Personal Touch Travel Magazine #2 2021 by Personal Touch Travel

Magazine

ON THE ROAD AGAIN DUURZAAM IN

SCANDINAVIË

TREINREIZEN DOOR AZIË

ONTDEK WAT HET MET JE DOET Op Curaçao vind je meer dan 35 stranden en het hele jaar door een aangename tropische temperatuur. Je ontdekt hier elke dag iets nieuws; van de rijke cultuur met meer dan 55 nationaliteiten tot de veelzijdige keuken, meer dan genoeg activiteiten om te ondernemen en een ruime keuze aan accommodaties. Voor meer informatie, neem contact op met jouw Personal Touch Travel reisagent.

BELEEF HET ZELF ONTDEK MEER OP CURACAO.COM

Personal Touch Travel

Voor al je reiswensen! Beste klant, Waar gaat de reis naartoe? Laat je inspireren door ons magazine. Deze keer besteden we aandacht aan ‘groene’ bestemmingen, dierenwelzijn en duurzaamheid. Bij Personal Touch Travel vinden we het belangrijk dat reizen zo duurzaam en verantwoord mogelijk gebeurt. Bij het samenstellen van de reizen houden we rekening met mens en dier, milieu, natuur, tradities en cultuur, zodat komende generaties nog lang mogen genieten van onze mooie wereld. In deze editie nemen we je mee naar Canada, dé bestemming voor alle natuurliefhebbers. De schitterende landschappen vervelen nooit, van ruige bergen en eindeloze bossen tot knalblauwe ijsmeren. Totaal anders maar eveneens een walhalla voor natuurliefhebbers is Rwanda. Ontmoet hier berggorilla’s, chimpansees en nog veel meer dieren in het wild. Een reis naar dit Afrikaanse land is een herinnering voor het leven. Houd je van ‘anders reizen’? Verken Azië per trein. De reis naar je bestemming is een avontuur an sich! Reis je liever met de auto? Wij tippen een roadtrip van 7 dagen langs 7 landen. En wat denk je ervan om eens in een iglo te overnachten of hoog in een boom? We zetten de meest bijzondere slaapplekjes op een rijtje. Dit en nog veel meer in deze mooie nieuwe editie! Met vriendelijke groet, Jouw reisadviseur

INHOUD 6

Onvergetelijke ervaringen IN RWANDA

CHAMPAGNE! ‘I only drink Champagne on two occasions, when I am in love and when I am not’

Back to nature DÉ NATUURPARKEN VAN CANADA

ZIT, RELAX EN GENIET Stap aan boord van deze treinreizen door Azië

Slapen als een roos BIJZONDER OVERNACHTEN

35 35

Schaatsen, skiën en sleeën IN SCANDINAVIË

ON THE ROAD AGAIN In 7 dagen naar 7 landen

WANDELEN De mooiste plekjes van Europa

46 41 Colofon Editie 2, 2021

MAGAZINE UIT? Geef het door!

Personal Touch Travel Magazine is een uitgave van TRAVel Media Druk PreVision Oplage 8.000 Uitgever: TRAVel Media Redactie: Sharon Evers Dylan Cinje Arjen Lutgendorff Tijn Kramer Sales: Dennis de Groot

Art director: Iris Beenen CONTACT Redactie: redactie@travmedia.nl 035-6728836 Sales: sales@travmedia.nl 035-6728855 Adres: Arendstraat 33A 1223 RE Hilversum

Rwanda,

oog in oog met de berggorilla Als er één bestemming is die op ieders bucketlist moet staan, is het Rwanda wel. En dan met name vanwege de inwoners van de verschillende nationale parken. Berggorilla’s, chimpansees, inheemse vogels en dieren die behoren tot de Big Five leven er. Een reis naar dit Afrikaanse land is een herinnering voor het leven.

Rwanda is een van de weinige landen, samen met buurland Oeganda, waar de berggorilla's leven. In het Volcanoes National Park om precies te zijn. Deze prachtige dieren leven in het Virungagebergte, in het noordwesten van het land. Het oog in oog staan met één van de originele bewoners van het nationale park is simpelweg een must. Dwars door de jungle ga je in kleine groepjes op zoek naar het beloofde dorp en haar harige inwoners. De ontmoeting is magisch. Zo dichtbij en zo bijzonder.

Oog in oog Voordat de wandeling door de jungle begint, leggen de rangers geduldig uit wat je wel en juist niet moet doen. Zoals, kijk de gorilla’s niet recht in de ogen aan en onthoud dat je je begeeft in hun leefgebied. Houd er ook rekening mee dat je soms wel twee tot vier uur door de jungle loopt op zoek naar de berggorilla’s, dit is afhankelijk of ze zich gemakkelijk laten zien. Maar de rangers geven je vooral mee om te genieten van deze bijzondere safari. Afstand houden, niet aankijken, niet eten, geen flitslicht gebruiken en zeker niet aanraken zijn een paar van de vuistregels waaraan de bezoeker zich dient te houden wanneer het contact met de gorilla’s wordt gelegd. Dergelijk advies leidt wel tot een zekere spanning, want je hebt met je beperkte kennis van dieren in het wild eigenlijk geen idee wat je te wachten staat. Maar na een tamelijk ontspannen wandeling richting het bamboeoerwoud is de eerste ontmoeting met deze dieren weliswaar onverwacht, maar nooit zo spannend dat het eng wordt. Integendeel, de gorilla’s zijn veel te druk met dingen die echt belangrijk zijn, zoals het afscheuren van boombast en het in grote hoeveelheden naar binnen werken van bamboe-kernen. De berggorilla’s tonen voor de bezoekers nauwelijks belangstelling, maar ze kunnen af en toe rakelings langslopen. Ondanks dat de rangers vertellen dat bezoekers altijd minimaal zeven meter afstand van de gorilla’s moeten houden, zijn de dieren niet op de hoogte van deze regel. Ga dan voorzichtig en rustig aan de kant, is het

advies van de rangers. Het eten is belangrijker en dat moet ook wel als je nagaat dat een volwassen silverback van ongeveer 200 kilo, zo’n 20-30 kilo aan plantaardig voedsel per dag moet verorberen om in conditie te blijven. Dat die conditie goed is, wordt duidelijk wanneer hij een bamboestam zo dik als een regenpijp met een voorpoot vastpakt en knakt alsof het een sprietje is. Maar bedreigend wordt het niet, adembenemend is het wel. De jongere dieren gaan na de maaltijd een vrolijk partijtje ravotten, terwijl de allerkleinsten dicht bij hun moeders kruipen en tevreden in slaap vallen. Ja, de patriarch van het stel is zeker de ‘koning van de berg’, maar zoals dat vaak gaat met echte autoriteit hoeft hij dat niet te bewijzen, noch voor zijn familie en noch voor die rechtoplopende bezoekers. Zijn uitstraling is voldoende.

Wel even regelen Een bezoek aan de gorilla’s in Rwanda kan vanuit de hoofdstad Kigali geregeld worden en je kan zelfs in één lange dag op en neer naar het nationale park, maar een overnachting in de provinciehoofdstad en uitvalsbasis Musanze is aan te bevelen. Wat ook raadzaam is, het reserveren van een permit, want slechts een tiental van de achttien gorilla-families mag worden bezocht en het aantal bezoekers per dag is beperkt. Zo’n permit wordt verstrekt door het Rwanda Development Board.

Chimpansees Misschien wel de meest indrukwekkende overgang om te ervaren: vanuit de ook al mooie theeplantages doemt er voor je neus uit het niets een gigantisch regenwoud op. Niet zomaar steeds meer bomen tot je het een bos kunt noemen, maar van het een op het

andere moment bevind je je te midden van een waanzinnig woud waar Jungle Book nog wat van kan leren. Het Nyungwe National Park beslaat een oppervlakte van ongeveer 980 vierkante kilometer en is de thuisbasis van niet alleen een indrukwekkende hangbrug, maar ook meerdere chimpanseefamilies. Natuurlijk is er nog veel meer biodiversiteit te vinden, maar het ontmoeten van een groep chimpansees is een highlight die nog lang bij zal blijven. Samen met een aantal trackers begeef je je diep in het regenwoud en ga je ook zeker van het pad af: chimpansees geven nou eenmaal niet zoveel om de routes die mensen hebben aangelegd door het bos. De trackers houden dagelijks de families goed in de gaten voornamelijk om ervoor te zorgen dat stropers hun slag niet kunnen slaan, maar het zorgt er ook meteen voor dat je op een relatief makkelijke manier in

de buurt van een familie chimpansees kunt komen. Hoe bijzonder het is om de bewegingen en interacties van deze dieren te mogen observeren, straalt hopelijk door in de foto’s van deze gebeurtenis. En voor de thrillseekers: maak eens een canopy tour! Bij de één zorgen deze drie bruggen in de bostoppen met een totale lengte van 160 meter voor knikkende knieën, terwijl de ander er met volle teugen van geniet. Eén ding is zeker, het zorgt voor geweldige uitzichten en mooie verhalen voor thuis.

Big Five Vanaf de Hoofdstad Kigali bevind je je binnen zo’n 2,5 uur in het Akagera National Park. Gelegen in het oosten van Rwanda is dit park de basis van een verscheidenheid aan meren, bossen en Lees verder op pagina 11 >

U N TA M E D T R AV E L L I N G

Where the world can’t f ind you

Voor meer informatie kun je contact opnemen met jouw Personal Touch Travel agent

moerassen. De diversiteit van vegetatie zorgt ervoor dat dit een hele bijzondere plek is om op zoek te gaan naar wildlife. De altijd variërende natuur in combinatie met imposante dieren is iets wat je niet zo snel in andere nationale parken vindt. De relatief warme en laaggelegen vlaktes van Akagera bestaan uit savanne, bos, moeras en heel veel meren. Het park heeft een oppervlakte van 2.500 vierkante kilometer en ligt in het noordoosten van het land. Grenzend aan Tanzania is dit het enige park in Rwanda dat mogelijkheden heeft tot het maken van gamedrives. Het landschap bestaat voornamelijk uit open graslanden en een labyrint van moerassen en meren. De Akagera Rivier stroomt door het park en is een van de bronnen van de Nijl. Na jarenlange stroperij neemt de populatie wild weer toe. Tijdens een gamedrive zie je met geluk buffels, giraffen, olifanten, leeuwen, zebra's en verschillende antilopensoorten, zoals de oribi en de elandantilope. In de meren leven nijlpaarden, krokodillen en diverse vogelsoorten waaronder de gonolek en de shoe-bill. Luipaarden en hyena's leven ook in het park, maar worden helaas zelden waargenomen. In 2017 zijn twintig zwarte neushoorns vanuit ZuidAfrika naar Akagera getransporteerd om ze te beschermen tegen stroperij. Het park heeft daardoor weer de voltallige Big Five.

De kust van Rwanda Als je aan de kusten van Afrika denkt, zal je waarschijnlijk niet snel aan Rwanda denken. Maar niets is minder waar. Dit Afrikaanse land kent het prachtige Lake Kivu, het op twee na grootste meer van Afrika dat de grens vormt met Congo. De Rwandese kust van Lake Kivu biedt circa 90 kilometer aan prachtige vergezichten, brede zandstranden en rotskust. Niet alleen ideaal voor strandliefhebbers, maar ook voor de beoefenaars van talrijke watersporten. Er is een grote variëteit aan accommodaties: strandresorts, boetiekhotels, bed & breakfasts en

self caterings, variërend van twee- tot vijfsterrenniveau. Ook vind je er veel bars en restaurants alsmede talrijke plekken voor watersportactiviteiten als snorkelen, kajakken, kanoën, zeilen of een heuse sundowner experience op het meer. Een vaartocht naar en met de lokale vissers op het meer is de ‘kers op de taart’. Het is zeer de moeite waard om - naast lekker relaxen - hikend, per mountainbike of 4x4 het prachtige Congo-Nile trail te verkennen. Deze volledig uitgestippelde 227 kilometer lange route bied je een geweldige ontdekkingstocht langs dorpjes, locals en natuurparken.

