CUADERNO ECO

CUADERNO

MIENTRAS QUE EL ACERO, EL VIDRIO O EL CARTÓN han sido los protagonistas habituales de la reutilización, el plástico ha permanecido hasta ahora como el gran proscrito del reciclaje creativo. Parecía imposible que los plásticos reciclados pudieran dar el salto a los productos visibles y, más aún, de calidad. ¿Qué ha ocurrido para que hayamos pasado de considerarlo un material maldito a que Mercedes, Audi, Nike, Adidas, Procter&Gamble, Ikea y otras grandes marcas mundiales hayan apostado por incorporar plástico reciclado a sus productos de una manera explícita? En el momento en que la percepción ecológica de la sociedad y la presión sobre los plásticos como foco de problemas ambientales se ha incrementado, han surgido infinidad de productos que incorporan plásticos reciclados como parte de la solución. Para unos tan solo es un mal menor; para otros son puras razones comerciales, y en otros tantos casos es fruto de la conciencia. Sea como sea, es una buena noticia poder anunciar que el plástico reciclado, lejos de esconderse, al final se ha hecho mainstream.

A la derecha, montura de gafas de la marca británica Cubitts realizada con plástico reciclado y bioplástico procedente de residuos orgánicos. Debajo, cargadores inalámbricos diseñados por el estudio chino Bentu con cemento y cuarzo composite reciclados.

Arriba, la butaca Nuez Lounge BIO®, diseño de Patricia Urquiola para Andreu World, realizada con un polímero de origen natural. Izquierda, silla Babila XL "recycled grey", de Odo Fioravanti para Pedrali, fabricada con plástico procedente a partes iguales de residuos pos-consumo e industriales.

ADEMÁS DE MÁS ECOLÓGICOS, los plásticos reciclados son materiales con una narrativamuyintensa,quenormalmentesehareflejadoensuestética,presentando superficiesdiscontinuas,coloresapagadoseinclusounaspectotosco,loquedesde suorigensupusounabarreraalnoseraceptadosporlosusuarios.Losplásticosrecicladoseranfeos,yparecíaimposiblequepudieranentrareneldíaadía,másalláde componentesocultos.Sinembargo,lasmejorastécnicashanpermitidollegaraun estándardecalidadestéticaenelqueenmuchasocasionescuestadiferenciar,para elojonoexperto,unplásticorecicladodeunovirgen.Enotroscasoslosmateriales reciclados se han encarnado en nuevos materiales, y lo que cuesta es asociarlos al material virgen que una vez fueron. Y en otras ocasiones, la mayor experiencia de losdiseñadoresconestosmaterialespermiteobtenerunvalorexpresivodesusimperfeccionesyhacerdeldefectovirtud,elevandosusdiscontinuidadeseirregularidadesavalorescomunicativosydepersonalidadpropiadelmaterial.

¿sabías qué

Hace unos años, se realizó una macroencuesta en la UE sobre utilización de plásticos reciclados en las empresas europeas y la gran mayoría declaró que no utilizaban plástico reciclado porque no cumplía las exigencias técnicas o estéticas de sus productos? Por otro lado, las que sí los utilizaban afirmaban que su interés era meramente económico ya que tienen un coste más barato que los materiales vírgenes y les permitía producir de manera competitiva en Europa. Sin embargo, lo más interesante de todo fue que tanto los que ya utilizaban plásticos reciclados por resultar más baratos, como los que no lo hacían porque no cumplía con sus exigencias de calidad coincidían en que la clave para extender su uso sería que los consumidores lo demandaran. Es una muestra más de la ley de la oferta y la demanda, pero no olvidemos todas las iniciativas que por pura voluntad han dado pasos adelante antes de que la presión del mercado se impusiera.

ARGUMENTO DE PESO

Mientras que los objetos de plástico de un solo uso se han convertido en los grandes apestados, el plástico reciclado ha pasado a ser un must para toda marca que pretenda sobrevivir en una sociedad cada vez más consciente. En el diseño reside la clave para una circularidad real de este material. Las principales firmas se han puesto manos a la obra para lanzar productos insignia hechos con plástico reciclado. Ya no es extraño ver como Andreu World presenta nuevos plásticos 100% reciclados y reciclables (Pure ECO®), y bioplásticos 100% compostables (BIO®), o cómo estos pasan a ser un argumento fundamental de comunicación para marcas como Magis, Arper, Vondom, Emeco y tantas otras. El plástico es un material muy especial, con tantas virtudes como defectos, probablemente como todos los materiales, y por fin su reciclaje ya es una realidad con resultados más que esperanzadores.

Derecha, botella de agua diseñada por los británicos PriestmanGoode con bioplástico biodegradable y compostable y corcho. Debajo, colección de objetos de plástico reciclado diseñada por el estudio brasileño Transa para Coza con colores de la carta Pantone.

CONSUMO CONSCIENTE

La conciencia general que ha emergido sobre los problemas ambientales de los plásticos ha dado lugar a potentes campañas contra su utilización, e incluso, a nivel de leyes, se han prohibido los productos de un solo uso como origen del problema de residuos que nos invade. Y es que para evitar los residuos lo primero es dejar de generarlos, pero lo segundo y no menos importante es reciclar los que ya se han producido. Los plásticos, como otros materiales, son técnicamente reciclables, pero conviene recordar que, para que un material sea realmente reciclable, es imprescindible que haya productos fabricados con esos plásticos reciclados, porque de nada sirve mejorar las cifras de la recogida selectiva si no hay productos que utilicen esos materiales reciclados. Por lo que, si lo pensamos bien, el reciclaje no comienza con lo que tiramos a la basura, sino con lo que compras en las tiendas. Las decisiones de compra son la principal arma para el cambio y el motor de evolución de las empresas, a la vez que la conciencia y las demandas sociales son el incentivo para que los gobiernos legislen en positivo. Y como en todo, la información y el valor del diseño son la clave para que todo funcione en dirección hacia la sostenibilidad.

LA SOSTENIBILIDAD EN CIFRAS

x2

deberá incrementarse el reciclaje de plásticos en los próximos años por ley.

60%

de las empresas tiene dudas sobre la calidad de los plásticos reciclados para sus productos.

2019

fue el año en el que se produjo un mayor lanzamiento de productos al mercado basados en plásticos reciclados.

cuaderno eco

un poco de historia

Reciclar plástico es tan antiguo como el propio material, y aunque es cierto que en los últimos años ha habido un boom en la incorporación de plásticos reciclados en los procesos productivos, también es cierto que su utilización no es ninguna novedad. Lo realmente novedoso es decir que está fabricado con plástico reciclado. Los restos de fabricación de piezas de inyección, lotes defectuosos o partidas descatalogadas se reciclan desde que los plásticos comenzaron a producirse de forma masiva en los años sesenta y setenta. Lo moderno es especificar que algo esté fabricado con plástico reciclado. Productos tan comunes como los forros polares, las tuberías de aguas residuales, los pies de escoba, los cubos de fregar, las bolsas de basura o las perchas de la ropa tradicionalmente han estado compuestos de material reciclado y casi nadie había reparado en ello. De hecho, sus fabricantes habían ocultado hasta ahora la procedencia reciclada de los materiales por temor a que se consideraran productos de baja calidad. Y casi de repente, todo eso cambió. El plástico reciclado se ha convertido en una estrategia tan potente de comunicación que incluso en 2020 surgió una normativa certificada por AENOR para verificar el contenido reciclado real de los productos. La historia del reciclaje de los plásticos la vamos escribiendo cada día y de momento despacio, pero con buena letra.