Personal Touch Travel Magazine #2 2022 by Personal Touch Travel

Magazine

WEER OP WEG... DOOR AMERIKA NIEUW-ZEELAND OP HET WITTE DOEK

TROPISCHE VERRASSINGEN

Met meer dan 250 restaurants, is eten op aruba een waar

r i a n i l cu avontuur Een droomreis naar het one happy island kun je via personal touch travel boeken

Personal Touch Travel

Voor al je reiswensen! Beste klant, Een nieuwe omgeving doet een mens goed, ongeacht de bestemming. Ben je toe aan vakantie? Laat je inspireren door deze mooie nieuwe editie van ons reismagazine en vul je bucketlist aan. We nemen je weer mee naar schitterende bestemmingen, van onbekende steden in de Verenigde Staten en filmlocaties in Nieuw-Zeeland tot aan de ongerepte natuur van Costa Rica en de hagelwitte stranden van Mauritius. Wat is onze wereld toch mooi! Ontdek de enorme diversiteit die het te bieden heeft. De flora en fauna, tropische stranden, meren, regenwoud, grotten, vulkanen, bergen en watervallen. Er is nog zoveel te zien. Om met de bekendste quote uit Lord of the Rings te eindigen: ‘Not all those who wander are lost’. Met vriendelijke groet, Jouw reisadviseur

INHOUD 6

19 4

WEER OP WEG... dwars door Amerika

VAN NEW YORK naar Aruba

10 x onbekend, NIET ONBEMIND

TROPISCHE verrassingen

Authentiek NIEUW-ZEELAND

DE MOOISTE STRANDEN ter wereld

DROOMEILANDEN Seychellen, Malediven en Mauritius

30 44

NIEUW-ZEELAND op het witte doek

Colofon Editie 1, 2022

48 49

5 x leuke steden AUSTRALIË

Personal Touch Travel Magazine is een uitgave van TRAVel Media Druk PreVision Oplage 8.000

DUURZAME reistips

Uitgever: TRAVel Media Chef redactie: Sharon Evers

MAGAZINE UIT? Geef het door!

Redactie: Dylan Cinje Arjen Lutgendorff Rahanna van Stapele

Sales: Dennis de Groot Art director: Iris Beenen CONTACT Redactie: redactie@travmedia.nl 035-6728836 Sales: sales@travmedia.nl 035-6728855 Adres: Arendstraat 33A 1223 RE Hilversum

Weer op weg... Willie Nelson zong het al: ‘Just can't wait to get on the road again’, want laat dat nou de beste manier zijn om Verenigde Staten te ontdekken. Bergen, woestijnen, bossen, prairies, zon, zee, strand en wereldsteden die je moet hebben gezien. Dat kan allemaal in één vakantie tijdens een camperreis door Amerika.

Monument Valley

De Verenigde Staten staan met stipt op één als bestemming voor een verre camperreis. Het land kent lange autowegen die uitzicht bieden op eindeloze natuur en open vlaktes. Juist omdat de camper zich leent voor het comfortabel bereizen van lange afstanden is Amerika hét camperland bij uitstek. Voordat we je meenemen naar het westen van deze prachtige bestemming is het goed om te weten waar je op moet letten als je een camper gaat huren. Er zijn natuurlijk campers in alle soorten en maten. In de Verenigde Staten kan je enorme RV’s huren met maar liefst acht slaapplaatsen en zogeheten slide outs. Maar ook kleine campervans, voor een avontuurlijke vakantie met zijn tweeën, is een optie. Wanneer je op zoek bent naar klein en compact, dan is dit een geschikt exemplaar. Dit type lijkt op een bestelbus, maar heeft een verhoogd dak waar de slaapplaatsen zich bevinden. Reis je met meer dan twee personen en wil je meer ruimte? Dan is de alkoof camper functioneler. De camper is te herkennen aan de uitbouw boven de bestuurderscabine. De half-integraalcamper biedt comfort en verbruikt minder brandstof dan de alkoof camper, omdat hij gestroomlijnder is. Tot slot is er de integraal camper, de meest riante campertype, met veel ruimte, een panoramaraam en een geïntegreerde cabine.

San Francisco

Een rondreis door het westen van Amerika met steden als San Francisco, Las Vegas en Los Angeles en de natuurparken die je keer op keer doen verwonderen, is een reis die je een keer moet hebben gemaakt in je leven. Daarnaast is het ook

een reis die uitermate geschikt is om te doen met een camper. Begin je reis in San Francisco met tal van bezienswaardigheden, waaronder zeeliedenbuurt Fishermans Wharf met tientallen visrestaurants, winkeltjes en het enorme aantal zeeleeuwen dat ligt te genieten van de zon op Pier 39. Daarnaast heeft de stad veel parken, waarvan de bekendere het Golden Gate Park en Alamo Square zijn. De gekleurde cable cars rijden kriskras door de steile straten van San Francisco en zijn de meest authentieke vervoersmiddelen om deze kunstzinnige stad mee te ontdekken. Een bezoekje aan misschien wel de beroemdste gevangenis ter wereld, Alcatraz, mag natuurlijk niet ontbreken. Naast de bekende toeristische plekjes biedt de stad nog veel meer. Zo heb je North Beach, een Italiaanse wijk die een beetje Europees aandoet. Er zijn veel leuke eettentjes en terrasjes te vinden. Daarnaast is er Grant Avenue, wat de oudste straat van San Francisco is, die je het beste te voet kan verkennen. Er zijn veel voedselmarkten, restaurants en exotische winkels te vinden. Of loop door de oudste Chinatown van de Verenigde Staten. De toegang draagt de mooie naam ‘Dragon Gate’.

genoeg? Rijd dan door naar Glacier Point. En aanschouw Yosemite Valley vanaf 2.000 meter hoogte. Uiteraard kan je zelf ook het park in, bewandel bijvoorbeeld de Mist Trail of neem een kijkje bij één van de Yosemite Falls. Wie wil overnachten met een camper in Yosemite moet er op tijd bij zijn. Zo kan je een kampeerplek in Yosemite National Park tot vijf maanden van tevoren reserveren.

Hitte

Rijd van Yosemite door naar Death Valley over de Tioga Pass. Het is de hoogste bergpas van Californië en tevens één van de spectaculairdere. In de winter is door de hevige sneeuwval deze weg vaak gesloten, maar in de zomer is het een must. Death Valley bevindt zich voor het grootste deel beneden zeeniveau en is dan ook de laagste, heetste en de droogste plek van heel Noord-Amerika. De unieke flora en fauna hebben zich aangepast aan de extreme omstandigheden. Je vindt hier prachtige zandduinen, mooie rotsformaties, schitterende woestijnlandschappen, kraters en ook plekken met culturele achtergronden. Eén van de uitkijkpunten Las Vegas

Adembenemend uitzicht

Nou Willie, kom er maar weer in, want ‘we get on the road again’. Als je eenmaal je camper hebt opgehaald in San Francisco rijd je vanuit de hippiestad in ongeveer vier uur naar Yosemite National Park. Yosemite was één van de eerste nationale parken van de Verenigde Staten. In 1916 kwam het onder beheer van de National Park Service. Sinds 1984 staat het natuurgebied op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het park staat bekend om Yosemite Valley, een door gletsjers ontstaan dal met granieten rotswanden, waarvan Half Dome en El Capitan de meest herkenbare zijn. Het uitzicht vanaf Tunnel View is adembenemend. Vanaf dit punt kijk je regelrecht de vallei in en ervaar je een schouwspel van bergen, bomen en watervallen. Is dat niet hoog

Death Valley

is Dante’s View, hiervandaan heb je een hemelsbreed uitzicht over de vallei, maar ook Zabriskie Point is zeker de moeite waard om even met de camper te stoppen. Vergeet niet voldoende water mee te nemen zodra je de camper uitstapt, want uitdroging ligt in dit gebied al gauw op de loer.

Viva Las Vegas

Vanaf Death Valley National Park is het niet ver meer naar de ‘Entertainment Capital of the World’, Las Vegas. De beroemde Las Vegas Strip, met haar bekende winkelketens, hotels en casino’s, is natuurlijk niet te missen tijdens elk bezoek aan deze wereldstad. Voor first timers is een wandeling over de Las Vegas Strip verplichte kost. De bekende hotels, zoals New York New York, The Luxor, MGM Grand en Caesars Palace, vliegen je om de oren. De ene nog extravaganter dan de andere. Van

een ritje in de achtbaan tot een tochtje met een Venetiaanse gondel; te kitsch voor woorden, maar stiekem ook te leuk om niet te doen. Even genoeg gezien van de Strip? Ga dan naar het oude gedeelte van Las Vegas, ook wel ‘Downtown’ genoemd. Dit is het oorspronkelijke gokdistrict van Las Vegas met een meer klassieke uitstraling. Maar klassiek wil niet zeggen minder flamboyant, want ook hier vind je nogal wat rariteiten. Vooral op Fremont Street, hier vind je livemuziek op verschillende podia, maar ook straatartiesten, wederom veel casino’s en mensen die wel houden van een verkleedpartijtje. Kortom, het is een hele experience. Als je in een avontuurlijke bui bent, kun je het geheel ook van bovenaf bekijken terwijl je van de SlotZilla zipline afdaalt.

Natuurschoon

Na Las Vegas ben je toe aan rust,

ruimte en natuur en dat snappen wij maar al te goed. Vanuit Vegas ben je in ongeveer drie uur in Zion National Park. Hier kun je wederom wat ervaringen van je bucketlist afstrepen, zoals een wandeling door de Narrows of het beklimmen van Angels landing. Zion National Park heeft drie campings: South en Watchman Campgrounds bevinden zich in Zion Canyon en de Lava Point Campground ligt op ongeveer een uur rijden van Zion Canyon op de Kolob Terrace Road. Ook hier is kamperen populair; alle campings zitten vaak halverwege de ochtend al vol. Van half maart tot eind november zijn de campings bijna elke avond vol, dus ook hier is het verstandig om vroeg te reserveren. Maar er is meer te zien in de staat Utah. Utah beschikt namelijk over maar liefst vijf nationale parken. Naast Zion vind je er ook Capitol Reef National Park, Canyonlands National Park, Arches National Park en Bryce Canyon National Park. Laatstgenoemde is een absolute aanrader. De rotsformaties in Bryce Canyon National Park zijn uniek en bestaan uit kalk- en zandsteen. Deze oranje gekleurde rotsen vormen samen met het groen in het park een prachtig beeld. Er zijn twee campings en diverse panoramapunten in het park met adembenemende uitzichten over de vallei.

Must-sees

Ook Lake Powell in Utah bij Page is een bezoek waard. Dit meer ligt te midden van het geweldig mooie landschap van Glen Canyon National Recreation Area met vele canyons en muurschilderingen. Dit gebied, inclusief een boottocht op het meer, mag dus ook niet worden overgeslagen. Maar er is hier nog veel meer moois te bezichtigen. Bezoek bijvoorbeeld Antelope Canyon. Deze prachtige smalle kloven zijn door water en modder uitgesleten en zorgen voor een surrealistisch beeld. Goed om te weten is dat de canyons alleen door een tour te bezoeken zijn. Een andere niet te missen toeristische trekpleister is Horseshoe Bend. De naam doet het al vermoeden, maar op deze plek vind je

Yosemite National Park een hoefijzervormige meander van de rivier de Colorado. Om Horseshoe Bend te bezoeken moet je een kleine entreeprijs betalen. Net als in veel Nationale Parken betaal je per voertuig. Voor een auto of RV is de toegangsprijs $10.

komen. Monument Valley maakt deel uit van het Monument Valley Navajo Tribal Park der Navajo-indianen, en is bereikbaar Horseshoe Bend via Route 163. De vallei, gelegen op het Colorado Plateau op een hoogte van zo'n 1.700 meter boven zeeniveau, Monument Valley bestaat uit zand- en siltsteen en heeft Ten zuidoosten van Bryce Canyon zijn karakteristieke rode kleur te danken National Park en ten oosten van aan ijzeroxide dat in de bodem zit. Door Horsehoe Bend ligt Monument Valley. erosie hebben zich zandsteenformaties Dit gebied, wat geen officieel nationaal gevormd die tussen de 100 en 300 meter park is, staat bekend om de unieke hoog zijn en namen als East and West rotsformaties. Het is gelegen op het Mitten, Totem Pole en Three Sisters Colorado Plateau bij Four Corners, het dragen. Monument Valley is wellicht punt waar de staten Utah, Arizona, één van het meest gefotografeerde Colorado en New Mexico bij elkaar

gebied van Amerika. Het decor van de rode rotsformaties en de omringende woestijn is de set geweest van films en documentaires.

