es importante tratar en el marco del Observatorio.
Así que en la primer fase del 2012 al 2014 esos serían los principales resultados que me gustaría resaltarles y que ahora voy a desarrollarlos con un poco más de profundidad.
En particular el portal web. Tiene una traducción completa al inglés y portugués. Esto es importante porque se trata de un esfuerzo publicar la información en tres
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idiomas. Tenemos la ambición de poder seguir incorporando nuevas traducciones en chino, coreano, japonés; estamos explorando esa posibilidad. El sitio cuenta con información de utilidad sobre cada país. Tenemos datos básicos, tenemos información sobre embajadas y consulados, contamos con información sobre universidades, cámaras bilaterales, una gran información de utilidad que está toda consolidada y es de muy fácil consulta. Contamos con herramientas con gráficos interactivos que permiten consultar series de diferentes variables económicas y comerciales de 1980 hasta 2012; estamos ya actualizando los datos. También el sitio web cuenta con una sección de acuerdos comerciales, de inversiones, una sección sobre identificación de oportunidades comerciales que está siendo cada vez más utilizada por empresarios, lo que es de sumo interés para nosotros. Cuenta también con información sobre condiciones de acceso para conocer un poco más sobre cómo acceder a los mercados, información sobre ferias comerciales entre otros datos de interés.
Se puede consultar en el portal una base bibliográfica especializada con más de 2.000 publicaciones. Este es un salto muy importante porque estamos hablando de publicaciones que estudian solo las relaciones entre las dos regiones, no específico de una región, sino que tratan sobre la interacción; y realmente ese ha sido un esfuerzo importante y está siendo muy utilizado por académicos, estudiantes, etcétera. El portal cuenta con una sección especial como la de Foro Académico, de la cual seguidamente voy a desarrollar algunos puntos. El sitio web ha superado el umbral de las 10.000 visitas a menos de un año del lanzamiento, que fue el caudal mínimo que habíamos definido para seguir ahora potenciando la cantidad de visitas.
También contamos con publicaciones, que es otro de los resultados que me gustaría resaltar: ¿qué publicaciones ha logrado en definitiva desarrollar el Observatorio? Contamos con un boletín estadístico semestral, que es una publicación realizada especialmente por la CEPAL para el Observatorio. Es un
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informe diría que único, porque no hay por la región ningún estudio que de forma agregada analice las relaciones entre Asia Pacífico y América Latina. Este es un punto a resaltar.
Contamos también con estudios específicos que los elaboran especialistas de la CEPAL. Por ejemplo, lanzamos el año pasado uno sobre la ASEAN que es una de las regiones que estamos siguiendo de cerca, también divulgamos otros estudios que elabora CEPAL en su línea de investigación de Asia. Asimismo, contamos con informes propios como por ejemplo un informe sobre los primeros resultados del debate del Foro Académico que fue sobre un tema de mucha actualidad como lo es el de “los mega acuerdos de Asia Pacífico” y qué impacto podría tener este fenómeno en América Latina. Por lo tanto, ese es un informe que sale desde el Observatorio.
Y
tenemos
también
un
boletín
mensual
de
noticias
que
permanentemente actualiza la agenda, las noticias, las publicaciones, etcétera.
A nivel de eventos realizados, contarles que se ha lanzado y se lanzan libros. El Observatorio se ha transformado en un espacio para que académicos o especialistas puedan contar con nuestro apoyo para presentar publicaciones. Se ha lanzado un seminario en conjunto con la embajada de Japón que fue sobre las relaciones de ASEAN y Japón con América Latina; tuvo mucho éxito, fue realizado el año pasado. Por otra parte, el año pasado se concretó el primer seminario académico que fue realizado en agosto, las relaciones comerciales entre América Latina y Asia Pacífico que es el nombre del libro que en definitiva compila los resultados de ese seminario. Se trata de un hito importante del Observatorio porque diría que es el seminario más importante que organizará regularmente el Observatorio. En 2013, se hizo el lanzamiento del portal web y también se lanzó el Foro Académico que es ese brazo académico que comentábamos, seguidamente desarrollaré algún otro aspecto sobre ese punto.
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Respecto al Foro Académico, comentarles que se lanzó en el marco del seminario académico ya comentado realizado en Santiago de Chile. En la actualidad ya contamos con 70 miembros que son reconocidos especialistas de las dos regiones. Estamos hablando de especialistas, no de estudiantes o de recién graduados. Hemos logrado aglutinar 70 expertos que están permanentemente y de forma muy activa participando en nuestras actividades. Para poder ingresar les exigimos que tengan mucho background académico, entonces creemos que esa lista es muy importante para el Observatorio.
El Foro Académico dispone de su propio sitio web que se administra de forma independiente y donde no solo estamos permanentemente incorporando información del foro sino también de los académicos y de los miembros, lo que quiere decir que el Observatorio multiplica ahora su información, porque todos los esfuerzos individuales de los académicos están empezando a ser volcados también a través de dicha sección. De cierta forma, desde la constitución del foro hay una explosión en la cantidad de información que tenemos disponible en el portal.
