DEN NASJONALE FRONT (1958–1974

Gaitán ble skutt i sentrum av Bogotá 9. april 1948. Det førte umiddelbart til store opptøyer i Bogotá og etter hvert utover landet. Mordet på Gaitán ble innledningen til en periode med sterk politisk vold, kalt La Violencia. Den strakte seg fra 1946 til 1964, med den verste perioden mellom 1948 og 1953. Om lag 200 000 mennesker skal ha blitt drept i denne voldelige perioden.16 Over to millioner mennesker måtte forlate sine hjemsteder og ble internflyktninger i sitt eget land. La Violencia-perioden førte til Colombias eneste militærkupp i nyere tid. General Gustavo Rojas Pinilla tok makten i 1953 og ble støttet av både de liberale og deler av de konservative. Men det viste seg at heller ikke Pinilla kunne stoppe voldsomhetene, bare i 1956 døde 11 000 personer i den politiske konflikten. Lederne for de liberale og konservative klarte å bli enige om igjen å få i gang topartisystemet. En femmanns junta tok makten i 1958 og var en interimregjering fram til sivilt styre igjen var etablert i 1958.

Den nye avtalen mellom de to partiene ble kalt Den nasjonale front. De skulle dele makten likt mellom seg og lede landet hver sin gang, fire år av gangen i seksten år. Uansett valgresultat skulle alle valgte enheter ha lik fordeling mellom konservative og liberale i denne perioden. Dette gjaldt nasjonalforsamlingene, senatet så vel som representantenes hus, men også i de regionale forsamlingene (kalt departementer)17 og kommunestyrene. Medlemmene av regjeringen ble fordelt likt mellom de konservative og de liberale, det samme gjaldt ansatte i regjeringsadministrasjonen. På denne måten ble topartisystemet institusjonalisert i Colombia. Ordningen