Route 66

Een ander nationaal park dat goed te bereiken is vanuit Las Vegas is Grand Canyon National Park. Het park met zijn diepe kliffen en rood geblakerde rotsformaties ligt in het noordwesten van de staat Arizona en heeft drie ingangen: het drukstbezochte South Rim, de East Rim en de North Rim. Deze laatste is slechts open van half mei tot november. De Grand Canyon is onderdeel van het Colorado Plateau waar de Colorado River zich gedurende de afgelopen zes miljoen jaar een weg heeft gebaand door de rotslagen, hierdoor zijn er diepe ravijnen ontstaan. Voor wie zich niet alleen wil vergapen aan de schoonheid van dit natuurlijke wereldwonder, maar

het ook daadwerkelijk wil ervaren, zijn er talloze wandelroutes beschikbaar. Rijd vanuit de Grand Canyon door naar Los Angeles en doe dat via Route 66. Ooit begon de lange Route 66 in Chicago en eindigde in Santa Monica bij Los Angeles. Met een totale lengte van bijna 4.000 kilometer doorkruiste het acht staten. In 1985 werd deze autoweg opgeheven, nadat de Interstate Highway System het langeafstandsverkeer overnam. Voor het echte Route 66-gevoel is een pitstop bij het cactusbos Joshua Three een aanrader. Hier kan je lunchen in een saloon met krakende deuren en geeft bezoekers het gevoel dat er ieder moment een cowboy kan binnen wandelen. Ook de verlaten pompstations met Cadillacs langs de weg dragen bij aan het authentieke Amerika-gevoel. Tot slot voelt niets meer Amerikaans dan een grote hamburger en milkshake in een diner in een klein stadje ergens langs de grote weg. Waar de truckers, cowboys en Harley-rijders hun biertje drinken onder het felle licht van de neon reclameborden.

Hollywood

Het is even omschakelen als je na de rust

Santa Monica Pier

van de nationale parken in de filechaos van Los Angeles terechtkomt. Maar ook hier is een camper geen overbodige luxe, want de bezienswaardigheden in deze stad liggen namelijk verspreid. Probeer wel zoveel mogelijk de spits te vermijden. Los Angeles staat namelijk bekend om haar lange files. De stad is het epicentrum van de Amerikaanse filmindustrie die hun oorsprong vindt in Hollywood. Jaarlijks bewandelen miljoenen toeristen de Sunset strip en de Hollywood Walk of Fame met haar boetieks, restaurants en duizenden sterren gegraveerd in de stoeptegels. Daarnaast is Los Angeles ideaal om even te ontspannen op het strand van Venice Beach of om je ogen uit te kijken op de Santa Monica Pier. De pier is inmiddels een icoon in de stad geworden en de contouren van het reuzenrad en de achtbaan zijn al van ver te herkennen. De pier is tevens het eindpunt van Route 66. Downtown L.A. heeft ook meer dan genoeg bezienswaardigheden waar niet altijd aan gedacht wordt, zoals het historische treinstation Los Angeles Union Station, City Hall, Japantown en ‘Cathedral of Our Lady of the Angels’.

New York City vs. Aruba Een geweldige stedentrip in New York City afsluiten op het strand van het zonovergoten Aruba. Het kan. En waarom ook niet?

New York City

Hi Carrie

New York is ook het decor van veel films en series. Waan jezelf als één van de vriendinnen uit Sex and the City door mee te gaan op een heuse Sex and the City-tour. Deze hotspots-tour neemt je mee naar het New York van Carrie, Samantha, Miranda en Charlotte en laat je voelen hoe het is om Manhattan aan je Manolo Blahniks te hebben liggen. Tijdens de tour komt het nog altijd onbegrijpelijke onderwerp ‘de man’ volop aan bod. Enige kennis van de scènes en het plot zijn daarom geen overbodige luxe.

New York City is de grootste stad van de Verenigde Staten en staat bekend om de vele wolkenkrabbers, bezienswaardigheden en de gele taxi’s. Je kijkt er je ogen uit, maar je weet misschien niet waar te beginnen? Maak bijvoorbeeld een boottocht naar het Vrijheidsbeeld en word meteen getrakteerd op de prachtige skyline van New York. Je kunt ook het Empire State Building bezoeken en genieten van het prachtige uitzicht over de hele stad met Central Park, Downtown en Uptown, West Side en East Side en de vijf stadsdelen: Manhattan, Brooklyn, Queens, de Bronx en Staten Island. Ontdek de chaos en drukte van billboards en neonreclame op Times Square of zoek juist de rust weer op door te relaxen in Central Park, waar je heerlijk kunt wandelen en fietsen. Ga ook zeker eens naar de herdenkingsplaats van die vreselijke aanslag 9/11: Ground Zero en bezoek het 9/11 Museum en het One World Centre.

Nog meer filmlocatie bezoeken? Boek dan een filmlocatie-tour dwars door Central Park; bezoek The Boathouse Café uit When Harry Met Sally, ga naar de Bandshell van Breakfast at Tiffany's, kijk waar Steve Carell en Tina Fey aan de slechteriken ontsnapten in Date Night, voer duiven waar Kevin ze voedde in Home Alone 2, neem een waterpauze bij Bethesda Fountain, te zien in de slotscène van The Avengers en stop bij Wollman Rink, gebruikt in films als Love Story en Serendipity…

Juichen

New York wordt niet voor niets ‘The City That Never Sleeps’ genoemd. Het uitgaansleven van de stad is erg bruisend en gaat de hele nacht door. Je vindt veel cafés en discotheken in de wijken Soho en East West. Wanneer je een echte theatervoorstelling wilt bijwonen, is Broadway the place to be. Tip: reserveer de tickets van tevoren, dan ben je verzekerd van een mooie zitplaats. Ben je sportief aangelegd? Bezoek dan eens een wedstrijd van de New York Yankees in het Yankees Stadion in Manhattan of een basketbalwedstrijd van de New York Knicks of the Brooklyn Nets. Maar er is meer: New York heeft bijvoorbeeld talloze musea, waarvan het Museum of Modern Art één van de beroemdste is. Je kan het bijna zo gek niet bedenken of er is wel een museum dat er aandacht aan besteedt.

Ronddwalen

Het is ook ontzettend leuk om heerlijk rond te dwalen door Lower Manhattan, loop dan van China Town naar Soho; om de twee straten begeef je je in een totaal andere sfeer. Dat is New York. Maar ook Brooklyn is fantastisch. Veel mensen kennen de Brooklyn Bridge, aan de andere kant van de brug aan de waterkant ligt Brooklyn Bridge Park. Dit gezellige park geeft een fantastisch uitzicht op de stad. Maar ook de wijk Dumbo in Brooklyn is erg leuk, hier vind je pandjes met allerlei verschillende restaurantjes en winkeltjes. Voor mensen die het leuk vinden om meer van multiculturele samenleving van New York te zien, is de wijk Queens een aanrader. Hier wonen en leven allerlei culturen met elkaar samen. In de ene straat vind je winkels met prachtige sari’s en in de andere straat loop je tegen de Poolse hapjes aan. De hele wereld woont in New York en dan met name in Queens. Deze wijk is wel minder chic en ‘aangeharkt’, maar het biedt het een hele fijne sfeer en is zeker de moeite waard.

Fietsfan

Wij, Nederlanders, zijn een echt fietsend volkje. Hoe leuk is het om New York per fiets te ontdekken? De stad leent zich hier uitstekend voor. Je kan zelf een fiets huren, bij een bedrijf of een stadsfiets vergelijkbaar met onze OV-fietsen, maar

er zijn ook genoeg leuke Nederlanders te vinden bij wie je een fietsexcursie kan boeken. Ze maken met jou een rondje en vertellen je onderweg meer over de stad en over hun leven in New York. Hoe bijzonder is dat?

Meer en meer

Maar New York heeft meer, veel meer. Natuurlijk blijven het Empire State Building, One World Trade Center, 9/11 Museum, het vrijheidsbeeld en Central Park geweldige bezienswaardigheden, maar de stad heeft de afgelopen tijd niet stil gezeten. New York City heeft er een bijzonder nieuw observatiedek bij. Op de top van de iconische nieuwe One Vanderbilt wolkenkrabber, vind je SUMMIT. SUMMIT brengt bezoekers naar het hoogste uitkijkpunt in Midtown, met uitzicht op de Chrysler Building, Empire State Building en het noorden van Central Park. Dankzij de glazen tegels heb je overal uitzicht op, terwijl je op meer dan 304 meter boven Madison Avenue staat. Durf jij?

Toedeloe

Na al die indrukken, kilometers in de benen en bijzondere genietmomenten, wil je ook even helemaal niets doen. Dat kan bijvoorbeeld op het zonovergoten Aruba. Nu zet je misschien vraagtekens bij de combinatie New York City en Aruba.

Maar we beloven dat het heel goed te combineren valt en waarom ook niet? Je vliegt in minder dan vijf uur van New York naar Aruba. Voor je het weet hebben jij en je reisgezelschap jullie genesteld op één van de vele strandbedjes uitkijkend over de azuurblauwe zee. Als dat geen genieten is? Maar welk strand past het beste bij jou? Aruba biedt er verschillende, we zetten er een aantal op een rijtje: Arashi beach, hier komen veel lokalen, is er een rustige stroming en een prachtige onderwaterwereld. Boca Catalina heeft een kleine rustige baai met een prachtig wit zandstrand. Er liggen hier vaak veel boten, want de georganiseerde snorkeltours komen er ook. Catalina Cove heeft een geweldige snorkelplek waar je heel veel verschillende en kleurrijke vissen kan spotten. Tres Trapi ligt naast Catalina Cove en is een unieke snorkelplek die je bereikt door drie treden naar beneden te lopen. De plek heeft wel minder vissen, maar ontelbare zeesterren. En dan is er nog Natural pool, een natuurbad, die alleen bereikbaar per SUV, maar de moeite meer dan waard is. Wil je toch meer dan alleen het strand en de zee van Aruba bekijken? We geven je graag een paar tips.

Avonturiers

Aruba biedt veel meer dan alleen maar Aruba Strand zon, zee en strand. Wie heerlijk op het strand wil luieren is op

Eén van de stranden van Aruba

het One happy Island natuurlijk ook aan het juiste adres. Maar zoek je juist de nodige actie en avontuur, dan kun je een arsenaal aan sportieve activiteiten meepakken. Van off-roaden langs de ruige Noordoostkust tot suppen, golfen, beach-tennissen en wind- en kitesurfen. Wil je eerst een lesje wind- en kitesurfen volgen, ga dan naar Fisherman’s Huts. Gevorderden kunnen aan de ruige Noordoostkust bij Boca Grandi over het water razen. De laatste jaren is een aantal activiteiten steeds populairder geworden. Zo heeft bijvoorbeeld het flyboarden aan populariteit gewonnen. Bij diverse watersportaanbieders waaronder Red Sail Sports kun je een zogeheten Jetlev-ervaring meepakken. Met een door een waterscooter aangedreven jetpack op je rug sta je op grote hoogte en word je vervolgens in de lucht geschoten om uiteindelijk boven het water te zweven. Wat ook absoluut een trend is, is de seabob. De seabob is een next level-ervaring waarbij je door het zelf besturen van je eigen onderzeeër op een bijzondere wijze het onderwaterleven verkent. Mensen die wat minder avontuurlijk zijn aangelegd, maar er wel graag (onder water) op uitgaan, wordt een seatrek aanbevolen. Dit kun je vanaf de Palm Island ondernemen. Je loopt dan letterlijk met een zuurstofhelm onder begeleiding van ervaren duikers over de zeebodem en kunt op een minder spannende manier alsnog in aanraking komen met het prachtige onderwaterleven.

Mountainbike

Nog even terugkomend op het fietsen door New York, op Aruba pak je ook heel gemakkelijk de fiets. Een mountainbiketocht over het eiland mag namelijk echt niet ontbreken tijdens jouw verblijf op het eiland. Boek een georganiseerde tour en dan fiets je met een ervaren gids over speciaal aangelegde mountainbikepaden in het achterland en verken je iconische plekken, zoals de California Lighthouse.