'De jongere gorilla’s ravotten er vrolijk op los’

Hoofdstad En nu je er toch bent, bezoek dan zeker Kigali, de hoofdstad van Rwanda. Een stad die leeft en bruist mede dankzij haar vriendelijke bevolking. Hier ligt het Union Trade Center, waar de modernste winkels van het land te vinden zijn. In de stad vind je ook Nyabugogo Marche Market waar je de echte Afrikaanse sferen kunt proeven. Op deze markt is van alles te koop, van groenten en fruit tot kleding. Wil je meer weten over de geschiedenis van het land? Bezoek dan het Kigali Memorial Centre (Genocide Museum). Dit museum is gewijd aan de slachting in 1994 die 100 dagen lang duurde. Het is gebouwd op de plek waar 250.000 mensen begraven zijn. Het mag duidelijk zijn; Rwanda is een bucketlist-bestemming bij uitstek.

Op naar de

Champagne! Op een uurtje of vijf rijden vanaf Amsterdam ligt een paradijselijk oord. Of beter, een prachtige Franse regio met als absolute magneet de wijnhuizen van de Champagne. Wat wacht is een weekend in de omgeving van Epernay, Ay, Reims en al die andere sprankelende namen. Op naar de Champagne!

De namen op de kaart doen al watertanden: Reims, Ay en natuurlijk de champagnehoofdstad van de wereld: Épernay. Het is tijd voor het eerste glas.. En met het eerste glas komt meteen de eerste les van de dienstdoende sommelier. Champagne serveer je in een standaard (witte) wijnglas, dus niet in een flûte, en al helemaal niet in zo’n ouderwetse coupe. Je leert snel hier. Na een bezoek van twee nachten zal menig bezoeker ook afstappen van het maar incidenteel opentrekken van een mooie fles. Of zoals het citaat van Coco Chanel luidt dat de keycard van het hotel siert: ‘I only drink Champagne on two occasions, when I am in love and when I am not.’

Dorpscafé Bij het ochtendgloren helpen de weergoden mee. Een mooi zonnetje verlicht een nevelig dal. Moeder natuur in optima forma. Wat een pracht. En dat zo dichtbij Nederland, daar net onder de Belgische Ardennen. Glooiende heuvels,

kleine dorpjes met dito dorpspleintjes met dito dorpscafeetjes, prachtige velden vol wijnranken en natuurlijk een overdaad aan wijnhuizen en -kelders. Een van de leuke lessen is al snel: er zijn meer dan duizend champagnehuizen! Iedereen kent natuurlijk de Moët & Chandon’s, Bollingers en Veuve Cliquot’s van deze wereld, maar dat zijn de mondiale luxe reuzen. Heel mooie drank uiteraard, maar het zal voor elke bezoeker een heerlijke speurtocht zijn juist de kleinere huizen te bezoeken waar de echte unieke pareltjes tussen zitten.

E-bike We stappen op een stoere e-mountainbike om heerlijk door te wijnvelden te fietsen. Een verplichte stop voor elke wijnliefhebber is de Benedictijner Abdij in Hautvilliers waar de monnik en keldermeester Dom Pérignon (1638-1715) ligt begraven, de ontdekker van de champagne in 1697.

(Overigens menen de Engelsen dat zij het proces van de bruiswijn al dertig jaar eerder hebben uitgevonden, maar daar moet je bij de Fransen natuurlijk totaal niet mee aankomen).

007 We volgen de geschiedschrijving van de Fransen en fietsen door het centrum van Épernay en dan specifiek de Avenue de Champagne. Hier zitten de soms fraaie hoofdkantoren van de meest bekende champagnes ter wereld, die van 007 en Formule 1. Na een kort bezoek aan de shop van Moët is het echter tijd voor een kleiner wijnhuis: het eerdergenoemde Leclerc Briant. En dat is dan weer het bijzondere dat je moet meemaken om te geloven. Geen pronkend pand aan een chique avenue, maar achter een bescheiden gebouw in een zijstraatje met een enorme wijnkelder. Een bezoek om te koesteren. Het voelt in de bottelingsruimte bijna aan alsof je een soort micro-brouwerij van een bevriende bierhobbyist bezoekt, maar het is het epicentrum van champagne zoals het is bedoeld. Van een klein huis dat inmiddels tot de wereldtop gerekend

wordt en een vaak geziene gast is in Michelin-tempels.

Titanic We leren de grondregels: echte champagne moet afkomstig zijn uit het gebied tussen Reims en Épernay en gemaakt zijn van Pinot Noir, Pinot Meunier en/of Chardonnay. En natuurlijk wist je al dat een dubbele fles een Magnum heet, maar ‘een dubbele Magnum’ heet een Jeroboam, die je als incrowd gewoon als ‘Jero’ (zeg djéroo) uitspreekt. Proeven is natuurlijk nog fijner. Prachtige en soms zeer exclusieve cuvées komen op tafel. Het mooiste is misschien nog wel het verhaal van de Leclerc-Briant Cuvee Abyss 2015. Een fles die in het kader van biodynamische innovatie een jaar lang op de zeebodem heeft gelegen. De fles oogt alsof het net uit de Titanic is opgedoken en is natuurlijk een unicum. Dat zijn de betere verhalen voor thuis als we enkele flessen voor thuis afrekenen.

Om niet te missen De claim to fame van de regio moge duidelijk zijn, maar er is meer dan wijn alleen. Je kunt hier historisch in de voetsporen van Napoleon treden, of een bezoek brengen aan de schitterende

kathedraal van het leuke Reims. Voor kinderen zijn er natuurparken met spannende klimgevaartes en uiteraard komen wandelaars en fietsers volop aan hun trekken. Het is Frankrijk zoals Frankrijk is bedoeld. Je kunt

ervan maken wat je wil, er is een heerlijke keuze. De Champagne is een bestemming om niet te missen.

Back to nature Ruige bergen, besneeuwde bomen, eindeloze bossen, knalblauwe ijsmeren en een overvloed aan dieren in het wild maken van Canada een schitterende bestemming. Eentje die de term ‘back to nature’ lijkt te hebben uitgevonden. Vooral in de nationale parken vind je schitterende landschappen, toeristische routes en wandelpaden. Dit zijn de vijf populairste nationale parken van Canada.

Banff National Park.

Banff National Park Banff National Park is een park van ruim 6.500 vierkante kilometer in het zuidwesten van Alberta en is daarnaast ook een onderdeel van de Rocky Mountains. In het nationaal park liggen verschillende bergen, gletsjers en rivieren en het biedt fantastische mogelijkheden om allerlei soorten dieren te spotten, zoals beren, elanden en berggeiten. In het toeristische plaatsje Banff kan je baden in de Upper Hot Springs Bron en vlakbij ligt een prachtige vallei genaamd; Vally of the Ten Peaks. Banff is een paradijs voor hikers en wandelaars en heeft een aantal prachtige plekken die je niet wilt missen. Bijvoorbeeld Moraine Lake, Peyto Lake en Sulphur Mountain. Maar dé trekpleister van het National Park Banff is het turkoois gekleurde Lake Louise, een meer van 2,5 kilometer groot. In de zomer kan je er kajakken en in de winter schaatsen. Om deze verschillende bezienswaardigheden in het park te kunnen bezichtigen is er de Icefields Parkway. Deze weg is simpelweg een droom om te rijden. De route loopt van Lake Louise naar Jasper (het dorp) en wordt ook wel de Promenade des Glaciers of Alberta Highway 93 genoemd. Het is een weg van 230 kilometer lang, die je meeneemt langs de mooiste plekken in Alberta, Canada. De hoogtepunten onderweg zijn Peyto Lake, Lake Louise en de Athabasca Falls.

Cape Breton Highlands National park.

Cape Breton Highlands National park Cape Breton Highlands National Park is een van Canada’s meest betoverende plekken, waar de bergen de zee ontmoeten. Hier vind je ongerepte wilde natuur bestaande uit spectaculaire roestgekleurde kliffen, rivierdalen en weelderige bossen. Houd tijdens het wandelen je ogen open voor elanden en adelaars. Of spot bij helder weer een walvis vanaf een van de vele uitzichtpunten. De circa 300 kilometer lange Cabot Trail in Nova Scotia is een prachtige toeristische route die dwars

door het Cape Breton Highlands National Park loopt. Deze scenic route volgt ruige kliffen, schilderachtige baaien en telt vele haarspeldbochten. Er zijn onderweg voldoende uitzichtpunten en dat is maar goed ook, want je zult vaak willen stoppen om te genieten van de glooiende heuvels, imposante bergen, ongerepte bossen en afwisselende kustlijnen. Nóg specialer zijn de walrussen die je al rijdend vanaf de kust kunt zien zwemmen. De scenic drive door Cape Breton’s hooglanden is zonder twijfel de mooiste autoroute van Noord-Amerika. Een andere manier om jezelf onder te

dompelen in het Cape Breton Highlands National Park is door een van de 26 hiking trails, zoals de Middle Head Trail of de Franey Trail, te maken. De routes zijn gevarieerd van makkelijke wandelingen tot uitdagende beklimmingen, maar leiden allemaal naar adembenemende panoramische uitzichtpunten van canyons, highlands, watervallen of zeekusten. Ben je gek op wilde dieren en bewonder je graag walvissen, elanden of beren? Loop dan de populaire Skyline Trail Loop, spot verschillende diersoorten en laat je verrassen door de top van French Mountain.

Maligne Lake - Jasper National Park

Jasper National Park Jasper National Park ligt net als Banff National Park in de provincie Alberta en in het hart van de Rocky Mountains. Het is een bijzondere en ongelooflijk mooie plek met prachtige uitzichten, mooie flora en fauna. Het complete park beslaat een uitgestrekt natuurgebied van maar liefst 10.878 vierkante kilometer. Het is daarmee ook meteen het grootste beschermde natuurpark van Canada en tevens UNESCO-Werelderfgoed. Het park staat niet alleen bekend om de natuur, maar ook om de wilde dieren die er leven. Je ziet er volop herten, elanden en rendieren,

maar er wonen ook grizzlyberen en zwarte beren. Middenin het park ligt een dorpje dat dezelfde naam draagt. Jasper is pittoresk, klein en gemoedelijk. Hier vind je gezellige restaurants en winkeltjes. Maligne Lake ligt op een ruim uur rijden vanuit het dorp Jasper en is een bezoek meer dan waard. Zowel in de zomer als in de winter kun je er schitterende wandelingen maken, zoals de Opal Hills Loop (acht kilometer) of de Moose Lake Loop (drie kilometer). Deze wandelingen staan met bordjes en nummers goed aangegeven, dus je kunt niet verkeerd lopen. Aan het begin van het meer ligt

een prachtig boathouse waar je in de zomer op de boot kunt stappen naar Spirit Island (absolute must do!). Je kijkt je ogen uit, over gigantisch hoge bergtoppen met sneeuw en eeuwenoude bomen. Vooral de kleur van het heldere water van Maligne Lake maakt indruk. Maar bezoek ook Medicine Lake, Maligne Canyon en Athabasca Falls en al het andere dat Jasper National Park te bieden heeft.

