Conozcamos el Parque: - Qué cosa es Anthelia juratzkana - Los colémbolos, pequeños pero vivarachos

boletín del parque nacional de aigüestortes i estany de sant maurici

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flora qué cosa es Anthelia juratzkana?

Mirad la imagen que ilustra este artículo. Las protagonistas de este número no son las pequeñas hojitas redondeadas del sauce herbáceo, de un máximo de medio centímetro de largo… A lo mejor le dedicaremos un artículo en el futuro, pero ahora queremos fijarnos en alguna cosa aún más insignificante… Pasaremos de largo las pequeñas hojitas verdes y punzantes, de pocos milímetros de largo, que pertenecen a un musgo que crece en medio de las hojas del sauce… Fijémonos en esta mancha grisácea debajo de un fondo negro que queda en medio de todo… Esto es la Anthelia! ¿Y esto es una planta? ¡Pues sí! Anthelia es un género un poco extraño que pertenece al grupo de las hepáticas (un pequeño grupo dentro de los briofitos donde encontraríamos, por otro lado, a los musgos). Dentro de las hepáticas tampoco es de las más típicas (laminares o con hojas verdes redondeadas). Es tan diminuta que a simple vista ni tan solo se observan las hojitas. De hecho, por no tener, no tiene ni color verde, como una planta normal y corriente, y el color gris blanquecino que presenta se debe al hongo que vive encima. Briofito es el nombre que los botánicos han encontrado para referirse a todas las plantas terrestres que no tienen un auténtico tejido vascular, como los que tienen los helechos y las plantas con flor, que normalmente se conocen como plantas superiores. Algunos separan los musgos de las hepáticas por pequeños detalles del esporófito (una de las dos generaciones que tienen los briofitos). Muchas veces las hepáticas más típicas tienen aspecto laminar o con hojitas redondeadas y más o menos aplicadas sobre el substrato (pero no siempre). Ahora bien, los pequeños representantes del grupo de los briofitos tienen el honor de haber sido (¡hace más de 400 millones de años!) los primeros seres vivos que se aventuraron a salir del agua y empezar la colonización de este medio tan inhóspito, donde el principal problema era como mantener el agua, tan necesaria para la vida, en el interior del cuerpo. Anthelia juratzkana vive en los neveros más altos del Parque, en las caras norte donde la nieve está presente casi todo el año. Las plantas que viven ahí tienen que poder crecer y desarrollarse con una gran celeridad para aprovechar un mes o dos durante los que la nieve se retira, ya bien entrado el verano. En los sitios donde aguanta más, el suelo queda permanentemente inundado por el agua que viene del nevero en recesión y prácticamente solo pueden vivir algunas plantas inferiores: musgos como el Polytrichum norvegicum o hepáticas como la Anthelia juratzkana. A medida que nos vamos alejando del núcleo del nevero, el periodo libre de nieve va siendo más largo y empiezan prosperar algunas plantas con flor, como el sauce herbáceo y otras ilustres visitantes de la flora ártica.

Agradecimientos: La imagen de este artículo la hemos sacado de http://www.swissbryophytes.ch y el autor es el Sr. Norbert Schnyder que nos ha cedido gentilmente el permiso para su utilización.

fauna Sminthurinus niger de B. Valentine

Brachystomella parvula de Andy Murray

Podura aquàtica de Jonathan Michaelson

los colémbolos, pequeños pero vivarachos...

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20 Ya hace varios años que hice el curso de guías del Parque, recuerdo el día que tocaba la sesión de fauna, esperaba con mucho interés ese día... ¿a quién no le atrae la fauna? Mientras conducía hasta la Torre de Capdella, iba pensando sobre qué animales nos hablaría Jordi Canut... el quebrantahuesos, la perdiz nival, el rebeco.... Y cuál fue mi sorpresa cuando nos empezó a hablar de los colémbolos... los cole... ¿qué?.. Bien vamos por partes.... Los colémbolos ¿son o no son insectos? son unos artrópodos hexápodos es decir: animales invertebrados que presentan un esqueleto externo, llamado exoesqueleto, el cuerpo dividido en 3 partes: cabeza, tórax y abdomen y que tienen 3 pares de extremidades articuladas en el tórax. Son muy parecidos a los insectos y muchas veces se clasifican como un orden dentro de estos, pero no está del todo claro y actualmente su clasificación aún no está resuelta. Son muchos y muchos, pero muy, muy pequeños: Tan pequeños que a simple vista cuestan mucho ver, generalmente su tamaño es de pocos milímetros, raramente superan los 5 mm, y algunos de ellos son casi microscópicos. Son unos animales muy antiguos (su registro fósil data del Devónico, ¡hace unos 400 millones de años!) y seguramente uno de los más numerosos de la tierra con densidades de 62.000 individuos/m2 y con unas 7.900 especies, de estas 73 como mínimo se han encontrado en el Parque. Tienen entre 2 y 16 ojos: Presentan un par de ojos compuestos. Estos están formados por un número variable de omatidios, entre 1 y 8 , que son el elemento unitario de los ojos compuestos de los artrópodos.

