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MATHIEU LAFONTAINE
RENCONTRE / INTERVIEW
PAR / BY DIANE STEHLÉ
Après le succès foudroyant de leur album Perfecto et surtout, de la chanson Coton ouaté, Bleu Jeans Bleu nous revient avec un quatrième opus tout aussi déjanté que le précédent. Pour nous en parler, nous avons rencontré Mathieu Lafontaine alias Claude Cobra, le chanteur et compositeur du groupe.
ÉTANT DONNÉ LE SUCCÈS DU DERNIER ALBUM, LA PRESSION ÉTAIT-ELLE FORTE POUR CELUI-CI? Je préfère utiliser le mot opportunité plutôt que pression. C’est un privilège d’avoir un public établi et on a travaillé en sachant qu’il nous attendait. C’était une motivation de plus.
DANS CE NOUVEL ALBUM, ON RECONNAÎT VOTRE SIGNATURE UNIQUE: DES TEXTES ABSURDES, DE LA BONNE HUMEUR ET DES REFRAINS ENTRAÎNANTS… TOP MINOU EST-IL LA CONTINUITÉ DE PERFECTO? Oui, c’est la suite logique de Perfecto. Par contre, on y retrouve l’énergie d’un concert live, même si nous avons enregistré en studio. On a en effet arrêté la tournée pendant neuf mois pour faire l’album, et, quand on a commencé à jouer ensemble, toute l’énergie qu’on met d’habitude sur scène s’est retrouvée sur l’album.
PLUSIEURS CHANSONS ÉVOQUENT DES SITUATIONS COCASSES DU QUOTIDIEN, COMME BACON EN BEDAINE, QUI PARLE DE QUELQU’UN EN TRAIN DE FAIRE CUIRE DU BACON LE TORSE NU. LA VIE DE TOUS LES JOURS EST-ELLE VOTRE SOURCE D’INSPIRATION? Mes idées viennent toujours de tournures de phrases que j’entends autour de moi. Ces mots-là sont le point de départ des chansons. L’inspiration vient des petites choses imagées. Par exemple, dans Souper fondue, je ne parle pas de la fondue en tant que telle, mais d’un couple qui veut raviver la flamme. Dans cette tranche de vie, tout le monde peut se retrouver. Ce n’est pas parce que la chanson est simple qu’elle n’est pas intéressante.
After the resounding success of their album Perfecto, and the song Coton ouaté in particular, Bleu Jeans Bleu is back with a fourth opus that’s just as wacky as the last. We asked Mathieu Lafontaine, alias Claude Cobra, the group’s singer and composer, to tell us all about it.
GIVEN HOW SUCCESSFUL YOUR LAST ALBUM WAS, WERE YOU UNDER A LOT OF PRESSURE FOR THIS ONE? I prefer to use the word opportunity rather than pressure. It’s a privilege to have an established audience and we worked with the knowledge that they were waiting for us. It was extra motivation.
IN THIS NEW ALBUM, WE RECOGNIZE YOUR UNIQUE SIGNATURE: ABSURD LYRICS, GOOD HUMOR AND CATCHY CHORUSES … IS TOP MINOU A SUCCESSOR TO PERFECTO? Yes, it’s the logical continuation of Perfecto. However, it also contains the energy of a live concert, even though we recorded it in the studio. We stopped touring for nine months to make the album, and when we started to play together all the energy that we usually exude on stage found itself on the album.
SEVERAL OF THE SONGS EVOKE RIDICULOUS SITUATIONS IN DAILY LIFE, LIKE BACON EN BEDAINE (“BACON ON THE BELLY”), WHICH TALKS ABOUT SOMEONE WHO’S COOKING BACON WITHOUT A SHIRT ON. IS EVERYDAY LIFE YOUR SOURCE OF INSPIRATION? My ideas always come from turns of phrase that I hear around me. These words are the starting point for my songs. Inspiration comes from little things that create images. For example, in Souper fondue (“fondue supper”), I’m not talking about fondue as such but about a couple who want to rekindle the flame. Everyone can recognize themselves in this slice of life. Just because a song is simple doesn’t mean that it isn’t interesting.
