Barrick reafirma su compromiso con Veladero, y abre expectativas con Lama

En visita a la provincia de San Juan, el CEO de Barrick -Mark Bristow- presentó la la actualidad de la compañía ante miembros del gobierno provincial encabezados por el Gobernador de la provincia Dr Sergio Uñac y su gabinete, referentes de cámaras empresarias y sindicatos, así como medios de comunicación locales y nacionales

En el marco de su disertación, el máximo ejecutivo de Barrick estuvo acompañado por Mark Hill –Chief Operating Officer para América Latina y Asia-Pacífico- y Marcelo Alvarez –Country Manager de la compañía para Argentina y Chile-

Con una disertación titulada “Una base sólida para crear valor compartido para San Juan y Argentina - Actualización sobre Veladero y proyectos relevantes”, Mark Bristow ofreció la actualidad operativa del centro productivo situado en el departamento Iglesia, destacando las fuertes contribuciones pasadas y presentes a Argentina, San Juan y las comunidades cercanas a la mina De la misma manera, presentó un panorama respecto al compromiso renovado con el futuro invirtiendo en infraestructura y exploración.

“En Veladero, los trabajos para recuperar todo su potencial y extender su vida útil ya están dando resultados, la mina aumentó la producción en 26 000 onzas en el segundo trimestre de este año”, afirmó Bristow, para agregar: "Además, la mina ha establecido un nuevo fondo fiduciario que podría entregar más de US$70 millones en infraestructura comunitaria entre 2020 y 2028, dependiendo de la producción.”

Uno de los ejes de la presentación de Bristow fue el crecimiento de San Juan desde el inicio de operaciones de Veladero En ese período, desde 2005 a 2018, el PBG (Producto Bruto Geográfico) se incrementó en un 153%, mientras que el PBG promedio de Argentina fue del 46% En paralelo, y en el mismo eje de tiempo, el PBG minero de San Juan se multiplicó por 42, las exportaciones provinciales por 61, y el empleo minero de Veladero en 3 veces

Bristow destacó que, desde 2005 al 31 de diciembre de 2018, la operación Veladero

- Produjo 8,7 Moz de oro

- Generó US$10 600 millones en ingresos por exportación

- Contribuyó con US$2.500 millones en impuestos

- Generó US$648 millones en salarios

- Se contrataron servicios locales por US$5.700 millones

En este contexto, los aportes de Veladero en 2018 consistieron en:

- US$448 millones en compras (US$402 millones a empresas ar- gentinas)

- US$114 millones en impuestos, regalías y aportes patronales

- US$83 millones en pagos de salarios a empleados directos

Asimismo, detalló los aportes que la compañía ha realizado en materia de fideicomisos:

- US$7,8 millones (Fondo Argenta, abonados en 2012-2014)

- US$70 millones (aprox ) para la Fase 6 de Veladero (1,5% del total de las ventas de la Fase 6 para el período productivo 20202028 destinado a trabajos de infraestructura en las comunidades)

- US$92,3 millones (Fondo EPRE: US$37,3 millones pagados en 2014-2016 para el Tendido Eléctrico Mendoza – San Juan; US$55 millones pagados en diciembre de 2018 y segundo se- mestre de 2020 para el Tendido Eléctrico San Juan – Rodeo)

- US$39,2 millones para el Fondo de San Guillermo y de Infraestructura (US$30,6 millones pagados en 2010-2015; y US$8,4 millones pagados en 2018)

- US$5,7 millones para Bypass en Iglesia, pagados en 2014

En lo que a creación de valor sostenible para comunidades refiere, Mark Bristow enumeró las obras de plantas de agua potable, aportes para cadenas de valor de productores agropecuarios, y planes de forestación, sumado a aportes destinados a educación y entrenamiento

En cuanto a Veladero como operación, el máximo ejecutivo destacó el objetivo de que la operación en cuestión vuelva a ser una mina Tier One, creando

Mina Veladero –Resumen

- Primera producción de oro en 2005

– Barrick estima una vida útil proyectada de la mina hasta 2025 –2028

- Flota Minera

- 5 Pilas (2 nuevas en 2019, modelos Liebherr 996; y Komatsu PC 7000)

- 4 Cargadoras (Caterpillar 994 D/F)

- 46 Camiones Off the Road (Caterpillar 793)

- 8 perforadoras (5 DK90, 3 PV 271)

- Reservas y Recursos mineros (5 Moz de oro como reservas probadas y probables; y 2,6 Moz de oro como recursos medidos e indicados, sumado a 1,1 Moz de oro como recursos inferidos)

