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Vidarural Revista
Vida sana: todas las variantes en cocinas solares Pág. 3104
Flash: cursos y publicaciones Pág. 3101
Espacios verdes: las flores del otoño Pág. 3102
Energías alternativas: dos planteos para generar biogás Pág. 3108
Vegetales curativos: tisanas naturales contra la acidez Pág. 3110
Horticultura periurbana
Organoponía: la revolución verde
Nº 152 Este ejemplar integra la edición de revista CHACRA Nº 953.
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Abril 2010
Horticultura periurbana o se trata de una de Ripley, aunque en algún sentido pueda parecer que tiene puntos de contacto. Producir hortalizas allí donde no se cuenta con un suelo en condiciones, ya sea por una deficiente calidad, porque está contaminado, o directamente porque la superficie viable no alcanza, es una de las posibilidades que brinda la organoponía. A la vanguardia en la materia marcha la EEA INTA San Pedro, provincia de Buenos Aires, que ya cuenta con ensayos experimentales avanzados con verduras de hoja. Precisamente un técnico de la Experimental, el Ing. Agr. Osvaldo Valenzuela (ovalenzuela@correo.inta.gov.ar), del Grupo Suelos, nos introdujo en el tema. “Esta técnica de cultivo recurre a sustratos preparados mezclando materiales orgánicos con suelo, los cuales se colocan dentro de contenedores o canteros y se ubican en lugares vacíos o sitios en zonas densamente pobladas donde el suelo resulta improductivo por diferentes razones”, explicó el técnico. En buen romance, si el espacio cultivable es escaso y son más que importantes las necesidades de contar con una oferta de alimentos mínimamente sólida, la organoponía puede dar una mano. Y sin entrar en mayores gastos, por cierto.
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Funciona
En el marco del Programa de Hortalizas del INTA, se ejecuta desde 2006 el proyecto denominado Desarrollo de tecnologías y procesos de gestión para la pro-
ORGANOPONÍA
ducción urbana y periurbana de hortalizas . Por su intermedio un grupo de investigadores del organismo estudia y promueve esta modalidad de producción, junto con profesionales de distintas universidades y otras instituciones. Aspiran a poner a punto la técnica para poder utilizar con eficiencia los recursos accesibles en cada zona. Como se indicó, actualmente en la Experimental mencionada el Grupo Suelos realiza ensayos con espinaca y distintos cultivares de lechuga, que evalúan las relaciones causa-efecto de esta práctica en cuanto a los análisis físicos y químicos de los sustratos orgánicos utilizados y la respuesta de las plantas (es decir, el rendimiento y el contenido de nutrientes). Para Valenzuela, “los resultados indican que ésta es una buena herramienta tecnológica para producir vegetales en contenedores rectangulares de dimensiones definidas, lo cual se adapta a espacios reducidos donde el suelo es una limitante. Entre los datos más significativos hay que resaltar la necesidad de analizar a fondo los compost que se utilizan como materiales orgánicos en reemplazo del suelo; no basta saber su procedencia (por ejemplo, residuos de poda, estiércol y otros) sino que es menester conocer propiedades como su porosidad, su capacidad de retener agua, su acidez/alcalinidad y los nutrientes con que cuenta, entre los más significativos”. También hay que considerar que, por una cuestión de inocuidad alimentaria, no se pueden usar materiales que provengan de residuos sólidos urbanos ni aquellos que aún no han finalizado su
El sustrato correcto y económicos canteros de plástico
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pueden generar alimentos allí donde el espacio es mínimo o los perfiles resultan deficientes. La técnica en detalle.
¿Quién necesita un 3098 Vida rural
Larga data A ciencia cierta la práctica agrícola de cultivar hortalizas mezclando suelo y materiales orgánicos no es nueva. Un trabajo del propio Valenzuela revela que sus orígenes se remontan a la reforma agraria que impulsó Mao Tse-Tung cuando las hambrunas asolaban la China de los años 40. La denominación “cultivos organopónicos” surge en la Cuba de los 90, cuando el fin de la Unión Soviética dejó sin agroquímicos a la isla. De forma similar, en medio de la crisis económica de 2001, comienza a desarrollarse en la Argentina esta modalidad de producción.
1 Osvaldo Valenzuela explica sobre el terreno el armado de los canteros de bajo costo. 2 Como se observa, este planteo no requiere contar con un suelo en condiciones de ser cultivado. 3 La espinaca es una de las especies que se adapta perfectamente al sistema.
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etapa de compostaje. Por último, los resultados obtenidos a partir de las hortalizas de hoja estudiadas permiten afirmar que los volúmenes conseguidos son iguales o mayores a los que se logran con suelo natural, y lo interesante es que no se usan fertilizantes, pues los elementos nutritivos provienen de los mismos materiales orgánicos utilizados como sustrato.
