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V. Cosecha de las frutas
Manual explicativo sobre el fortalecimiento de las organizaciones campesinas en cosecha, almacenamiento, transporte y manejo de inventarios en cítricos.
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La calidad de los frutos cítricos está fuertemente influenciada a la práctica de cultivo y las condiciones ecológicas de su desarrollo. Al igual que otras frutas, en el campo puede sufrir el ataque de insectos y de diversos microorganismos.
La intensidad del daño está influida por la susceptibilidad del cultivo y por las condiciones climáticas durante su desarrollo.
Los frutos cítricos presentan muy pocas alteraciones en cuánto a la calidad interna después de la cosecha y durante el almacenamiento, por lo tanto los azúcares y ácidos que son los principales componentes determinan el sabor, es interrumpida por la cosecha, por eso es importante que la cosecha sea realizada cuando los frutos hayan alcanzado su punto ideal de consumo, o sea en término prácticos que hayan llegado a su madurez.
Generalmente no entran en abscisión cuando alcanzan el punto de consumo, lo que permite planificar el periodo ideal de cosecha en función a los precios y requerimientos de los establecimientos y mercados.
Entre el punto adecuado para el consumo de los frutos y la senescencia depende el clima. La producción y la calidad de los frutos están definidos en gran parte por los tratos culturales y tradicionales, el control de las plagas, y por los cuidados durante la cosecha, el almacenamiento y transporte. Se sugiere que las naranjas y mandarinas sean cosechadas con por lo menos 9 a 10 °Brix medidas con el refractómetro.
La recolección no debe hacerse con neblina, lluvia o poco después de haber llovido ya que los frutos aún están mojados y se puede dañar con facilidad. La fruta cosechada debe protegerse del sol y la lluvia y transportada lo más rápido posible al centro de selección y empaque.
La exposición excesiva al sol provoca alteraciones en el color de la cáscara y en el sabor. Para evitar el incremento de costos en el acopio, selección y empaque, se recomienda efectuar una primera selección de frutos en el huerto, eliminando los frutos muy verdes, sobremadurados, podridos o dañados por insectos pájaros u hongos, muy manchados o con defectos que lo hagan inapropiados para la comercialización.
Manual explicativo sobre el fortalecimiento de las organizaciones campesinas en cosecha, almacenamiento, transporte y manejo de inventarios en cítricos.
En general los cítricos se cosechan en forma manual, arrancando y botando los frutos al suelo, de ahí se recogen y transportan a granel a los mercados.
Esta forma de cosechar y transportar la fruta no es aconsejable, especialmente cuando su destino es el consumo fresco ya que se incrementa enormemente el porcentaje del daño de los frutos.
Cuando los frutos no se alcancen desde el suelo se debe usar escaleras ligeras autosustentables para evitar apoyarlas sobre los árboles ya que las ramas frágiles se pueden romper dañando de esta manera los frutos.
Se debe evitar la caída o descarga de frutos sobre el suelo, ya que la arena y piedras pequeñas pueden ocasionar heridas al fruto facilitando el ingreso de hongos y la aparición de manchas objetables.
b. Cosecha con sacos y
Consiste en cargar en la espalda sacos pequeños que sirvan a los cosechadores para que conforme vayan cosechando la fruta la dispongan detrás y luego de llenarse esta, sean entregadas a otras personas que están recolectando la cosecha de varios árboles de cítricos.
Sirve para recolectar la fruta con mayor practicidad. El ángulo de trabajo se puede ajustar, debido a la articulación giratoria. La bolsa es lavable permitiendo cosechar desde una hasta una docena, debido a la cuchilla de acero inoxidable corte el tallo. Alcance de hasta 5 metros para trabajar con ello en alturas.
Manual explicativo sobre el fortalecimiento de las organizaciones campesinas en cosecha, almacenamiento, transporte y manejo de inventarios en cítricos.
