CULTURA Lunes 4 de julio de 2011 t 5
HIRAM BINGHAM Y LUIS E. VALCÁRCEL
Un duelo sin espadas PIONERO. Desde 1913, Luis E. Valcárcel visitó innumerables veces la ciudadela de Machu Picchu. Fue uno de sus primeros investigadores.
¿Cuál es la importancia del indigenista Luis E. Valcárcel en el descubrimiento de Machu Picchu? ¿Qué relación tuvo el autor de Tempestad en los Andes con Hiram Bingham? ESCRIBE: JOSÉ VADILLO VILA FOTOS: ARCHIVO DE LUIS E. VALCÁRCEL
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o primero que Hiram Bingham hizo cuando se preparaba para volver al Perú, treinta y siete años después de su "descubrimiento" de Machu Picchu para el mundo, fue escribirle una carta al doctor Luis E. Valcárcel, anunciando su deseo de, aprovechando su retorno, visitarlo junto a su esposa. "Espero visitar los lugares que usted ha descubierto y explorado desde que yo estuve en la Tierra de los Incas en 1915", le escribe en inglés, en la carta redactada a máquina y fechada el 31 de agosto de 1948. Otra escena muy distinta en la relación entre el famoso historiador norteamericano y el indigenista moqueguano sucedió casi tres décadas antes: Valcárcel persigue a Bingham y el larguirucho gringo le hace un irónico "adiós" con la mano, mientras su embarcación parte por el lago Titicaca rumbo a la isla del Sol. El estudioso peruano se queda en el muelle. Es una situación "embarazosa", que, de acuerdo con Christopher Heaney en el libro Cradle of gold (La cuna del oro. La historia de Hiram Bingham), nunca Valcárcel recordó en sus memorias. La de Bingham (1875-1956) y Valcárcel (1891-1987) es una historia hecha a retazos. Luego de muchos años de ambos encuentros, Valcárcel devolverá la visita a Bingham en Estados Unidos. Ahí vería que un retrato de Simón Bolívar ocupaba un lugar privilegiado en el estudio del académico y político norteamericano. Bingham llegó al Cusco invitado por su compatriota Albert Giesecke, quien acababa de hacerse rector de la universidad del Cusco y pasaría como el gran reformador de este centro de estudios y a cuya sombra se formarían los primeros indigenistas cusqueños. Él le facilitaría in-