@FÉLIX RENAUD
L’ALBUM PRÉSENTE BEAUCOUP DE SONS DIFFÉRENTS. LA CHANSON TOP MINOU EST PAR EXEMPLE UN REGGAE, TANDIS QUE D’AUTRES TITRES SONT PLUS POP OU ROCK. PARLEZ-NOUS DE CETTE DIVERSITÉ. Pour nous, la musique est très importante, et nous n’avons jamais voulu nous cantonner à un seul genre. Par contre, on reconnaît notre style, que ce soit dans un reggae ou dans un autre type de musique. Même si une chanson est humoristique, si elle est mal écrite ou inintéressante, personne ne l’écoutera plusieurs fois. Depuis le début, Bleu Jeans Bleu veut offrir des musiques et des textes travaillés. Ce qui paraît simple et léger demande en fait beaucoup de travail.
TOP MINOU, ÇA VEUT DIRE QUOI? C’est une expression qu’on utilisait quand j’étais plus jeune (rires). Ça veut dire « top notch », « top niveau ». Par exemple, si quelqu’un vous demande « et puis, c’était comment ton voyage? », et que vous répondez « c’était top minou », ça veut dire que tout était parfait!
JUSTEMENT, À PROPOS DE VOYAGE, QUEL EST VOTRE PLUS BEAU SOUVENIR DE TOURNÉE? Avec Perfecto, on a eu la chance de faire une tournée en Europe, notamment en France et en Suisse. À Paris, on a joué sur une péniche. Les gens criaient tellement fort qu’on devait attendre qu’ils s’arrêtent avant de jouer. L’ambiance était incroyable. Le Festival Paléo en Suisse reste aussi un merveilleux souvenir. On a chanté devant 13 000 personnes sous une canicule d’enfer, mais les gens restaient pour nous écouter. Être si loin de chez nous et accueillis de la sorte m’a vraiment touché.
EN 2020, CÉLINE DION A INVITÉ LE GROUPE À CHANTER AVEC ELLE COTON OUATÉ AU CENTRE BELL. VOUS RESTE-TIL DES RÊVES À ACCOMPLIR AVEC TOP MINOU? Notre rêve est simplement de continuer à vivre de notre musique comme nous le faisons maintenant. On aimerait bien refaire une tournée en Europe, mais pour le moment, notre emploi du temps ne nous le permet pas. On verra!
Bleu Jeans Bleu sera en tournée partout au Québec à partir du 27 janvier 2023.
THE ALBUM PRESENTS LOTS OF DIFFERENT SOUNDS. FOR EXAMPLE, THE SONG TOP MINOU IS REGGAE, BUT OTHER TITLES ARE MORE POP OR ROCK. TELL US ABOUT THIS DIVERSITY. For us, music is very important, and we’ve never wanted to confine ourselves to just one genre. On the other hand, people recognize our style, whether in reggae or some other type of music. Even if a song is funny, if it’s poorly written or uninteresting no one will want to keep listening to it. From the beginning, Bleu Jeans Bleu has wanted to offer carefully crafted music and lyrics. What looks simple and light actually requires a lot of work.
WHAT DOES “TOP MINOU” MEAN ANYWAY? It’s an expression we used when I was younger (laughs). It means “top notch”, “high level”. For example, if someone asks you, “and how was your trip?” and you reply, “it was top minou”, that means that it was absolutely perfect!
INDEED, ON THE SUBJECT OF TRIPS, WHAT IS YOUR FAVOURITE MEMORY FROM TOURING? With Perfecto, we were lucky enough to tour in Europe, particularly in France and Switzerland. In Paris, we played on a péniche barge. People were shouting so loudly that we had to wait for them to stop before we could play. The mood was incredible. The Festival Paléo in Switzerland is also a wonderful memory. We were singing in front of 13,000 people in infernal heat, but people stayed to listen to us. I was truly touched to be welcomed like that so far from home.
IN 2020, CÉLINE DION INVITED THE GROUP TO SING COTON OUATÉ WITH HER AT THE BELL CENTRE. DO YOU HAVE ANY MORE DREAMS TO ACHIEVE WITH TOP MINOU? Our dream is simply to keep on making a living from our music the way we do now. We’d like to tour Europe again, but for now our schedule won’t allow it. We’ll see!
Bleu Jeans Bleu start their Québec tour on January 27, 2023.
