Compasión en el tiempo del Coronavirus

POR RICARDO GRAHAM

El nuevo coronavirus y la enfermedad que causa, COVID-19, han añadido algunos términos a nuestro léxico cotidiano: quedarse en casa, apartarse de la comunidad, aplanar la curva. La mayoría de nosotros practicamos fielmente el distanciamiento social y nos lavamos las manos como nunca antes. COVID-19 ha impactado mucho a nuestro mundo y puede que no haya un regreso a la normalidad.

Sin embargo, algunas cosas nunca cambian, como la compasión de Dios. El profeta Jeremías escribió: «Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad» (Lamentaciones 3:22-23, RVR1960).

Según algunos comentarios, el profeta hizo esa audaz declaración mientras estaba en las garras del sufrimiento personal y mientras su país estaba soportando las consecuencias de abandonar a Jehová. Sin embargo, Jeremías nos asegura muy claramente que no importa cuánto sufrimiento nos rodea o venga contra nosotros personalmente, Jehová sigue siendo el Dios de la compasión y sabe cómo librarnos.

Cientos de años más tarde, los escritores evangélicos contaron historias de Jesús que muestran que estaba lleno de compasión durante su ministerio en la tierra.

«Jesús recorría todos los pueblos y aldeas enseñando en las sinagogas, anunciando las buenas nuevas del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia. Al

ver a las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban agobiadas y desamparadas, como ovejas sin pastor. “La cosecha es abundante, pero son pocos los obreros —les dijo a sus discípulos—. Pídanle, por tanto, al Señor de la cosecha que envíe obreros a su campo”» (Mateo 9:35-38, NVI).

Jesús tuvo un ministerio multifacético, que consistió principalmente en enseñar, predicar y sanar.

Cuando vio a las multitudes de personas necesitadas, se conmovió a la compasión.

Había quienes sufrían en las aldeas que visitaba y les servía ofreciéndoles lo que más necesitaban. Les enseñó la verdad acerca de Dios. Predicó las buenas nuevas de su reino. Y los curó de sus enfermedades. Reconoció que no había nadie que proporcionara la tarea básica de pastorear al pueblo. Vio que estaban «cansados y esparcidos, como ovejas sin pastor».

Los pastores proporcionan liderazgo, dirección y protección al rebaño. Un pastor conoce personalmente a cada oveja a su cargo. Pero lo más importante es que un pastor hace lo que puede para ayudarles. Un pastor cuida de su rebaño. La compasión de un pastor por sus ovejas lo lleva a la acción.

Un diccionario define compasión como «un sentimiento de profunda simpatía y tristeza por otro que es afectado por la desgracia, acompañado de un fuerte deseo de aliviar el sufrimiento».

La compasión es un derivado del ágape, el amor desinteresado y dirigido a otros del que Jesús habló y demostró a lo largo de su ministerio.

Su compasión por un planeta rebelde dio como resultado que se convirtió en uno con su creación, viviendo entre pecadores y después muriendo en la cruz. Su ministerio no había terminado cuando murió; se reanudó en una nueva fase cuando resucitó. Servimos a un Salvador viviente.

Algunas personas pueden estar preguntándose dónde está la compasión de Dios durante la época del coronavirus y COVID-19.

La compasión de Dios se puede ver en el hecho de que hay sobrevivientes de esta plaga, esta pestilencia. Jesús predijo que vendrían pestilencias (Lucas 21:11) y han llegado a lo largo de los siglos. ¿Es este el comienzo de las últimas plagas? No creo.

La compasión de Dios también se puede encontrar en su pueblo. Jesús nos dice que sus seguidores han de irradiar el carácter de nuestro Dios: «Ustedes son la luz del mundo… Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo» (Mateo 5:14, 16, NVI). Debemos ser personas compasivas, no solo de palabra, sino también en acción. Las personas verdaderamente compasivas no solo ven y sienten tristeza; actúan para afectar el cambio.

Entonces, ¿cómo demostramos compasión durante esta pestilencia, cuando somos secuestrados con órdenes de permanecer en casa? ¿Cómo revelamos nuestro corazón cariñoso y ayudamos a los demás mientras nos esforzamos por evitar infectarnos con esta enfermedad invisible que se ha apoderado del mundo y está matando a decenas de miles?

Hacemos lo que podemos donde estamos.

¿Cómo demostramos compasión durante esta pestilencia, cuando somos secuestrados con órdenes de permanecer en casa?

Una fuente de noticias reciente, el periódico The Record, tenía un artículo sobre la señora Ruth Anderson, de Nápoles, Florida. Empezó a coser cuando tenía ocho años. Hoy en día, a la edad de 101 años, está haciendo máscaras faciales de tela para los trabajadores de la salud de primera línea. Su sentido de compasión encendió el deseo de hacer algo y está usando sus talentos y habilidades para ayudar a los demás.

En el número especial doble del 6 de abril-13 de abril de la revista Time, José Andrés, un chef de clase mundial, aparece como el tema de la historia de portada. (Audrey y yo lo oímos hablar el pasado mes de mayo cuando asistimos a la graduación de nuestra hija en la Georgetown University School of Public Policy en Washington, D.C.) Cuando el crucero Grand Princess fue secuestrado recientemente frente a las costas de California debido al brote de COVID-19 entre pasajeros y trabajadores, Andrés abordó un avión a San Francisco para desplegar su organización benéfica, World Central Kitchen, para instalar una cocina de campo para alimentar a la gente en el buque. La compasión lo compela.

Ruth Anderson y José Andrés son poderosos ejemplos de compasión y amor en acción para el resto de nosotros. No coso y no soy un chef. Pero hay algunas cosas que puedo hacer para demostrar compasión.

En primer lugar, no necesito añadir números al recuento de aquellos que se están infectando y enfermando. En serio. Es un acto de compasión el mantener mi propia salud para no aumentar el número de personas enfermas que necesitan ayuda. El personal médico está siendo inundado diariamente por los enfermos y quienes están falleciendo. No necesito añadir un número más, yo mismo, a esa multitud.

Segundo, mientras estamos encerrados, todavía podemos tomar el teléfono y llamar a alguien para darle una palabra de buen ánimo del Evangelio, recordándole las promesas de Dios. Mucha gente está sufriendo en silencio mientras es secuestrada. Se sienten solos; podemos, con compasión, aliviar su soledad, aunque sea temporalmente, llamándoles y orando con ellos por teléfono.

Uno de los ministerios de Audrey es el ministerio de tarjetas. Ella está enviando tarjetas de felicitaciones, que compramos hace algún tiempo, a otros que están aislados como nosotros para recordarles que no son olvidados. He enviado por correo la revista Signs of the Times a la gente. Tienen mensajes maravillosos y centrados en Cristo y tienen mensajes de esperanza.

Podemos ir de compras por alguien que no puede salir o es demasiado temeroso para aventurarse. Podemos comprarles algunos comestibles y limpiar esos artículos, dejándolos en su puerta.

Podemos escribir un cheque y enviarlo a una agencia de socorro en la que tenemos confianza.

Lo más importante es que debemos orar para salir a salvo por este tiempo de temor. «Así que oren al Señor que está a cargo de la cosecha; pídanle que envíe más obreros a sus campos» (Mateo 9:38, NTV).

Pero debemos ir más allá de orar para que Dios envíe ayuda. Deberíamos hacer algo para ayudar a los demás también. «Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo» (Mateo 5:16, NVI).

Las ovejas están cansadas y dispersas, sin pastor. Podemos hoy ser los pastores de compasión.

_______________________________________ Ricardo Graham es el presidente de la Pacific Union Conference.