Gros Morne National Park Het nationaal park Gros Morne ligt aan de westkust van het eiland Newfoundland, staat sinds 1987 op de fameuze UNESCOWerelderfgoedlijst en is 9.600 vierkante kilometer groot. Het park heeft een spectaculair landschap met laaggelegen kustgebieden, hoogvlaktes, fjorden, gletsjervalleien, watervallen, steile kliffen en veel ongerepte meren. Hier vind

je indrukwekkende en onverwachte rotsformaties en ook de ruim 800 meter hoge berg Gros Morne, vanwaar je een fenomenaal uitzicht hebt over het omliggende landschap. Je kunt er een schilderachtige boottocht maken op het kristalheldere water van de Western Brook Pond, een kilometerslang schilderachtig fjord. Of wat dacht je van een picknick aan de voet van de Pissing Mare Falls,

Gros Morne National Park.

de hoogste waterval in het oosten van Canada? Beklim ook de Tablelands, uitgesproken markante, door gletsjers geslepen tafelbergen, of verken de grillige kustlijn met de door wind en storm kromgegroeide ‘tuckamores’. In dit Canadese park kom je naast lynxen en zwarte beren ook talloze vogelsoorten tegen.

Pacific Rim National Park.

Pacific Rim National Park Pacific Rim National Park is een parkreservaat in de provincie British Columbia, aan de westkust van Vancouver Island. Het reservaat is opgedeeld in drie regio’s: Long Beach, Broken Group Islands en West Coast Trail. Het hele gebied beslaat een oppervlakte van 511 vierkante kilometer land en oceaan. Het landschap wordt gekenmerkt door ruige kusten en weelderige gematigde regenwouden, maar je vindt er ook cultureel erfgoed van First Nations en Europese kolonisten. In het park leven wilde dieren, zoals de zwarte beer, de wasbeer, de black-tailed deer,

de poema, wolven, marters en nertsen. Daarnaast zijn er door de ligging aan de kust ook veel zeedieren te zien, zoals zeehonden, bruinvissen, zeeleeuwen en vele soorten walvissen die hier vlak langs de kust scheren. Het meest toegankelijke deel van het park is Long Beach, gelegen tussen Tofino en Ucluelet. Het zestien kilometer lange zandstrand aan de Wickaninnish Bay is het hele jaar door populair bij surfers - het is het enige surfstrand in British Columbia - en in de zomer verzamelen zich er zonaanbidders. In de wintermaanden komen mensen tijdens stormen naar Long Beach om de

woeste zee met haar hoge golven te zien. Dieren die je kunt spotten zijn walvissen, zeehonden, zeeleeuwen. Het deel van de Broken Group Islands bestaat uit een baai Barkley Sound, waarin meer dan 100 kleinere en grotere eilanden liggen. De grootste hiervan zijn Effingham Island, Turret Island, Turtle Island en Dodd Island. Het gebied is alleen per boot toegankelijk en vooral populair bij kajakkers. Het zuidelijke deel van het Pacific Rim National Park is een wandelroute die 75 kilometer langs de westkust van Vancouver Island van Bamfield naar Port Renfrew loopt.

'GROENE' BESTEMMINGEN

10 X INTO THE GREEN Palau In 2015 was het eiland Palau, in de Stille Oceaan, de eerste bestemming die erop aandrong dat bezoekers een verplichte ‘eco-belofte’ ondertekenden. Zodat iedereen die de bestemming bezocht, voor de duur van het verblijf goede milieubeschermers zouden zijn. Dit vormde een maatstaf voor nationale toewijding aan de bescherming van het milieu. Alsof dat nog niet genoeg is, wil Palau ’s werelds eerste ‘CO2-neutrale toeristische bestemming’ worden.

Helsinki Helsinki onderscheidt zich van andere hoofdsteden - en zelfs van heel Finland - als een model voor duurzaam leven. Eco-initiatieven zijn gecentreerd rond de doelstellingen van de stad om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 60% te verminderen en tegen 2035 koolstofneutraal te worden. Er zijn al 1.200 kilometer aan fietspaden in de stad! Om het verbruik te helpen verminderen, ligt de nadruk op textielrecycling en tweedehands winkelen.

Azoren Een focus op hernieuwbare energiebronnen, beter watergebruik en -beheer en de bescherming van landschappen, leefomgevingen en dieren in het wild heeft de Azoren veel erkenning opgeleverd. In 2019 was het de eerste archipel die de Earthcheck Silver-certificering behaalde. Het jaar daarop ontvingen de Azoren de prestigieuze ‘Best of Nature’-prijs.

Gabon Meer dan elf procent van dit Afrikaanse land bestaat uit beschermde natuur, witte zandstranden en onafzienbare bossen. Het land telt dertien nationale parken. Met zijn rijke variatie aan landschappen, vegetatie en dieren gooit Nationaal Park Loango hoge ogen. Wat dit park pas echt bijzonder maakt, is de populatie ernstig bedreigde westelijke laaglandgorilla’s. Per dag mag er één groepje van maximaal vier personen bij deze dieren op zoek gaan.

Costa Rica Met 30% van het grondgebied als gevestigde nationale parken en beschermde gebieden die zijn gemarkeerd voor instandhouding - een van de hoogste percentages ter wereld - gecombineerd met de hoogste dichtheid aan planten- en diersoorten op aarde, is het niet verwonderlijk dat het ecotoerisme van Costa Rica hoog op de wereldranglijst scoort. Maar het was de regering die inzag dat de natuurlijke wonderen en toeristische troeven van het land leidden tot duurzaam toerisme.

'GROENE' BESTEMMINGEN

Kaapverdië De Afrikaanse eilandengroep Kaapverdië staat op de lijst van tien meest ethische vakantiebestemming ter wereld. Bij het samenstellen van de lijst wordt gekeken naar vier categorieën: bescherming van het milieu, rechten van de mens, het maatschappelijk welzijn van de bewoners en het welzijn van de dieren. Kaapverdië scoort op alle punten heel hoog. Met een vakantie naar Kaapverdië weet je zeker dat je investeert in een land dat duurzaamheid hoog in het vaandel heeft staan.

Catalonië Catalonië is de eerste regio die het Biosphere Responsible Tourism-certificaat heeft behaald, een erkenning ondersteund door UNESCO en de GTSC (Global Sustainable Tourism Council). De meest opvallende (groene) attracties in de regio zijn verschillende voormalige steenkool-, lood- en zoutmijnen die zijn omgetoverd tot culturele en ecologische gebieden. Treed er in de voetsporen van dinosaurussen in de oude openluchtmijnen van Fígols-Vallcebre Fumanya of ontdek de interessante geologie van het heropende Cardona Salt Mountain Cultural Park.

Alonissos Het spookachtige, eeuwenoude scheepswrak van de Peristera ligt op een plek die wel het ‘Parthenon van de scheepswrakken’ wordt genoemd. Hier ligt voor recreatieve duikers het onderwatermuseum van Griekenland. Op de zeebodem in Nationaal Park Alonissos en Noordelijke Sporaden ligt een groot Atheens vrachtschip dat hier in de 5de eeuw v.C. zonk. Het 2.250 vierkante kilometer grote zeereservaat, dat in 1992 voornamelijk werd opgericht om de bedreigde monniksrob te beschermen, hield ook plunderaars op afstand.

Nieuw-Caledonië In de wateren van Nieuw-Caledonië komen naast bultruggen, soepschildpadden en doejongs nog ruim negenduizend andere soorten zeedieren voor. De koraalriffen in de kristalheldere baaien staan sinds 2008 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Op het eiland Lifou komt een ‘koraalfarm’ om riffen te herstellen die in het verleden schade hebben geleden door het toerisme. In het binnenland stimuleert de overheid duurzaam toerisme door na 2022 alle soorten plastic te verbieden.

Ljubljana Ljubljana is wat je noemt een typisch pittoreske stad, vol bijzondere gebouwen. Het is gelegen in oude moerasgebieden en wordt omringd door de Alpen. Duurzaam feitje: de stad is verbazingwekkend schoon. Bewoners mogen elke maand maar een bepaalde hoeveelheid afval weggooien, de rest moet worden gerecycled. Het stadscentrum is volledig afgesloten voor autoverkeer.

Zit, relax en geniet! Steeds vaker staat het vliegtuig als vervoermiddel ter discussie en wordt de trein als alternatief genoemd. Maar de trein hoeft niet per se als middel te dienen om op je vakantiebestemming te komen, want sommige treinreizen zijn een vakantie op zich. Stap aan boord van deze treinen.

Sri Lanka.

Kyoto.

Eerlijks is eerlijk deze reis gaat niet door Azië zelf, maar het eindpunt bevindt zich daar wel. De wereldberoemde OriëntExpress. ’s Werelds meest exclusieve trein wordt de Venice Simplon Oriënt-Express vanuit Londen richting Istanbul ook wel genoemd. In de meeste meerdaagse treinreizen is het qua overnachten en dineren wat behelpen door bijvoorbeeld kleine gasstellen of minikeukens in de compartimenten, maar niet bij de OriëntExpress. Tijdens deze treinreis wordt het diner als een van de hoogtepunten van de reis beschouwd. Een viergangendiner dat wordt geserveerd in een van de prachtig gerestaureerde compartimenten. In tegenstelling tot andere treinreizen is het overnachten in de Oriënt-Express ook volledig in stijl. Net als de rest van de trein is ook het compartiment waar overnacht kan worden ingericht zoals dat in de jaren ’30 was.

Sprookjesachtig metropool Eenmaal aangekomen in Istanbul kijk je je ogen uit door de vele culturele bezienswaardigheden en de natuurlijke schoonheden in en rondom de stad. Istanbul is een zeer geliefde bestemming vanwege haar historie, cultuur, locatie en nachtleven. De stad is door haar rijke en lange historie een cultureel openluchtmuseum. De voormalige hoofdstad, van zowel het Ottomaanse als Byzantijnse rijk, biedt een reis door de tijd met eeuwenoude paleizen, moskeeën en geurende bazaars. Maar Istanbul laat reizigers ook genieten van hedendaagse taferelen en heeft een divers en bruisend uitgaanslevens. De rivier de Bosporus en de Gouden Hoorn delen de sprookjesachtige metropool op in drie delen, waarvan twee op het Europese continent liggen en één op het Aziatische. De stad is dus een perfecte plaats om voor het eerst kennis te maken met Azië. Maar uiteraard zijn er ook prachtige treinreizen door het continent zelf.

Spectaculaire uitzichten Voor de liefhebbers van grote hoogte is de Himalaya Express tussen Beijing en Lhasa in Tibet een must. Deze treinreis gaat dwars door ‘het dak van de wereld’ en passeert op de Tangula pas maar liefst de 5.000 meter hoogte. Dit maakt de Himalaya Express de hoogste treinreis ter wereld. Faciliteiten als extra zuurstoftoevoer en een dokter aan boord maakt de ervaring alleen maar extra bijzonder. Ook hier is het meenemen van een fototoestel geen overbodige luxe, het uitzicht op de bergtoppen van de Himalaya is spectaculair. Voordat je op de trein stapt richting Lhasa is het aan te raden om eerst nog wat tijd door te brengen in Beijing. Het is een stad waar je je dagen kan vermaken. Het bezoeken van de Verboden Stad, het Plein van de Hemelse Vrede en natuurlijk het bewandelen van een van de zeven wereldwonderen, de Chinese Muur. Vanuit Beijing zijn er meerdere stukken van de muur uitstekend te bereiken. Het populairste gedeelte is dat met de naam Badaling. Voornamelijk de Chinezen die binnenlands op vakantie gaan aanschouwen dit stuk. Het is het best bewaarde en meest toegankelijk voor iedere generatie. Vind je het niet erg om wat langer onderweg te zijn en daardoor een stuk van de muur te bezoeken dat minder toeristisch is? Dan is Mutianyu een uitstekend alternatief. Dit gedeelte heeft met zeer steile stukken een ruigere uitstraling dan Badaling. Wanneer er verder dan de gerestaureerde zone wordt gelopen, ontpopt zich een authentiek (nog) niet gerenoveerde zone van de Chinese muur. Dit is absoluut de extra gelopen meters waard. Eenmaal aangekomen in Lhasa? Dan mag een bezoek aan het imposante Potalapaleis niet ontbreken. Het paleis is gebouwd op de ‘rode berg’ en steekt ver boven het dal uit.