California Lighthouse

Het beste 360 graden-uitzicht over Aruba krijg je vanuit de beroemde California

California Lighthouse Aruba © littlenySTOCK/Shutterstock.com Lighthouse. Je kunt nu zelfs de top beklimmen. De oude stenen vuurtoren staat als een stille wachter in het gedeelte bekend als Hudishibana, dicht bij de noordwestelijke punt van het eiland. De vuurtoren trekt bezoekers vanwege de meest spectaculaire uitzichten over het eiland en werd vernoemd naar de S.S. California - die zonk in 1910, voorafgaand aan de bouw van de toren. Geplaatst op een hoog platform aan zee, is de vuurtoren één van Aruba’s schilderachtige handelsmerken en biedt een perfect uitzicht over de westkust van het eiland met stranden en koraal kustlijnen. De vuurtoren geeft altijd een prachtig 360 graden-uitzicht, maar de zonsondergang is absoluut het perfecte moment om er te zijn, wanneer de grote oranje vuurbal zachtjes in de Caribische Zee zinkt.

Party

Iets heel anders, maar zeker niet minder leuk. Vier eens carnaval op het tropische eiland. Dit is namelijk echt het spectaculairste feest op het eiland. Het is dé manier om de lokale cultuur in al haar uitzinnigheid mee te maken. En ben je er op tijd bij, dan kun je zelfs meelopen met een van de grote carnavalsparades. Bezoek ook eens de wijk San Nicolas. In hartje San Nicolas, de op één na grootste stad van Aruba, vindt een keer per maand (op woensdag) het Island Festival plaats. Het begint om 19.00 uur en eindigt om 22.00 uur. Tijdens dit festival ontdek je de authentieke en rijke cultuur van Aruba aan de hand van livemuziek, boeiende shows en uiteraard heerlijk lokaal eten. En je kunt uiteraard de prachtige muurschilderingen in San Nicolas bij zonsondergang aanschouwen. Hoe gaaf is dat?

10 X VERENIGDE STATEN

ONBEKEND, MAAR NIET ONBEMIND Saint Petersburg, Florida Deze stad in The Sunshine State is een echte hidden gem. Waar toeristen vaak voor het dichtbijgelegen Tampa kiezen, weten de Floridians wel waar ze moeten zijn. Voor rustige stranden, heerlijke verse vis, een laid back vibe én een fantastisch Salvador Dalímuseum ben je in Saint Petersburg aan het juiste adres.

San Antonio, Texas Met de Mexicaanse grens op tweeëneenhalf uur rijden, ben je in deze zuidelijke stad verzekerd van Latijns-Amerikaanse invloeden. Het enorme San Antonio vormt met zijn gezellige pleintjes en marktjes een sfeervol alternatief voor steden als Dallas en Houston, en voelt licht Venetiaans aan door zijn charmante River Walk midden door de stad.

Pittsburgh, Pennsylvania Waar deze stad van oudsher lang gebukt ging onder het imago van een rokerige en vervuilde staalstad, heeft het ongemerkt een transformatie ondergaan tot groene bestemming die hoog eindigt in de lijst van beste steden om te wonen. Vooral voor families is deze stad met zijn parken en interactieve musea een echte aanrader.

Tucson, Arizona Deze grote stad ligt midden in de woestijn en is daarmee een geliefde spot onder overwinteraars. Je kan er heerlijk te paard de omliggende bergen en indrukwekkende natuur verkennen, tot rust komen met een cactusthee en ’s nachts de indrukwekkende sterrenhemel bewonderen. Daarnaast is Tucson goedkoper dan mede-Arizonastad Phoenix en veiliger dan het dichtbijgelegen Albuquerque.

Cleveland, Ohio Met bijna 400.000 inwoners is Cleveland een behoorlijk grote stad, die door zijn problemen rondom criminaliteit vaak onbenoemd blijft. De stad is echter doordrenkt met interessante geschiedenis en gebouwen, is erg betaalbaar en heeft (na het New Yorkse Met) het op één na beste kunstmuseum van de Verenigde Staten.

10 X VERENIGDE STATEN

Milwaukee, Wisconsin Deze midwesternstad is door Vogue verklaard als the next best thing en dat is niet voor niets. Geliefd onder immigranten en creatievelingen, barstend van de culturele activiteiten en met enkele van de beste bierbrouwerijen in de wereld ben je in Milwaukee verzekerd van amusement.

Baltimore, Maryland Net als Cleveland worstelde Baltimore in het verleden met criminaliteit en een imago van verval. Maar deze grote stad maakt langzaam en stilletjes een opmars en heeft als havenstad aan de oostkust veel om een prachtige reis mee te vullen. Je treft hier indrukwekkende architectuur, goede musea en kwalitatieve restaurants aan. Ook is de bereikbaarheid vanuit en naar New York ideaal.

San Jose, California Als toeristen door Silicon Valley aan de westkust trekken, kiezen ze toch vaak voor San Francisco in plaats van San Jose. Terwijl deze miljoen-inwoners-tellende techstad alle Californische voordelen te bieden heeft: hoogstaande wijnmakerijen, fantastische natuurrecreatie en een grote culturele diversiteit, met de grootste Vietnamese populatie buiten Vietnam.

Lincoln, Nebraska Lincoln biedt als middelgrote stad met een laag criminaliteitscijfer en vriendelijk en positieve inwoners de perfecte gelegenheid om een indruk te krijgen van de Amerikaanse cultuur. Daarnaast heeft deze hoofdstad genoeg bezienswaardigheden om er een poosje te vertoeven, zoals het toffe American Museum of Speed.

Knoxville, Tennessee Knoxville, gelegen aan de voet van de indrukwekkende Great Smokey Mountains, brengt alles wat andere geliefde southern cities ook brengen, maar wordt vaak over het hoofd gezien. Net als in het bekendere Nashville, zit je hier voor de beste lokale markten, fried chicken en live countrymuziek helemaal goed.

NEEM CONTACT OP MET JOUW PERSONAL TOUCH TRAVEL ADVISEUR

Tropische verrassingen in het

Caribisch gebied Je hebt vast wel gehoord van Aruba, Bonaire en Curaçao. Maar er is nog veel meer te ontdekken in het Caribisch gebied. We nemen je mee naar enkele tropische verrassingen.

Bahama's

Jamaica Don’t worry, be happy! We hebben het over het tropisch groene land van zon, zee en reggae, Jamaica. Wie nog niet in Jamaica is geweest, moet deze bestemming zeker op zijn of haar lijst zetten. Of je nou twee weken rondreist van stad naar stad, of twee weken gestrekt ligt op het strand. Niks moet, alles mag… Yah mon. De beste manier om Jamaica te verkennen is met een huurauto. Via het goed aangelegde wegennetwerk rijd je gemakkelijk tussen de verschillende toeristische regio’s: Montego Bay, Negril, Ocho Rios, Port Antonio, Kingston en de Zuidkust. Het lokale biertje van Jamaica Montego Bay is de grootste stad in het noorden en de thuisbasis van Sangster International Airport. Van hieruit neem je een transfer naar de verschillende regio’s of huur je een auto, maar wie in Montego Bay blijft heeft ook genoeg om te beleven. De stad is omringd door witte stranden en goede hotels en resorts. Bekende attracties zijn onder meer het Rose Hall Great House, waar de ‘witte heks’ Annie Palmer nog steeds ronddwaalt. Een gids neemt je mee door het huis en over de plantage. Het is ook mogelijk om ’s avonds een rondleiding te krijgen, als je tenminste durft. In de omgeving van Falmouth, ten oosten van Montego Bay, zijn ook verschillende attracties te vinden, al mag een bezoek aan Falmouth

en de cruiseterminal ook niet ontbreken. Wie tot rust wil komen, kan een tocht maken met een bamboevlot over de rivier Martha Brae. De romantische tocht duurt ongeveer anderhalf uur en laat je genieten van de tropische omgeving onder het genot van een Red Stripe, het lokale biertje van Jamaica. Wie iets unieks wilt beleven, kan een duik nemen in het lichtgevende water van de Luminous Lagoon. Deze tour vindt plaats na zonsondergang. De organismes die in het water leven, geven licht als ze worden aangeraakt. Vergeet dus niet je zwemspullen. Bobsleeën Tussen Montego Bay en Ocho Rios liggen de Green Grotto Caves. De grotten bestaan uit tunnels, kamers, meertjes en de kenmerkende stalagmieten en stalactieten. De grotten werden in de zeventiende en achttiende eeuw gebruikt door vluchtende slaven en worden nu bewoond door vleermuizen, slangen en spinnen, maar niets om je zorgen over te maken. Er gaat altijd een gids mee die je de mooiste plekjes van de grot laat zien. Wist je dat je ook kan wintersporten in Jamaica? Nou ja, een soort van. Op Mystic Mountain, bij Ocho Rios, is het mogelijk om te bobsleeën. Je suist met hoge snelheid door het regenwoud, en vergeet niet te remmen als je beneden bent. De top van Mystic Mountain is bereikbaar met een stoeltjeslift midden door de tropische

omgeving. Tijdens deze vijftien minuten durende rit heb je een adembenemend uitzicht over de kustlijn. Op de top heb je naast bobsleeën ook de mogelijkheid om te ziplinen, zwemmen en een bezoek te brengen aan de hummingbird (kolibrie) farm. Naast Mystic Mountain liggen de Dunns River Falls. Vanaf het strand beklim je deze 180 meter lange waterval samen met een gids. Wie op zoek is naar meer adrenaline kan een bezoek brengen aan de Blue Hole. Deze watervallen zijn net als de Dunns River Falls te beklimmen met een gids, maar onderweg is er ook de mogelijkheid om van grote hoogtes in het water te springen. De weg ernaartoe is alleen al een belevenis, waar tientallen jongeren je staan op te wachten om je naar de watervallen te begeleiden. Laat je niet afschrikken, de lokale bevolking is supervriendelijk en laten je maar al te graag hun mooie land zien. Bob Marley Vanuit Ocho Rios is het mogelijk om naar Port Antonio of Kingston te rijden. Port Antonio blijft met zijn ongerepte, weelderige natuur in je geheugen. Dompel je onder in de indrukwekkende omgeving van de Blue Mountains, maak een tocht over de Rio Grande en bezoek het tropische oerwoud. Kingston is de grootste Engelstalige stad van het Caribische gebied ofwel het kosmopolitische, levendige en jonge mekka van de traditionele cultuur.

Een bezoek aan het Bob Marley Museum mag niet ontbreken. Aan de andere kant van Jamaica, in Negril, bevinden zich de mooiste stranden van het eiland, met ‘Seven Miles Beach’ als hoogtepunt. In Negril bevindt zich ook één van ’s werelds top tien bars, Rick’s Café. Deze bar uit 1974 is uitgegroeid tot een ware hotspot waar dagelijks busjes met toeristen op afkomen. Je wordt hier vermaakt met heerlijke reggaemuziek en spectaculaire sprongen in de zee van tientallen meters hoogte. Terug in de tijd op Cuba Oldtimers, verschoten billboards met Che Guevara, de sfeer van de jaren '50 en een bijzonder vriendelijke bevolking maken Cuba tot een bestemming waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Tel daar hagelwitte stranden en een azuurblauwe zee bij op en niets staat een geweldige vakantie in de weg. Drink mojito’s, dans salsa op Caribische klanken, ga terug in de tijd en struin door de oude straten van Havana. In Cuba stap je uit de wereld van smartphones en social media, en zo terug in de tijd. Ervaar de mix aan koloniale steden, zwoele muziek, sigaren, rum en witte stranden. De Cuba Libre is niet alleen het lokale drankje, maar ook de droom van veel Cubanen: het vrije Cuba. Voor velen is het een droom om dit Caribische eiland nog eens te bezoeken en dromen zijn er om waar gemaakt te worden. Vamos à la playa Varadero is vandaag de dag uitgegroeid tot een tropisch oord met haar felblauwe zee en bijna twintig kilometer aan hagelwitte stranden. Wie op zoek is naar de ultieme strandvakantie is hier aan het juiste adres. Deze stranden worden door velen beschouwd als de mooisten van de wereld. Dat belooft dus wat. Varadero ligt op een smal schiereiland wat ervoor zorgt er constant een aangenaam briesje aanwezig is. Hier geniet je maximaal van zon, zee, strand en de talloze wateractiviteiten, maar dat is niet het enige. Hier kun je bijvoorbeeld golfen

op één van de twee golfbanen van Cuba. Maar het houdt niet op binnen de grenzen van Varadero. Bezoek in de nabije omgeving de grotten van Bellamar, het Josone Park en Tropicana Matanzas: een nachtclub met het beroemdste cabaret van Cuba waar je kunt genieten van een smaakvolle dinershow met Cubaanse muziek.

gedeelte van Havana ligt Plaza de Armas, Havana’s oudste plein. Rondom dit plein zijn een veeltal aan bezienswaardigheden te vinden, zoals Palacio de los Capitanes Generales met daarin het Museo de la Ciudad. Maar ook de openluchttempel El Templete en het oudste fort van Havana: Castillo de la Real Fuerza. Hier kijk je pas echt je ogen uit!

