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El Observatorio América Latina – Asia Pacífico: un instrumento para acercar a las dos regiones1 1. Introducción Las relaciones comerciales entre América Latina y Asia Pacífico han crecido de forma extraordinaria en los últimos años, no solo por las conocidas transformaciones de algunas economías asiáticas, sino también por las propias dinámicas de América Latina.
Hasta el momento, los intercambios entre las dos regiones son fundamentalmente a través de tres vías: la vía del comercio, de las inversiones y los acuerdos comerciales, si bien no debe desconocerse la importancia de la cooperación y más recientemente de la financiación.
La agenda entre los dos actores es dinámica y compleja, lo que lleva a la necesidad de dimensionar apropiadamente el necesario profesionalismo a la hora de impulsar contactos y negociaciones entre las regiones, las que son diversas y merecen
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Documento elaborado en abril de 2015 por el Dr. Ignacio Bartesaghi, coordinador del Observatorio América Latina – Asia Pacífico para la Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe y el Instituto de Estudios de América Latina y el Caribe de Japón. Por contactos o comentarios: observatorio.coordinador@aladi.org
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estrategias diferenciadas si se pretende alcanzar el éxito en las iniciativas impulsadas por las partes.
La realidad indica que en América Latina no se cuenta con las capacidades apropiadas para enfrentar los nuevos desafíos que imponen la velocidad de los cambios concretados en algunas de las economías asiáticas, las que además poseen estrategias diplomáticas definidas con la región, diferenciando claramente entre subregiones y países.
Si bien dicha realidad está cambiando, para superarla, es necesario poner a disposición de los tomadores de decisiones toda la información posible que mejore la capacidad de diagnóstico y favorezca con la determinación de la mejor estrategia de inserción. Este esfuerzo también colabora para que los países que integran Asia Pacífico dimensionen apropiadamente la magnitud de los cambios en América Latina, las diferencias entre las subregiones, las características de los procesos de integración, lo que a la postre permitirá mayor éxito en el desarrollo de los intercambios económicos y comerciales.
2. Antecedentes Es en el marco anteriormente expuesto, que desde las organizaciones de la región se visualizó la necesidad de contar con un ámbito especializado para analizar las relaciones entre América Latina y Asia Pacífico. En particular, la iniciativa surge en el marco de un debate al interior de la ALADI de la necesidad de incorporar a la agenda de la organización regional, los temas considerados estratégicos globales que impactan a la región, siendo uno de ellos la nueva configuración en el escenario económico y político mundial y, en particular, el impacto de las relaciones económicas entre la región y el Asia Pacifico, en sus aspectos comerciales, de inversiones y productivos.
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Finalmente, en 2011 el Comité de Representantes de la ALADI aprobó la Resolución 393 donde establece el Observatorio, iniciativa que hizo extensiva al Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), lo cual fue formalizado en 2012 con la firma del acuerdo tripartito que finalmente puso en funcionamiento el Observatorio.
3. Objetivos y acciones realizadas El objetivo del Observatorio es profundizar el conocimiento en torno a las relaciones económicas entre ambas regiones, así como contar con un mecanismo permanente que facilite a los diferentes actores de ambas regiones, la información necesaria que contribuya a la adopción de políticas y estrategias sobre la materia. La institución abarca un total de 37 economías, 19 de América Latina y 18 de Asia Pacífico.
El Observatorio está compuesto por un espacio virtual donde se brinda información relevante sobre la relación económica comercial entre ambas regiones, así como por un ámbito en el cual se desarrollan actividades (foros, seminarios, etc.) que contribuyen a avanzar en el conocimiento y reflexión sobre esta relación estratégica, en colaboración con los países involucrados, organismos internacionales y regionales y mecanismos de integración que contribuyen a este proyecto. El público objetivo del Observatorio es el sector público, diplomáticos, el sector académico, los empresarios y estudiantes. Desde su constitución, el Observatorio ha cumplido con los siguientes objetivos específicos: Crear un foro de discusión para el análisis de los temas estratégicos en materia de las relaciones económicas entre ambas regiones.
