Le désert des Agriates

Ancien grenier des microrégions de Balagne et du Nebbiu où a été pratiquée une intense activité agropastorale, l’Agriate est un vaste espace vierge. Ce désert, qui n’en est un que parce qu’il est très peu peuplé, s’étend de la plage de l’Ostriconi à Saint-Florent. 15 000 hectares d’une nature aménagée par l’Homme où s’entrelacent sommets escarpés, maquis impénétrable, cours d’eau indomptés, et plages paradisiaques. Ces perles de la Méditerranée portent les noms de Saleccia, de Ghignu, de Trave, ou encore du Lotu. Le sable y est d’un blanc intense et le bleu d’un turquoise profond.

À l’intersection d’une piste se dévoilent régulièrement les paillers, ou « pagliaghji », petits édifices construits en pierres sèches qui sont le symbole de cette Corse rurale. Ils puisent leur nom dans le mot « paille », qu’ils servaient autrefois à abriter. Lorsque les conditions climatiques l’exigeaient, le berger lui-même pouvait parfois y trouver refuge. Du côté de la plage de Ghignu, un ensemble de paillers à remarquablement traversé le temps. Il est possible d’y séjourner durant la période estivale en réservant ses nuitées en ligne. Bien que le désert soit un dédale de sentiers, il n’en demeure pas moins coupé dans sa partie la plus méridionale par la départementale 81 qui traverse Casta, hameau de Santo-Pietro di Tenda. Si l’Agriate est connu pour ses plages incroyables, il faut aussi reconnaître la qualité des vins produits au cœur de ce terroir de caractère. Sur cette terre nourricière sont installés de nombreux vignerons depuis des générations, comme ceux de la famille Pinelli.

Au-delà des rouges élaborés à partir de niellucciu, cépage prédominant dans le nord de l’Île, au domaine on vinifie également de l’Impassitu. Ce vin liquoreux, spécialité du Cap Corse, est un philtre passerillé particulièrement sucré qu’il est agréable de déguster en fin de repas avec un dessert ; ou au coucher de soleil sur l’une des merveilleuses plages de l’Agriate.

Si l’Agriate est connu pour ses plages incroyables, il faut aussi reconnaître la qualité des vins produits au cœur de ce terroir de caractère.

Rédaction & Photographie : Sébastien Leroy