Openluchtmuseum En die Cubaanse muziek hoor je overal terug! Wie Cuba bezoekt, doet zichzelf tekort door het bruisende hart over te slaan. In Havana komt de typische Cubaanse cultuur tot leven. Ontdek het echte Cuba op Plaza de la Catedral, waar het altijd een drukte van jewelste is. Regelmatig zijn hier marktjes waar handgemaakte kunstwerken worden verkocht. In Havana kun je tot in de vroege uurtjes met je heupen swingen op Latin vibes. Tenslotte is Havana de stad van de Buena Vista Social Club: een plek die vroeger het trefpunt was voor muzikaal Havana. Helaas bestaat de club niet meer, maar de muzikale klanken leven nog steeds in het hart van Cuba. En er is meer. Havana voelt aan als een groot openluchtmuseum door haar vele koloniale gebouwen en de welbekende oldtimers. In het oude

Indrukwekkend landschap Cuba bestaat natuurlijk niet alleen uit Varadero, Havana, Cubaanse sigaren en oldtimers. Sterker nog, dit eiland is groter dan je zou denken. Cuba is ook goed geschikt voor een prachtige rondreis. De Viñales vallei wordt omringd door bergen en het landschap wordt afgewisseld met indrukwekkende rotspartijen. Er worden nog traditionele, eeuwenoude technieken gebruikt voor de landbouwproductie, met name voor de productie van tabak. Santiago de Cuba en Santa Clara zijn prachtige plekken om te bezoeken, maar ook Cienfuegos is een prachtige stad. Het wordt gedomineerd door een glooiend groen landschap en staat bekend als de parel van het zuiden. De suikerrietvelden reiken tot de Alturas de Santa Clara in het oosten en het verre Escambray-gebergte in het zuiden. Pueblo Nuevo is het historische centrum en een

Cuba

uitstekend winkelgebied. Veel van de mooiste gebouwen van de stad staan rond Parque José Martí. Het stadje Rodas ligt Ciego Montenero, is de voornaamste bron van Cuba’s mineraalwater. Ook het schilderachtige plaatsje Trinidad, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat, is een bezoekje meer dan waard. Trinidad is de op twee na oudste plaats van Cuba, bezienswaardigheden zijn onder meer de kerk van Sint Franciscus, Plaza Mayor, Palacio Cantero en Palacio Brunet. Varen door de Bahama’s De eerste stappen die Columbus zette in de ‘Nieuwe Wereld’ waren op de Bahama’s. Nog steeds komen de meeste vakantiegangers per schip naar deze bestemming. Wie eenmaal in Freeport van boord gaat, kan genieten van vooral heerlijke stranden. Bijzonder is Pig Beach, waar je kunt zwemmen met bijzonder schattige roze varkentjes… Ja echt, google maar! Maar er zijn meer bijzondere eilanden om te ontdekken. Veel cruisemaatschappijen hebben namelijk hun eigen eiland gekocht. Zo is het prachtige Halfmoon Cay, een privéeiland van Holland America Line. Tijdens een cruise door de Bahama’s kan je dit prachtige eiland ontdekken. Met een wit zandstrand van drie kilometer dat langs een diepblauwe zee ligt, draagt het bij aan een onvergetelijke en ontspannen dag op Halfmoon Cay. Zoef op een waterscooter rondom het eiland en bezoek de Stingray Cove. Onder begeleiding kan je paardrijden langs de zachte branding van dit mooie eiland. Ook zijn er heerlijke restaurants te vinden, waaronder Lobster Shack. Bij dit restaurant kunnen gasten genieten van vers gegrilde kreeften. De kreeften worden op een typisch Caribische manier bereid. Gasten kunnen Lobster Shack vinden naast de ‘I wish I Could Stay Here Forever’ bar.

Atlantis

Castaway Cay Disney is eigenaar van een tropisch privé-eiland genaamd Castaway Cay. Kristalhelder turquoise water zover je kan kijken, poederwitte zandstranden en groene palmbomen is hoe je het eiland kan beschrijven. Castaway Cay ligt in de tropische wateren van de Bahama’s en is

Bahama's

een unieke bestemming tijdens je cruise met Disney Cruise Line. Door de geul die is gegraven kunnen de Disney-schepen direct aanmeren op het eiland. Vanaf het schip kunnen de gasten lopend of met een speciale tram richting de stranden. Het eiland is zo paradijselijk als je het kunt voorstellen en de castmembers zorgen ervoor dat het een speciale dag wordt. Er zijn ongeveer 100 medewerkers fulltime aan het werk op het eiland. Op het eiland zijn alle maaltijden inclusief. Castaway Cay heeft een eigen postkantoor waar gasten een bericht naar familie en vrienden thuis kunnen sturen. Voor extra gemak zijn er gratis strandlakens beschikbaar die de gasten op het eiland kunnen gebruiken. Net als de schepen, is Castaway Cay ontworpen met unieke activiteiten en gebieden voor elke leeftijdsgroep. Zo kunnen gasten zwemmen met Southern Stingrays in een privé lagune, maar ook gebruikmaken van waterfietsen, paddleboats, zeilboten en snorkels. Atlantis Niet alleen de privé-eilanden zijn de moeite waard om te bezoeken, ook zijn er bijzondere accommodaties te vinden. Het spectaculaire Atlantis Bahamas resort op Paradise Island is een belevenis op zich. Met de grootste zeehabitat ter wereld, het grootste casino van het Caribisch gebied, een jachthaven, lagunes, watervallen en de onderwater ruïnes van Atlantis. Een vakantie in het Atlantis Resort kent een unieke combinatie van comfort en avontuur die je nergens anders tegenkomt. Eén van de hoogtepunten van het hotel is het enorme waterpark met zijn zwembaden, lagunes, grotten en watervallen. In het waterpark vind je onder meer het Maya tempelcomplex, met glijbanen die uitkomen in een bijzondere onderwaterwereld met restanten van de verloren stad van Atlantis. De Leap of Faith glijbaan is de meest indrukwekkende. Deze glijbaan maakt een vrije val van bijna 60 meter en vervolgd zijn weg door een doorzichtige tunnel onder water. De tunnel loopt door een lagune die gevuld is met haaien, barracuda's en pijlstaartroggen. Zo kun je al dobberend genieten van een schitterend uitzicht op deze zeedieren.

Grand Cayman Caribbean Crystal Caves Het waterpark beschikt verder over elf zwembaden en een enorme zoutwater lagune waar je kunt snorkelen met duizenden tropische vissen. De Kaaimaneilanden: een waterwonderland De Kaaimaneilanden zijn een autonoom Brits overzees gebied in de westelijke Caribische Zee. Het bestaat uit drie eilanden: Grand Cayman, Cayman Brac en Little Cayman. De hoofdstad is George Town, ook een populaire cruisehaven. Je kunt hier uitstekend vakantie vieren. Maak een wandeling over het bekende Seven Mile Beach van Grand Cayman. Laat je tenen het poederachtige witte zandstrand voelen en geniet van het prachtige turquoise water. Dit waterwonderland is ideaal om te kajakken, paddleboarden, kitesurfen, vissen, zeilen, snorkelen, duiken, parasailen of chillen met een cocktail op een catamaran, terwijl je naar de zonsondergang kijkt. Zet je avonturierspet op en ga per boot naar Stingray City. Het is niet echt een stad, maar een zandbank waar pijlstaartroggen in overvloed zijn. Spring van de boot en zwem een korte afstand naar wateren die wat ondieper zijn, waar

je kunt staan en interactie Kaaimaneilanden kan hebben met deze fascinerende wezens. Je gids zal je laten zien hoe je met ze omgaat.

Op avontuur

Op zoek naar nog meer avontuur? Dat kan uiteraard. Je kunt niet naar huis gaan zonder een rondleiding door de Cayman Crystal Caves. Baan je een weg door het tropische woud en verken drie grotten die zich in meer dan één miljoen jaar hebben gevormd. Je mond zal openvallen als je de grot binnenkomt. De stalagmieten stalactietkristalstructuren zijn indrukwekkend. Wees niet verbaasd als je verbeeldingskracht op gang komt en structuren beginnen te lijken op dingen, een gezicht, een dier, noem maar op. Weet ook dat het niet je verbeelding is; er zijn echt vleermuizen in de grotten. Geen zorgen echter. Ze zijn net zo bang als jij. In het Queen Elizabeth II Botanic Park kun je ook je hart ophalen. Er zijn 65 hectare aan tropische flora en fauna, thematuinen en bospaden. Verwacht groene papegaaien, kaaimanvlinders en, als je geluk hebt, misschien een blauwe leguaan.

Authentiek

Nieuw-Zeeland Een nieuwe omgeving doet een mens goed, ongeacht de bestemming en activiteiten. Maar verlang je na diverse stedentrips en korte weekendjes weg naar het ultieme avontuur, ver van huis? De onovertroffen natuur en gemoedelijke steden in Nieuw-Zeeland bieden die ultieme once-in-a-lifetime ervaring.

Abel Tasman Park

Nieuw-Zeeland bestaat uit een Noorderen Zuidereiland in het zuidwesten van de Grote Oceaan, ten zuidoosten van Australië. De eilanden hebben een zeer afwisselende natuur, met zowel besneeuwde bergen en gletsjers als subtropische regenwouden en idyllische stranden. Beide eilanden zijn prachtig, maar waar het Noordereiland net iets meer in het teken van de oorspronkelijke bewoners (de Maori) staat, is het Zuidereiland wat natuur betreft één van de mooiste eilanden op aarde. Er valt natuurlijk te variëren in reisduur, maar het is echt aan te raden om minstens drie weken tot een maand uit te trekken voor dit bijzondere land, en zelfs dan moeten er waarschijnlijk prioriteiten worden gesteld.

Start in Auckland

Na een vlucht van zo’n 24 uur vanuit Nederland starten we onze reis op het iets kleinere Noordereiland, waar je landt in Auckland. Met meer dan één miljoen inwoners is Auckland met gemak de grootste stad van Polynesië (de driehoek Nieuw-Zeeland, Hawaii en Paaseiland). Omdat Nieuw-Zeeland het hoofdzakelijk moet hebben van de natuur zijn de verwachtingen van Auckland wellicht wat lager, maar de stad blijkt vaak een aangename verrassing met gezellige plekjes. Auckland wordt ook wel de Stad der Zeilen genoemd, het ligt aan het water en rond de haven vind je sfeervolle buurten, zoals Britomart en Ponsonby. Twee activiteiten die je hier echt van je lijst wilt strepen, zijn een bezoek aan het Auckland Museum voor een inkijkje in de bijzondere Nieuw-Zeelandse cultuur ter voorbereiding op de rest van je reis, én het bijwonen van een rugbywedstrijd. Mis bij aanvang van de wedstrijd de Haka niet, ofwel de wereldberoemde overwinningsdans.

