Energía y Sociedad
Aspectos generales del litio II en México y en el mundo
Paolo Gabriel Paez Orozco paolo@oem.org.mx Ingeniero geólogo por la UNAM con estudios de geotecnia; especialista en modelación e investigador.
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n t e l a evo lu c ió n y la demand a d el lit io ju n t o c o n otros m e t ales s e requieren nuevos y ac imien t o s par a su extr ac c ión , p e ro ¿ Cu áles s o n lo s ti p os de yac i m i e nt o s de lit io ? ¿ Q ué hace vi ab l e s u e x tr ac c ió n ? Se h an iden t if ic ado dif erentes fu e n t e s e n e l mun do que c o n ti enen l i ti o: 1 ) s al m u e r as c o n t in en t ales , 2 ) r oc as d u ras : pegm at it as , roca d e o r i g e n íg n e o co n f o r mado po r mi ner al e s q u e c on t ien en lit io en su estr u c t u r a q u í mic a, 3 ) d e p ós it os ar c illo s o s , 4 ) s al m u e r as en po z o s geo t érmi cos y 5 ) s al m u e r as en po z o s pet r o leros. Sin embargo, las únicas fuentes que han sido considerados como depósitos minerales (ore deposits) o yacimientos minerales y se ha extraído el litio de manera comercial son las salmueras continentales y pegmatitas. L a r az ó n es qu e es t o s depósi tos m in e r al e s s on de u n vo lumen consi derab l e m e n t e gran de y además ti en en al t as c on c en t r ac io n es min e ral es q u e c on t i e n e n lit io (lo qu e s e conoce c om o l e y ) qu e permit en t en er una vi ab i l i d ad e co n ó m ic a para s u extracci ón , g r ac ia s a lo s t r ab ajo s de camp o y d e l ab orat o rio qu e han pu esto al Acceso Energía 282
Semana 18
Mayo 2022
alcance i nformaci ón ad ecuada par a un mejor conoci mi ento d e es tos r e cursos y p od er consi d erarlos como reservas ( p robables o p robad os ). De acuerd o con el Servi cio G e ol ógi co d e los Estad os Uni d os (2022) l os p ri meros 5 p aí ses con las re s e r vas más grand es d e li ti o son C hil e con 9,20 0 ,0 0 0 tonelad as ( 41% ) , Au s tr al ia con 5,7 0 0 ,0 0 0 tonel ad as ( 25.4%), A r genti na 2,20 0 ,0 0 0 tonelad as (9 . 8%), C hi na con 1,50 0 ,0 0 0 tonelad as (6 .7 %) y Estad os Uni d os con 7 50 ,0 0 0 tone l ad as ( 3.3% ) , rep resentand o e n conjunto ap roxi mad amente el 86% d e l as reservas d e li ti o en el mund o. C hi l e l i d era el p ri mer l ug ar con su p royecto d el Salar d e Atacam a junto con otros d os p royectos d el mis mo ti p o d e d ep ósi to mi neral lla mad os La Negra y el Salar d el C arme n. Por otra p arte, Australi a ti ene su pr inci-