Paso a paso
Para producir hortalizas en contenedores usando fuentes orgánicas se requiere cumplir las siguientes etapas: ◆ Primero deberá definir dónde y con qué entorno va a realizar el cultivo, es decir, la disponibilidad de espacio, agua, materiales y capital humano. El sol y el agua son fundamentales. ◆ También tendrá que elegir las especies por cultivar (de hoja, raíz, aromáticas, medicinales). Los trabajos de Valenzuela lo ayudarán a resolver este intríngulis, dado que el técnico ya ha demostrado que “espinaca y lechuga andan muy bien en este sistema”. ◆ Además necesitará identificar los materiales para formular el sustrato y realizar las mezclas. “En los ensayos usamos turba del Delta (comúnmente conocida como resaca de río), compost de cama de caballo y compost de poda; también se pueden emplear mezclas de cáscara de arroz y lombricompuesto, o bien compost de distinto origen”, informó el especialista. ◆ En cualquier caso deberá verificar que los materiales orgánicos estén estabilizados.
Puntos clave
suelo?
El sustrato es sumamente importante. De acuerdo con nuestro entrevistado, para hacer la mezcla adecuada es necesario conocer las propiedades físicas y químicas de los materiales por utilizar. No es tarea sencilla, de allí que los profesionales consideran que todavía están Vida rural 3099
Logros concretos En La Habana, Cuba, existen 19 unidades de Organopónicos de Alto Rendimiento, con aproximadamente 10.000 metros cuadrados cada una de ellas, las que cuentan con sistemas de riego localizado y un adecuado manejo en el control de las plagas y del sustrato (además de las 200 unidades simples). Estos cultivos embellecen el medio urbano que los rodea y son una valiosa opción, posible de replicar para la producción de hortalizas de manera intensiva y orgánica. Además de estar libres de productos de síntesis química, las verduras se ofrecen frescas y recién cosechadas para tender al autoabastecimiento de la sociedad. (Fuente: Agricultura Urbana, Cuba - www.ipes.org.pe)
1 Todos los integrantes del Grupo Suelos de la EEA INTA San Pedro.
en una etapa de prueba y error. Eso sí, una hormigonera de construcción es una herramienta excelente para mezclar distintos elementos en la formulación de sustratos. ¿Y el contenedor? Valenzuela recordó que en el INTA están usando canteros de 5 m de largo y 0,80 m de ancho por 20 cm de alto, confeccionados con un plástico negro-blanco. El cantero es armado con alambre y cuatro estacas en las esquinas, con lo cual queda como una gran bolsa rectangular y de muy bajo costo. El paso que sigue es generar el esquema de riego (manual, goteo o aspersión). “En los ensayos usa-
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mos riego por goteo, pero cualquier sistema es válido. Recomendamos no perder de vista que el cantero debe tener un buen drenaje, es decir salida del agua. En nuestro caso hacemos una perforación en uno de los extremos del mismo, y lo armamos con una pequeña pendiente de 0,5 cm cada metro”. Si cumplimentó adecuadamente los pasos hasta acá detallados, es el turno de la siembra. “Lo mejor –indica el especialista– es usar plantines, dejando una distancia equidistante de 20 a 25 cm entre ellos (para espinaca y lechuga), porque de tal modo las plantas crecen más rápidamente”.
De a poco
Nuestro entrevistado pone la pelota bajo la suela. “Estos trabajos son avances en el conocimiento de una herramienta que podría ser promisoria si se emplea correctamente; los estudios continúan y podemos decir que todos estamos aprendiendo; el cultivo en contenedores es una práctica que sólo se ha desarrollado en el país en el sector florícola y ornamental, específicamente en la producción de plantines para el trasplante. No está todo dicho, estamos experimentando y entendiendo cómo funciona el sistema. En los próximos dos años esperamos reunir la información suficiente para poder respondernos las preguntas que hoy por hoy son un enigma”, concluyó el profesional del INTA.
2 El consejo es analizar a fondo los materiales que se usarán como sustrato. 3 Afuera también. En la foto, un cantero de material en Nueva Zelanda.
Natalia Marquiegui
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Rosas
Flash
En cuatro clases que se dictarán durante el mes de mayo próximo la Facultad de Agronomía de Buenos Aires desarrollará el curso Rosas en el jardín. Habrá referencias a las características botánicas de esta especie, sus requerimientos, nutrición y fertilización, la poda, la multiplicación del rosal y lo que necesita saber sobre sus plagas y enfermedades. Informes: José Cubas 3888, Capital Federal; e-mail: floryjar@uba.agro.ar.
Durante mayo la Sociedad Argentina de Horticultura ofrecerá un curso corto sobre el manejo de la huerta en terrazas, jardines y patios. Se dictará los jueves de 14 a 16 y se otorgará certificado con el 75% de asistencia. Para mayores datos diríjase a Agüero 2085, Capital Federal; tel./fax: 4801-9719/ 4802-0527; e-mail: info@horticulturargentina.org.