Wijn en walvissen

Afhankelijk van je reisduur, kun je kiezen om vanuit Auckland eerst nog een dagtrip naar Waiheke Island of een lus over het noordelijk schiereiland boven de stad te maken. Waiheke Island, met zo’n 7.000 inwoners, is vanwege zijn grote hoeveelheid zonuren en

beperktere regenval niet alleen populair bij toeristen maar ook bij de lokale bevolking. Ondanks de korte afstand tot het ‘vaste land’, waan je je door de prachtige stranden en turquoise wateren op een tropisch eiland, waar de wijnbouw centraal staat. Vergeet hier dan ook niet enkele glaasjes te proeven, natuurlijk niet als je nog moet autorijden. Als je Auckland in noordelijke richting verlaat, kom je na ongeveer drie uur rijden in het stadje Paiha. Dit is zeer geliefd bij toeristen vanwege het subtropische klimaat en door de ligging als uitvalsbasis voor bezoekjes aan de schitterende Bay of Islands. Deze baai omvat 144 eilandjes en is een fantastische plek voor allerlei watersporten of het spotten van dolfijnen, orka’s en walvissen. Op loopafstand van Paihia vind je de Waitangi Treaty Grounds, waar NieuwZeeland in 1840 tekende voor zijn zelfstandigheid. In de buurt van de Grounds liggen ook de Haruru Falls, die niet bijzonder hoog zijn, maar wel indrukwekkend.

Vertrekpunt van geesten

Op vier uur rijden kom je aan bij het uiterste noordelijke puntje van het schiereiland, Kaap Reinga. De Maori zagen dit punt als de plek waar de geesten van de doden naar de onderwereld vertrokken. De naam voor deze plek, Te Rerenga Wairua, is letterlijk te vertalen als ‘het vertrekpunt van de geesten’. Met zijn ruige duingebieden en eindeloze stranden vormt de kaap natuurlijk een spectaculair uitkijkpunt. Terug afgedaald, dit keer via de westkust, passeer je Waipoua Forest, gevuld met de enorme, typisch Nieuw-Zeelandse kauribomen die vaak eeuwenoud zijn. De oudste boom in het bos heeft een geschatte leeftijd van 3.000 jaar.

Warmwaterbronnen

Besluit je je reis vanuit Auckland meteen in zuidelijke richting voort te zetten, zet dan koers richting de Coromandel Peninsula (zo’n 2,5 uur rijden). Dit schiereiland is één van de mooiste, en in de zomer één van de meest tropische gebieden op het Noordereiland.

Heuvelachtige bossen worden hier doorkruist door rivieren en aan de oostkust vind je witte zandstranden, ideaal voor surfers. Tevens vind je er de befaamde Cathedral Cove, een bijzondere grot die je enkel tijdens eb kan bezoeken.

Geothermische activiteit

het meest bijzondere aan Rotorua is de geothermische activiteit in het gebied, waardoor er helaas ook een permanente zwavelgeur in de stad hangt. Bezoek de spuitende geisers en warmwaterbronnen in het Waiotapu Thermal Wonderland, dit is gegarandeerd één van de meest kleurrijke natuurgebieden die ooit zult zien in je leven. Eén van de hoogtepunten van het Noordereiland, zijn de westelijk gelegen Waitomo Caves. Met een bootje vaar je door de kalksteengrotten, die gevuld zijn met lichtgevende beestjes en daarmee een wonderlijk schouwspel vormen. Het voelt er eigenlijk of je je in een sprookje begeeft.

'Mis bij aanvang van de wedstrijd de Haka niet, ofwel de wereldberoemde overwinningsdans'

De stad met zo’n 72,5 duizend inwoners, vormt de kern van de Maori-cultuur en wordt omgeven door de meest fantastische natuur. De Kaitunarivier wordt gezien als ’s werelds beste plek om te raften, net zoals Redwoods Whakarewarewa Forest het ultieme paradijs voor mountainbikers is. Maar

De Nieuw-Zeelandse Kiwi

Na Rotura vervolg je je weg langs de spectaculaire Huka Falls bij Taupa. De brede watervallen zijn onderdeel van de Waikato-rivier, die water afvoert van het Taupo-meer. Wat ze zo bijzonder maakt, is de helderheid en de enorme hoeveelheid van het water, tot 220.000 liter per seconde. Na Huka Falls wacht een aardige rit naar het zuiden van het Noordeneiland, waarbij je halverwege de machtige bergtoppen in het vizier krijgt. Tongariro National Park is het eerste natuurpark van Nieuw-Zeeland en speelde met zijn drie actieve vulkanen, woeste heuvels, kale steppes en felgroene meren het landschap in de serie Lord of The Rings. Lees meer over Nieuw-Zeeland als serie- en filmdecor op pagina 44. Leuke extra: hier tref je ook de beroemde Nieuw-Zeelandse Kiwi aan. Je tijd op het Noordereiland sluit je af met een bezoek aan Wellington, waar je ook op de ferry zult stappen. Ondanks dat het een stuk kleiner is dan Auckland, is Wellington de hoofdstad van NieuwZeeland. De sfeer is er gemoedelijk, er is een nadrukkelijk aanwezige alternatieve scene en er zijn veel leuke barretjes en lokale brouwerijen. Het is een heerlijke plek om de avonturen van de afgelopen week (of weken) te laten bezinken onder het genot van een gezellig optreden en een lokaal biertje tussen de Wellingtonians.

Naar het zuiden

Tijd om de oversteek met de ferry naar het Zuidereiland te maken. Je stapt aan wal in het stadje Picton en begeeft je daarmee midden in de Marlborough Sounds, omgeven door uitgestrekte baaien, inhammen en kristalhelder water. Niet voor niets leven hier wel vijf verschillende soorten dolfijnen en het is dan ook een aanrader om deel te nemen aan één van de boottochten over het (rustige) water. Trek aan het einde van de dag in westelijke richting naar het kuststadje Nelson, dat veel reizigers als uitvalsbasis gebruiken voor een bezoek aan het Abel Tasman Park, vernoemd naar de Nederlandse ontdekker van het park. Het is het kleinste natuurpark van Nieuw-Zeeland, maar dat is zeker geen reden om het over te slaan. Met stranden, schattige baaitjes, watervallen, grotten,

Waiotapu Therman Wonderland

Milford Sounds

je de stad bereikt een stop te maken bij Tunnel Beach, een bijzonder gevormde klif waar de zee een enorme brug uit het steen heeft geslagen. Dunedin zelf is een leuke universiteitsstad, waarbij de sterke Schotse invloeden terug te zien zijn in de architectuur. De stad vormt ook de toegangspoort tot het Otago schiereiland, waar weer allerlei interessante bezienswaardigheden te vinden zijn. Eén ervan is bijvoorbeeld het tweeënhalf kilometer lange Long Beach waarlangs het parallelle Rocky Walls loopt. Aan het einde vind je een grote grot waar de kleinste pinguïns ter wereld wonen. Punakaiki Pancake Rocks in Paparoa National Park bossen en riffen is het er verbluffend divers, en om een goede indruk te krijgen wordt er vaak gekozen voor een aangename boottour. Het volgende natuurpark op de route dient zich aan als je in zuidelijke richting langs de westkust rijdt. Het Paparoa National Park is net als Abel Tasman niet zo omvangrijk, maar herbergt subtropische vegetatie waarin klimplanten en palmbomen goed groeien. De hoofdattracties van het park zijn de unieke Pancake Rocks en de Blowholes van Punakaiki. Het meest spectaculaire moment om de Blowholes te bezoeken is bij vloed, tijdens een combinatie van een krachtige westenwind en springtij.

Frans Jozef

Van Paparoa rijd je in iets minder dan drie uur naar de Franz Josef gletsjer. De State Highway 6 die je hierbij volgt is een zeer indrukwekkende kustweg met de meest schitterende vergezichten. Eén van de dingen waar de NieuwZeelandse westkust bekend om staat, zijn de gletsjers. De twaalf kilometer lange Franz Josef Gletsjer ligt lager dan andere gletsjers en is daarmee veel toegankelijker. Geniet in het gelijknamige dorp van een drankje, in het bijzondere gezelschap van de niet-schuwe Kea’s (groene bergpapegaaien) met uitzicht op de majestueuze Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. Alles gezien? Dan trekken we verder langs de kust naar beneden. Op zo’n 3,5 uur rijden ligt het ministadje Wanaka, naast het mooie Lake Wanaka. In het stadje zelf zijn geen

landelijke highlights, maar door zijn ligging en uitzicht is Wanaka één van de mooiste locaties in Nieuw-Zeeland. Vanuit hier is het een uurtje rijden naar Queenstown, opnieuw klein en omgeven door een mooie natuur en wandelroutes. De meest zuidelijk gelegen highlight is de bekendste fjord van het land, Milford Sound, gelegen in Fiordland, het grootste nationale park. Met een lengte van zestien kilometer en typerende, zeer steile rotsen is de fjord een plek die je eigenlijk niet kan overslaan. Onderweg naar Milford Sound passeer je Te Anau, een toeristische trekpleister en ook wel wandelhoofdstad van de wereld genoemd.

Pinguïns

Met het bereiken van Milford Sound verkeer je nu aan de zuidkant van het eiland. Over onder meer de State Highway 94 trek je van de westkant van het Zuidereiland naar de oostkant. In ongeveer vier uur, zonder stop, bereik je Dunedin, de op één na grootste stad aan de oostkust. Vergeet niet nét voor

27 Franz Josef Gletsjer

Bergen

Via de oostkust kun je je weg vervolgen naar de indrukwekkende berg Mount Cook, die je eerder al vanaf de gletsjers kon spotten, of naar Lake Tekapo, voor je doorrijdt naar de volgende stad en tevens eindpunt: Christchurch. Mount Cook is deel van het Aoraki Mount Cook National Park. Ondanks dat het park ruige gebieden met permanente sneeuwvelden met wel 23 bergtoppen over de 3.000 meter telt, is het goed toegankelijk. Highway 80 leidt naar Aoraki/Mt Cook Village, wat een goede uitvalsbasis is voor alle bergactiviteiten. Uiteraard zijn er talloze mooie wandelroutes, zowel voor de ervaren als onervaren wandelaar, maar wordt er door veel reizigers ook gekozen voor bezichtiging vanuit de lucht. Vanuit het dorp zijn trips per zweefvliegtuig of helikopter te boeken. Lake Tekapo is één van ’s lands meest bekende meren, hoofdzakelijk door het schitterende en schilderachtige aanzien. Ook bijzonder; de omgeving maakt officieel deel uit van de wereldwijde Dark Sky Reserves. Dat wil zeggen dat het geen lichtvervuiling kent en het daarom de ultieme locatie is om sterren te kijken.

Lay back and relax op ‘s werelds mooiste stranden

Whitehaven, Australië

Whitehaven Beach is een bijzonder strand in Australië. Het strekt zich uit over meer dan zeven kilometer langs de kust van Whitsunday Island. Dit is het grootste eiland in de Whitsundays, zoals de eilanden vaak liefkozend worden genoemd. Het mooiste is de baai, die je ook altijd op foto’s ziet.

Palawan, Filipijnen

Google ‘Palawan’ en je ziet de meest schitterende foto’s voorbijkomen. Azuurblauw water, hagelwitte stranden, palmbomen en hangmatjes zijn hier allemaal aanwezig. Daarnaast is de onderwaterwereld minstens net zo mooi als die boven water. Kleurrijk koraal en bijzondere vissoorten sieren hier de oceaan.

Ko Phi Phi, Thailand

Het is een bijzonder decor dat heel dicht bij het tropisch paradijs komt. In deze baai zijn talloze films opgenomen, zoals de James Bondfilm The Man with the Golden Gun uit 1974 met Roger Moore, maar ook The Beach uit 2000 met Leonardo DiCaprio. Waardoor dit strand bekend is over de gehele wereld.

Lanikai Beach, Hawaii

Dit is één van de mooiste en vooral populairdere stranden van Hawaï om te ontspannen. Het ligt aan de kust van het gelijknamige resortgebied Kailua op het eiland Oahu, en de naam vertaalt zich als 'hemelse oceaan'. Kijkend naar de onrealistische azuurblauwe wateren, lijkt het echt alsof oceaanblauw hier versmelt met de lucht.

Koh Rong Samloem, Cambodja

Als rieten hutjes, kristalhelder water en zijdezachte zandstrandjes niet genoeg zijn om in Sihanoukville in een houten bootje te springen en de tweeënhalf uur durende tocht over de Golf van Thailand te maken, dan kun je de bijnaam (Lazy Beach) van dit strand eer aandoen en de jungle te voet verkennen, in een hangmat dommelen en het héél rustig aandoen.

Warm, groen, duurzaam

lekker land Wie aan Costa Rica denkt, denkt aan natuur, een werkelijk enorme diversiteit aan flora en fauna. Maar daarnaast beschikt het land ook over exotische stranden, talloze vulkanen, indrukwekkende watervallen en een uitgestrekt regenwoud.