Sneltreinvaart Japan staat bekend om sushi, tempels, drukte en het uitstekende openbaar vervoer. Over het gehele land zijn er toeristische attracties die de moeite waard zijn. Enkele voorbeelden zijn de uit de as herrezen stad Hiroshima, de Fushimi Inari-taisha shrine in Kyoto, de

Mount Fuji. Foto: Blanscape / Shutterstock.com drukte van megastad Tokyo tot aan de hotspring waar de apen van Shibu Onsen vertoeven. De beste manier om al deze bezienswaardigheden te bezoeken in een rondreis is door middel van de Japanse Bullet Train. Het grote netwerk van de Japanese Railway (JR) verbindt vrijwel iedere uithoek van het land met elkaar. En met de JR Pass is het voor toeristen zeer voordelig. De met 285 kilometer per uur voorbijrazende trein maakt het mogelijk dat de verbinding tussen Kyoto en Tokyo (een veel gekozen combinatie) slechts 140 minuten duurt. Tevens is deze lijn de beroemdste van alle kogeltreinen die het land rijk is. De JR Tokaido Shinkansen biedt de treinreiziger een geweldig uitzicht op hét symbool van Japan, Mount Fuji. De bijna perfect gevormde vulkaan wordt gezien als een heilige plek van het land. Ook de Gono Line, die dwars door het noorden van het grootste eiland van Japan rijdt, zorgt voor adembenemende uitzichten. Tijdens de winterperiode is het overgrote deel van dit gebied ondergesneeuwd en krijgt het een zeer ruige, ongerepte uitstraling.

metropool Tokyo vernieuwt constant en zorgt ervoor dat mensen die er al meer dan een decennium wonen elke dag iets nieuws tegenkomen. Veel westerse reizigers gaan naar Japan vanwege de geweldige keuken, en de gekke, alleen in Japan, voorkomende taferelen. In Tokyo is dit allemaal in overvloed te vinden. Op elke hoek van de straat vind je een sushi, ramen of Teppanyaki restaurant. Mocht de drukte van deze gigantische stad, in al zijn glorie te bewonderen bij het Shibuya zebrapad, je te veel worden bezoek dan Kyoto. Het bezoeken van het Gion district in Kyoto is een must, deze buurt is de beroemdste authentieke Geisha wijk van Japan. De duizenden oranje poorten van de Fushimi Inari-taish shrine zijn wereldwijd zeer populair. Als de naam nog geen belletje doet rinkelen, dan zullen de beelden dit zeker wel doen. Het Arashiyama Bamboo Forest en het nabijgelegen Monkey Park Iwatamaya zijn tevens veelgemaakte uitstapjes in Kyoto. Beide zijn stevige beklimmingen, maar het uitzicht vanaf boven is vooral in het Monkey Park zeker de moeite waard.

Tokyo & Kyoto

Trans Siberië

Even terug naar de veel gekozen combinatie Tokyo en Kyoto. Het contrast tussen deze twee bestemmingen is bijna onvoorstelbaar te noemen. De

De Trans Siberië is wellicht de meest bekende treinreis ter wereld. Deze gaat van start in Moskou en voert de passagiers naar eindbestemming

Vladivostok. De langste spoorlijn ter wereld is bijna 9.300 kilometer lang en passeert onder andere het Oeralgebergte, het Baikalmeer en de Gobi Woestijn. De door zeven tijdzones rijdende trein is met name populair vanwege de ongerepte natuur en de kennismaking met het dagelijkse leven van de Russen. Daar waar de route richting Vladivostok de langste is, is de reis richting Beijing veruit de meest gekozen lijn. Deze treinreis komt langs Irkutsk en de hoofdstad van Mongolië, Ulaanbaatar. Tevens zijn deze twee steden populaire stopmomenten. Wanneer Trans Siberië dan wel Trans Mongolië wordt geboekt, zitten er over het algemeen transfers en hotels in Ulaan Bataar en Irkutsk bij inbegrepen. In de eerste klas slapen twee personen in een compartiment. Meestal is een kleine wasruimte beschikbaar, die je deelt met je buren. In de tweede klas slaap je met vier personen in een compartiment. Toiletten met een wastafel deel je dan met zeven of acht andere compartimenten. Zowel in de eerste als de tweede klas heb je een samovar met heet water tot je beschikking. Neem hiervoor zelf een beker, thee, bouillon of oploskoffie mee. In de trein krijg je twee lakens, een sloop, een handdoek en een deken.

Trans Mongolië Wie in Moskou opstapt en direct doorreist naar China komt na circa zeven dagen aan in de Chinese hoofdstad. Hoewel het leven in de trein geen moment verveelt is het natuurlijk nog leuker om een aantal keer uit te stappen. Plak sowieso een aantal dagen vast aan de reis voor vertrek in Moskou en bij aankomst in Beijing, deze wereldsteden moet men gezien hebben. Onderweg is het aan te raden uit te stappen in een van de grote Russische steden. Breng ook een bezoek aan het Baikalmeer, het grootste zoetwatermeer ter wereld, voor prachtige uitzichten en om de Omul te proeven, een vissoort die enkel hier voorkomt. Verblijf in Mongolië bij een nomadenfamilie en ervaar de uitgestrektheid van het land. Het is 40 keer zo groot als Nederland en er wonen iets meer dan drie miljoen mensen, waarvan bijna de helft in de hoofdstad Ulaanbaatar.

Nieuwe Zijderoute Eeuwenlang, tot in de late Middeleeuwen, was de Zijderoute de belangrijkste handelsroute tussen het Oosten en het Westen. Hierna verplaatste het transport zich via de zee en nam de handel via de Zijderoute af. De naam suggereert dat het hier om een route ging, maar dat is onjuist. In de loop der tijd zijn er meerdere routes ontstaan die ook vaker naast elkaar gebruikt werden. In 1994 werd er een spoortraject toegevoegd aan de zijderoute, door middel van de internationale spoorweg tussen Almaty in Kazachstan en Ürümqi in

de Chinese provincie Xinjiang. De benaming Zijderoute wordt voor verschillende trajecten gebruikt, waaronder bijvoorbeeld een reis van Moskou via Kazakhstan naar China. De meest geboekte reis voert echter via Turkije, Iran, Turkmenistan, Oezbekistan en Kazachstan naar China. Om deze zes landen te doorkruisen en te genieten van de diversiteit aan culturen is het raadzaam hier zeker vier weken voor uit te trekken. Bezoek onderweg hoogtepunten zoals Teheran, Almaty, de oasestad Samarkand en de Oezbeekse hoofdstad Tashkent. De reis eindigt in het Chinese Xi’an, waar zich ook het beroemde terracottaleger zich bevindt.

Van Kandy naar Ella Misschien wel een van de mooiste treinreizen en zeker een must als je op Sri Lanka bent, is de treinreis tussen Kandy en Ella. In ongeveer zeven uur passeer je prachtige watervallen, schitterende theeplantages en indrukwekkende uitzichten in een authentieke Sri Lankaanse trein. Het mooiste van alles? Een ticket kost maar een paar euro. Je kan kiezen uit verschillende klasse, waarbij de derde klas bestaat uit houten banken en de eerste klas is voorzien van comfortabele stoelen en airconditioning. Goed om te weten is dat 30 dagen voor vertrek de kaartjes in de verkoop gaan, zorg er dus voor dat je op tijd je treinticket hebt geboekt. Maar wat maakt deze reis nou zo bijzonder? Sri Lanka wordt genoemd als een van de top vijf hotspots ter wereld op gebied van biodiversiteit.

Potalapaleis.

Het land heeft de grootste dichtheid luipaarden per vierkante kilometer en leven er ruim 433 vogelsoorten in de nationale parken. De natuur in Sri Lanka is bijzonder mooi: het tropische eiland ten zuiden van India wordt niet voor niets 'parel van de Indische Oceaan' genoemd. Het enige wat je hoeft te doen om dat te zien is vanuit de trein naar buiten kijken. Tijdens de treinrit stop je onder meer in het plaatsje Nuwara Eliya. Hier vind je veel theeplantages, maar ook het Horton Plains National Park. Ook hier is de kans groot om luipaarden te spotten.

Must do Uiteraard is er nog veel meer te beleven op Sri Lanka. Voor natuurliefhebber is een bezoek aan het Minneriya National Park een absolute must. Per jeep maak je een tocht van ongeveer drie uur door het park dat bekend staat om de wilde olifanten en vele watervogels. Met wat geluk sta je ook oog in oog met andere bewoners van het park, zoals apen, herten, wilde zwijnen en luipaarden. In het zuidoosten van Sri Lanka ligt Yala National Park, hier zie je luipaarden in het wild. Maak een jeepsafari in het prachtige park en spot naast luipaarden nog veel meer wilde dieren. Udawalawe Nationaal Park is een zeer groen natuurgebied met veel meertjes, graslanden, bossen en jungle. Een jeepsafari in dit park is vooral populair vanwege de grote populatie Ceylon-olifanten, maar er is nog veel meer te zien in Udawalawe: krokodillen, waterbuffels, neushoornvogels en meer.

Slapen als een roos Er even tussenuit, een nachtje ergens anders slapen, een weekendje weg of zelfs wat langer doe je natuurlijk het liefst in stijl. Wellicht een tikje extravagant of gewoon bijzonder. En als het even kan ook een beetje duurzaam. We zetten de meest bijzondere slaapplekjes op een rijtje.

Sneeuwwitje Zo is er bijvoorbeeld in het hoge noorden van Lapland in de regio Saariselkä de mogelijkheid om te overnachten in een aantal fantastische glazen- en sneeuwiglo’s in Hotel Kakslauttanen. Deze geweldige accommodatie is er in verschillende soorten, van eentje die volledig van sneeuw en ijs is gemaakt tot een glazen variant. In die van sneeuw en ijs overnacht je in een speciale thermo-slaapzak op een verhoging van rendierhuiden. Ondanks de ijzige temperatuur blijf je dus lekker warm. De glazen iglo is verwarmd en gemaakt van thermisch glas. Hierdoor heb je een geweldig mooi uitzicht op de sterrenhemel. Om nog even in de sneeuw en ijs te blijven; in Sinetta (Finland) kan je ook overnachten in een heus sneeuwhotel, in het Arctic Snow Hotel om precies te zijn. Het lijkt wel of ze in Scandinavië gek zijn op ijshotels, want in Zweden staat het grootste ijshotel ter wereld, IJshotel Jukkasjärvi. Elk jaar in november beginnen ze met de bouw van dit viersterrenijshotel. De benodigdheden: 2.000 ton ijs uit de Torne rivier en kunstenaars voor de prachtige ijsdecoraties en meubilair.

Liefdesnestje Elke relatie heeft er mee te maken; de sleur van alle dag. Om ‘m even te ontvluchten en de romantiek zege te laten vieren, slaap je bij Moulin de la Jarousse in Angoisse (Frankrijk) in een echt liefdesnestje. De Lov'Nid hangt hoog in de boom, in het hart van een beschermd bos. Het nestje is bereikbaar via een touwnet, maar de fysieke inspanning zal worden beloond. Ingebed in jullie liefdesnestje, romantisch opgekruld in een rond bed, biedt het panoramische dak jullie magische uitzichten, starend naar de sterren...