Coriandro
Hongos Introducción a la producción de hongos comestibles es el título del curso que desarrollará la FAUBA en el mes de mayo. La temática incluirá elementos para llevar adelante con éxito el cultivo de Pleurotus, Shiitake y Champignon. Se enseñarán
Huerta
las distintas técnicas, la formulación del sustrato, los cuidados durante la cosecha, las instalaciones necesarias y el combate de enemigos de origen vegetal y animal. Informes: José Cubas 3888, Capital Federal; e-mail: floryjar@uba.agro.ar.
La FAUBA ofrece un curso por Internet respecto de las técnicas productivas de coriandro. El costo es de $ 200 y está dirigido por las Ings. Agrs. Alejandra Gil, Elba de la Fuente y Adriana Lenardis, docentes de la Cátedra de Cultivos Industriales. Obtendrá más detalles comunicándose al tel./fax: (011) 4504-7712/4580-2825 al 28 opción 4, o al e-mail: floryjar@agro.uba.ar.
En medio de un período que promete un verde exuberante
abemos que marzo es un mes benigno para las flores, pero este año las lluvias constantes y la atmósfera luminosa de los días soleados han estimulado la brotación excesiva y vigorosa de los distintos follajes, lo cual les deja un papel menos protagónico a las estructuras reproductivas. Es bueno hablar, entonces, de aquellas plantas que se destacan en un escenario como éste.
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Espacios verdes
ORNAMENTALE
Las flores d
Floración abundante
por las lluvias continuas, algunas especies vegetales atesoran una floración que vale doble en este contexto. Cómo cultivarlas.
De origen africano, Pentas lanceolata (penta a secas, para los íntimos) es un pequeño arbusto que alcanza 1 metro de altura. Es de follaje oscuro, perenne, y su descripción lo sindica como anual, pero hace años que lo cultivo en mi hogar y puedo asegurar que, en el clima del Gran Buenos Aires, es de larga vida. Esta planta tiene tallos leñosos que crecen bifurcándose en tallos florales, formando una mata densa de abundante floración. Las pequeñas flores de cinco pétalos color rosa –de allí su nombre vulgar– componen apretados ramilletes en el extremo de los gajos durante todo el año. Juro que nunca le vi semillas, aunque la descripción dice que ésa es su forma de reproducción. Por cierto, esta especie no figura en la edición 1988 de la Enciclopedia de Horticultura de Parodi, por lo que creo que su incorporación fue posterior. Mi penta se originó en un gajo que trajo mi madre de Posadas, provincia de Misiones; es de fácil reproducción y sus ramitas en flor duran varios días en el florero. Tengo también un ejemplar de flores rojas, pero menos florecedor, posiblemente porque recibe menos sol.
Todo el año
La estrella federal (Euphorbia pulcherrima) es un gran arbusto de origen mexicano, que tiene una larga relación con nuestro país. Un diplomático norteamericano, Robert Poinsett, destacado en México, la llevó a Estados Unidos, donde se la 3102 Vida rural
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4 Mejor protegidas Es bueno destacar también aquellas flores que han lucido el pasado verano, entre ellas las achiras o Cannas, notables por sus bellas y coloridas flores y por sus vigorosos follajes. Son plantas perennes rizomatosas, de manera que una vez establecidas necesitan pocos cuidados. Los viveros –que las tienen– suelen venderlas enmacetadas, de modo que se las puede elegir en flor y plantarlas en cualquier momento. Si se escoge un sitio abrigado –para que el viento no rompa sus hojas– y con leve sombra, tendrán floración prolongada y plena.
muy ramificado, y exhibe su vistosa floración en racimos terminales. Originario de las costas mediterráneas, se ha expandido por los jardines templados de todo el mundo. Las flores, en tonos de rosa o blanco, pueden ser simples o dobles, perfumadas y muy vistosas. Toda la planta tiene elementos altamente tóxicos. De hecho había ejemplares plantados en el viejo Hospital de Niños que fueron eliminados por el peligro de que alguien se pusiera una ramita en la boca. Incluso oler las flores puede producir mareos, y quemar sus ramas para hacer un asado puede intoxicar la comida. La difembaquia es una popular planta de interior, de origen brasileño o centroamericano, a la que, según tradiciones populares, se la conocía como la caña del mudo, porque en tiempos de la esclavitud se castigaba a los sirvientes haciéndoles morder un tallo de dicha planta, lo que les provocaba una fuerte parálisis facial y de las vías respiratorias.