Strand tussen Puerto Viejo en Manzanillo

Costa Rica is een ontzettend groen land. Zowel op het gebied van natuur als op het gebied van duurzaamheid. Wat betreft de natuur zijn er flinke buien voor nodig om het landschap zo groen te houden en die buien vallen er ook met grote regelmaat. Maar wie Costa Rica-kenners spreekt, begrijpt dat de regen juist een welkom geschenk is waardoor je de mooiste kant van de natuur ziet. Vogels spotten, schildpadeieren zien uitkomen of je vergapen aan luiaards of walvissen. Het antwoord op de vraag naar wilde dieren in combinatie met overweldigende groene natuur is altijd Costa Rica.

Populaire bestemming

Costa Rica is steeds meer in trek bij internationale reizigers. Met meer dan 3,1 miljoen internationale bezoekers groeide het toerisme in Costa Rica voor de coronacrisis (in 2019) met 4,1%. Dat laat het World Tourism Organization (WTO) weten. Dit percentage overtrof de mondiale groei van toerisme net, dat op dat moment op 4% stond.

Blauwe zone

In de gehele wereld zijn slechts vijf plekken aangewezen als zogeheten Blue Zone. Costa Rica is er daar één van. Op het schiereiland Nicoya leven mensen langer - inwoners die ouder dan 100 jaar zijn, zijn geen uitzondering - zijn minder vaak ziek dan in andere delen van de wereld en verkeren derhalve in uitstekende gezondheid.

Uitzonderlijke omgeving

Costa Rica is authentiek in alle opzichten. Wie deze bestemming bezoekt, gaat niet voor een standaard reis, maar voor een jungle experience of 4X4 rally-ervaring. Op deze bestemming is het allemaal net wat ruiger en avontuurlijker. Costa Rica is dan ook de perfecte bestemming voor avontuur in de natuur. Wat te denken van paardrijden door het regenwoud van Hacinda Sueño Azul. Deze haciënda is gelegen in een uitzonderlijke omgeving, in het noordoosten van Costa Rica tussen de dorpjes Guapiles en Sarapique. De oude boerderij is een typische weergave van de authentieke

cultuur van Costa Rica en de tropische bossen op de achtergrond maken het plaatje compleet.

het prachtige uitzicht over het tropisch woud en de bergen aan de linker- en rechterkant.

Op grote hoogte

Vulkaan

Houd je ervan om de adrenaline door je lijf te laten gieren? Ook dat kan in Costa Rica. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de canopy sky trek; vanaf een hoogte van 524 feet (zo’n 160 meter) word je via een zipline door het regenwoud ‘gevlogen’, waarbij de snelheid kan oplopen tot bijna 65 kilometer per uur. Het zal de spanning flink opvoeren. Met de speciale Sky Tram word je naar boven gebracht tot aan de toppen van het woud en word je voorzien van helm, speciaal harnas, handschoenen en een katrol. Kijk tijdens het zippen niet alleen naar voren, maar geniet ook van

Ook het Arenal National Park is een regelrechte aanrader. Dit park is vernoemd naar de Arenal vulkaan, die na 3.000 jaar van inactiviteit in 1968 voor het laatst is uitgebarsten. Het effect daarvan is nog goed zichtbaar, tijdens een wandeling over de natuurlijke paden zijn de weelderige vegetatie en de resten van lava en stenen te bewonderen. De vulkaan behoort nog steeds tot één van de meest actievere ter wereld, en stoot nog dagelijks vulkanisch materiaal uit (geheel ongevaarlijk overigens). Op een heldere dag kun je een rookwolk boven de vulkaan zien hangen. Tijdens

een wandeling kom je niet alleen vulkaangesteente tegen, maar ook wildlife, waaronder de zogeheten coati (witsnuitneusbeer), felgekleurde vlinders en aapjes, een gigantische 400 jaar oude boom van 40 meter lang met de naam Ceiba Pentandra en een paar lianen, waaraan uiteraard even geslingerd moet worden. Bijkomen van de wandeling kan in één van de hot springs die Costa Rica rijk is, met een bezoek aan de natuurlijke warmwaterbronnen van Eco Thermales. Na het badderen kan je hier bijvoorbeeld het nabijgelegen dorpje Fortuna bezoeken of kiezen voor een quadavontuur door het landschap.

Zó divers

De omgeving van Liberia leent zich uitstekend voor een 4x4 jeepsafari richting de El Viejo Wetlands. Voor wie de biodiversiteit van Costa Rica wilt ontdekken, is dit the place to be; nergens in het land is de flora en fauna zo divers. De El Viejo Wetlands werd voor meer dan vijf decennia gebruikt voor de rietsuikerindustrie en is nu een beschermd toevluchtsoord voor allerlei soorten vogels, reptielen, amfibieën en zoogdieren. Aan boord van de El Viejoboot zijn deze dieren vanuit allerlei hoeken te spotten, dus houd de camera gereed.

Unieke bestemming

Costa Rica is om verschillende redenen een unieke bestemming. Zo is de unieke ligging van het land één van de pluspunten, gelegen tussen Noorden Zuid-Amerika. Costa Rica is een kleiner land van Centraal Amerika, maar wel het meest interessant qua biodiversiteit (maakt voor 5% deel uit van de mondiale biodiversiteit). Maar liefst 25% van het totale grondgebied is dan ook beschermd. Op het gebied van ecologische duurzaamheid komt Costa Rica continu met nieuwe ideeën, om het milieu te besparen. De diversiteit van de bossen maakt Costa Rica in alle opzichten uniek, met de mogelijkheid om primair bos te bezoeken (bos waar de invloed van de mens vrijwel nihil is geweest). Costa Rica heeft daarnaast 112 fascinerende vulkanen, verspreid door het land. De

Eco lodge in het regenwoud in Puerto Viejo de Talamanca

Praag - Karelsbrug

5x doen in Costa Rica 1. Het Nationaal Theater van Costa Rica, dat in 1897 werd geopend, wordt door velen bestempeld als één van de mooiste architectonische gebouwen van San Jose. Er is de mogelijkheid om een rondleiding te volgen, een lekker hapje te eten en de koffie schijnt een aanrader te zijn. Maar bovenal wil je hier natuurlijk een voorstelling bezoeken! 2. Tijdens de Tio Leo Coffee Tour leer je alles over de koffiecultuur en geschiedenis. Dit kleine bedrijfje in het noordwesten van Costa Rica werd in 2014 opgericht door een groep vrienden. Je kan er kooklessen en

meeste vulkanen en de omliggende vulkaangebieden zijn uitgeroepen tot nationale parken.

Onderwaterparadijs

Onderwater is het ook een paradijs, een ware droom voor duikers. Het overgrote deel van de duiklocaties behoort tot beschermd natuurgebied, zoals het bekende Cocos Island National Park aan de kant van de Stille Oceaan, die deel uitmaakt van de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De kracht van Costa Rica zit ook in het aanbod aan activiteiten; je kunt de

proeverijen volgen én natuurlijk de lekkerste koffie van het land drinken. 3. Houd je niet van grote hoogte of wiebelige bruggen? Denk dan nog even goed na of je de Arenal Hanging Bridges wilt bezoeken. Het zijn meerdere hangbruggen in het Volcan Arenal National Park. Je hebt hier een prachtig uitzicht op het meer van Arenal en de vulkaan Arenal. De bruggen zijn onderdeel van een route van zo’n drie kilometer door een privéregenwoudreservaat. 4. Beklim de El Miro, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt op

tropische regenwouden, nationale parken en vulkanen ontdekken tijdens een wandeling of vanaf een vlot of kano. Daarnaast zijn er thermische warmwaterbronnen en kunnen vele unieke plaatsen worden geprivatiseerd voor grote en kleine groepen.

Gastvrije bevolking

De gastvrije bevolking is ook een reden om naar het land af te reizen, de ‘los ticos’ (zo worden de lokale bewoners genoemd) zijn vreedzaam en ontvangen toeristen met open armen. Costa Rica biedt daarnaast een uitgebreide selectie

het plaatsje Jaco. Deze geweldige wandeling is ook zeker goed te doen voor beginners en is niet te lang of moeilijk. Wees je ervan bewust dat je niet de enige bent op de berg, je wordt vergezeld door aapjes, vogels, hagedissen et cetera. 5. Zin in een lekker uitje? Bezoek dan Chocorart, een biologische cacaoboerderij waar je chocoladetours kunt doen en uiteraard chocolade kunt kopen. Iedereen die deze cacaoboerderij heeft bezocht, vindt het een must do voor wie Costa Rica bezoekt.

aan verblijfslocaties, van vijfsterrenresorts tot unieke boetiekhotels, (luxe) vervoersmogelijkheden, meertalige gidsen en unieke locaties.

Prijs-kwaliteitsverhouding

Wie nog steeds twijfelt over een bezoek aan Costa Rica moet zich bedenken dat ook de prijs-kwaliteitverhouding een pluspunt is, evenals de goede infrastructuur en het warme klimaat het hele jaar door. Wie het land aan het begin van het regenseizoen bezoekt, kan zomaar alle dagen zon hebben, temperaturen rond de 25/30 graden en een verfrissend briesje.

Neem contact op met jouw Personal Touch Travel adviseur

Dromen

om waar te maken Azuurblauwe zee, hagelwitte zandstranden, zeer aangename temperaturen, prachtige natuur, heerlijke lokale lekkernijen, tropische cocktails en vriendelijke bevolking. Wie wilt dit nou niet? Pak de koffers, we gaan dromen waarmaken…

Praia da Bordeira

en prachtige en zeldzame flora en fauna. Er bevinden zich bovendien ontelbaar veel reptielen, herten, zwijnen, vlinders en vogels. Le Morne Brabant is een berg en tevens schiereiland in het uiterste zuidwestelijke punt van het Mauritius. Hier vind je prachtige stranden en natuur en kan je je vermaken met talloze watersportactiviteiten.

Markt

Le Morne Brabant en het Black River George National Park zijn er twee, maar Mauritius biedt veel meer trekpleisters. Een voorbeeld hiervan is hoofdstad Port Louis, dat een smeltkroes is van allerlei culturen. Het Waterfront winkelcomplex bij de haven is zeer populair onder toeristen. Daar moet je onder meer zijn voor de leuke cafeetjes, restaurants en winkels. Midden in de stad vind je de lokale markthallen, die opgedeeld zijn in groenten en fruit, vlees en vis én kleding en accessoires. Een rondje door deze hallen mag niet worden overgeslagen, hier wordt dagelijks handelgedreven en de Mauritianen zijn niet te beroerd om toeristen te vertellen over hun lokale producten. De sfeer en entourage maken een bezoek aan de markt compleet. Een ander leuk plaatsje is onder meer Grand Baie in het noorden. Dit stadje vormt het bruisende hart van Mauritius en staat bekend om hét watersportcentrum van het eiland.

De waterval van Chamarel, Mauritius Zowel Mauritius als de eilandengroep de Seychellen liggen in de Indische Oceaan, één van de warmere oceanen op aarde en is daardoor uitermate geschikt voor een rustgevende zon-, zee- en strandvakantie. Stuk voor stuk behoren deze eilanden tot de mooiere ter wereld. Ook onder water heeft de Indische Oceaan meer dan genoeg te bieden. Door de aangename temperatuur van het water zijn er op veel plaatsen prachtige koraalriffen en de meest uiteenlopende zeedieren te bewonderen.