Net als Paul…

‘We all live in a yellow submarine. Yellow submarine, yellow submarine. We all live in a yellow submarine. Yellow submarine, yellow submarine’. Dit is een van de succesnummers van John, Paul, George en Ringo, ofwel The Beatles. Om een klein beetje in de buurt te komen van deze legendarische popgroep, kan je bijzonder overnachten op de duikboot Yellow Sub in Liverpool, thuishaven van de band. In de beroemde wijk Albert Dock bevindt zich een knalgele drijvende accommodatie die is geïnspireerd op een hit ‘Yellow Submarine’ uit de jaren ’60. In de stijlvolle lounge staan gouden platen van The Beatles, een Mod-scooter uit de film Quadrophenia en allerlei designmeubelen uit Parijs en New York.

Gevangenisleven Altijd al eens een nacht in de cel willen doorbrengen? Ga dan naar het Barabas Hotel Luzern (Zwitserland). Van 1862 tot 1998 was dit hotel een gevangenis, maar tegenwoordig kunnen mensen er vrijblijvend overnachten en leven ze niet op alleen water en brood. Waarom is er gekozen voor de naam Barabas? Hij was een gevangene die er tot 1975 zat. Barabas liet een fresco achter die nog steeds in een van de cellen is te zien. Hij schilderde alles wat hij miste tijdens zijn detentie, zoals vrouwen, geld en wijn. Ook in Stockholm vind je een gevangenishotel. In het Langholmen Hotel zijn nog veel ouderwetse kenmerken te vinden van de gevangenis die hier ooit te vinden was, maar gelukkig is er wel veel meer luxe dan toen. Deze gevangenis stond altijd bekend als de Kroon Remand Gevangenis (Krononnhäktet in het Zweeds). Je vindt hier overigens niet alleen hotelkamers, maar ook een museum genaamd From Crime to Chains. In Duitsland hebben ze Hotel Alcatraz. De gevangenis dateert uit 1867

en was de eerste in Duitsland die werd omgebouwd tot hotel. Je overnacht in traditionele en authentieke kamers, waar je echt een beetje voelt hoe het leven in de gevangenis kan zijn. Tralies, authentieke gevangenisbedden, een basic inrichting en toilet op de kamer. Zoals je je een cel voorstelt, zo ziet de hotelkamer er hier ook ongeveer uit.

Vrije vogel Reizen geeft veel mensen het gevoel van vrijheid. Om dat te accentueren kan je in Zweden overnachten in een vogelnest ofwel in het Treehotel Harads. Het Treehotel is een architectonisch hoogstandje diep in de Zweedse bossen en bevindt zich op een hoogte van zo’n zes meter. De buitenkant is helemaal bekleed met takken, de binnenmuren zijn van houten panelen en de ramen

verdwijnen letterlijk in de takken aan de buitenkant. De kamer is zeventien vierkante meter groot en heeft een aparte slaap-, baden woonkamer. Het hotel wordt gerund door Kent Lindvall en zijn vrouw Britta. Het idee ontstond na het zien van de film The Tree Lover van de Zweedse filmmaker Jonas Selberg Augustsen, waarin drie stadse mannen terugkeren naar hun roots door samen een boomhut te bouwen. Naast de bird’s nestjes, kan je er ook voor kiezen om te overnachten in een kubus of ufo, hoog in de bomen. Om in de natuur te blijven: Garden Village Bled in Slovenië wordt ook steeds populairder. Hier verblijf je in een boomhut, tent op palen, luxe glampingtent of een appartement met eigen jacuzzi. De Garden Village is ecologisch en innovatief ontworpen met respect voor de omgeving en de natuur.

Beleef een sprookjesachtige nacht naast het heldere meer van Bled waar veel activiteiten mogelijk zijn.

Waterval Kan het nog unieker? Jazeker, ook buiten Europa. Ooit gedacht om een of meerdere nachten door te brengen in een waterval? Dat kan in Montaña Mágica Lodge in Chili, ook wel Magic Mountain Lodge genoemd. Deze bijzondere accommodatie is gebouwd in het UNESCO biosfeer-reservaat Huilo Huilo in Chili. Je ziet nauwelijks dat het een hotel is, het lijkt namelijk op een waterval compleet bedekt met planten en mos. Het hotel is zo gebouwd dat het lijkt alsof je in een waterval slaapt. Vanaf de top stroomt er water, dat vervolgens langs de ramen loopt. En je hoort het dus continu (zachtjes) stromen. Maar dit unieke hotel heeft meer te bieden. De omgeving is een beschermd natuurgebied met talloze dieren. Een ruig bos dat vanaf elke kamer te zien is, maar ook bijvoorbeeld vanuit het restaurant en de loungeruimte. Het is een ideale plek om te wandelen of te relaxen.

Down under Wie denkt dat duurzaamheid en luxe geen goede combinatie is, heeft het mis. Thala Beach Nature Reserve bewijst het. De luxe eco-accommodatie ligt aan de kust tussen Port Douglas en Cairns in Queensland (Australië). De lodge ligt op een eigen landtong van zo'n 60 hectaren nabij het Great Barrier Reef en aan een zeer lang en breed wit zandstrand. Thala Beach Nature Reserve stelt zich tot doel zo min mogelijk negatieve impact te hebben op de schitterende natuur. De lodge biedt een comfortabele accommodatie en ligt verborgen tussen de bomen op een concessie die zes verschillende soorten landschappen kent, waaronder een eucalyptusbos en een mangrovestrand. Gasten worden uitgenodigd om te dineren in de boomtoppen waar het populaire Ospreys Restaurant is gevestigd.

Montaña Mágica Lodge in Chili Je overnacht in sfeervolle, ruime en comfortabele tipi’s die genesteld zijn in de weelde van de jungle. Voor natuurliefhebbers is Tipi Jungla een verborgen juweel; een oase van rust in complete harmonie met de natuur. Tipi Jungla Ecolodge is gelegen in het Costa Ricaanse regenwoud dichtbij de kust van de Pacifische Oceaan. Het gebied heeft veel natuurschoon te bieden zoals, watervallen en ongerepte stranden. Maar je vindt er ook de surf- en badplaatsen Matapalo en Dominical en natuurparken Manuel Antonio en Marino Ballena, waar je walvissen en dolfijnen in hun natuurlijke leefomgeving kunt zien.

Sterrenverblijf Het hotel was het idee van Hollywoodster Marlon Brando, die de Polynesische cultuur en het zeeleven wilde behouden in één van 's werelds meest luxueuze ecoresort op het kleine privé-eiland Tetiaroa in Frans-Polynesië, niet ver van Samoa.

Midden in het regenwoud Een tipi midden in het regenwoud van Costa Rica, je zou er zelf niet opkomen. Het is een verblijf uniek in zijn soort.

Thala Beach Nature Reserve.

Uniek, eco en niet goedkoop, voor een overnachting in het vijfsterrenresort betaal je zo’n 13.000 euro. Maar dan heb je ook wat. The Brando biedt zorgeloze luxe te midden van ongerepte natuur en heeft als missie: ‘Een van de meest luxueuze, authentieke en verrijkende reiservaringen ter wereld te bieden op een milieubewuste, duurzame en cultureel rijke manier. Wij zetten ons in voor het behoud en de bescherming van de natuurlijke pracht en kostbare biodiversiteit van Tetiaroa; het respecteren en ondersteunen van de Polynesische cultuur, gastvrijheid en tradities; en het bereiken van een te verwaarlozen CO2-voetafdruk. Het resort is bereikbaar met een privévliegtuig en beschikt over 35 villa's op witte zandstranden die worden bezocht door zeeschildpadden, mantaroggen en exotische vogels. Het resort werd ontworpen om de Polynesische levensstijl en cultuur te weerspiegelen.

DIERVRIENDELIJKE VAKANTIE

Tips voor een diervriendelijke vakantie In het wild Door dieren in het wild te observeren, beleef je spannende en indrukwekkende ontmoetingen met dieren op hun eigen voorwaarden. In natuurgebieden en -parken, zowel op het land als in het water, kun je dieren in hun natuurlijke omgeving zien. Repecteer de dieren, houd bijvoorbeeld gepaste afstand en jaag ze niet op. Dan draag je bij aan bescherming van dieren in het wild.

Geen olifantenritje Ben je dol op olifanten? Geniet dan van deze prachtige dieren in hun natuurlijke omgeving of in een diervriendelijk reservaat. Mijd ritjes, want olifanten worden hiervoor vaak op jonge leeftijd ontvoerd en met geweld getraind. Eenmaal afgericht laat hun huisvesting te wensen over. En hoewel een olifant een groot en sterk dier is dat heel wat kilo’s kan verslepen, zijn de rugwervels niet gebouwd op het dragen van meerdere mensen tegelijk. Kortom: stap niet op de olifant!

Betaal niet om dierenmishandeling te zien Koop geen kaartje voor entertainment waar dieren worden blootgesteld aan pijn of stress. Behalve voor dierenshows geldt dit natuurlijk ook voor stierengevechten, hanengevechten, hondengevechten en andere dierengevechten. En voor zogeheten ‘wildlife farms’.

Geen kunstjes Wanneer je wordt aangeboden om een dolfijnenshow of andere shows met wilde dieren te bezoeken, besef dan welke lichamelijke en geestelijke kwellingen hierachter schuil gaan.

Schaatsen, sleeën en skiën in

. Scandinavie De Scandinavische landen bieden natuur, cultuur en activiteiten in overvloed. Van ijshotels tot indrukwekkende fjorden en dichte bossen, maar ook uitgestrekte kustlijnen. Er valt niet alleen veel te zien en te leren, maar ook veel te beleven. We nemen je mee naar Scandinavië!

Noorderlicht boven Tromso, Noorwegen.

Er zijn verschillende redeneringen over welke landen er exact tot Scandinavië worden gerekend. Wij gaan uit van de historische en culturele benadering en dat betekent dat Denemarken, Finland, Noorwegen, Zweden en IJsland samen Scandinavië vormen. Stuk voor stuk bestemmingen die bij elke winter-, natuur-, sneeuw-, en cultuurliefhebber op het lijstje moet staan. Waarom? We geven een aantal redenen: In Scandinavië ligt in de winter heel vaak sneeuw, de bevolking ontvangt je zeer hartelijk, de faciliteiten zijn uitstekend en er is een zeer goede mix van moderne en traditionele elementen. Daarnaast staat de regio bekend om haar avonturen met sneeuwscooters, husky's en rendieren. En kunnen de ski's naar hartenlust worden aangedaan, want je kan er ook terecht voor een heerlijke wintersportvakantie. En wat dacht je van het noorderlicht…

Wandelen door Denemarken Denemarken is als winterbestemming nog niet zo bekend als bijvoorbeeld IJsland en Noorwegen, maar is vanuit Nederland wel het snelst te bereiken. Binnen zes á zeven uur rijd je van Utrecht naar Denemarken. De natuur in het Deense eilandenrijk is zeer gevarieerd, van heuvels en fjorden in het hele land, 'wandelende' duinen en zandverstuivingen in het noorden van Jutland, meren en bossen in het Merenhoogland van midden-Jutland tot indrukwekkende krijtrotsen op het eiland Møn in het oosten van Denemarken en kliffen op het eiland Bornholm in de Oostzee. De lange kustlijn varieert ook, van kleine kiezel- en zandstrandjes tot brede zandstranden, witte zandstranden en rotskusten. Denemarken heeft diverse Nationale Parken, waaronder De Waddenzee en Mols Bjerge. Bij een winterse vakantie in Denemarken moet je denken sneeuw, ijs en adembenemende landschappen. Maak bijvoorbeeld de mooiste wandelingen door de bossen of langs het water, schaats over prachtig dichtgevroren meren of bezoek een van de gezellige kerstmarkten. Let op: de winter begint

Langlaufen in Scandinavië.

in Denemarken een stuk eerder dan bij ons. In oktober kan de eerste nachtvorst al voorkomen. Een must is een bezoek aan de kerstshow in Tivoli, dit sfeervolle familiepark ligt in het centrum van Kopenhagen. Het park opent vanaf half november haar deuren voor de jaarlijkse grote en sprookjesachtige kerstmarkt. Het hele park is prachtig verlicht en versierd, alle attracties zijn open en er zijn kraampjes met Deense kerstdecoraties en -lekkernijen.