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el otoño
Belleza pura
llamó Poinsettia, y como florece durante el solsticio de invierno –24 de diciembre en el Hemisferio Norte– se la denominó más tarde estrella de Navidad, y pasó a tener gran carga simbólica. En nuestra latitud los técnicos se propusieron lo mismo y, por medio de manejos de luz y calor, se logró producir ejemplares pequeños y hacerlos florecer en diferentes épocas –incluso en Navidad, es decir nuestro solsticio de verano–. En la estrella federal las pequeñas flores están protegidas por grandes brácteas rojas, más duraderas que los pétalos.
5 Venenosos
El laurel rosa (Nerium oleander), un arbusto de porte significativo, y la difembaquia (Diffenbachia sp.), pequeña planta de interior, no son parecidos, pero tienen una cualidad en común: ambos son muy venenosos. Estas especies forman parte de las plantas ornamentales más familiares y convivimos con ellas sin tomar precauciones, de ahí que conocerlas e identificarlas es imprescindible. Tenga en cuenta que el contacto con ellas puede ser fatal. El primero es un gran arbusto
La gaura (Gaura lindheimeri) es una planta herbácea, perenne que puede alcanzar el metro de altura, con tallos largos y hojas lanceoladas. Las flores, de 1 o 2 cm, se ubican espaciadas a lo largo de los tallos; son blancas con el cáliz rojo y largos estambres, y aparecen desde la primavera hasta el otoño. Esta especie se reproduce por semillas –que suelen caer y nacer solas– o por división de mata. Luce, agrupada, como fondo de canteros, o acompañando grupos de arbustos, rosales y otras plantas. Mucho más popular, la alegría del hogar (Impatiens sultani) no necesita presentación. Si sufrió algún golpe de sol, no olvide lo sencillo que es reproducirla a partir de un gajo, que puede ponerse en un vaso con agua y un trocito de carbón vegetal para que enraíce rápidamente. Cristina L. de Bugatti
Fotos: Julio Giustozzi Vida rural 3103
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1 El laurel rosa es tan bello como venenoso. 2 Aunque tóxica, la difembaquia es una pequeña planta de interior. 3 La alegría del hogar se puede reproducir mediante gajos. 4 Las achiras tienen floración prolongada en sitios protegidos. 5 Entre nosotros, la estrella federal florece en distintas épocas del año. 6 La gaura luce agrupada como fondo de canteros tanto como junto a otros arbustos. 7 Una penta en plena floración. Forma matas densas.
Vida sana
ALIMENTACIÓN
Cocinando con el s No gasta nada, es amigable con el ambiente, y se obtienen platos exquisitos. Cómo armar un horno de estas características y cuáles son los tips para darle el mejor uso.
ocas veces lo tenemos en cuenta. El sol es una de las fuentes de energía más abundantes y menos aprovechadas. “Es totalmente gratuita –subraya el arquitecto Fabián Garreta–, llega hasta la puerta de tu casa sin que tengas que pagarla. El tema es poder utilizarla racionalmente en beneficio propio”. Con más de quince años de estudios y trabajo con la energía solar, Garreta forma parte de la ONG Cocinando con el Sol (www.cocinandoconelsol.org.ar), una experiencia iniciada en noviembre de 2007 para difundir el uso de tecnología solar apropiada en la cocción de alimentos. Desde entonces han organizado eventos demostrativos en todo el país. La movida apunta a promover el uso de herramientas amigables con el ambiente, además de mostrar cuan sencilla es la incorporación en el hogar de estas prácticas para cocción de alimentos y calentamiento de líquidos. Claro, la idea se potencia si consideramos que hay zonas en la Argentina en la que priman los días de sol, como Mendoza, San Juan, Catamarca o La Rioja. En la Puna, por ejemplo, el 95% del año presenta días despejados. Y existen muchos lugares donde no hay red de gas, ni tendido eléctrico. “Incluso soportan escasez de leña”,
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agrega nuestro entrevistado. Para el profesional, nada más equivocado que el preconcepto que vincula la cocción solar con las limitaciones económicas de gente de bajos recursos, cuando lo importante es afianzar un modo de cocción sustentable que permite aprovechar un recurso natural.
Sin límites ¿Qué se puede cocinar en estos hornos? ¡De todo! Legumbres, huevos, papas, batatas, pollo, carne, verduras. También se pueden usar para esterilizar el agua o tostar frutos secos. En síntesis, lo que dicte su imaginación. 3104 Vida rural
Para todos los gustos
La metodología de cocción solar reconoce dos variantes: ◆ En primer lugar aparecen las cocinas solares, que trabajan por concentración y que normalmente se presentan como espejos parabólicos con un foco. Éstas pueden llegar a calentar a 300 °C, es decir como una hornalla. Cuando se pone una cacerola con aceite, por ejemplo, en pocos minutos su contenido ya se está friendo. ◆ Por otra parte están los hornos solares, que cocinan más lentamente. Son cajas que aportan por reflexión. Se coloca una cacerola
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dentro y, a diferencia de una cocción normal, no se corre el riesgo de que se queme su contenido porque no hay fuego. “Se ubican las verduras sin agua, porque se cocinan en su propia humedad –ejemplificó Garreta–; si se ponen cortadas, en una hora y media llegás al mismo resultado que en media hora de horno convencional”.