Onderwaterwereld

Brabant

Mauritius staat bekend om haar historische banden met ons land. Het eiland is in 1598 namelijk ontdekt door Nederlanders en is vernoemd naar Prins Maurits, de broer van Willem van Oranje. Tegenwoordig kom je niet heel veel Nederlandse invloeden meer tegen op het eiland. Eén van de weinige dingen die je wellicht doet denken aan onze historie met Mauritius is de naam van de meest opvallende berg op het eiland;

Zeven Gekleurde Aarde op Chamarel, Mauritius Le Morne Brabant, gelegen in Black River George National Park, het enige nationale park van het eiland. Het park wordt gekenmerkt door een heuvelig gebied, heeft ongeveer 40 kilometer aan wandelpaden, picknickplaatsen, rivieren

Niet alleen in Grand Baie, maar op veel meer plekjes op het eiland kan je naar hartenlust zwemmen, duiken, surfen, snorkelen en varen. Door de grote hoeveelheid koraalriffen biedt het eiland enorm veel mogelijkheden om de onderwaterwereld te verkennen. Ooit wel eens gedacht aan wandelen op een pad onder water? Dat kan op Mauritius. Met een speciale helm wordt er afgedaald naar ongeveer vijf meter waar je je tussen de exotische vissen begeeft en die je zelfs mag voeren. Een ander populair duikersparadijsje is Flic & Flac, hier zijn namelijk vlak voor de kust wrakken tot zinken zijn gebracht waar nieuw onderwaterleven is ontstaan. In het zuiden van Mauritius zijn er stranden te vinden zonder rif, hierdoor ontstaan er

grote golven die perfect zijn voor surfers. In het noorden ligt het strand Pereybere, dat enorm populair is vanwege het rustige water dat je veel zwemplezier oplevert. Extra leuk: aan de boulevard vind je er leuke winkeltjes en gezellige restaurants en bars.

Natuurwonder

Op elf kilometer vanaf Port Louis liggen de botanische tuinen van Pamplemousses. Deze tuinen zijn vooral populair door de prachtige grote waterlelies - Victoria Amazonica - die er groeien. Goed aangelegde wandelpaden voeren bezoekers voorbij verschillende vijvers die begroeid zijn met zo’n 800 verschillende plantensoorten. Op de route staan ongeveer 60 verschillende soorten palmbomen. In het zuidwesten van Mauritius ligt het dorp Chamarel, dat bekend staat om haar schilderachtige locaties en bijzondere natuur. Zoals de Zeven Gekleurde Aarde en de watervallen van Chamarel. De grond heeft bij de Zeven Gekleurde Aarde een zeer ongewone kleur - verschillende tinten rood - en dit effect is ooit ontstaan door vulkanische uitbarstingen die een prachtig patroon hebben achtergelaten. Als je dan toch in de buurt bent, vergeet dan de watervallen van Chamarel niet. Ze vallen meer dan 80 meter en bevinden zich in een zeer tropische en groene omgeving.

Seychellen: graniet & koraal

De Seychellen is een eilandengroep met maar liefst 115 verschillende eilanden en is miljoenen jaren geleden ontstaan na de scheuring van de continenten. De Seychellen liggen ten noordoosten van Madagaskar en op ongeveer 1.750 kilometer ten noorden van Mauritius. De eilandengroep staat vooral bekend om de ongerepte natuur, omdat een groot deel van de eilanden onbewoond is. Het grootste eiland is Mahé, dat ongeveer net zo groot is als Texel. Mahé, Praslin en La Digue vormen de centrale (toeristische) eilanden en zijn onderdeel van de 42 binnenste eilanden die uit graniet bestaan. De 73 eilanden aan de buitenkant bestaan uit koraal, waarvan een groot deel slechts enkele meters boven de oceaan uitsteekt.

Le Morne Brabant, Mauritius

Mahé

Mahé is het hoofdeiland van de Seychellen en ligt in het noordoosten van de eilandengroep. Het wordt ook wel de toegangspoort van de Seychellen genoemd, vanwege het internationale vliegveld en omdat Mahé het meest ontwikkelde eiland is. Hoewel ongeveer 90% van de bevolking op dit eiland woont, is het nog een prachtig groen paradijs met indrukwekkende witte stranden en mooie bezienswaardigheden. Iedereen zal bij Mahé denken aan de mooiste stranden ter wereld, maar het eiland heeft veel meer te bieden dan alleen prachtige stranden. Zo zijn er ongerepte jungles waar je door heen kunt lopen en heeft het eiland en prachtige locaties om te snorkelen en te duiken. Een plek die je zeker moet bezoeken is het Morne Seychellois National Park. Dit Nationale park bestaat uit bijna 20% van het eiland. In het park vind je verschillende

wandelroutes die je meenemen door dit prachtige natuurpark. Het is zelfs mogelijk om de hoogste berg van het eiland te beklimmen. Let wel op, want dit is wel een vrij pittige wandeling. Als je geen zin hebt om de 905 meter hoge berg te beklimmen, zijn er genoeg routes met uitzichtpunten die de moeite waard zijn.

Kleurijk

Victoria is één van de kleinste hoofdsteden ter wereld met maar 26.000 inwoners en ligt op Mahé. In de stad vind je veel koloniale gebouwen terug. Daarnaast zijn er leuke restaurants en boetiekjes te vinden in de kleurrijke straten. Het is zeker aan te raden om een dag door het kleurrijke centrum van deze stad te lopen. De stad voelt niet als een hoofdstad aan door de groene omgeving en de prachtige kust. Een bezoek zeker de Sir Selwyn SelwynClarke Market. Deze kleurrijke markt is

Mahe

het bruisende hart van de hoofdstad, Victoria, en de ideale plek om kleding, kunst en souvenirs te kopen. De markt is doordeweeks geopend van 7.00 tot 17.30 uur en op zaterdag van 6.00 uur tot 14.00 uur.

Zandstranden

Maar eerlijk is eerlijk, de Seychellen staan natuurlijk bekend om haar prachtige stranden. Het Anse Royale Beach is zo’n strand wat je niet mag missen als je op Mahé bent. Dit is namelijk één van de mooiste stranden ter wereld. Ook het strand van Baie Lazare is een aanrader, wel wat rustiger dan op Anse Royal Beach, maar daardoor krijg je wel het romantische alleen-opde-wereld gevoel. Witte zandstranden, knalblauwe oceaan, heerlijke ligbedjes en smakelijke cocktails…

Praslin

Praslin heeft alles te bieden voor een

prachtige vakantie; van dichte jungle tot de meest prachtige stranden. Een gedeelte van het eiland is dan ook uitgeroepen tot National Park en staat zelfs op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Het Anse Lazio Beach moét je echt hebben bezocht, het is werkelijk prachtig en staat elk jaar weer hoog in de ranking als het gaat om mooiste stranden ter wereld. Een rustige turquoise zee, hagelwit zand en wuivende palmbomen op het strand. Naar Praslin reizen zonder dit strand te bezoeken is dan ook geen optie. Extra leuk: de onderwaterwereld is hier net zo spectaculair als het strand zelf!

Groen

In het hart van het eiland ligt het natuurreservaat Vallée de Mai. Het bevat de overblijfselen van een natuurlijk palmbos dat bijna in de oorspronkelijke staat bewaard is gebleven. Je vindt er onder meer de beroemde Coco de Mer - de vrucht van Vallée de Mai, Praslin een palmboom waarvan wordt gezegd dat die groeide in de dieptes van de zee. In het natuurreservaat groeien nog vijf andere inheemse palmsoorten. Vallée de Mai heeft een aantrekkelijk landschap met een onderscheidende natuurlijke schoonheid. Fond Ferdinand Nature Reserve is een goed alternatief voor het zeer populaire Vallée de Mai. Dit reservaat is zo’n zesmaal groter dan zijn populaire tegenhanger. In het park is het ook mogelijk om de Coco de Mer-palmen te zien samen met de bijzondere diersoorten die ook in Vallée de Mai te vinden zijn. Een voordeel van dit park is dat het nog niet zo bekend is bij toeristen. Hierdoor is het een stuk rustiger dan in Vallée de Mai.

La Digue

Net als op Mahé en Praslin vind je op La Digue prachtige hagelwitte zandstranden, kristalhelder water en een ongerepte onderwaterwereld. Ook hier is het binnenland een bedekte jungle met bossen en zeldzame bloemen en planten. Er zijn goede wandelpaden aangelegd, dus het is de moeite waard om de jungle te bezoeken. Het eiland is ook goed per fiets te ontdekken. Er

zijn maar een paar autowegen en een handvol auto’s, het meeste gebeurt hier te voet of met de fiets. En vooral dat laatste spreekt ons natuurlijk aan.

Duiken

Zoals ieder eiland van de Seychellen heeft ook La Digue een schitterende onderwaterwereld te bieden. Het hele eiland is omringd door prachtig koraalrif waar de mooiste, tropische vissen leven. Er zijn rondom het eiland verschillende duikscholen te vinden, en voor de echte fanatiekeling zijn er ook duikresorts. White Bank is de naam voor de duikspot waar je het meeste leven kunt treffen. Je vindt hier verschillende soorten vissen, zoals de clownfish en de unicornfish. Als je geluk hebt, kom je ook een aantal haaien tegen. Een andere leuke spot is Ave Maria. Hier vind je grote boulders in het water waar je doorheen en langs kunt zwemmen, en gecombineerd met het leven wat je hier vindt, is dit een van de meest gave plekken waar je ooit zult duiken.

Nieuw-Zeeland op het witte doek

De ruige landschappen van Nieuw-Zeeland worden regelmatig gebruikt als filmlocaties. Dit is te danken aan de ongerepte natuur en de unieke, haast buitenaardse, vergezichten. Treed in de voetsporen van je favoriete filmpersonages door tijdens je reis iconische filmlocaties te bezoeken.

Hobbiton

De bekendste films die in Nieuw-Zeeland zijn opgenomen zijn The Hobbit en The Lord of the Rings trilogieën. Deze high fantasy-avonturenfilms zijn gebaseerd op de boeken van J.R.R. Tolkien en spelen zich af in de wereld van MiddenAarde. De Nieuw-Zeelandse regisseur Peter Jackson koos voor Nieuw-Zeeland als belichaming van Midden-Aarde. Er zijn meer dan 150 filmlocaties uit de twee filmtrilogieën verspreid over het Noordereiland en het Zuidereiland.

Waar je ook heen reist in het land, het is onvermijdelijk dat er Midden-Aarde filmlocaties je pad zullen kruisen.

The Hobbit en The Lord of the Rings Er is logischerwijs veel overlap tussen de filmlocaties van the Lord of the Rings trilogie en The Hobbit reeks. Vlakbij Matamata op het Noordereiland tref je de meest bekende filmlocatie uit de twee reeksen, Hobbiton. Er worden dagelijks rondleidingen georganiseerd maar

bijtijds reserveren wordt aangeraden aangezien Hobbiton een populair toeristisch hoogtepunt is op het eiland. Leuk weetje: vroeger was hier slechts een geïsoleerde schapenboerderij te vinden. Deze is nu nog steeds operationeel. Na de LOTR-films werd een groot deel van de filmset vernietigd maar nadat Peter Jackson het filmen voor de volgende trilogie had afgerond, liet hij de iconische set gelukkig wel achter. De 44 hobbitwoningen in Hobbiton zijn bijzonder

gedetailleerd. Je stapt een hele andere wereld binnen. Peter Jackson staat bekend als een echte perfectionist. Een jaar lang liet hij de locatie opbouwen tot het precies was zoals hij dat voor ogen had. In dezelfde omgeving, ten zuiden van het immense Lake Taupo, tref je de actieve vulkaan Mount Ngauruhoe. In The Return of the King doet deze dienst als Mount Doom, oftewel de doemberg. Mordor en

Mount Doom bekijk Gollum uit filmen van de slag duurde je het beste terwijl je Lord of the Rings meer dan een maand. Het de Tongariro Crossing was een grandioos project met loopt. De wandeling maar liefst 1.000 crewleden, acteurs en loopt over vulkanisch terrein en figuranten en meer dan 200 paarden. wordt gezien als een van de mooiste De velden zijn privébezit en zijn daarom wandelingen op het Noordereiland. alleen te bezoeken als onderdeel van een georganiseerde tour. De beroemde filmscène van de Slag van de Velden van Pelennor tijdens de Oorlog Het Kaitoke Regional Park, ten noorden van de Ring werd nabij het plaatsje van Wellington, werd gebruikt als Twizel op het Zuidereiland gefilmd. Het

filmlocatie voor het rijk van de elven, Rivendell. Hoewel de sets allang ontmanteld zijn, proef je de sfeer nog wanneer je wandelt door de dichtbeboste omgeving bij de Pākuratahi rivier. Tip: neem een picknick mee! Het domein Arcadia Station in de schilderachtige Paradise vallei in de Southern Lakes regio vlakbij Queenstown is een absolute must-see. De omgeving is adembenemend mooi, met hoge bergen, ongerepte velden tot het oog reikt en kristalheldere turquoise meren. Dit is Midden-Aarde. Arcadia Station was de locatie van Beorn’s huis in The Hobbit: The Desolation of Smaug. Daarnaast zijn onder meer Wolverine en The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe hier opgenomen. Als laatste nog enkele Lord of the Ring filmlocaties die het vermelden waard zijn: in één van de opening shots van The Two Towers zien we Mount Earnslaw, vanuit Glenorchy. De 2.819 meter hoge berg ligt op het Zuidereiland. Midden in de uitgestrekte Rangitatariviervallei in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland ligt Mount Sunday. Deze geïsoleerde plek vormde de filmlocatie van de hoofdstad van Rohan, Edoras. Wanneer de fellowship over de rivier Anduin naar Mordor afreist, passeert ze twee reusachtige beelden genaamd de Argonath, aan beide kanten van de rivier. Deze befaamde shot is opgenomen in de Kawarau kloof. Er zijn speciale tours waarbij je op dezelfde plek kunt raften. Uiteraard zijn er nog veel meer MiddenAarde filmlocaties in Nieuw-Zeeland. Je kunt ervoor kiezen om een grote filmtour door Nieuw-Zeeland te ondernemen of om enkele hoogtepunten te bezoeken.

