Planta del mes

PLANTA DEL MES LEK’ Lagenaria sicerarial

TEXTO Y FOTOS: Tania Salgado

El Lek’ (nombre en maya) es una especie de herbácea tropical que pertenece a la familia Cucurbitácea. Sus tallos pueden llegar a medir 9 m, con hojas pecioladas (las hojas están unida al tallo por un rabillo) y alternas, pueden medir hasta 30 cm. Es una planta monoica (flores masculinas y flores femeninas) de un color blanco intenso, las cuales son polinizadas por diferentes insectos.

En México, la Lagenaria siceraria se le conoce con diferentes nombres como guaje, bule, tecomate, lek’. En otros países como España recibe el nombre de calabaza del peregrino, calabaza vinatera o de agua. En América del sur se le llama calabaza mate, ya que el fruto seco y curado es utilizado como recipiente del tradicional mate.

La forma de fruto tiene grandes variaciones, desde esférica, alargada, en forma de pepino, cilindros retorcidos, forma dos cuerpos divididos por una constricción, entre otros. El color de la cascara va de un

verde brillante que can del claro al oscuro o amarillento y al secarse adquiere un color café claro a oscuro.

En la península de Yucatán, el Lek’ se cultiva dentro de la milpa, y una vez que los frutos están maduros, se colectan, se secan y se preparan para ser utilizados como tortilleros. La preparación del fruto inicia cuando se les marca el orificio donde se introducirán las tortillas, se corta y se extrae la pulpa, de la cual se separan las semillas para la próxima siembra; finalmente se dejan secar. También se puede utilizar como recipiente para transportar agua, ornamento o instrumento musical.

La Lagenaria siceraria, es sensible a la temperatura del ambiente. En época de sequía, la planta entra en una fase de latencia, deteniendo su crecimiento y esperando a que se den las condiciones óptimas para su desarrollo.

Agradecemos a todas las organizaciones, instituciones y personas que hacen posible estas actividades:

-World Resources Institute (WRI) -Fundación Coca-Cola -The Body Shop -Mexialoe Laboratorios S.A. de C.V. -Fundación ADO -Fundación Bepensa

PRONATURA ES UNA ORGANIZACIÓN AMBIENTAL CON LARGA Y RECONOCIDA TRAYECTORIA EN EL PAÍS.

Nuestra misión es conservar la flora, la fauna y los ecosistemas prioritarios, promoviendo el desarrollo de la sociedad en armonía con la naturaleza.

Trabajamos a través de la colaboración con comunidades locales, autoridades y otras organizaciones afines nacionales e internacionales, con base en métodos técnicos y científicos para realizar acciones de conservación y uso sustentable de los recursos naturales.