sa –asegura Fabián–; son cajas con mucha aislación, un vidrio, y todo muy sellado para conservar más el calor. Un buen horno puede costar alrededor de $ 300. Las cocinas solares son más caras porque llevan otro tipo de materiales, como aluminio de alta reflectividad, y pueden rondar los $ 1.000”. También se pueden adquirir hechos, y hay más modelos de lo que uno supone. Un sitio que se puede visitar es www.solarcooking.org, que contiene el paso a paso de varios modelos para construir de manera casera. En la fabricación de los hornos se utilizan materiales simples que puedan soportar los 150 °C, como madera o chapa. “Más elaborado puede llegar a 200 °C; de hecho el horno industrial que tenemos alcanza los 250 °C, y está confeccionado con acero inoxidable”, agrega
el arquitecto. Por cierto, la radiación solar está formada por ondas electromagnéticas que aportan energía, las que al chocar contra algún objeto se transforman en calor. Éste es el principio del horno solar. Y, desde luego, ese calor hay que conservarlo. Uno de los secretos de su funcionamiento es que el horno tiene una importante aislación térmica. Cuanto mayor sea ésta, más elevada es la temperatura de equilibrio. Como los hornos tienen tapa de vidrio para que pueda entrar el sol, se deben trabajar bien en las juntas y lograr el mejor sellado posible para evitar la pérdida de ese calor. En las cocinas, por otra parte, se focalizan los rayos para que entren por un punto más concentrado. Por eso llegan a temperaturas más elevadas.
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Cómo armarlos
Los hornos solares son fáciles de construir, requieren materiales que están al alcance de todos y tienen un mantenimiento mínimo. “Los podés armar en tu caVida rural 3105
1 Horno comercial diseñado para situaciones que requieren la cocción de grandes volúmenes de alimentos. Puede cocinar para hasta 1.200 personas y alcanza temperaturas de 260 °C. 2 Cocina de concentración construida con dos sectores de paraboloide, lo que permite abrirla y cerrarla. 3 Horno caja con reflexión especular plana en dos caras, diseñado para ser construido en comunidades aisladas y con bajos recursos.
Consejos prácticos
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bra. “Tenés que dedicarle un poco más de tiempo, pero a la vez la comida se cocina más rápidamente”, indicó Garreta. Estas cocinas no disponen de un cargador de energía extra, porque es mucha la energía que se usa para calentar o cocinar. En el caso de las cocinas industriales, éstas sí están preparadas para enchufar una manguera con gas.
Buena pregunta
2 1 Salchichas listas en una variante parabólica de dimensiones más reducidas. 2 Horno solar realizado con materiales accesibles y con un diseño que permite armarlo con unas pocas herramientas.
Muy fácil
Lo bueno de todo esto es que los hornos son, además, sencillos de usar: el único requisito es ubicarlos en un lugar en el cual reciban sol directo durante por lo menos dos horas seguidas. Luego de su utilización se deben guardar para protegerlos de la intemperie. Como son chicos y fácilmente manipulables, entran en cualquier rincón. Las cocinas, por su parte, tienen otro tipo de manejo: deben moverse cada cuarto de hora, más o menos, porque como se trabaja con geometría de precisión, los rayos solares inciden sobre el aluminio, y éste refleja al foco. Si el sol se mueve y no se corrige la posición, es como si se estuviera colocando la hornalla lejos de la salida del gas. Para eso, hay una aguja que indica hasta dónde correrlo, simplemente hasta que no haga más som3106 Vida rural
¿Y qué pasa si se nubla?, consultamos. “Una vez, en un encuentro, armamos una cocina parabólica en la que hicimos hamburguesas, mientras las nubes pasaban. Era notorio cómo dejaban de cocinarse cuando se nublaba. Cuando salía el sol otra vez se volvía a oír el chasquido de las hamburguesas dorándose. Y te aclaro que todos comieron de buen grado su hamburguesa solar”, recuerda nuestro entrevistado. En cuanto al sol de invierno, si bien atraviesa una atmósfera más espesa y llega con menos intensidad, brinda radiación suficiente para cocinar. En las cocinas parabólicas es posible cocinar aun y cuando la temperatura sea baja. El horno, en cambio, está más influenciado por la temperatura ambiente, lo que hace que pueda demorar más tiempo, pero se puede utilizar igual, sobre todo en las provincias del NOA. Paula Salamanco