Hotspots van Kopenhagen Duurzame activiteiten in Kopenhagen? Kopenhagen is een fantastische stad voor een stedentrip. Zodra je in de hoofdstad van Denemarken bent, wil je niet meer naar huis. Om je heen zie je

fietsers, terrassen zitten vol en overal zijn er knusse straatjes te vinden met unieke boetieks. De kleurrijke huisjes en de haven maken het helemaal af. Hoewel je bij Denemarken vaak denkt aan duur, kun je je stedentrip naar Kopenhagen goedkoop maken. Er zijn veel leuke gratis activiteiten die je kunt ondernemen. Zo heb je op mooie dagen een gratis stadswandeling. Onder begeleiding van een gids ontdek je de bezienswaardigheden van de stad. Zo kom je langs het Koninklijk Paleis en de Frederikskerk en ontdek je in drie uur de hotspots van Kopenhagen. In Kopenhagen vind je veel kastelen en Slot Rosenborg is een van de mooiste. Aan het begin van de 17e-eeuw werd het kasteel gebouwd door Christian

IV, één van de bekendste Scandinavische koningen. Bewonder de Deense kroonjuwelen en wandel door de enorme tuin.

Op bezoek bij de kerstman Finland is het land van contrasten. Het land telt zo’n 37 nationale parken, 75 skigebieden waarvan de meeste klein zijn en vlakbij een stad of dorpje liggen en daarnaast zijn er nog eens 188.000 meren in het land te vinden. Daarnaast staat Finland bekend om haar beroemdste inwoner: de kerstman. In het plaatsje Rovaniemi kan de droom van ieder kind worden waargemaakt, hier kun je namelijk de enige echte kerstman ontmoeten. In het noorden

Sneeuwscooters in de piek van Fins Lapland.

Nusfjord in Noorwegen. van Finland ligt de grootste regio van het land; Lapland. Dit is tevens het Finse deel van Lapland dat zich uitstrekt over het aller noordelijkste gedeelte van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. De winter duurt in dit deel van Finland erg lang, het kan namelijk voorkomen dat de zon 51 dagen niet opkomt. Het noorderlicht is ook in Finland te aanschouwen, maar je maakt het meeste kans in Fins Lapland. Het noorderlicht is hier ongeveer 200 nachten per jaar te zien. Helsinki, de hoofdstad van Finland, is een moderne

Scandinavische stad met diverse musea, culturele gebouwen, winkels en fijne horeca. En als je even een andere wereld dan die van de wijde natuurwereld van Finland wil ontdekken, ga dan naar een van deze grote shoppingmalls: Stockman, Sokos en Aleksi 13. Stuk voor een stuk een lust voor het oog, maar minder voor de portemonnee.

Actief Lapland Fins Lapland staat voor meer dan alleen wintersport, het staat voor een complete winterbeleving. Van het

traditionele skiën en snowboarden tot een avontuurlijke sneeuwscooter safari. Deze activiteiten mag je niet overslaan. Een huskysafari. In vroegere tijden verplaatste de oorspronkelijke inwoners van het noorden van Finland, de suomi, zich in de winter per hondenslee. Tegenwoordig zijn tochten per hondenslee een populaire activiteit. Met een huskysafari ben je midden in de natuur en kom je op plaatsen waar je per auto niet kunt komen. Iets sneller is een sneeuwscooter safari. Zoals Nederlanders op de fiets stappen, zo

nemen de inwoners van Fins Lapland de sneeuwscooter. Een makkelijke manier om je snel te verplaatsen, over besneeuwde velden of bevroren meren. Overal in Fins Lapland worden dergelijke excursies aangeboden. Overal langs de weg in Fins Lapland staan verkeersborden die waarschuwen voor overstekende elanden, maar in het echt kom je de dieren nauwelijks tegen. Wie elanden wil zien en aaien en een elandensafari wil maken, kan terecht op een van de vele elandenfarms. Een sledetocht met eland gaat wat minder hard dan met husky’s, maar voor gezinnen met kinderen is een bezoek aan de elanden zeker een aanrader.

Het noorderlicht Het noorderlicht is er niet op bestelling. Dit natuurverschijnsel, ook wel het poollicht of aurora borealis genoemd, wordt zichtbaar bij een combinatie van factoren. Aan de donkere hemel verschijnen dan strepen en wolken in de meest bijzondere kleuren en vormen. Het Noorderlicht is vooral zichtbaar in de wintermaanden, in noordelijke gebieden. In Lapland zit je dus goed. Sommige hotels beschikken zelfs over een wekdienst die gasten op verzoek wakker maken als het Noorderlicht midden in de nacht is te zien. Er is een nieuwe beleving om het prachtige Noorderlicht te bewonderen, onder meer in het Zweedse Lapland. In een luchtballon ga je op jacht naar het Noorderlicht. Het natuurfenomeen ontdekken vanuit een luchtballon in een afgelegen wildernisgebied in NoordZweden is toch wel een unieke ervaring die je niet snel vergeet. Wel of geen Noorderlicht, het blijft een prachtig uitzicht over de miljoenen sterren die je te zien krijgt.

West-Europa. In deze nog ongerepte natuur kun je prachtige watervallen, moerassen en gletsjers tegenkomen. Het idyllisch heuvellandschap van uitgestrekte, besneeuwde bossen en bevroren meren veroveren elke winterliefhebber. Bijkomend voordeel: Er is in Zweden geen drukte op de pistes en bij de liften. Maar ook de natuur is een aanrader. Wie weet spot jij wel een van de vele elanden, beren, wolven en lynxen.

Walvisspotten IJsland is dé bestemming op het gebied van rust en ruimte en is daarnaast zeer gevarieerd. Ga eens walvissen spotten, langlaufen, meerijden met een scootertocht en maak eens een gletsjerof sneeuwschoenwandeling. Daarnaast is een bezoek aan de bekende Blue Lagoon, een geothermisch kunstmatig meer in de buurt van Grindavík, de moeite meer dan waard. Het meer ligt in een oud lavaveld en het water heeft een temperatuur van ongeveer 39 graden Celsius. Maar ook een eenvoudige autorit belooft veel goeds in IJsland. Rijd langs prachtige winterse landschappen, halfbevroren watervallen en dampende heetwaterbronnen. Daarnaast biedt Reykjavik, de hoofdstad van IJsland, ook

Wintersport in Zweden Het ultieme land voor een actieve week in de sneeuw is Zweden. Wat dacht je van skiën, snowboarden, langlaufen en schaatsen met die prachtige natuur op de achtergrond. Dat levert geheid de mooiste foto's en ervaringen op. Daarnaast liggen er in het dunbevolkte land de grootste nationale parken van

een schitterende architectuur aan, kun je er fantastisch winkelen en kan je er heerlijk (vis) eten.

Eilanden De grootte van Noorwegen en de onderlinge verschillen in regio’s maken het land tot een unieke winterbestemming. Daarnaast is het klimaat, in vergelijking met landen op dezelfde breedtegraad zoals Alaska, milder en een stuk aangenamer. Een absoluut hoogtepunt tijdens een winterse reis is ongetwijfeld een huskysafari. Er zijn diverse tochten door de ongerepte eindeloze witte natuur. Tijdens een kennismakingstocht van 2,5 uur leer je hoe je een huskyslee moet besturen. Een absoluut fantastische ervaring voor jong en oud. Maar een verblijf in Oslo is ook zeker de moeite waard. Je kunt uitstekend de drukte van de Noorse hoofdstad combineren met skiën, cultuur en de rust van de natuur. Er zijn ook kerstmarkten in Noorwegen te vinden. Een van de bekendste wordt gehouden in het Norsk Folke Museum in Bygdoy bij Oslo. Deze markt, met ruim 120 kramen, wordt gehouden in de eerste twee weekenden van december. Ook de eilandengroep, de Lofoten, is prachtig om te bezoeken in de winter.

DIERVRIENDELIJKE VAKANTIES

Nog meer tips voor een diervriendelijke vakantie Maak geen vakantiekiekjes In veel vakantieoorden krijg je de kans op de foto te gaan met een wild dier. Het lijkt misschien een leuk aandenken, maar de dieren zijn vaak op jonge leeftijd uit het wild weggehaald bij hun moeder die dit meestal niet overleeft. Omdat het om wilde dieren gaat met sterke instincten worden de tanden getrokken, zijn ze vaak gedrogeerd en streng afgericht. Ga dus vooral niet in op dit aanbod.

Doe je beklag Ben je tijdens jouw vakantie getuige van dierenmishandeling, leg de datum en tijd van het voorval vast. Als het veilig is om dat te doen, maak dan foto’s of een video als bewijs. Het is belangrijk dat je ter plaatse klaagt en jouw zorgen uit. Meld je zorgen ook aan je hotel, je lokale reisagent, de plaatselijke VVV en, indien mogelijk, een plaatselijke dierenbeschermingsorganisatie.

Eet niet zomaar lokale gerechten Ieder land heeft zijn eigen keuken en daarvan proeven is een belangrijk onderdeel van vakantie. Probeer de plaatselijke gerechten, maar wees kritisch op wat je eet. Dierlijke ingrediënten van exotische gerechten worden namelijk vaak op gruwelijke wijze verkregen. Denk aan ganzenleverpaté waarbij ganzen via trechters gevoed worden, hondenvlees waarbij de honden tijdens hun korte ellendige leven enkel pijn en stress kennen, of haaienvinnensoep waarbij de haaien levend van hun vinnen worden ontdaan. Ook worden sommige van deze exotische gerechten gemaakt van dieren die met uitsterven worden bedreigd, zoals de conch (koninginneslak) op de Antillen of tonijn.

Koop geen foute souvenirs Een fijne vakantie gehad en wil je een aandenken meenemen? Koop geen souvenirs gemaakt van dieren.

On the road again...

In 7 dagen Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Oostenrijk, Zwitserland, Liechtenstein en Duitsland.

Oh heerlijk Europa. Je hebt zoveel moois te bieden. In welk ander continent kan je binnen een week zoveel verschillende landen zien, zoveel diverse talen horen, unieke gerechten eten en je onderdompelen in verschillende gebruiken. We gaan op roadtrip met de auto. Laten we het zien als ode aan de diversiteit van ons continent. Er is zoveel moois op korte rij-afstand van ons kikkerland. Nederland heeft misschien geen serieuze bergen, maar je hoeft niet ver te rijden voor prachtige vergezichten en spannende slingerweggetjes. Wijn van wereldklasse? Even doorrijden en je drinkt de wereldtop uit Duitsland of de Franse Elzas. En in België wordt er natuurlijk ook even gestopt voor een frietje, comme toujours. En vergeet de multinationale Bodensee niet, wat een pracht van meer. Maar enig huiswerk leert dat er nog veel meer te doen is. De wijngaarden van Kaysersberg stonden al snel op het lijstje, net als een vlucht per Zeppelin, opera op het water en kunst in Liechtenstein. Een planning is snel gemaakt: in zeven dagen Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Oostenrijk, Zwitserland, Liechtenstein en Duitsland. Let’s go.

