L’Islande à Strasbourg

L’Islande à Strasbourg Six mois de découvertes

Depuis novembre dernier (et jusqu’au 1er juin prochain), l’Islande présidera le Comité des ministres du Conseil de l’Europe à Strasbourg. Les 46 pays membres de l’Institution alternent à cette fonction tous les six mois. Autant dire que, pour chacun d’entre eux, leur présidence représente une rare et unique occasion de concentrer la lumière sur leur pays. L’Islande a décidé d’en profiter à plein pour qu’on parle beaucoup d’elle dans notre capitale européenne…

Le visage de l’Islande à Strasbourg est celui de deux femmes à la réelle complicité qui ont beaucoup œuvré de concert pour que les six mois de la présidence islandaise du Comité des ministres du Conseil de l’Europe mette dans la lumière le pays cher à leur cœur.

Ragnhildur Arnljótsdóttir, Ambassadrice de l’Islande à Strasbourg

L’Ambassadrice de l’Islande à Strasbourg, Ragnhildur Arnljótsdóttir, entourée par son staff opérationnel, nous accueille plus que chaleureusement à la Représentation Permanente du pays dans la capitale européenne.

« Cette présidence représente pour mon pays une superbe opportunité. Nous sommes bien sûr très fiers de présenter nos priorités à cette occasion » résume-t-elle spontanément avant que nous l’interrogions sur nos perceptions ramenées de notre séjour en Islande. En tout premier lieu, la tolérance dont on a le témoignage presque partout, même dans les villages les plus reculés, avec la mise en valeur du fameux « Rainbow Flag » aux frontons des bâtiments officiels : « Votre remarque est très judicieuse » réplique tout de suite Ragnhildur Arnljótsdóttir, « l’égalité est au centre de notre vie sociale en Islande et les programmes officiels du pays en tiennent compte. Pour l’Islande, c’est au cœur de la notion de liberté. Par exemple, la Gay Pride qu’on organise chaque mois d’août dans le pays est devenue une immense fête populaire qui va bien au-delà de ses motivations initiales. En fait, l’Islande respecte au plus haut point le droit de chaque individu de vivre de la façon dont il a choisi de vivre, voilà tout… » Presque dans la logique de ses derniers propos, Ragnhildur Arnljótsdóttir développera ensuite longuement tous les espoirs mis par son pays dans l’éducation des jeunes générations que l’Islande aimerait « voir érigée en modèle pour d’autres pays européens ».

Revenant à ce « moment important et exceptionnel » qu’est la présidence du Comité des ministres du Conseil de l’Europe par son pays, l’Ambassadrice tient à « mettre en valeur le programme culturel que l’Islande propose aux Strasbourgeois pendant les six mois à venir soit une dizaine d’événements dont certains assez exceptionnels tels, notamment, un concert avec une soirée à l’Opéra le 24 février ou encore, La passion selon Saint-Jean à la Cathédrale de Strasbourg le 29 mars… »

Nous incitant longuement à commenter notre perception de son pays à l’issue de notre périple de septembre-octobre dernier, s’amusant de l’une ou l’autre de nos réflexions, l’Ambassadrice aura finalement cette conclusion spontanée : « J’ai vraiment hâte de vous lire… »

Voilà qui est fait, Madame…

Solveen Dromson, Consule et amoureuse dingue de l’Islande

Blonde comme les blés et porteuse de ce prénom aux consonances nordiques, on pourrait jurer qu’elle est née au pays de la glace et du feu. Mais non, Solveen Dromson est bel et bien alsacienne. « Notre famille a des origines suédoises en fait, L’Agence immobilière Dromson, que je dirige depuis le décès de mon père, est en effet bien connue à Strasbourg. C’est une histoire d’amitié entre mon père et le Consul général qui a conduit mon père à devenir Conseil honoraire de l’Islande à Strasbourg, après que le pays ait décidé de ne plus maintenir son Consulat général à Strasbourg, en 2008. Papa s’est alors consacré à plein à son rôle, il a multiplié les séjours en Islande et a noué ici un nombre impressionnant de partenariats culturels ou économiques. Il s’est pris au jeu et s’est vraiment donné à fond, il aimait vraiment faire découvrir

Ragnhildur Arnljótsdóttir, Ambassadrice d’Islande à Strasbourg

ce pays à un maximum de gens. À mon niveau, j’ai toujours été assez fascinée par l’Islande où je m’étais rendue une première fois dès le début des années 2010. Et mon père m’a incluse dans certains des projets qu’il a menés, notamment l’invitation de l’Islande au Marché de Noël de Strasbourg, en décembre 2017. Ce pays est mystérieux, envoûtant, et je suis très sensible à toutes les légendes qu’il a pu engendrer depuis ses très lointaines origines : les elfes, les volcans, les conditions de vie qui ont longtemps été d’une extrême rudesse… »

À la disparition de son père, en 2018, Solveen Dromson se voit être choisie par l’Islande pour devenir à son tour Consule à Strasbourg. « Il y avait plusieurs candidats, comme toujours en pareil cas, et le choix qui s’est porté sur moi m’a bien sûr beaucoup émue. J’ai été nommée en novembre 2019. Il y a bien sûr eu la période du Covid où tout a été fermé et c’est durant cette période que le ministère des Affaires étrangères m’a avertie qu’une Représentation permanente du pays allait s’ouvrir à Strasbourg. Pour moi, c’était inespéré, j’allais avoir une équipe avec qui travailler. L’intégration à cette équipe a été immédiate et nous avons beaucoup travaillé depuis pour être à la hauteur de ces six mois où l’Islande préside le Comité des ministres du Conseil de l’Europe. Avec cette équipe, nous avons monté

Solveen Dromson, Consule d’Islande à Strasbourg

le programme culturel de ces six mois et j’ai fini alors par me rappeler soudainement des fameuses “Destinations de légende” que la rédaction de Or Norme avait imaginées il y a quelques années. J’avais adoré cette idée d’aller très loin pour rencontrer les Alsaciens qui vivent et travaillent à l’étranger. L’idée de recréer cette thématique avec l’Islande est née de là et je suis vraiment folle de joie à l’idée de lire dans Or Norme le récit de votre voyage et de vos rencontres là-bas… La Représentante permanente, Ragnhildur Arnljótsdóttir, a tout de suite adhéré à cette idée elle aussi et elle partage le plaisir qu’elle aura à voir son pays ainsi exposé dans vos colonnes… » c

Patrice Dromson

Un tram aux couleurs de l’Islande circule à Strasbourg