La Reserva Ñacuñán se encuentra en el Departamento Santa Rosa, a 90 km de la Ruta Nacional 7 y a otro tanto de General Alvear hacia el norte, en la provincia de Mendoza. Sus integrantes tienen vasta experiencia en la cocción solar, y nos confiaron estos tips: ◆ A la hora de utilizar la cocina solar se deben colocar los alimentos en el interior de ollas con tapa y de color negro. ◆ Los espejos de las paredes hacen que sea mucha la radiación del sol que incide sobre las ollas. El aislante y el vidrio dificultan la pérdida de calor desde las ollas hacia el ambiente, lo que resulta en una notable elevación de la temperatura en el interior de las mismas –una manifestación del tan mentado efecto invernadero–. Esto permite cocinar con elegancia y facilidad. ◆ Es necesario casi el doble de tiempo para cocinar, pero la comida no se quema ni se pega a las ollas y no hay que removerla mientras se cocina. Puede abandonarse durante horas, e incluso por todo el día, y la comida se cocerá y se mantendrá deliciosa hasta que se consuma. ◆ Se debe aprovechar el mayor tiempo posible de luz solar, por eso la hora más recomendable es la del mediodía. ◆ La ubicación del horno debe cumplir dos condiciones: por un lado, que esté resguardado del viento y, por el otro, alejado de la sombra. ◆ Un secreto para mantener la comida caliente por más tiempo reside en introducir ladrillos en el interior de la caja. Las temperaturas que se alcanzan son muy altas, por lo tanto requiere mucho cuidado al tomar las ollas con la mano.
Cómo convertir desechos orgánicos en el fluido vital que alimentará
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Capacitación Los integrantes de la Fundación Proteger brindan periódicamente cursos de capacitación para la instalación y uso de biodigestores. Por otra parte, invitan a los usuarios a anotarse en el Registro Nacional de Biodigestores, de modo de estar en contacto con otros operadores de esta tecnología y compartir sus experiencias, lo que siempre resulta enriquecedor. Para más información se puede visitar la página www.proteger.org.ar.
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BIOGÁS
motores,
Energías alternativas
calefaccio-
Nada se pierde,
nará la casa y proveerá fertilizante de bajo costo. Las claves para lograr un buen biodigestor.
in prisa, pero sin pausa, los ejemplos se multiplican. A 75 km de la ciudad de Santa Fe está la localidad de Emilia, donde funciona un biodigestor capaz de reciclar 250 kg de basura orgánica por día y transformarla en unos 25 m3 de biogás, equivalentes a 12 kg de gas envasado, aproximadamente lo que utiliza cada día una escuela agrotécnica de la zona. Y este éxito podría perfectamente replicarse en muchas comunidades, ya que el uso de los biodigestores es apropiado tanto para los establecimientos agropecuarios como para las pequeñas industrias urbanas.
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Bacterias en acción
Para entender el mecanismo de la producción de biogás, consultamos a especialistas de la Fundación Proteger. “Los biodigesto3108 Vida rural
res se alimentan de basura orgánica –dice su director, Jorge Cappato–, como cáscaras, yerba, restos de comidas, estiércol de animales y otros. Los desechos orgánicos se vuelcan en agua, y allí actúan bacterias anaeróbicas que se encargan de descomponer la basura, produciendo gas metano que servirá para calefaccionar y un fertilizante líquido rico en nutrientes y materia orgánica estabilizada, que se utiliza como abono de plantas”. Para optimizar el proceso de biodigestión, se deben brindar las condiciones más adecuadas para que estos organismos actúen rápidamente. Cuanto más desmenuzado se encuentre un material, mayor será el ataque de las bacterias. Asimismo, si se puede proveer calor al biodigestor (instalarlo en un lugar con incidencia directa del sol, por ejemplo), la descomposición será más rápida y mejorará la carga diaria. El sellado hidráulico de los tan-
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ques garantiza que no se filtrará oxígeno en el proceso. Cada vez que se alimenta el biodigestor se debe calcular la cantidad de materia ingresada y el volumen de gas que generará esa materia a lo largo de su proceso de descomposición, que dura aproximadamente entre 20 y 25 días.