- Proyección productiva y de costos para 2019

- Producción: 460 000 – 500 000 oz de oro

- Costo de ventas: US$1.250 –US$1 350 por onza de oro vendida

- 3 551 trabajadores al 30 de junio de 2019 (86,37% de la provincia de San Juan)

- 11 Extranjeros (0,31%)

- 473 del Resto de Argentina (13,32%)

- 2.270 del resto de la provincia de San Juan (63,93%)

- 797 del área de influencia del proyecto (22,44%) valor para todos. Para ello, los focos incluyen mayor exploración y producción, menores costos, y mayor sustentabilidad

Mark Bristow brindó un detalle del potencial que cuenta la franja aurífera El Indio: tareas exploratorias por US$34 millones servirán para iluminar nuevos recursos que permitan extender la vida útil de Veladero

Desde Aldebaran Argentina S A , el Country Manager Lic Javier Robeto acerca una visión del avance del proyecto Altar, localizado en la provincia de San Juan. El ejecutivo analiza los trabajos que se están efectuando en el emprendimiento cuprífero, así como los descubrimientos en años recientes En este sentido, enfatiza sobre la limitada cantidad de nuevos activos cupríferos de gran tamaño que se encuentran disponibles para desarrollo, así como el panorama del financiamiento para el sector minero

Aldebaran Resources acaba de finalizar la temporada exploratoria en el proyecto Altar ¿Qué trabajos han efectuado y qué conclusiones preliminares se pueden extraer? ¿Existe un nuevo modelo geológico?

Se han perforado cuatro pozos de diamantina en esta temporada, dos de ellos en el sector

Altar y los otros dos en la zona de Quebrada de la Mina (ubicada al oeste de la zona mineralizada principal) Las perforaciones han sido profundas, en el orden de los 1 500 metros a 2 000 metros, salvo un pozo más corto que se detuvo prematuramente por problemas técnicos

A partir de los nuevos pozos se determina extensión de la mine-

“A partir de los nuevos pozos se determina extensión de la mineralización reconocida, tanto en profundidad como lateralmente ” ralización reconocida, tanto en profundidad como lateralmente Aún es prematuro considerar un modelo geológico tan solo con estos cuatro nuevos pozos, se está trabajando actualmente en una gran campaña de relogueo geológico de la totalidad de los pozos perforados en el proyecto con el fin de lograr un mejor entendimiento de este, posiblemente ajustar el modelo geológico y desarrollar nuevos targets de exploración para investigar en próximas temporadas

En los últimos años se han descubierto nuevas zonas -Quebrada de la Mina y Pórfido Radioque ofrecen un mejor atractivo al proyecto Altar

La visión histórica de Altar es la de un proyecto con alto tonelaje, baja ley y alto contenido de arsénico ¿Los trabajos realizados han permitido comenzar a cambiar un poco esa visión?

Los trabajos que ha realizado Aldebaran en Altar son pocos aún ya que solo se ha trabajado esta temporada y se ha perforado un limitado número de sondajes La visión histórica que se menciona sobre Altar es parcialmente correcta ya que solo tiene en cuenta la mineralización conocida en la zona alta del trabajo que encarará Aldebaran en Altar es focalizar la exploración en la identificación de zonas con potencial de incrementar recurso con mena de mayor ley y menor participación de enargita (arsénico).

Por otro lado, esa visión histórica que se menciona no contempla en absoluto los descubrimientos que se realizaron en últimos años en las zonas de Quebrada de la Mina – Pórfido Radio donde se halla mineralización de moderada a alta ley tanto de cobre como oro, y con muy limitada a nula presencia

“Esa visión histórica que se menciona no contempla en absoluto los descubrimientos que se realizaron en últimos años en las zonas de Quebrada de la Mina – Pórfido Radio donde se halla mineralización de moderada a alta ley tanto de cobre como oro, y con muy limitada a nula presencia de enargita (arsénico).” del sector principal (Altar Central y Este) Las perforaciones más profundas en esas zonas muestran que la mineralización sigue estando presente y disminuye importantemente la cantidad de arsénico asociado Parte de enargita (arsénico). Los dos pozos realizados por Aldebaran en esta campaña confirman esto y reafirman esta zona como una de las principales a seguir explorando en próximos años.

¿Se ha logrado disminuir la incertidumbre en ese intervalo de 3 km entre Altar Central y Quebrada de la Mina?

En la presente temporada no se han realizado trabajos en ese intervalo de 3 km

Atento a las dinámicas del mercado, y observando los comentarios de los principales analistas y consultoras, existe una forma de consenso en que el mercado del cobre estará en déficit por varios años ¿Considera que la industria puede revertir esta situación en un plazo no muy lejano? ¿Cómo se inserta Altar en esta situación?