Las orejas y la nariz están situados encima de la cabeza:

Entre las antenas articuladas y los ojos tienen un órgano sensorial que sólo se presenta en los colémbolos y que recibe el nombre de órgano de Tömösyary. Su función exacta aún se desconoce pero se cree que tiene varias funciones como detectores de sustancias químicas y por lo tanto funcionarían como si fuera una nariz, también podrían funcionar como detectores de presión, humedad o vibraciones y por lo tanto en este último caso actuaría como un oído. Así deberíamos imaginar que los colémbolos tienen la nariz o las orejas justo detrás de las antenas encima de la cabeza... ¡realmente curioso!. Para poder realizar su función este órgano está formado por un disco que tiene un poro central donde se encuentran los extremos de las neuronas sensoriales. Y un pincho en el culo: En el abdomen tienen un apéndice retráctil llamado furca y que sirve para propulsarse haciendo saltos. Tienen el récord mundial de salto de longitud: Si tienen que huir de un posible depredador, liberan la furca, esta impacta contra el suelo y hace saltar al colémbolo mediante un efecto palanca. Son los campeones en salto de longitud ya que pueden llegar a saltar unos 20 cm que supone un salto 200 veces su tamaño. Para todos los gustos: a pesar de ser tan pequeños tienen conozcamos el parque

morfologías y colores muy diversos, algunos son blandos, de color oscuro y parecen peluches como Podura acuática. Otros presentan colores muy llamativos como Brachystomella parvula, que es de color rosa chicle como una chuchería o Neamura muscorum de color azul eléctrico. Y algunos parece que provienen de alguna de las películas de la Guerra de las Galaxias como Sminthurinus niger o Bourletiella arvalis.

Son los ingenieros del humus y la rizosfera (zona del suelo en contacto con las raíces de las plantas y que presenta una actividad microbiana mucho más elevada que el resto

del suelo). Los colémbolos se encuentran en todos los continentes y habitan en el humus y en el material en descomposición. Se alimentan de micelios, bacterias, esporas, restos vegetales y animales. Son microdepredadores de gusanos y otros pequeños invertebrados, ayudan a la dispersión de microorganismos, son portadores de parásitos, presas de macrofauna... en definitiva una pieza importante en la rizosfera. A veces a principios de la primavera, sobre la nieve, se pueden ver unas manchas oscuras que se mueven, si nos acercamos y miramos con detalle, podremos apreciar unos minúsculos puntitos que se mueven, eso son los colémbolos. Son unas excelentes celestinas: un estudio reciente publicado en la revista científica Science, explica que se ha comprobado que los colémbolos participan activamente en la fecundación de los musgos, y sin necesidad de agua. Para la fecundación de los musgos del agua es un elemento imprescindible, pero en algunos casos los colémbolos actúan de agentes polinizadores llevando los gametos masculinos hasta los femeninos, como lo hacen muchos insectos polinizadores como las abejas. Aparte también se ha comprobado que los musgos más fértiles tienen más colémbolos que los que son estériles. Se cree que los fértiles segregan algún tipo de sustancia química que los atrae, de la misma manera que hacen las flores al segregar el néctar. Tienen sexos diferenciados pero no hay cópula: Al igual que las salamandras o los tritones, la reproducción de los colémbolos se produce a través de un espermatóforo (masa gelatinosa de espermatozoides). Los machos dejan el espermatóforo en lo alto de un pequeño pedúnculo que se asegura en el sustrato. La hembra es la encargada de recogerlo, poniendo su apertura genital sobre el espermatóforo. Visto todo esto, cuando volvamos a pasear por el Parque quizás trataremos con más “cariño” el humus y quizás intentaremos caminar de forma más ligera para no aplastar los colémbolos, pero como que hay tantos seguramente que en cada paso que demos pisaremos unos cuantos. Agradecimientos: Las imágenes de este artículo son de la página web http://www.collembola.org y los autores son los señores: Andy Murray , Brian Valentine y Jonathan Michaelson que nos ha cedido gentilmente el permiso para su utilización. Maria Pou Palau