Leren in het theater

Bij Cultuurhuis Wherelant in Purmerend is begin oktober de Theaterschool van start gegaan, een opleiding voor jongeren met een verstandelijke beperking die een passie voor theater hebben. In twee jaar tijd leren zij alles over het ambacht acteren.

JJantine Geels, projectleider van de Theaterschool en afdelingshoofd speciale groepen, maakte twee jaar geleden met artistiek leider Henriette ter Rite al de plannen voor een Theaterschool voor jongeren met een verstandelijke beperking. Ruim een maand na de start in oktober 2022 vertelt ze over de aanloop naar de opleiding in Cultuurhuis Wherelant in Purmerend.

“Wherelant heeft veel ervaring met het bieden van cursussen aan mensen met een verstandelijke beperking. Zo is Theatergroep Flexibel een mooi voorbeeld. De groep maakt al bijna 25 jaar met veel enthousiasme allerlei theatrale voorstellingen. Dat zijn vaak bewerkingen van bestaande stukken. Er is al veel expertise in huis op dat gebied.”

Maar bij een theateropleiding komt wat meer kijken. “Denk aan samenwerkingen met kunstopleidingen in mbo en hbo, het aantrekken van gastdocenten en het regelen van stageplekken,” legt Jantine uit. “Al met al kost het ontwikkelen veel geld. Daarom zijn we blij met onze partners, waaronder de gemeente Purmerend, de zorgorganisaties Prinsenstichting, Odion en de Raphaëlstichting (Breidablick) en de Martin Luther King School voor (voortgezet) speciaal onderwijs.”

De initiatiefnemers hebben vooraf goed onderzocht of er wel genoeg jongeren zouden willen doorstromen vanuit het voortgezet speciaal onderwijs naar een theateropleiding. En dat bleek zeker het geval. “Er is op het gebied van vervolgopleidingen voor hen vaak weinig te kiezen. Niet voor niets gaan deze jongeren vaak direct werken of naar dagbesteding als ze 18 jaar zijn. Willen ze toch graag verder leren en hebben ze passie voor zang, dans en toneel, dan hebben ze nu de mogelijkheid om naar de Theaterschool te gaan.”

Intakegesprek

Twaalf jongeren met een verstandelijke beperking zijn inmiddels begonnen aan de opleiding. Deze eerste lichting studenten heeft vooraf een intakegesprek gehad. “Daarin hebben we onze verwachtingen naar elkaar toe uitgesproken. Natuurlijk wilden we weten wat iemands motivatie is om voor theater te kiezen. Hoe leerbaar is iemand en wat wil hij of zij leren? Daar zijn allemaal unieke profielen uitgekomen met persoonlijke leerdoelen. Elke student heeft een eigen studentontwikkelplan,” legt Jantine uit.

Na het intakegesprek deden de jongeren ook nog auditie, al wisten ze dat ze al waren toegelaten op de opleiding. “Die auditie is in dit geval een nulmeting om te zien waar iemand staat bij verschillende disciplines. Van daaruit kunnen we dan werken aan het verder ontwikkelen van hun kwaliteiten en talenten.”