La Dulcería Cicero

Por: Malinali López

En junio de 2022, La Dulcería Cicero abría sus puertas para llevar una amplia oferta de dulces mexicanos a los habitantes de Cicero, en el estado de Illinois, Estados Unidos, con un objetivo muy claro "ser referencia en Chicago".

Su fundadora, Alejandra Hernández, nos contó que ella y su esposo tenían la idea de poner un negocio propio, y aunque el giro de dulcería y artículos para fiesta no estaba en su mente, platicando con sus socios se dieron cuenta que un negocio así en dicha localidad representaba una muy buena oportunidad que no debían dejar pasar, ya que Cicero es un suburbio latino, muy cerca de Chicago, habitado en su mayor parte por mexicanos.

"Nos aventamos al ruedo sin experiencia en la confitería; obviamente teníamos apoyo de nuestro socio, quien ya tiene años de experiencia en este giro y nos iba guiando", apunta Hernández, no sin antes señalar que su experiencia, hasta el momento, ha sido un "sube y baja".

"Todo el tema de la variedad, que es super importante, lo hemos aprendido; había dulces que conocía - mos, había dulces que no teníamos ni idea. En Chicago, el clima es un poco extremoso, entonces en verano se nos vendían unas cosas, en invierno pensamos que se iba a vender entender al consumidor y sus necesidades". lo mismo y claramente no; tuvimos que ir aprendiendo todo eso. Todavía nos falta terminar de aprender cómo se está desarrollando el negocio, terminar de

Y señaló que, desde el día uno, tuvieron muy buen recibimiento por parte de la gente, quienes les han hecho comentarios positivos sobre la tienda, su ubicación y el servicio, el cual considera que es un plus que los diferencia y que ha hecho que mucha gente regrese semana tras semana.

"Obviamente la ubicación es importante, La Dulcería Cicero está ubicada dentro de una plaza, entonces, el estacionamiento, la seguridad y el tamaño de la tienda son cosas que el cliente valora y que les gusta", afirmó Alejandra Hernández.

El fuerte de La Dulcería Cicero, a decir de nuestra entrevistada, son los dulces, cuyo catálogo es 100 por ciento de productos mexicanos con marcas muy reconocidas como Ricolino, Vero y De la Rosa, hasta marcas un poco menos conocidas como Mara o Dulces Karla, así como Lucas, Pulparindo y Pelón que, por cierto, son de las marcas que más les piden. También forman parte de los productos estrella el Duvalín, el mazapán y la Paleta Payaso.

La Dulcería Cicero está dividida por categorías; en el primer pasillo están los chocolates, mazapanes, bombones solos y con chocolate; en el segundo pasillo se encuentran los chicles y jellys. En un rack podemos encontrar las paletas, con y sin chile, y hay otro rack específicamente para Lucas.

También cuenta con una amplia variedad de dulce tradicional mexicano como obleas, glorias y alegrías de amaranto, siendo los favoritos de los clientes las cocadas, el dulce de leche y el tamarindo en sus diferentes presentaciones -tarugos o pulpa-; pero también reciben muchas sugerencias de traer dulces típicos de otros estados, como camote o chongos zamoranos.

Y finalmente está la sección de botanas y bebidas a las que estamos acostumbrados en México, dese Coca-Cola y Boing hasta Frutsi y Pau Pau. "Que sean productos 100 por ciento mexicanos es un fuerte que nosotros tenemos y que tratamos de tener para que la gente regrese; ya sea porque el sabor es el que les gusta o pueden recordar lo que vivieron en México. Es un poco un tema sentimental, pero la gente sí valora el que sean productos de México", afirmó Hernández.

Otra de las secciones que componen esta dulcería es la de "Party Supply", con "todo para su fiesta": confeti, bolsitas para los dulces, manteles, decoración, globos y piñatas, otro de los fuertes de la dulcería.

A este respecto, Alejandra Hernández nos contó que es un producto que se vende bastante, aunque varía de acuerdo con la temporada. "Durante el verano se vendía mucho; ya para invierno bajó bastante, obviamente por el frío, y fue cuando empezamos con la idea de hacerlas personalizadas. Nos empezaron a pedir piñatas Pull String -de las que jalas un listónnúmeros, etc." Y para este verano, nuevamente contarán con un gran número de piñatas.

Y en cuanto a los dulces, considera que la época más fuerte se da a finales de octubre porque la gente comienza a prepararse para el Halloween. Sobre la temporalidad, indicó que en verano se venden muchos dulces picosos, sobre todo banderillas de tamarindo, chilitos y "Miguelito", que se acostumbran para acompañar las bebidas frías; mientras que en invierno, el chocolate y los bombones son de lo más vendidos.

Los principales clientes que acuden a La Dulcería Cicero son quienes van a hacer fiestas, que tienen reuniones o antojo de algún dulce mexicano; y nos contaron que entre sus planes próximos está entrar a la venta por mayoreo.

Respecto a los clientes, nuestra entrevistada señaló que son mayoritariamente latinos, especialmente mexicanos, aunque sí han llegado clientes americanos que ya conocen estos dulces, o bien, que quieren probarlos. Y añadió "hay quienes quieren probar algo muy picoso o algo muy dulce. La palanqueta es algo que les gusta mucho, y lo picoso; les encanta las paletas de sandía con chile y el Tajín, son los productos por los que regresan". sombreros, imanes, muñequita "María" y mandiles.

Para Alejandra Hernández, el servicio al cliente es fundamental, es lo que marca la diferenciación con otros negocios y los clientes lo valoran, "ellos nos han comentado que por eso prefieren venir a esta dulcería. El trato que les damos, el tiempo necesario para explicarles, para ayudarles; si buscan un producto y no lo tenemos les explicamos qué productos similares hay, cómo se puede ajustar todo para sus fiestas. Yo creo que en general el servicio al cliente es lo que nos diferencia y lo que la gente valora".

La Dulcería Cicero también ha abierto sus puertas a las artesanías mexicanas, un producto que no estaba de inicio, pero que poco a poco lo han ido introduciendo con muy buena recepción por parte de los clientes. Así, podemos encontrar cantaritos, zarapes,

Así, Alejandra Hernández concluyó: "en La Dulcería Cicero ofrecemos dulce mexicano, el mejor precio de la zona, el mejor servicio y la mejor ubicación; esos son nuestros puntos fuertes. Y no se van a arrepentir de darnos la oportunidad y van a tener una mejor opción en cuanto a servicio".