Dag 1: Naar Daun Town De navigatie staat op Daun, in de Duitse Eifel. Ongeveer 350 kilometer rijden vanaf Nederland via een snackstop in België. Daun, met als komische noot een Döner-tent die Daun Town heet, is een slapend dorpje met een handvol restaurantjes en vooral een leuke omgeving. De stop van de dag is: zwemmen in vulkaanmeer Naturfreibad Gemündener. Maar koop online een kaartje en je bent in een heerlijk stukje verscholen natuur waar je je kunt afkoelen in het vulkaanmeer, je eigen lef kunt testen vanaf een duiktoren en een trapbootje kunt huren. Deze kleine leuke oase is een heerlijke en welverdiende afkoeling na de eerste kilometers. We eten een braadworst na het zwemmen en koesteren dit ons onbekende kleinood. Niet dansen op de Vulkaan, zoals De Dijk zong, maar zwemmen in een vulkaan. Prima alternatief! De volgende dag gaan we in de buurt eerst

naar het Wildlife and Adventure Park Daun, zo’n typisch Duits wildpark met herten, zwijnen, reeën en zelfs alpaca’s. Het leuke is, je mag er met de auto doorheen rijden en af en toe stoppen bij uitzichtpunten om de dieren te voederen. Dat is, hoe oud je ook bent, altijd leuk. Net zoals de ezel die even zijn hoofd in de auto naar binnensteekt om naar het dashboard van de auto te

kijken. Vast een liefhebber. Erg gezellig, dat wel.

Dag 2: Op naar Luxemburg Geen tijd te verliezen, Luxemburg wacht. Of beter Luxemburg-stad. Het is met 110 kilometer een kort stukje rijden, dus we nemen de toeristische route, via de wijngaarden van de Moezel. Aan de ene kant de Duitse wijnen, aan de andere

die van Luxemburg. Een prachtig gebied dat een terugkeer vereist. We rijden 100 procent alcoholvrij, dus we laten het proeven even voor wat het is. Onderweg kopen we wel twee flesjes Luxemburgse wijn. Bij thuiskomst zijn we daarvan wel onder de indruk. We overnachten in een hotel aan de Rue du Fort Niedergruenewald, de EU-wijk van de stad. De wijk der Europarlementariërs is

uitgestorven, het is een soort zakenwijk à la La Defense in Parijs maar met een tram voor de deur naar het oude centrum van deze bijzondere stad.

Dag 3: L’Alsace Einddoel van vandaag is Kaysersberg, een van de mooiste dorpen van Frankrijk, blijkt uit vele verkiezingen. De meeste concurrenten liggen op

steenworp afstand; Colmar, Riquewihr en al die andere parels van de Elzas. Stuk voor stuk zijn het sprookjesachtige dorpen, waar ook nog eens superieure wijnen vandaan komen en een mooie eigen keuken. De streek is vaak van ‘eigenaar’ gewisseld, maar het is toch echt op en top Frankrijk, ondanks de Duitse namen. Waar gaan we heen? Naar het kaasmuseum nabij Munster

of naar de Staub-outlet in Turckheim. Een nieuwe gietijzeren pan voor een voordeelprijs? Hmm, leuk cadeau toch? De kaas is een stap te ver, maar met wat leuke Staub-souvenirs rijden we langs het uit New York bekende Statue de la liberté. What now? Inderdaad, de beeldhouwer Bertholdi is een zoon van de streek en er is hier ook een Lady Liberty. Een namaakding op een verloren rotonde in een industriegebied. We kunnen er erg om lachen. Maar echt mooi zijn Ribeauville met haar kasteel, het schitterende Riquewihr waar we wijn bij topfabrikant Hugel kopen en tot slot Domaine Weinbach bekijken, ook absolute wereldtop. Eenmaal de auto eenmaal geparkeerd bij het hotel in het prachtige Kaysersberg is het tijd om echt wat aan de wijnkennis te gaan doen. We melden ons bij Bernard Haas en zoon, in het centrum van Kaysersberg waar we starten met een wandeltour over de wijngaarden die op nog geen vijf minuten van het centrum liggen. Dochter des huizes, de vriendelijke en zeer

capabele wijnprofessional Elsa, vertelt met passie over de wijngaarden, wijnen en ambities. Een schitterende korte wandeling langs een zeer oud kasteel en beroemde druivenranken, gevolgd door een proeverij in het midden van het charmante stadje. Dit is nog een echt een ambachtelijke wijnboer, met ambities maar zonder de torenhoge prijzen van enkele concurrenten. We proeven heerlijke Pinot Blanc, Riesland en de enige rode, Pinot Noir. Voor nog geen zeventig euro laden we later een doosje van zes flesjes in, voor thuis. En dat is een faire prijs in de Elzas. Aanrader voor iedereen. ‘Zonder mosterd geen choucroute!’ wordt me verteld bij mijn bevestiging dat ik graag mosterd wil bij de zuurkoolschotel. Ofwel, eten. En natuurlijk lokaal eten. Ik kies voor de zuurkool, niet op zijn Hollands, maar op de Elzas’ manier met drie worsten en twee stukken varkensvlees. Een machtige maaltijd, maar in Le Winstub is het wel van topkwaliteit. Hier staat in het weekend tweesterrenchef Olivier

'Berg op, berg af, en genieten maar. Dit is roadtrippen'

Nasti te koken in het gourmetrestaurant en hij zorgt er natuurlijk ook voor dat de kwaliteit in de brasserie ook top is. En dat is het. Oergezellig, met kleedjes, brique a braque, knus en met een grote dosis ‘kerstachtige’ sfeer. Het is geen wonder dat de kerstfeesten van de dorpen in Elzas altijd zeer goed worden bezocht.

Dag 4: Friedrichshafn, Zepellin City Vliegen in een Zeppelin, dat is toch een droom voor iedereen? Ooit, in de jaren ’30, waren het dé luxe luchtschepen waarmee een kleine elite zich over oceanen kon verplaatsen. Naamgever was Zeppelin en hij opereerde vanuit het kleine stadje Friedrichshafen aan de Bodensee. Het kent een zeer leuk museum over de boeiende geschiedenis van de luchtschepen, dat met de ramp van Hindenburg eigenlijk zijn einde kende. De vliegtuigen waren sneller en veiliger, en dat betekende eigenlijk wel een einde aan de romantiek. Je kan nog steeds een vlucht maken boven de Bodensee en omgeving vanaf 260 euro per persoon, maar dan mag je wel mee op een ‘once in a lifetime experience’ die je nergens anders ter wereld beleeft.

Dag 5: Bregenz aan de Bodensee Het is tijd voor een kort ritje naar Bregenz, een bekend oord aan de fraaie en enorme Bodensee. We wandelen door het kleine stadje en huren een elektrisch bootje om te genieten vanaf het meer. Na het meer vanuit de Zeppelin te hebben gezien, glijden we nu door het water. In de verte zien we ons doel al: het podium van de Bregezer Festspiele, gebouwd op het water. Dit culturele festival trekt vele bezoekers en heeft als hoogtepunt de operavoorstelling: Rigoletto van Verdi. Als de bel luidt, nestelen we ons met zo’n 6.000 anderen op de tribunes aan het water. Wat volgt is een twee uur durend spektakel.

We melden ons bij de hangar, een uurtje later staan we na een veiligheidscontrole met acht andere passagiers klaar om aan boord te gaan waar de twee gezagvoerders ons verwelkomen. Het is fraai weer, het uitzicht fenomenaal, maar vooral de wetenschap van het transport is bijzonder. We koesteren het avontuur dat we elke cent waard vinden.

Dag 6: Wein, wein, wein Snel door naar Deidesheim, thuis van de mooiste wijnen van de Pfalz. We checken in bij het heerlijke Kaisergarten Hotel & Spa aan de Weinstraße in Deidesheim. Het is aangenaam druk in het wijndorpje. De terrassen zitten vol, er wordt goed gegeten. We winkelen weer wat wijn - maar koesteren vooral de gezelligheid. We eten schnitzel en flammenkuchen en genieten van de lokale aanraders in ons glas.

Dag 4: Liechtenstein Wie weet er veel van Liechtenstein? Je kan er skiën, het is piepklein, een vorstendom en een belastingparadijs. Veel meer wisten we ook niet. Maar we rijden vanaf het Duitse Freidrichshafen Oostenrijk binnen, op weg naar Liechtenstein om ook dit land van de lijst te kunnen vinken. Per ongeluk pakken we een verkeerde afslag en nemen nog een stukje Zwitserland mee alvorens we dan eindelijk in het ministaatje Liechtenstein aankomen. Niet dat je snel het verschil ziet. In alles lijkt het landje op Zwitserse clichés. Ook geen EU, imposante bergen, leuke outdoor-activiteiten (wandelen met alpaca’s en lama’s) en stevige bergkost en heerlijke kaas. Bijzonder om er eens te zijn. Een aanrader is het Moderne

Dag 7: terug naar Amsterdam

Kunstmuseum in het hoofdstadje Vaduz dat echt indruk maakt. Net als de rit naar Alpenhotel Vögeli in het bergplekje Malbun. Slingerwegen, vergezichten en uiteindelijk rösti uit de pan met uitzicht op de bergtoppen. Prachtig! We doen het dak van de auto open en besluiten nog gewoon wat rond te rijden, berg op, berg af, en genieten maar. Dit is roadtrippen.

Het is het laatste en langste stuk, met zo’n 530 kilometer. Het is heerlijk rijden op grote stukken Autobahn, alleen wat drukte bij de Duitse steden af en toe. ‘Stau’ hoort erbij, zullen we maar zeggen, anders is het geen roadtrip door Duitsland. Met Willie Nelson op de speaker parkeren we de auto voor de deur. On the road again, seeing places that I have never seen. Op naar de volgende…

Wandel mee langs

de mooiste plekjes van Europa De wind in je haren, de zon op je rug, de frisse lucht van de natuur en de gezelligheid van dorpen en steden. Het is tijd om buiten de landgrenzen te kijken. Wandel mee en ontdek de mooiste plekken van Europa op een heerlijke manier.

Engeland.

Schilderachtig Het Noordelijke Zwarte Woud is een prachtig natuurpark om te gaan wandelen. Wie hier wandelt heeft continu een prachtig uitzicht op bergen, valleien, bossen, oude kastelen en wijngaarden. Je wandelt langs schilderachtige dorpjes, mooie rivieren, kleine meertjes, weilanden en ravijnen. De vele wandelroutes, licht, medium of zwaar, zijn gecertificeerd en goed bewegwijzerd. Het is bekend vanwege de uitgestrekte dennenbossen die liggen tussen BadenBaden in het westen en Calw in het oosten en van Pforzheim in het noorden tot Alpirsbach in het zuiden. De ‘Große Runde’ heet niet voor niets zo, want op dit pittige traject van vijftien kilometer komen sportieve wandelaars volledig aan hun trekken. Door de Duitse wandelbond zelfs gecertificeerd als Droomroute. De 11,5 kilometer lange Teinacher-wandeling loopt vanaf de start in Bad Teinach langs de rand van het bos. Via Mathildenstaffeln, meer dan 600 stenen treden, wandel je omhoog naar de hoogvlakte bij Emberg. Daarna volgt een prachtig bospad naar het romantische Zavelstein met zijn indrukwekkende kasteelruïne. Ga na een flinke wandeling ook eens baden in een van de vitaliserende thermen in de kuurplaatsen Bad Herrenalb, Bad Wildbad, Bad Liebenzel en Bad Leinach-Zavelstein. Hier word je verwend met weldadig en geneeskrachtig bronwater.

