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Saint-Martin
ÉTANGS ET MANGROVES DE L’ÎLE, DES JOYAUX À PRÉSERVER
Zones tampons entre terre et mer, les étangs et mangroves abrités par la Réserve naturelle nationale de Saint-Martin sont essentiels à l’équilibre écologique. Lors du passage de l’ouragan Irma en 2017, les mangroves ont été presque intégralement ravagées. Le projet « Biodiversity Nursery » participe à leur régénération progressive.
Photo ci-dessus : l’étang aux Poissons, l’un des 16 étangs de la partie française de l’île. © AGRNSM
Lauréat de la palme IFRECOR en novembre 2022, le projet Biodiversity Nursery, de 200 050 euros , est financé à hauteur de 88 % par la Fondation de France, 7 % par le Rotary et 5 % par l’association de gestion de la Réserve naturelle de Saint-Martin (AGRNSM).
« Quelques semaines après le passage d’Irma, la végétation commençait à repartir. Notre objectif était de lui donner un coup de pouce pour l’aider à reprendre des forces plus vite. Les étangs et la mangrove sont des écosystèmes interdépendants essentiels pour la survie de nombreuses espèces végétales et animales, mais aussi pour l’homme. Aujourd’hui, ils sont menacés par les activités humaines, les espèces exotiques envahissantes (EEE) et le réchauffement climatique », nous explique Vincent Oliva, responsable pédagogique à la Réserve. Pour maintenir ou améliorer l’état écologique des étangs, trois actions phares existent.
UNE PÉPINIÈRE DE PALÉTUVIERS
Située en bordure de l’étang des Salines d’Orient, la pépinière permet de récolter un maximum de graines, de les faire germer, pour ensuite repiquer les plants dans la mangrove. En 2023, 3 121 graines de palétuviers blancs ont ainsi été récoltées. « Le but étant de remettre la mangrove dans son état naturel et qu’elle puisse reprendre ses droits », précise Vincent Oliva.
REVÉGÉTALISER LA ZONE
La deuxième action consiste à remettre la zone en eau et à la revégétaliser. « Nous travaillons en partenariat avec des aires marines éducatives et des établissements scolaires. Les élèves replantent les palétuviers qui ont poussé dans notre pépinière. Ils travaillent également en amont sur la partie théorique. Cela permet de leur faire comprendre l’importance de ces écosystèmes pour qu’ils aient envie à leur tour de les protéger. »
UN SENTIER SUR PILOTIS
La troisième action porte sur la création d’un sentier de découverte sur pilotis et d’une plateforme d’observation des oiseaux ouvert au public. « Nous allons construire une salle de classe pour faire de l’éducation en plein air, sans perturber la zone. Le projet devrait voir le jour début 2025 », conclut Vincent Oliva.
