L’histoire cosmique des éléments s’étend de quelques minutes après le Big Bang à nos jours £

Le processus r et le processus s impliquent tous deux l’ajout d’un ou plusieurs neutrons à un noyau atomique. Mais l’ajout de neutrons ne suffit pas à produire un nouvel élément chimique, car les éléments sont définis par le nombre de protons dans leur noyau : ce que nous obtenons avec les processus r ou s, c’est un isotope plus lourd du même élément, c’està-dire un noyau contenant le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons Cet isotope lourd est souvent instable et radioactif ; lors d’une « désintégration bêta moins », un neutron se transforme en proton, crachant au passage un électron et une autre particule subatomique, appelée « neutrino ».

Ainsi, le nombre de protons dans le noyau de l’atome augmente et un nouvel élément chimique naît

La principale différence entre le processus s et le processus r est la vitesse de réaction nucléaire Dans le processus s, les atomes capturent les neutrons lentement, et le neutron nouvellement ajouté a largement le temps de

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