Cálculos necesarios
Para el Ing. Quím. Leonardo Genero, responsable del Grupo Tecnología Socialmente Apropiada, de Proteger, a la hora de diseñar un biodigestor hay dos cuestiones por tener en cuenta: ◆ En primera instancia hay que definir qué energía o consumo se puede reemplazar. Por ejemplo, cuánto gas eroga un termotanque o calefón, o la cocina de la casa, o la heladera hogareña. ◆ En segundo lugar se debe analizar si se dispone de residuos
Largo camino El Programa Nacional de Bioenergía del INTA está trabajando en la investigación y difusión de actividades que se relacionen con el tratamiento de residuos por vía anaeróbica controlada, de modo de, por un lado, capturar el metano que hoy se libera a la atmósfera y calienta el planeta y, por el otro, aprovechar una valiosa fuente energética que posibilite mejorar el suministro en lugares descentralizados y reducir la quema de combustibles fósiles. El Ing. Agr. Jorge Hilbert, coordinador del referido programa, señaló que para lograr este objetivo se ha firmado un acuerdo con la GTZ CIM de Alemania. Entre las dificultades actuales se citan la falta de un marco regulatorio y la escasa financiación. “Es necesario entrelazar empresas para poder sortear los costos y desafíos técnicos que plantea la digestión anaeróbica”, indicó Hilbert, quien instó a revisar las conclusiones de un seminario sobre el tema recientemente realizado por el Instituto en http://www.inta.gov.ar/info/bioenergia/bio.htm.
todo se transforma suficientes para la generación de esa cantidad de energía. El profesional aporta un cálculo sencillo: una explotación tambera promedio (70 vacas) consume diariamente 385 litros de agua caliente (a 60 °C) para el lavado de ubres, de la ordeñadora, pezoneras, mangueras y equipo de frío. Según un relevamiento del Ministerio de Agricultura de Santa Fe del año 1995, para calentar esa agua se consumen 27.000 Kcal por día. Es decir que serían necesarios 5 m3 de biogás. Dentro del rango de valores, por cada kilo de estiércol de vaca se generan 36 litros de biogás. A razón de 2 kg de estiércol producido por día, con las 70 vacas del establecimiento se podrían obtener 5.040 litros diarios, es decir los 5 m3 de biogás que se necesitan, y ese sistema sería autosustentable. Una segunda opción es contar con sorgo granífero para alimentar el digestor: 10 kg diarios
de sorgo molido equivalen a 5,4 m3 de biogás. “Como se observa, el ahorro energético puede ser interesante sobre todo en aquellos lugares donde es muy difícil disponer del suministro adecuado de energía, y donde el saneamiento es importante o fundamental”, señaló el especialista. En cuanto a la instalación de un biodigestor, los costos varían según el tamaño, el diseño y el uso del biogás. Los biodigestores grandes (de dimensiones mayores a los 2 m3) generalmente se construyen de mampostería, paredes de 30 cm de ancho, con una loza y buena armadura debajo. Además se debe pintar con pintura epoxi para evitar filtraciones, y es necesario realizar trabajos de herrería para los agitadores, las tapas de alimentación y descarga, la tapa del biodigestor y la construcción del gasómetro (que también suele confeccionarse con dos tanques de PFRV, uno invertido dentro de otro, si la cantidad por al-
macenar es suficiente con 1 m 3). Claro, hay otros costos adicionales, como los de plomería. Si va a montar un digestor se recomienda un uso periódico. Cuando el tiempo sin utilización es largo (meses o años), las bacterias terminan desapareciendo. La solución –señaló el Ing. Genero–, es volver a introducir el inóculo de degradación de materia orgánica y realimentar el digestor. Estas bacterias se pueden encontrar en una zanja tapada, en una cámara séptica o en el estiércol de cerdo. Eso sí, no olvide que necesitan contar con las condiciones adecuadas de temperatura y nutrientes para sobrevivir. En cuanto al mantenimiento de estas estructuras, como están construidas con materiales nobles, alcanza con una mano de pintura de vez en cuando y una buena limpieza periódica. Verónica Schere Vida rural 3109
1 Una megainstalación de producción de biogás en Europa. Cada vez son más populares. 2 Planta alemana que transforma desperdicios en biogás, que luego se usa para generar electricidad. 3 Biodigestor para residuos orgánicos empleado por una empresa argentina. Utiliza las deyecciones de cerdos en confinamiento.
Vegetales curativos
ACIDEZ
Yuyos para apagar 1 Fumaria tiene propiedades que le permiten limitar la acidez estomacal. 2 En buena parte de las infusiones recomendadas se incluye la menta. 3 El espliego, muy usado en medicina natural, es pariente cercano de la lavanda. 4 El orégano actúa positivamente sobre la digestión. 5 El laurel es digestivo, colagogo y carminativo.
s otro de los males de la modernidad ¿Quién no sufrió alguna vez esa especie de ardor intolerable que empieza en el estómago y se extiende hasta la laringe? Como en otros casos, ciertos vegetales vienen en su ayuda. Tome nota de algunos consejos y remedios naturales que minimizarán la molesta sensación de estar quemándose por dentro. Su aparato digestivo se lo agradecerá.