Respecto al foro, comentarles algunas actividades que ya hemos desarrollado y otras que pretendemos desarrollar en el correr de los años. Por ejemplo, hemos lanzado la realización de debates. Se lanzó el año pasado el primer debate. Todos los miembros discuten sobre un tema específico llegando a un resultado que luego se transforma en un documento. Se harán lanzamientos de cátedras en universidades de las dos regiones. Las universidades tienen interés en crear cátedras sobre el Observatorio, sobre el tema Asia Pacífico. Ya hay interés de universidades de Uruguay, Argentina y México. Se van a concretar este año. Se pretende fomentar los intercambios estudiantiles y de especialistas. Como decía el Secretario hay oportunidades de financiación de estudios conjuntos en temas que las tres organizaciones entienden de relevancia. Se va a lanzar un concurso de ensayos y también se van a hacer en el marco del foro diferentes talleres y
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seminarios entre otras actividades. Por lo tanto, el foro académico tiene su agenda propia.
Respecto al tercer bloque sobre el balance y perspectivas. En primer lugar, si me permiten, desde mi visión entiendo que desde que se constituyó el Observatorio se han cumplido con los objetivos específicos definidos por las tres organizaciones que conformaron este proyecto. Otro tema muy importante es que hemos notado que el proyecto se ha ido consolidando y que se ha ido transformando de forma muy acelerada en un sitio de referencia en el estudio de las relaciones económicas de América Latina y Asia Pacífico. ¿Cómo puedo ejemplificar este punto? Cada vez recibimos más visitas del exterior en el Observatorio, cada vez hay más interés de académicos en querer sumarse al foro. Ya no tenemos necesidad de salir a buscar, sino que automáticamente empiezan a acercarse al foro, al portal y al Observatorio y eso hace que hoy día estemos dándonos cuenta de que empezamos a transformarnos en un ámbito de referencia en el estudio América Latina-Asia Pacífico.
En el marco de los objetivos cumplidos, que obviamente no son algo estático, son dinámicos, entendemos que hay muy buenas posibilidades de continuar con el desarrollo de una ambiciosa agenda que permita consolidar la iniciativa especialmente en Asia Pacífico. Me voy a detener en este punto que creo que también fue tratado por Gladis y que tiene que ver con la importancia de focalizarnos en Asia Pacífico, dado que naturalmente, hemos tenido mayor impacto en América Latina que en Asia Pacífico, por lo que progresivamente nos acercamos a Asia Pacífico. En ese sentido, la agenda de la segunda fase contempla este punto y está focalizada en Asia Pacífico.
En este marco de balance y perspectivas, ¿cuáles son los posibles puntos que estamos manejando para la agenda de lo que sería la segunda fase del
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Observatorio? En primer lugar, la realización de un seminario con la Secretaría de la ASEAN, lo que tiene que ver con profundizar nuestras relaciones con organizaciones internacionales de referencia en la región de Asia Pacífico. Pretendemos dar continuidad a la organización de seminarios académicos. Este es un hito importante porque nos permite en definitiva contar con insumos para publicaciones como la que estamos presentando en el día de hoy. Entonces, pretendemos lanzar el segundo seminario académico en 2015. Vamos a lanzar un concurso de ensayos, vamos también a realizar otros seminarios y talleres introduciendo nuevos temas porque la dinámica de las relaciones en América Latina y Asia Pacífico realmente permiten introducir temas como el caso de India, el caso de Oceanía y el impacto que va a tener en América Latina el acercamiento de Oceanía con China, con otros países de Asia o algunos aspectos de política comercial o de política industrial que también entendemos pueden ser tratados en talleres y seminarios.
También a nivel de balance y perspectivas, naturalmente vamos a dar continuidad a los estudios regulares con los que ya cuenta el Observatorio, como por ejemplo el boletín estadístico, el boletín mensual o los otros estudios que he comentado. Se van a lanzar nuevos estudios, esto es importante resaltarlo, se va a lanzar un informe sobre oportunidades comerciales, se van a lanzar estudios que analicen las negociaciones y acuerdos comerciales y también otros sobre infraestructura física, donde esperamos contar con el apoyo de CAF que tiene mucha experiencia en estudios sobre infraestructura física, siendo un tema clave para el relacionamiento entre América Latina y Asia Pacífico. Asimismo, se va a crear un foro empresarial. Este es un punto que me gustaría resaltar porque ya contamos con un brazo académico, pero ahora es importante también contar con un brazo empresarial, para de primera mano saber cuáles son los problemas que tienen los empresarios para acceder a Asia Pacífico y los empresarios de Asia Pacífico para acceder a América Latina. En ese ámbito se podrán discutir acciones puntuales
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a través de la realización de talleres donde se invite a expertos que traten aquellos temas que realmente preocupan a los empresarios.