Tom Cruise

Wie herinnert zich het authentieke Japanse dorp in The Last Samurai niet? Zo authentiek was het niet, want de film met Tom Cruise mag zich dan wel in Japan afspelen, het is bijna geheel gefilmd in Nieuw-Zeeland. Mount Taranaki stelt Mount Fuji voor in het

Cathedral Cove

episch drama over kapitein Algren. Uruti Vallei werd ingezet als het Japanse platteland rondom 1860. De vechtscènes vonden plaats bij Lake Mangamahoe en het lieflijke Pukekura Park deed dienst als paleis. Als je het niet wist, zou je niet raden dat de film in Nieuw-Zeeland was opgenomen. Jaren later keerde Tom Cruise terug naar Nieuw-Zeeland. Ditmaal was hij verwikkeld in enkele epische actiescènes in Mission Impossible 6. Er werd voornamelijk gefilmd in de omgeving van Queenstown, Lake Wanaka en Milford Sound met het welbekende Mitre Peak. De berg in het natuurreservaat Nationaal park Fiordland is vernoemd naar een mijter door diens vergelijkbare vorm. Bij Milford Sound zijn tevens scènes van Alien: Covenant gefilmd.

Narnia

De sprookjesachtige Chronicles of

Narnia-trilogie is geheel gefilmd in Nieuw-Zeeland. De verfilming van de succesvolle boeken vond plaats op diverse pittoreske locaties op zowel het Noordereiland als het Zuidereiland. De ruïnes van het Cair Paravel kasteel zijn gebouwd op het Hereherataura schiereiland, vlakbij Cathedral Cove. Cathedral Cove is één van de meest fotogenieke locaties van Nieuw-Zeeland. Je kunt de enorme rotsbogen tussen de twee baaien alleen te voet of per boot bereiken. Bij eb kun je onder de boog door van het ene strand naar het andere lopen. In The Chronicles of Narnia: Prince Caspian is dit de plek waar de kinderen terugkeren naar Narnia. Andere Narnia filmlocaties zijn Canterbury, Waitaki, Paradise en Glenorchy. In Canterbury, bij Flock Hill, vindt de laatste strijd plaats tussen het leger van de Witte Heks en Aslan de leeuw. Flock Hill is bekend om de kalkstenen rotsen die er verspreid

dragen zeker bij aan de kracht van The Power of the Dog. De scène waarbij Rose, gespeeld door Kirsten Dunst, George enkele danspassen leert is gefilmd op Queenstown Hill, een locatie met een ongeëvenaard uitzicht op Queenstown en Lake Wakatipu.

Schaap, Anna Drijver en Karina Smulders. Tientallen vrouwen vliegen in 1953 aan boord van een KLM-vliegtuig, van Londen naar Christchurch. Zij zijn op weg naar een nieuw begin. Ze emigreren en zullen trouwen in Nieuw-Zeeland. De vlucht wordt daarom de Bruidsvlucht genoemd.

De film die in 1993 regisseur Jane Campion in één klap wereldberoemd maakte, was The Piano. De scènes op het Karekare strand met het zwarte zand en de onheilspellende luchten zal eenieder zijn bijgebleven. Enkele scènes werden bij het Piha strand, iets ten noorden van Karekare, opgenomen. Beide stranden zijn tegenwoordig erg populair bij surfers.

Wellywood

King Kong

De 2005 filmversie van King Kong is grotendeels op het Noordereiland gefilmd. De film is net als LOTR en The Hobbit geregisseerd door Peter Jackson. Lyall Bay en Shelly Bay stellen Skull Island voor, beiden gelegen in de buurt van Wellington. De scènes met het schip zijn gefilmd bij Kapiti eiland en in de Cook Straight. De scènes die zich afspelen in New York zijn opgenomen in Seaview bij Wellington. liggen. Dicht bij deze unieke rotsen is een opvallende grot genaamd Cave Stream. De 594 meter lange grot is met water gevuld en biedt fraaie uitzichten. Niet veel verder naar het zuiden werd bij de olifantenrotsen het kamp van Aslan gefilmd.

Nederlands

Er zijn nog veel meer films in het land opgenomen, waaronder de boeiende Nederlandse film Bride Flight met Elise

Jane Campion

De Nieuw-Zeelandse regisseur Jane Campion won dit jaar de Oscar voor beste regisseur met haar film The Power of the Dog. Ze werd daarmee de derde vrouw in de geschiedenis die de Oscar voor beste regisseur in ontvangst mocht nemen. The Power of the Dog werd op zo’n vijftien locaties, verspreid door het land, gefilmd. De meeste scènes zijn in de Otago regio op het Zuidereiland gefilmd en moeten Montana in 1925 voorstellen. Een boerderij in de Hawkdun Ranges in Maniototo werd gebruikt als Burbank Ranch. De weidse uitzichten en de imposante bergen in het gebied

Lake Mangamahoe

Wellington wordt door locals ook wel Wellywood genoemd. Dit komt doordat het prop en visual effects bedrijf van Peter Jackson, Weta Workshop, in de stad gelegen is. Het bedrijf werkte mee aan onder meer The Lord of The Rings, King Kong, Planet of the Apes en Avatar. Er zijn rondleidingen mogelijk in het ‘NieuwZeelandse Hollywood’, een onmisbaar bezoek voor filmliefhebbers. Nieuw-Zeeland staat bekend om de unieke landschappen die nergens anders te vinden zijn. Daarom is het een populaire bestemming voor filmproducties. Filmlocaties worden uiteraard uitgekozen omdat ze zeldzaam zijn of een bepaalde magie uitstralen. Volg de filmlocaties en je ontdekt betoverende bestemmingen in een land. Locaties in Nieuw-Zeeland hebben gediend als Montana, New-York en zelfs Japan. Dat zegt wel iets over de afwisselende landschappen van de eilanden!

De 5 leukste steden van Australie. Sydney Sydney is de oudste én de grootste stad van het land en staat bekend om de Harbour Bridge en het Opera House. Neem de ferry om een prachtig uitzicht te krijgen op de deze twee geweldige bezienswaardigheden, bezoek het iconische Bondi Beach om te leren surfen, bekijk de historische gebouwen in de oudste wijk The Rocks en rijd vanuit Sydney naar het prachtige natuurpark Blue Mountains.

Brisbane In het oosten van Australië vind je Brisbane. Reizigers stoppen hier vaak maar kort tijdens hun rondreis, wat hartstikke zonde is. Brisbane is één van de meest levendige steden van Australië en dat zie je terug in de gezellige straatjes, verstopt achter de enorme gebouwen. Duik de Winn Lane in, ga lunchen in een van de hippe eettentjes en struin de kleine boetiekjes af. Even relaxen op het strand? De South Bank is dé plek die je dan moet bezoeken.

Melbourne In de deelstaat Victoria ligt de stad Melbourne, een must-see tijdens je reis. De op een na grootste stad heeft namelijk een Europees karakter door de groene parken en prachtige Koloniale gebouwen tegenover moderne en grote panden. Melbourne heeft een fijne sfeer met gezellige eet- en drinkgelegenheden gecombineerd met veel musea, kunstexposities en culturele evenementen.

Byron Bay Eén van de meest relaxte plekken in Australië is de surfstad Byron Bay. In de jaren ‘70 werd de stad ontdekt door de hippies en tegenwoordig vind je hier vooral surfers en backpackers. In de avond is het bij Mainbeach altijd een groot feest, doordat men de zonsondergang maar al te graag viert. Overdag kun je de stranden van Byron Bay ontdekken, leren surfen, de vuurtoren bij Cape Byron bezoeken, maar ook winkelen in de hippe boetiekjes.

Perth Perth is één van de meest afgelegen steden in de wereld, maar wel een levendige stad. Gelegen aan de westkust geeft Perth je een echt laid-back gevoel wat je verwacht van een reis door Australië. Het centrum heeft een fijne mix van nieuwe en oude gebouwen, talloze bezienswaardigheden en je kunt hier heerlijk aan het strand relaxen. Wandel door Kings Park, één van de grotere stadsparken ter wereld, en breng een bezoekje aan de botanische tuinen vol Australische flora en fauna.

Verantwoord op reis Hoe geweldig reizen ook is, de impact die het heeft op mens en natuur is vaak niet even positief. Conservation travel is het antwoord op verantwoordelijker reizen.

Conservation travel is een manier van duurzaam reizen waarbij het geld dat jij aan jouw reis uitgeeft, wordt geïnvesteerd in de bescherming van natuur en wildlife, en de verbetering van de leefomstandigheden van de locals op jouw bestemming. Dit kun je al doen door er simpelweg heen te reizen, maar mocht je een extra positieve impact willen maken dan is het ook mogelijk om ter plaatse een project te bezoeken. Zoals met onderzoekers mee te lopen of een specifiek doel te sponsoren. Neem bijvoorbeeld een kijkje achter de schermen bij African Parks, dat zich inzet voor de wildlife bescherming in Afrika. Tijdens zo’n conservation-beleving kun je zien hoe zowel de betrokkenheid van de lokale bevolking als het toerisme hier een positieve bijdrage aan levert. Een beleving die speciaal bedacht is voor reizigers die naast een interesse voor safari’s ook een hart voor conservation hebben. Of ga een week lang het veld in om meer te leren over de bescherming van

indrukwekkende carnivoren, zoals de leeuw, hyena, luipaard en wilde hond. Dit kan in de Luangwa Vallei, dat officieel is uitgeroepen tot het gebied in Zambia met de grootste populatie Afrikaanse wilde honden. Onder meer dankzij het werk van het Zambian Carnivore Programme, dat al jaren onderzoek doet naar alle grote roofdieren in het land. Eén keer per jaar krijgen reizigers de kans om zich onder te dompelen in dit fantastische werk. Ook kunnen reizigers onderzoekers meehelpen in Antarctica. Of de Amazone steunen door een jaguarexpeditie te maken in Brazilië. De opbrengsten hiervan gaan onder meer naar onderwijs over natuur en wildlife voor kinderen in de lokale gemeenschappen. Het zijn maar een aantal voorbeelden van reizen met bijbehorende projecten waaraan je kunt

deelnemen om met jouw reis het verschil te maken voor behoud van mens en natuur. In een bestemming als Argentinië, die op het eerste gezicht misschien niet een familiebestemming lijkt, zijn er talloze mogelijkheden voor reizigers met kinderen. Van een voetbalmiddag in Buenos Aires tot fietsen bij de watervallen van Iguazú. En dat allemaal in accommodaties die speciaal zijn geselecteerd voor families met kinderen. Een dergelijke reis is niet alleen een memorabele ervaring, het is eveneens een mooie kans om met het hele gezin duurzaam te reizen en bewuster te worden van hoe ons (reis)gedrag de aarde beïnvloedt.

ONTDEK WAT HET MET JE DOET Op Curaçao vind je meer dan 35 stranden en het hele jaar door een aangename tropische temperatuur. Je ontdekt hier elke dag iets nieuws. Van de rijke cultuur met meer dan 55 nationaliteiten tot de veelzijdige keuken. Meer dan genoeg activiteiten om te ondernemen en daarbij heel veel keuze in accommodaties.

BELEEF HET ZELF ONTDEK MEER OP CURACAO.COM

Heb je het magazine uit? Geef het door en maak er iemand anders blij mee!

Neem contact op met jouw Personal Touch Travel adviseur