E Causas
Muchas cosas pueden provocar o empeorar la acidez estomacal. Es habitual que este malestar aparezca después de comer en exceso, durante el embarazo o en me-
Hombre prevenido Acá van algunos consejitos para evitar la acidez estomacal: ◆ No tome bicarbonatos o bebidas gasificadas. Tampoco ingiera fritos, picantes, especias fuertes ni comidas con temperaturas extremas. ◆ Limite los estados emocionales y de nerviosismo. ◆ Coma frecuentemente puré de papas con leche y puerros. ◆ Procure que la alimentación sea lo más sana y equilibrada posible. ◆ Ingiera verduras hervidas, al vapor o crudas en ensaladas, y muchas frutas frescas. ◆ Absténgase por completo del café y del cigarrillo. ◆ No se acueste antes de tres horas después de comer o haber bebido alcohol. Al estar sentado o de pie, la gravedad ayuda a evitar el reflujo, ventaja que se pierde al acostarse. Dormir con la cabeza elevada también ayuda. ◆ Coma lentamente y no sobrecargue el estómago. ◆ Recuéstese especialmente sobre el lado izquierdo. ◆ Bajar de peso también contribuye a aliviar los ataques de acidez.
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dio de un período de fuerte presión laboral o personal, que deriva en estrés. Cabe mencionar, además, que hay ciertos alimentos que pueden amplificar el problema, como el chocolate, los cítricos, derivados del tomate, comidas grasosas, pizza, empanadas y embutidos. El cigarrillo también es un aliado de la acidez, lo mismo que acostarse inmediatamente después de comer. Tampoco ayuda estar pasado de peso, o tomar mucho café o bebidas que contienen cafeína. Todo juega, pero sin duda la alteración del sistema nervioso es la principal causa que genera acidez, potenciada por una mala alimentación, comidas abundantes e indigestas a base de fritos y dulces o alimentos mal combinados. Tenga en cuenta estos detalles e intente evitarlos si sufre algún síntoma de ardor. Y si no puede controlar sus estados de ánimo, al menos empiece por modificar sus hábitos alimenticios y procure ponerle límites a una dolencia que puede derivar en serias úlceras estomacales.
Recetas caseras
Repasemos algunas infusiones que favorecen la digestión, de manera que beberlas lo hará sentirse mejor. Recuerde que si tiene acidez recurrente debe sumar a estas tisanas una dieta estricta sobre la base
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de comida sana y natural (frutas y verduras). Tenga paciencia. La acidez no se irá de un momento a otro, pero verá cómo puede llegar a ceder después de consumir estos preparados naturales: ◆ Obtenga espliego, orégano, menta y fumaria. Para llegar al producto final coloque en una taza –en partes iguales– una cucharadita de estos ingredientes y luego agréguele agua hirviendo. Deje la preparación en reposo durante 5 minutos, tapada. Cuélela y sírvala con miel. Beba tres tazas por día después de las comidas. Contraindicaciones: elimine la menta si sigue algún tratamiento homeopático. ◆ Recurra a tila (flores secas de tilo), valeriana, genciana, raíz de angélica y eufrasia. El procedimiento de preparación es similar al anterior. Bébalo a modo de infusión después de las comidas. ◆ Los ingredientes en este caso son fumaria, marrubio, trébol de agua, salvia y boldo. Mezcle las plantas mencionadas en partes iguales y prepare a razón de una cucharada sopera de este mix por cada taza en infusión. Deje reposar 5 minutos, cuele y tómela. ◆ También puede utilizar un puñado de salvia, dos o tres hojas de laurel, y una cucharada de tila. Colóquelos a hervir en un litro de
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el fuego
Infusiones, licuados y purés elaborados
agua. Cuando rompa el hervor, deje la preparación cinco minutos más, luego apague y permita reposar la infusión por un buen rato con la preparación tapada. Seguidamente cuele ¡y listo! Con tres tazas por día será suficiente; puede tomar una en ayunas y las otras dos horas después de las comidas principales.
Y hay más
Agregue a lo anterior algunas ideas adicionales para combatir este flagelo: ◆ Es igualmente positivo rallar o licuar una manzana y una zanahoria, y beber esta preparación entre las comidas, como puré o jugo.
◆ El arroz también es muy bueno. Hiérvalo y elíjalo como plato principal en sus comidas. ◆ No descarte otros jugos y licuados. Escoja seis tallos de hinojo con hojas y flores. Separe las hojas y las flores de los tallos y deseche estos últimos. Lave las hojas y las flores en un colador de alambre antes de extraerles el jugo. Use un extractor y agregue un poco de jugo de zanahoria o de apio para darles más sabor. Tome esta preparación tres veces por día. Otra opción: ponga en la licuadora una banana madura junto con una o dos tazas de jugo de pera. Licue a alta velocidad durante 15 a 20 segundos hasta que obtenga una bebida de consistencia y muy uniforme. Tómela una vez por día, preferiblemente a media mañana. Lo más importante: ante cualquier duda consulte a su médico. N.M.M.L.
con elementos naturales le ayudarán a sacarse de encima tan molesta dolencia. Preparados sencillos para formular en casa.
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