Estamos ya trabajando en la metodología de este ambicioso proyecto pero estamos con mucho interés y esperamos lanzarlo en la segunda fase. Vamos a dar también continuidad y a expandir las actividades del foro académico, las que ya comentaba anteriormente y pretendemos potenciar la representación institucional del Observatorio. Ese es el balance y perspectivas que puedo realizar del Observatorio.
Finalmente, presentarles el libro que todos ustedes tienen ya en la mesa: “Las relaciones comerciales en América Latina y Asia Pacífico: desafíos y oportunidades”.
El libro compila todos los artículos que fueron presentados en el marco del primer seminario académico que se realizó en Santiago de Chile como decía anteriormente. Integra nueve artículos además de una introducción y un discurso de clausura. Los artículos fueron seleccionados por un comité de expertos de las dos regiones de un total de 30 que se presentaron en el marco de un llamado para presentar artículos. Por lo tanto, se ha hecho un esfuerzo de edición muy importante y también un esfuerzo de evaluación técnica para asegurar que estábamos publicando lo que entendíamos eran los mejores artículos que fueron presentados. Asimismo, también incorpora las presentaciones magistrales de diferentes expertos, tanto de la CEPAL como de ESCAP, que es la hermana de la CEPAL en Asia, organización con la cual tenemos mucho contacto, de expertos de China y de la República de Corea. Realmente es importante resaltar que contamos con el apoyo de especialistas de alto nivel.
Por último, se presenta en la publicación un capítulo sobre la conformación del Foro Académico, que permite comprender la idea que tenemos con dicho ámbito.
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Con respecto a la presentación del libro voy a transmitirles algunos de los temas centrales que están tratados, solo para demostrar cómo la publicación incorpora los asuntos de actualidad que preocupan a todos los que seguimos las relaciones con América Latina y Asia Pacífico.
Así que brevemente algunos de los temas importantes destacados en el libro: el primero de ellos tiene que ver con la notoria importancia de las relaciones entre las dos regiones; esa realidad es evidente y está presente en muchos artículos. Pero se hace especial mención al nivel asimétrico de las mismas y a la concentración, tanto a nivel de países como de productos comercializados. El desafío es cómo diversificar el comercio entre estas dos regiones. También se hace mención a cómo afectan los costos de transporte el crecimiento de los flujos comerciales o los niveles de competitividad, especialmente en el caso de América Latina. Ese es otro tema que se trata con bastante profundidad. También se hace mención al impacto que para América Latina puede tener la profundización de los acuerdos comerciales que existen en Asia Pacífico, como la propia ASEAN, el TPP, el RCEP, etcétera.
Otro tema tratado por algunos artículos tiene que ver con los interlocutores en las conversaciones entre las dos regiones. Hay que hablar juntos, hay que hablar separados, es un tema que también sigue estando muy presente. Se habla del patrón comercial, en particular de si realmente podemos cambiar el patrón comercial que caracteriza las relaciones con América Latina y Asia Pacífico o si es realmente difícil en términos de los incentivos que explican actualmente las relaciones del comercio sur – sur. Por otra parte, se hace una mención especial a la República de Corea y a cómo no solo hay que analizar las relaciones entre Asia desde el punto de vista comercial y económico, sino también desde la cooperación internacional o el financiamiento. A su vez, se plantea cómo está asumiendo América Latina las transformaciones que están en curso en China, en particular en términos de las
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oportunidades comerciales que se podrían abrir para la región, ¿estamos haciendo la lectura correcta? También se hace una mención expresa a sobre qué efectos tendrá el involucramiento de algunos países de Latinoamérica en los acuerdos de Asia Pacífico, qué efectos va a tener para la región y para nuestros propios procesos de integración. Ese es uno de los temas centrales en la actualidad.
Por último, otros cuatro temas importantes: se habla de las potencialidades que existen en el comercio entre América Latina y la ASEAN; ya no solo entre América Latina y los grandes de Asia, sino también entre América Latina y la ASEAN como algo nuevo a explorar, especialmente porque sería un comercio con mayor proceso que el que actualmente es destinado a otros países asiáticos. Se menciona el papel que va a cumplir Japón en Asia Pacífico y Japón en América Latina. Se hacen varias preguntas vinculadas a si realmente Asia va a ser el futuro inversor en América Latina y cómo tenemos que adaptar algunas normativas vinculadas con las inversiones para beneficiarnos de dichas corrientes. Y también, por último, ¿puede América Latina integrarse a las cadenas globales de valor? Este es un asunto trascendental en la dinámica global, ¿existen posibilidades de generar asociaciones científico-tecnológicas entre China y América Latina?
Estos son algunos de los puntos que quería resaltar sobre la publicación con el objetivo de motivar la lectura del libro, y en definitiva, para ratificar que se está frente a una publicación que sin lugar a dudas es de plena actualidad y colabora con apoyar a los tomadores de decisiones y a los especialistas en el mejor entendimiento de algunos de los fenómenos que tienen que ver con las relaciones entre América Latina y Asia Pacífico.
De mi parte, Presidente, eso sería todo. Quedo a sus órdenes. Muchas gracias.
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