De weg naar de vrijheid De Liberation Route Europe (www.liberationroute.com) is een steeds uitbreidende internationale herdenkingsroute die belangrijke mijlpalen uit de moderne Europese geschiedenis met elkaar verbindt. De route vormt een schakel tussen de belangrijkste regio’s tijdens de opmars van de westelijke geallieerden vanaf Zuid-Engeland naar de stranden van Normandië, de Belgische Ardennen, Brabant, Arnhem, Nijmegen, het Hürtgenwald en Berlijn. De route gaat verder naar de Poolse stad Gdańsk, waar bijna twee generaties later een democratische revolutie op gang kwam om de afscheiding van Europa op te heffen. In Nederland en een deel van Duitsland markeren ruim

Noorwegen.

150 luisterplekken de belangrijkste plekken uit 1944 en 1945. Bij iedere luisterplek is - met behulp van een smartphone of gewone mobiele telefoon - een indrukwekkend verhaal te beluisteren over de belevenissen van één of meer personen tijdens de laatste oorlogsjaren. Alle verhalen staan ook op www.liberationroute.nl. Ook kan je de Liberation Route Europe-app gratis downloaden. De Liberation Route is geen kant en klare route. Afhankelijk van interesse kan je zelf een wandel-, fiets-, bus- of autoroute samenstellen langs de luisterplekken van je keuze. Alle hoorspelen, luisterplekken, routesuggesties en evenementen vind je op de site.

Hoogste waterval én hoogste pub Van de zestien National Trails die Engeland telt worden er zeven in Nederland onder de naam England’s Great Walking Trails extra onder de

aandacht gebracht omdat deze vanwege de ligging van een luchthaven of haven voor Nederlandse toeristen goed bereikbaar zijn: het zijn de Pennine Way, de South West Coast Path, North Down’s Way, Hadrian’s Wall Path, Norfolk Coast Path, Cleveland Way en Cotswold Way. Wandelen is goed voor lichaam en geest, en wanneer je je wat meer verdiept in de achtergrond van en wetenswaardigheden over de trail van je keuze wordt de beleving nog leuker. De Pennine Way is de eerste National Trail die gerealiseerd werd en opende in 1965. Langs deze trail vind je de hoogste waterval (Hardraw Force – 30 meter) van heel Engeland, de hoogste pub van Engeland – het prachtige Tan Hill Inn op 528 meter boven zeeniveau, de hoogste weg – de 8 kilometer lange Great Dun Fell op een hoogte van 848 meter in de Pennines bergen, twee historische gebouwen langs de trail – Top Withens en Ponden Hall – die als inspiratiebron fungeerden voor Emily’s Brontë’s Wuthering Heights. Sinds een inflight magaizne van British Airways het gehucht Hebden Bridge ooit als ‘the 4th most funkiest town in the world’ klassicifeerde – een beetje chauvinisme kan geen kwaad – is het sindsdien een behoorlijk populair plaatsje geworden en met recht – de route leidt door dit charmate markplaatsje.

Pelgrimsroutes Te voet naar Rome, Santiago of… misschien wel naar een ander bedevaartsoord? Opvallend is de stijgende populariteit van minder bekende pelgrimsroutes. Wat te denken van het Olavspad, een pelgrimsroute tussen Oslo en Trondheim door de prachtige natuur van Noorwegen. Een andere route in het Hoge Noorden is de St. Olavsleden, een tocht van 580 kilometer vanaf de Zweedse oostkust langs meren, rivieren en over bergen naar het graf van Sint Olav in Trondheim. Je kan ook denken aan de pelgrimstocht over de Via Francigena del Sud naar Santa Maria di Leuca, een plaatsje op het uiterste puntje van de hak van de Italiaanse laars. Een reis langs historische steden als Benevento, Bari, Lecce, Brindisi en Otranto. Een andere, prachtige

wandeling waar je wel even de tijd voor nodig hebt, is de Via Francigena van Canterbury in Engeland naar Rome. Italië heeft nog meer te bieden aan de liefhebbers van pelgrimstochten, zoals de Italiaanse Camminos, oude voetpaden en via's die recentelijk door de overheid in hun oude glorie zijn hersteld. Zo is er de Cammino di San Benedetto, ofwel de Sint-Benedictusroute, die van Norcia naar Montecassino loopt, en de SintAntoniusroute van Padua naar Assisi. Natuurlijk zijn er nog vele pelgrimsroutes in andere landen, onder meer in Portugal, Ierland en Schotland.

De berg Sonfjället en het Lunndörren gebergte Reis terug in de tijd, aan de voet van de berg Sonfjället, bij een 19e-eeuwse shieling. Een shieling is een kleinschalige boerderij die in de zomer wordt gebruikt om de berggeiten en koeien te laten grazen. Margareta en Alf-Erik Kristoffersson verwelkomen bezoekers op shieling Nyvallen, en laten zien hoe het leven eraan toe gaat. Vanaf hier is het niet ver naar het begin van de wandeltocht bij de Sonfjället, die met haar steile hellingen en scherpe punt net een vulkaan lijkt. De top ligt op 1.247 meter hoogte, en wie de top bereikt heeft een prachtig 360-gradenuitzicht over het Zweedse landschap. Bezoek een oud Sami dorp met een wandelroute door het Lunndörren gebergte In de herfst is Jämtland een explosie aan kleur; gele bomen, oranje planten en groen gras. Tijdens een vier uur durende wandeling door het Lunndörren gebergte ontdek je al het moois dat het gebied, vooral in de herfst, te bieden heeft. De wandelroute loopt over uitgestrekte vlaktes en door heuvelachtige berggebieden langs een oud Sami dorp in Grönvallen. Hier kun je zien dat het van oorsprong nomadische volk in harmonie leefde met de natuur. Dat zie je terug in onder andere de traditie om materialen uit het gebied te gebruiken voor de kleine woningen. Vandaag de dag wonen er geen Sami meer in de huisjes, maar het is wel nog steeds Sami-grondgebied. Deze wandelroute is perfect om het authentieke Zweden tot je te nemen.

Wandelen door olijfboomgaarden Xirokambi is een levendig Grieks dorp met fraaie natuurstenen huizen aan de voet van het Taygetos-gebergte, vlakbij het antieke Sparta en de Byzantijnse stad Mystras. Het dorp is een prima startpunt voor verrassende wandelingen in de bergen, door traditionele dorpen en door oude olijfboomgaarden. Je kunt kiezen uit diverse wandelroutes in de vallei en door de voetheuvels van het Taygetosgebergte. Na afloop van de wandeling kan je op het gezellige dorpsplein van Xirokambi bijkomen en nagenieten. Je kunt hier ook lekker en betaalbaar eten in een van de vele restaurants. Xirokambi ligt vijftien kilometer van Sparta, op het schiereiland Peloponnesos. Vanaf Athene is het 225 kilometer naar Xirokambi. Wandelingen met een speciaal tintje In de Franse bergen is het heerlijk wandelen. Deze zomer kunnen vakantiegangers in Méribel, Le Grand Bornand en Morzine tijdens een begeleide wandeling eetbare planten plukken, die later als ingrediënt voor de lunch worden gebruikt. Ook een nachtelijke wandeling, waarbij ouders en kinderen op zoek gaan naar bergdieren (bijvoorbeeld in Val d’Isère of Les Gets) of les krijgen over de sterren (in onder andere Val Thorens), maakt een wandeling extra speciaal. Eindeloze alpenweiden, besneeuwde pieken en lieflijke dorpjes… met zo’n beeld op je netvlies kom je heerlijk tot rust. Extra ontspannen doe je met de speciale zen- of yogawandelingen die in de Franse bergen worden georganiseerd. Deze vind je vooral in de Savoie Mont Blanc. Zo ga je in Les Gets mee met yogainstructrice Barbara, kun je in MorzineAvoriaz een Afghaanse wandeling maken (waarbij de ademhaling wordt afgestemd op het loopritme) en volg je in Val d’Isère hatha-yoga-lessen. De bijzondere flora van de bergen biedt een schat aan ingrediënten voor de lekkerste gerechten. Op verschillende plekken in de Franse bergen, zoals Morzine, Sainte Foy Tarentaise of PeiseyVallandry nemen gidsen je mee op ontdekkingstocht en pluk je je eigen lunch of diner. Alles over de helende werking

van de lokale planten leer je in Le GrandBornand, Les Gets, Aussois en Les Saisies, waarbij het samenstellen van je eigen medicijn natuurlijk niet ontbreekt. Is een ‘gewone’ wandeling niet avontuurlijk genoeg? Maak dan eens kennis met gletsjerwandelen, waarbij je de basisbeginsels van het ijsklimmen leert. Dit doe je in onder andere Tignes, La Clusaz, Megève en Les 2 Alpes. Op een warme dag is canyoning de ultieme avontuurlijke keuze: je wandelt, springt, glijdt en abseilt over een rotsige route waar rivieren en beekjes een natuurlijk parcours hebben uitgesleten. En wil je liever de hoogte in? Probeer dan eens een via ferrata, waarbij het parcours is uitgerust met ijzeren haken en kabels, die je houvast geven om snel hoogte te winnen. Canyoning en via ferrata worden overal in de Franse bergen aangeboden.

van Hannibal rondom Val Cenis Vanoise, wandel van fort naar fort (elk meer dan een eeuw oud) in Montgenèvre, of bezoek het hoogstgelegen middeleeuwse dorp van Europa Brandes vlak bij Alpe d’Huez. De allerleukste wandelingen voor families vind je verspreid over alle Franse bergmassieven. Zo wandel je in de Auvergne op eeuwenoude, niet-actieve vulkanen en heb je in de Vogezen een speciaal pad dat je met blote voeten kunt verkennen. In Le Sauze in de Alpen vind je een uitstekende wandeling voor de allerkleinsten: je gaat met de stoeltjeslift omhoog, en daarna is de wandeling helemaal vlak. Ook in Le Grand-Bornand beleven jong en oud een spannende ervaring door een nachtelijke wandeling te maken, te slapen in een echte tipi en te ontbijten bij de boer.

Staan de bergen vooral bekend om de prachtige natuur, ook op cultureel vlak valt er meer dan genoeg te beleven. Treed bijvoorbeeld in de voetsporen

Frankrijk liberation route.

Italië

Frankrijk

Met meer dan 250 restaurants, is eten op aruba een waar

r i a n i cul avontuur Een droomreis naar het one happy island kun je via personal touch travel boeken

Heb je het magazine uit? Geef het door en maak er iemand anders blij mee!

The World is open

Het leven is altijd onzeker, dat hebben we wel geleerd. Daarom is het extra belangrijk om te investeren in genietmomentjes, in het najagen van dromen, het samenzijn met geliefden, familie & vrienden. Dat is een opgedane wijsheid die we hopelijk nog lang met ons meenemen. Bij Avila Reizen is ons vak om reisdromen om te zetten in realiteit. Wereldwijd, geheel op maat, outside the box, avontuur en ontspanning. Niet voor niets zijn wij tevens de Nederlandse agent voor National Geograhic Expeditions. Met oog voor duurzaamheid, emotie en privacy. Maar ook met mogelijkheden tot flexibel boeken en natuurlijk met 24/7 service. Wanneer u bij Avila Reizen uw vakantie of rondreis boekt, geniet u veelal van extra voordelen tijdens uw reis en draagt u bij aan het werk van de Avila Foundation die zich inzet voor armoedebestrijding en natuurbescherming. Laat je inspireren en fascineren. Voor meer informatie, neem contact op met jouw Personal Touch Travel reisagent. Tim van der Wel & Hilda van der Wel - Gonzalez