Kindertransport

Mémorial de la Shoah

ÉMIGRATION TRAIN D’ENFANTS JUIFS QUITTANT L’ALLEMAGNE POUR L’ANGLETERRE (JUIN 1939)

Le Kindertransport fur une opération humanitaire organisée par les Britanniques dans les mois précédents la guerre. Près de 10 000 enfants non accompagnés âgés de un à dixsept ans furent accueillis dans ce cadre au Royaume-Uni et quelques dizaines en France.

Crédit : Mémorial de la Shoah / CDJC / Beit Hatfutsoth

INTERNATIONAL LES MOYENS MIS EN PLACE EXCLUSION ET VIOLENCES

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xclus de la société allemande, expropriés et privés de toute activité économique, près de la moitié des Juifs d’Allemagne quittent le Reich entre 1933 et 1939. Cette fuite se déroule principalement en deux vagues : la première dès les premiers mois de l’accession des nazis au pouvoir, puis la seconde à la suite de la Nuit de Cristal. Le refus des pays d’accueil potentiels à ouvrir grandes leurs frontières, et l’échec de la conférence d’Évian à trouver une solution globale à la question des réfugiés, signeront l’abandon des Juifs par la communauté internationale à la veille de la guerre.

Lorsque la guerre éclate, il reste environ 275 000 Juifs en Allemagne.

LES ENFANTS JUIFS Les enfants furent des victimes des nazis particulièrement vulnérables. On estime que plus d'un million d'enfants juifs furent exterminés en Allemagne et en Europe occupée.

TRANSPORT Le Kindertransport (" transport pour enfants") fut un sauvetage organisé qui a eu lieu pendant les neuf mois précédents le déclenchement de la Seconde Guerre Mondiale. Le RoyaumeUni a sauvé près de 10.000 enfants à prédominance juive de l’Allemagne, l’Autriche, la Tchécoslovaquie, la Pologne et la Ville libre de Dantzig. Les enfants ont été placés dans des foyers d’accueil, des auberges, des écoles et des fermes britanniques. Souvent, ils étaient les seuls membres de leur famille qui ont survécu à l'Holocauste (La Shoah).

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Dans les ghettos, nombreux furent les enfants qui moururent en raison du manque de nourriture, de vêtements ou de soins. Les nazis considéraient que les enfants des ghettos étaient improductifs. Ils n'étaient en général pas utilisés pour le travail forcé, ce qui augmentait leurs risques d'êtres déportés plus tôt vers les camps de concentration et les camps d'extermination. Les enfants juifs furent parmi les premières victimes lorsque les Allemands et leurs collaborateurs cherchèrent à détruire les communautés juives en assassinant par fusillades ou en déportant vers un camp d'extermination. Après la sélection à Auschwitz et dans les autres camps d'extermination, la majorité des enfants était envoyée directement dans les chambres à gaz. Ils n'avaient aucune chance d'être sélectionnés pour le travail.

Quelques enfants des camps, en particulier des jumeaux, furent utilisés pour les expériences médicales nazies. Des enfants furent également abattus par les SS et les forces de police en Pologne et en Union soviétique. Les présidents des Conseils juifs (Judenrat) étaient contraints de prendre des décisions déchirantes pour remplir leurs quotas d'enfants destinés à la déportation. Janusz Korczak, célèbre

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pédiatre polonais et directeur d'un orphelinat dans le ghetto de Varsovie, refusa d'abandonner les enfants dont il avait la garde. Il les accompagna dans le transport jusqu'à Treblinka, où il fut assassiné avec eux. Malgré les persécutions, de nombreux enfants trouvèrent des moyens de survivre.

Beaucoup d'enfants firent passer clandestinement de la nourriture dans les ghettos. Certains enfants ou adolescents participant à des mouvements de jeunesse furent actifs dans la résistance ; d'autres participèrent à des évasions vers des camps de familles de partisans. Certains non-Juifs fournirent des cachettes aux enfants juifs et parfois, comme dans le cas d'Anne Frank, à d'autres membres de leurs familles. En France occupée, par exemple, les habitants du Chambon-sur-Lignon cachèrent des enfants juifs, les sauvant ainsi de la déportation.

Après la Shoah, les survivants cherchèrent à travers toute l'Europe les enfants disparus. Des milliers d'orphelins se trouvaient dans les camps de personnes déplacées. Il fallait aussi retrouver les enfants cachés dans des familles non-juives. De nombreux enfants s'enfuirent d'Europe de l'Est dans le cadre de l'exode de masse (Brihah) vers les zones d'occupation alliées, en route vers le Yishuv (la population juive en Palestine). Par le biais de l'Aliyah des jeunes, des milliers d'enfants émigrèrent vers le Yishuv, puis dans l'Etat d'Israël après sa création en 1948.

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