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Elaborar y difundir estudios que proporcionen fundamentos que colaboren en el diseño y la aplicación de políticas orientadas a profundizar las relaciones entre ambas regiones. Construir herramientas que permitan sistematizar de forma clara y sencilla la información relativa, entre otros, al comercio de bienes, inversiones, acuerdos y negociaciones. Para dar cumplimiento a los objetivos mencionados, se confeccionó un sitio web que pone a disposición del usuario información de utilidad como noticias actualizadas, información básica de los miembros, herramientas de consulta sobre acuerdos comerciales, negociaciones, oportunidades comerciales, ferias comerciales, bases bibliográficas de estudios académicos e informes comerciales entre otros. Por otra parte se realizan regularmente seminarios relacionados con la temática, así como presentaciones de libros vinculados con las relaciones entre América Latina y Asia Pacífico. Entre otros, se realizaron seminarios sobre las relaciones económicas y comerciales de América Latina con la ASEAN, Japón, India, las implicancias del TPP para América Latina y la presentación de libros sobre las relaciones con China y otras economías asiáticas. Asimismo, cada dos años se realiza un Seminario Académico donde participan expertos de las dos regiones, los que concursan en un llamado para la presentación de artículos, los que son publicados por el Observatorio. Además de las publicaciones puntuales referidas a los resultados del Seminario Académico, se publican regularmente informes especiales, estudios y boletines que tratan diferentes asuntos de la coyuntura de la relación económica y comercial de Asia Pacífico y América Latina. Los mismos pueden ser consultados en el Portal Web de la organización. El Observatorio cuenta con un Foro Académico integrado por más de 100 expertos de las dos regiones, ámbito en el cual se desarrollan actividades específicas que permiten
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la interacción entre académicos e instituciones. El espacio, permite a los expertos publicar sus estudios y comunicar la realización de actividades sobre las relaciones entre los dos actores a través del Observatorio, socializando todos los esfuerzos efectuados para un mayor acercamiento entre América Latina y Asia Pacífico. Entre sus objetivos, la institución también lleva a cabo una representación institucional, viajando regularmente a seminarios y eventos sobre la temática realizados en América Latina y Asia Pacífico y suscribiendo acuerdos de colaboración con otros Think Tanks especializados en la temática.
4. Próximas acciones
En los próximos años el Observatorio continuará desarrollando seminarios sobre la temática América Latina y Asia Pacífico, introduciendo los nuevos temas de la agenda y también los nuevos actores. Asimismo, se potenciarán los esfuerzos vinculados con la publicación de estudios y documentos, así como la información disponible en el Portal Web y las actividades realizadas en el marco del Foro Académico. En 2015 se realizará un Business Forum, del cual se espera la identificación de las necesidades de los empresarios en el acceso a los mercados y mejora del entorno de negocios, lo que permitirá a los tomadores de decisiones contar con información práctica para la aprobación de políticas públicas. Luego de más de tres años de actividad y cumplidos gran parte de los objetivos específicos planteados por la ALADI, CAF y la CEPAL en su acuerdo tripartito, la organización se encuentra desplegando una agenda focalizada en algunas nuevas acciones, entre las que se destacan la promoción de asociaciones estratégicas con otras instituciones asiáticas y latinoamericanas especializadas en el estudio de las relaciones entre las dos regiones.
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Es en este marco que en un reciente viaje de representación, el coordinador visitó Tokio, Japón, donde brindó una conferencia en la Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe, que cuenta con el recientemente creado Instituto de Estudios de América Latina y el Caribe de Japón, organización con la cual se pretende avanzar en la realización de actividades conjuntas, tanto de promoción como de investigación, para contar con las diferentes visiones sobre los acontecimientos seguidos habitualmente por el Observatorio América Latina – Asia Pacífico. Todos los esfuerzos realizados por las organizaciones, tendientes a poner a disposición del público objetivo la información relevante para conocer más sobre las dinámicas de las regiones, las características propias de las subregiones y países involucrados, favorecerá el desarrollo de relaciones más sustentables y equilibradas, lo que tiene importancia global tratándose de dos regiones que lideran el crecimiento económico mundial.
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