Los planes y estrategia que tiene Aldebaran están en concordancia con el análisis de especialistas y consultoras que señalan un pronunciado déficit de cobre para los próximos años Es notoria la limitada cantidad de nuevos activos cupríferos de gran tamaño que se encuentran disponibles para desarrollo, y menos aún aquellos que se encuentran en manos de compañías junior

La estrategia de nuestro grupo es captar activos de gran calidad geológica y potencial para poder explorarlos, potenciarlos y llevarlos hasta cierta etapa en la que resulte de posible interés para adquisición por parte de empresas productoras Tal es así que en los últimos años captamos al proyecto AntaKori en el norte de Perú, que actualmente es operado por Regulus Resources (empresa de nuestro grupo que estuvo presente en Argentina hasta 2018) y al proyecto Altar a través de Aldebaran Resources Estos dos activos cupríferos son parte del grupo de proyectos de gran magnitud a nivel mundial que se encuentran aún en manos de compañías junior

Dentro del contexto mencionado, Altar tiene grandes chances de ser un activo de relevancia mundial en los próximos años no solo por el inmenso recurso ya identificado a través del trabajo de los anteriores operadores, sino también por el potencial de crecimiento dado por la exploración que se tiene planeada para próximas temporadas tanto en las zonas principales conocidas como en nuevas áreas de interés de Aldebaran.

Altar se localiza en una región donde existen varios pórfidos de cobre, todos considerados world class.

¿Estima que Calingasta podría llegar a convertirse en un clúster cuprífero?

Sin dudas Calingasta tiene el potencial de conformar un importante clúster cuprífero debido a los grandes proyectos reconocidos en diferentes etapas de exploración, como así también numerosas zonas de interés poco exploradas aún El avance jado en una cotización sostenida de los metales ¿Existe cierta resistencia de parte de inversores institucionales respecto a esta industria? ¿Han elegido otros sectores más atractivos?

Algunos inversores institucionales han comenzado a mirar con mayor interés a la industria minera en el último tiempo, pero aún varios son cautos y no participan fuertemente. Tal como se puede observar en los últimos años, se mantiene un grupo importante de inversores que están participando activamente de financiamientos a actividades relativamente nuevas como cannabis y criptomonedas, pero si estamos reconociendo a grupos con renovado interés en los metales El alza sostenida del oro producto de incertidumbre económica mundial y la proyección de stocks de cobre a la baja sin dudas están siendo identificados como atractivos alicientes para destinar capital de inversión próximamente

“Es notoria la limitada cantidad de nuevos activos cupríferos de gran tamaño que se encuentran disponibles para desarrollo, y menos aún aquellos que se encuentran en manos de compañías junior.” de trabajos en los diferentes proyectos necesitará a su vez el desarrollo de mejor infraestructura de todo tipo en el departamento Calingasta para acompañar el avance exitoso de los proyectos

Independientemente del atractivo que comienza a retomar la industria minera (aumento de la demanda y disminución de stocks), y del cobre y el oro en particular, ello todavía no se ve refle-

¿Qué opinión tiene respecto al financiamiento destinado a la industria minera (a nivel global)? ¿Interpreta que falta un mayor compromiso para inyectar fondos?

No necesariamente una falta de compromiso, pero las profundas incertidumbres económicas en el plano mundial, ya sostenidas en un buen plazo de tiempo, han afectado en cierto punto la llegada de fondos a la minería.

Asimismo, en esa misma línea el encarecimiento de insumos y energía también ha afectado el desarrollo de grandes proyectos y provocado en los inversionistas una mayor aversión al riesgo, lo cual efectivamente condiciona el flujo de fondos que desearíamos fuera destinado a la industria minera

¿Qué significa para una minera junior desarrollar un proyecto de gran escala como Altar en un país como Argentina?

Altar representa para Aldebaran una gran oportunidad al tratarse de un yacimiento de clase mundial, como así también un importante desafío debido a la magnitud de los trabajos involucrados para una minera junior

Aldebaran es una empresa pública nueva que cotiza en la bolsa en Canadá, con una fuerte impronta en Argentina ya que la totalidad de los proyectos dentro del porfolio de la compañía están ubicados en este país. Al tener este perfil marcado desde su inicio, y si bien se presentan vaivenes en el humor de los inversionistas respecto de Argentina, la gran mayoría de los accionistas que participan de nuestra empresa apoyan la exploración que estamos llevando a cabo y quieren estar expuestos a un potencial éxito en alguno de los proyectos en el país

En el caso particular de Aldebaran, se cuenta con un apoyo fuerte de algunas instituciones financieras que acompañan a nuestro grupo desde hace más de una década habiendo financiado en varias oportunidades a nuestras otras empresas: Antares y Regulus, y estos grupos entienden los desafíos asociados a Argentina y proyectos grandes.